小冰河期的寒霜與自然災害還要在中原大地上肆虐十多年之久，可凜冬降至所帶來的災禍，用西方的宗教術語，象徵着戰爭，饑荒，瘟疫與死亡的天啓四騎士，卻被驅趕出了這片土地。
就在泗州大決戰結束後的第六天，施琅所率領的艦隊也成功逼降了京師城，與西方列強艦隊進逼松江一樣，陸地上還好預警，海上清人卻根本沒做到預警，常年拉練練出來的鐵腳板，讓水師陸戰隊第一天下直沽口，第二天就將京師包圍了一小半。
當得到多爾袞全軍覆沒，他本人還生死不知的消息後，順治小皇帝在起母妃孝莊皇太后的帶領下，率領着文武百官，開城投降，並下令八旗所屬各駐防軍隊，地方官府，向大明投降，持續了三十多年，比他的老祖先金國更加輝煌的大清朝猶如曇花一現，正式滅亡與悠悠青史之間。
不過宋勇忠卻沒有這個時候退役。
胡天八月即飛雪，當大明軍團收復山西大同時候，已經是十一月了，小冰河期帶來的寒霜，大雪紛飛，將大地都覆蓋上了一層白色。
然而變化卻就在這三個月之間，軍隊還沒來，晉商出身的大商團卻早早來了，如今大明各處都缺煤，山西又是全國最大的產煤地，沒等地方構架架好，搶在之前，一個個煤炭開採公司倒是先立了起來，雖然這些滑頭商人規避了大量的公司營建稅收，可當地的百姓也先得到了實惠。
不少人都成爲了煤礦工人，先拿到了工資，中國人的天性在這兒倒是體現的淋漓盡致，買地不夠，那就先修房子吧！靠近礦場的小村莊，迎着冬天的瑩瑩瑞雪一大羣北地樸實的漢子，熱火朝天的拔掉了低矮漏風的破土屋，開始用青磚合泥建起堅固結實的大房子，村北口，已經有兩座建好了，那些樸實如泥巴一般的鄉野小民，頭一次如同地主那樣，用上了一塊塊整齊的大紅瓦，漂亮的小屋子在凌厲的寒風中，溫暖如春。
一支炭筆沙沙作響，坐在那金燦燦的雪地上，宋勇忠認真的繪畫着，他身旁公文包中，已經裝了厚厚的一摞了，半個月時間，他走遍了大同大半的版圖，就是爲了將這裡最美的景色繪畫下來，郵寄給遠方的姑娘。
此時，京師，也是變得無比的繁忙。
收還就都，對於大明王朝來說，可是前所未有的大事，尤其是對大明皇室，保守黨的遺老遺少，更是具有着無比的意義，聽聞京師收復，那個當年怕船不安全，不敢坐船南去的崇禎皇帝痛哭流涕，這次僅僅準備了三天，崇禎帝就帶着皇室成員，因爲被解除了封底番號的前王爺們上千人，搭乘着皇室遊輪浩浩蕩蕩的北上，再次迴歸到了故宮，並前往天壽山的十三陵祭祖。
然而國家權利的轉變，在這一次，卻是體現的淋漓盡致，要是以往，國家祭祀那是天下大事，文武百官具是需要隨行，護駕軍隊更是多不勝數，可這一次，別說護駕軍隊一個沒有，就連祭祀的錢糧都是皇室自掏腰包，也就禮部幾個官員去隨行了，剩餘包括內閣總長宋青書在內的整個官僚體制，大部分國會議員，都匯聚在了通州城，偌大的帝國主流媒體報刊也都是全都聚攏於此。
金燦燦的鐵軌自站臺下延伸而出，在也“數典忘祖”的大記者朱媺珿那靈巧的畫筆下，宋青書，洪承疇，孫傳庭，張煌言等內閣成員面帶笑容捧着一條長長的紅綢子，手中的剪刀咔嚓作響，紅綢子整齊的落地，身後南北各界耆老重要人士禁不住跟着大聲的歡呼起來。
圖畫上方，朱媺珿重重的加了個大標題，《京沈京揚鐵路，正式開始營建！》
國家爲巨人，那麼交通則爲其血液脈絡，隨着京師收復，京杭大運河再一次被開通，還有旺盛的海運來往於松江港與天津，南方積累了數年的貨物，一下子可以衝進北方市場，然而這些在宋青書看來，還遠遠不夠。
憑現有的交通條件要是夠的話，崇禎年間就不會釀成北方大旱災，赤地千里，而江南的糧食物資卻輸送不到，一幕幕天災人禍了，況且國家統治能力很大一部分也與部隊輸送能力有關，如果當年努爾哈赤一叛亂，大明幾天之內就把兵團輸送到赫圖阿拉了，憑他有天大的本事，也翻不出大明的手掌心來。
這次北進，俘獲戰俘加上建州女真多達，蒙古，漢八旗多達幾十萬，這些人自然不可能全都殺了，放了更是個禍害，尤其影響大明軍團進一步收復山海關以外奴兒干都司廣袤土地的計劃，正好全部用於修路，也算是勞動改造了。
更重要的是，前些日子，僅僅用了不到十來天的時間，大明就完成了兵馬千里大轉移，宋青書還沒有將政治中心向北移動的打算，這條路的修建，更是在向新收復區的北方地主士紳表達帝國統治的決心。
太平盛世並不僅僅是面上那金光閃閃的榮耀，其背後還包含着不知道多少博弈與黑暗的東西，進一步，宋青書還不知道要除掉多少政敵，讓一個個冥頑不靈的傢伙人間蒸發，咔嚓的聲音中，宋青書的剪刀用的格外的有力。
一場開通儀式一直持續到了下午，當天，用淮揚運輸來的“鐵路工人”，就在軍隊的看押下開始了揮汗如雨的營建工作，那些社會名流，也是搭着各自的馬車，四散回家，可每個人內心幾乎都沉浸着興奮。
修建鐵路需要鋼鐵，那麼就可以帶動北方鋼鐵廠的興盛，需要大批的木材，煤炭，這些領域也開始能換來白花花的銀幣，還有幾十萬鐵路工人，家屬的吃穿住用，將來鐵路沿線的商鋪，基礎建設，一個前所未有的機遇擺在人們面前，就看大傢伙能不能抓住了，新的時代，開展在眼前。
然而宋青書的馬車上，卻顯得有些沉悶。
“大帥，宋大哥的辭職退役文告，兵部尚書孫大人正式批了！”
穿戴着三品選鋒軍將軍制服，小寶頗有些緊張侷促，乾巴巴的低頭說着，提到這個，宋青書也禁不住氣悶的嗯了一聲，宋勇忠絕對是個將才，冷靜，果斷，該冷血時候絕不仁慈，帝國北方雖然收復了，可遼東，蒙古，新疆，藏地這些地方，還有着許多問題需要解決，許多戰場還需要用到他，可惜，這員將才，心已經死了。
從被宋青書收留，宋勇忠爲他出生入死，幾次差點陷於死地，他已經不欠自己什麼了，對於他的離去，宋青書雖然惋惜，卻也實在不能多做什麼挽留，他最珍惜的，自己放走了，也就只能由他去了，嘆息一聲，宋青書忽然又是恨鐵不成鋼的把小寶這傢伙腦門給推着擡了起來。
“昂首，挺胸！今個以後，你也是帝國正選三品將軍，選鋒軍外事諜報武官了，這麼一副窩囊樣子，成何體統！”
“末將遵命！”
趕忙來了一個危巾正坐，小寶的腰桿也是立得筆直，可僅僅片刻，這傢伙又是苦起了一張臉來。
“可是大帥，別的將軍都有姓，小寶沒有，到了地方，向下屬介紹時候，末將總不能說本官小寶吧？”
這還真是個問題，當年收留小寶和巧兒時候，早就不知道他們父母姓氏了，這麼多年，和宋青書一家生活在一起，他們也不需要去想，弄得到現在，小寶和巧兒的戶籍上，寫的名字就是小寶和巧兒，總不能讓他姓小吧？
姓小的男人，也太傷男人自尊了。
“你姐夫姓魏，不然你也跟着姓魏好了！”
前年，巧兒終究還是沒等到宋青書的垂青，他已經身負太多美人恩了，實在不想再徒惹紅塵，終究，帶着一腔幽怨，巧兒與一個姓魏的刑部法官走到了一起，捏着下巴，宋青書試探的問起，誰知道小寶這傢伙立馬把腦袋搖的跟撥浪鼓一樣。
“我姐嫁人，又不是末將跟着入贅，威嚴何在？”
打心眼裡，小寶瞧不起自己這個姐夫，居然是個保守黨！天天文縐縐的，小寶這個嘎巴溜脆的軍人看來，太像個娘們了，姓他姓？開什麼玩笑。
“那你想姓什麼？”
宋青書也是沒轍了，不耐煩的喝問道，一提到這個，小寶那雙眼睛禁不住閃過了小心而又期盼的神色。
“末將雖大帥姓宋，不知道可不可以？”
“隨便你了，老子管不着！”
“多謝大帥賜姓！”
蹦的老高，生怕宋青書反悔那樣，旋即小寶就叫停了馬車，自己一溜煙騎馬去上任去了，看着他的背影，宋青書又是無奈的搖搖頭，可剛關上車門，低頭嘟囔兩句，他的臉上忽然變得古怪起來。
“小寶！宋小寶！這名字，怎麼這麼彆扭呢？”
…………
新官上任三把火，宋小寶宋大人帶着一肚子銳氣，衝到了京師臨時的選鋒軍秘密辦事處，令他惱火而無奈的卻是，多達一半的選鋒軍軍官缺席了。
天津的港口中，頂着凜冽的寒風，在來往人們驚愕的矚目中，三四百個軍官兵士，整齊的站在碼頭立正敬禮着，一條去往新大陸的大商船上，一個孤獨的身影眺望着這一幕，久久不語。
幾個月後，地球的另一面，大不列顛羣島，坎伯雷特軍營中，少女驚奇而欣喜的翻看着一張張化作，有人，有景色，有着一張張歡快的笑臉。
“看什麼呢？玉兒？”
半年多時間，小威廉也是變化頗多，那個穿着燕尾服的浪蕩公子沒了，穿戴着白色捲毛假髮，留起了鬍子，身上套着呢子容的長袍，他已經開始具備了一個英國國王的形象，不過對於玉兒，這傢伙倒是沒變多少，總是那麼嬉皮笑臉。
“我的家鄉啊！”
那一股子憂傷被深深掩埋在了眼神最深處，也是一副笑顏模樣，玉兒輕輕的將一幅幅畫作在桌子上攤開。
“這是大同城，這是我小時候見過最雄偉的城市了，這是清泉集，小時候，最高興的就是和父親去趕集了，沒想到現在變得這麼大了，還有這兒，這是玉河……”
忽然間，玉兒的話語停住了，在一片新建的村莊中，一個梳着羊角辮，穿着厚厚的棉衣，拿着糖葫蘆，胖乎乎的小姑娘背影深深映入她眼中，而在小姑娘蹦蹦跳跳的方向，隱匿在層層疊疊山樹下方，那個孤獨的作畫者提着筆，還在深深的眺望着。
“怎麼了？”
“多像我。”