史可法看着李昇心中很是欣賞，比起其他勳貴子弟，李昇也算是出淤泥而不染了，其他勳貴但凡有李昇一分廉恥，也不會淪落到現在這個地步。
就皇帝本人來說，他也是願意用勳貴的，但是勳貴之中，很難找出一個挑大樑的人物。
史可法還想再勸李昇，只聽見外面傳來喊殺之聲，卻是劉肇基與曹宗瑜交上手了。也無心再勸李昇了。
這樣的話，其實他已經說了好幾次了，有的人聽了史可法如此說，早早過江去，但是還有不少人，斷然拒絕了史可法，李昇不過是其中之人而言。
史可法說道：“速速，將此信送到南京。”
“是。”李昇說道，不過兩人都忽略了，派水去送信的事情。
曹宗瑜與劉肇基的交戰，規模並不大。
概因城外的街道本就不大，曹宗瑜又擔心官軍放火，派出了很多士卒，去排查兩側的房屋，有沒有隱藏火種之類的。
雙方的交戰慘烈也很慘烈，雙方最精銳的士卒，在街道之上交戰，後面都是大隊人馬壓陣，根本不沒有後退一步的餘地，退後一步，就是督戰隊的長刀，只能拼死。
雙方交鋒之處，就好像是血肉磨坊一樣，而雙方的士卒都是其中的填料。
一時間似乎不分高下。
不過時間長了，劉肇基就撐不住了。
南陽營是曹宗瑜的老班底，被張軒推崇兵法之在自己之上，不在自己之下的曹宗瑜，絕非易與之輩，再加上南陽營在曹宗瑜手中，大抵有一年時間了。一年時間，即便尋常新卒，也磨鍊成老卒了。
更不要是在曹宗瑜的訓練之下了。
而劉肇基所部的底子，本來就不好。倉促訓練，很多人都沒有殺過人，見過血。一時間見上前之人，幾乎沒有一個能活着回來，自然士氣動搖。
“這就是揚州城的士卒？”曹宗瑜心中暗道：“我大概很快，就能見到史閣部了。”
大軍數日之內，奔波數百里，軍中疲憊，一時間不能進攻，需要休養一日，今日之戰，不過試探而已，曹宗瑜就把握的很好，再沒有損失太大的情況之下，探明白了官軍的虛實。
張軒也放下心了，只等軍中恢復過來，就是總攻揚州的時候。
“爭取一鼓而下。”張軒心中暗道：“難的官軍居然不焚燒城外的屋舍，我豈能辜負了這番好意。”
就是雙方激戰的時候，一個信使從揚州城中混了出來，直奔南京而去。
不管怎麼說李昇也是勳貴出身，身邊自己得用的家人還是有的。
此人一路乘船，到了南京，直奔魏國公府之中，報了臨淮侯的名頭，以及史可法的名頭，很快就將書信送了進去。
“這如何是好。”現任魏國公徐弘基養尊處優，雖然上了年紀，但是精神頭還很好，只是現在滿臉彷徨之意，他面前都是南京城之中的勳貴。鄧文昌是徐弘基的女婿，也是開國功臣鄧愈之後。比如常延陵，乃是常遇春之後。如是等等。
只是現在這些人，絲毫沒有祖上之風，此刻曹操大軍下滁州，直抵江邊，聯營數十里，旗幟招展，炊煙如林，一時間看不出有多少人來，有人說不下數十萬之多。
此刻就在南京對岸，只有一江之隔。
徐弘基立即將操江水師派了出去，在江上巡查，決計不能讓曹操渡江。但是他也知道，操江水師到底是一個什麼德行，此刻他暗暗後悔，是不是從操江水師之中撈銀子，撈的太多了一些，此刻頂不上頂用還是兩說。
隨即他也想明白了，這個銀子，即便他不撈，還有其他人撈。
“國公，本侯準備去江西征兵。”常延陵說道：“還請國公恩准。”
常遇春這一脈，與其他勳貴不一樣，其他勳貴都已經被富貴泡軟了。但是常遇春這一脈，卻不一樣，似乎當初靖難之時，常家與建文帝走的太近了，建文帝被打倒之後，常家幾乎也被連根拔起了。
打發到雲貴一帶了，後來過了好幾個皇帝之後，追贈開國功臣之後，發現常家居然沒有一個爵位，纔給常家一個懷遠侯。
故而常家從偏遠之地，還到南京，還得了爵位。還沒有幾代，常延齡還是有些志向的，曾經上書給崇禎皇帝論政事，也算是有些見底，至於去江西募兵，卻是當初常家遇禍，分散四方，有一支就在江西九江一帶，號稱常家莊，世代務農，常延齡似乎在這裡養了一些私兵。
當然了明面之上，不能這樣說，只能說去募兵，所募的都是常家子弟兵。
“哎呀，什麼時候了，還說這個。”徐弘基說道：“趕緊想想，該怎麼辦吧。現在募兵也來不及了。”
“老爺，揚州的書信，是臨淮侯東君公子的人送來的。”一個老僕說道。
李昇的字，就是東君。
“揚州來的，快拿進來。”徐弘基說道。
不過片刻之後，這一封書信就呈上來，徐弘基一看完，重重一巴掌拍在書案之上。說道：“這個史可法，怎麼這麼不知輕重，區區揚州丟了也就丟了，重要的是南京，還讓我督促左良玉。左良玉要是聽話，何至於此。”
一想起左良玉，徐弘基就是一肚子氣。
徐弘基沒有給左良玉寫信嗎？寫了，不管是公文上的嚴厲督促，還是私下裡面的，竭力懇求，軟的硬的明的暗的，能用辦法，徐弘基都用了，但是一點用都沒有。
“大人，韓公公到了。”老僕再次過來說道。
“他怎麼來了。”徐弘基皺眉說道。
不管怎麼說，韓贊周，都代表着北京那一位，故而徐弘基不敢怠慢，親自出了二廳，將韓贊周給迎了進來。
即便再召集，該有的寒暄還是有的，兩三句過去，徐弘基不耐煩了，說道：“公公所來什麼事嗎？”
“的確有事，只是國公不上衙，奴婢也只能跑上一趟了。”韓贊周說道：“左總兵的兵可是動身了？”
本來，按規矩不能在私邸處理公事。但是魏國公一脈，是南京的地頭蛇，幾乎將南京守備衙門，給搬到了魏國公府之中了。
不過，這生死關頭，這都是小事。
“沒有。”徐弘基說道：“早就派人盯着了，左良玉但凡有些動靜，我決計不會不知道。”
“如此我倒是有一個主意。”韓贊周說道：“你可知，歸德侯公子就在南京城之中，請侯公子寫一封書信，或許有用。”
“歸德侯公子？”徐弘基瞬間反應過來，說道：“就是侯恂的兒子，有才子之名的侯方域嗎？”
“正是。”韓贊周說道。
徐弘基也反應過來了。
侯恂與左良玉的那一層關係，不敢說天下人都知道，但是該知道的也都知道，左良玉是侯恂一手提拔的，按派系來說，就是侯恂一派，如果不是侯恂被崇禎又下了詔獄之中，徐弘基恨不得想在將侯恂叫過來，寫這一封書信。
隨即徐弘基說道：“公公何不找侯公子？”
韓贊周說道：“國公也知道的，東林一脈，向來與宮裡不對付，奴婢去了辦不成事了，還是國公派人走一趟。”
徐弘基瞬間名了，說道：“我明白，這就派人去找。不，我親自去。”
以魏國公府在南京的實力，想找一個人，就是這個人變成了屍體，也是能找到的，更何況是侯方域這樣有名的大才子。沒有過了多長時間，徐弘基就帶這人找到了侯方域所在之地。