當晚的氣氛一開始是興奮而熱烈的。
歷經千辛萬苦,終於來到了黃河邊(孫大夫已經確認這是黃河了)。
儘管目前還不知道該怎麼過河,白天見到的入黃口這一帶沒有一艘船,也沒人認爲自己可以直接從水裡游過去,陸續到達的難民們還是很高興,氣氛一如當時初到無定河畔那樣,帶着歡喜和希望。
志文很湊趣地抽空“抓”了兩條黃河大鯉魚給大家打牙祭,這次用來燉湯,雪白的魚湯一點土腥氣都沒有,反而帶着鮮甜,就着野菜餅,加上魚肉,大家都吃得口滑。
馬二也聞着味道來來,他給志文提供了一條信息,最近的一個渡口他去過了,沒人,沒船。
“嗝!......”大柱最先吃飽,滿意地打了個嗝。
“志文,要不你教教我怎麼抓魚。”既然已經在黃河邊上了,河是不愁的,要是自己會這一招,那什麼時候想吃就自己去抓,這是大柱的想法。
“行啊。”志文很爽快,前提是大柱能找得到魚。
“小林,狗肉你們吃過沒?”大柱吃得舒坦,但似乎還不滿足,一時忘了志文的告誡,又惦記上了狗肉。
小林搖搖頭,開玩笑,按他們以前的情況,不被野狗吃就不錯了。
“野狗最好別吃。”孫大夫喝了口湯,慢條斯理地說道。
“我知道,孫伯。”大柱被志文狠狠瞪了一眼,瞬間清醒,“吃過死人的嘛,不吃,不吃。”
“白天我們還趕跑了兩隻想吃死屍的野狗呢。”大柱向孫大夫表功,“還發現了一副被吃剩的小孩骨頭。”
話音剛落,熱鬧溫馨的氣氛一下子冷了下來。
小英娘白天沒有和志文他們在一起,不知道情況,起初以爲大柱口中的那小孩是被狗吃的,雖不落忍,但也並不驚訝,畢竟見識過。
不過很快她察覺到氣氛不對,就連大柱也悻悻地低下頭不再言語。
“到底什麼事兒?”小英娘問,見無人搭理她,語氣有點嚴厲,“小捷!”
“那小孩不是被狗吃的,是被......人吃的。”小捷不得不回答自家老孃的問題。
“這......”,小英娘手一抖,碗裡的湯晃了一下,好懸沒有潑出來。
孫大夫白天給人看病去了,也不在現場,不過神色不變,老神在在地喝了一口湯,說道:“易子而食,其實......在我們燒石灰之前,就有人家這樣做了。”
易子?而食?
字面意思志文聽明白了,不過,真是這樣理解嗎?
孫大夫看着大家不可思議的神色,知道大家難以相信,“孩子多的早這樣做了,不然咋辦?”
“野菜沒了吃蓬草,蓬草沒了吃觀音土,可觀音土就是騙肚子的,吃了多半還是得死,如果不想死,那就只能......”
“那......,賣了不行嗎?我弟弟去年就賣了,多少換了些糧呢。”大柱也被孫大夫說出來的真相嚇住了,他一直以爲這小孩是被偷來或者搶來的。
“賣了,誰買?誰還有糧買?誰有糧還願意買?”孫大夫放下碗,幽幽說道。
說到這孫大夫多少有點疑惑,志文一家這找野菜的本事的確厲害得有點離譜。
“他們......,忍心吃嗎?”小英娘已經從小英嘴裡聽了事情的經過,知道沒有找到囡囡送給花花的石頭,那具骸骨應該不是花花只後,不再那麼緊張,但仍然被這殘酷的事實所震驚。
“所以,要‘易子‘咯。”孫大夫的聲音彷彿不帶一絲感情色彩,語氣平靜地繼續揭露真相,“你家的小孩給我,我家的小孩就給你,相互交換一下,硬着頭皮吃唄。”
經過這段時間的耳炫目染,孫大夫說的話不再那麼文縐縐的了,可志文寧願聽他之乎者也地背背書,也不願意聽他用白話如此冷靜地說這麼殘酷的事實。
“而且,只要吃過第一次,以後就沒這麼爲難了。”孫大夫每說一句話,就像又剝了一層洋蔥,給大家帶來一次比一次強烈的衝擊。
“好了,孫伯!”志文臉色鐵青,忍不住開口制止了孫大夫的話。
雖然他早從他那有限的歷史常識裡知道,嚴重的饑荒中,中外這樣的事情很多,理智也告訴他這是爲了生存不得已而爲之。
可身體裡的靈魂是從後世文明社會穿越而來的,感情上還是不能接受這赤裸裸、血淋淋的殘酷現實。
孫大夫知道常人初次聽到這種事兒的反應,識趣地閉上了嘴,或許再過一段時間,他們的反應就沒有這麼激烈了吧,就像曾經的自己。
“孫伯,這樣說來,”短暫地沉默之後,志文覺察出孫大夫話裡隱含的意思,又開口問道:“你和八千燒石灰前就見過這種事兒了?”
孫大夫點點頭,表示肯定。
“那我們第一次遇見你們,幫你倆攆走野狗那次,有沒有這種事兒發生?
“有。”這次卻是八千替他父親回答,“早有了。”
“那我們也早就在官道兩邊替人殮屍了,怎麼之前一直沒有遇上這種小孩的遺骨呢?”沒道理孫氏父子能碰上,他們卻遇不到這種情況啊。
孫大夫嘆口氣,“人活一張臉,樹活一張皮。”
“這些人雖然沒有讀過四書五經,不知禮義廉恥,但這件事兒始終有違人倫之道,一旦易了子,都是遠遠的躲着,誰願意在大庭廣衆之下做這事兒?多少還得顧及下臉面吧。”
聽到這兒,志文惡意地認爲,不在人多的地方易子而食,恐怕是因爲怕被人盯上吧。
“你們啊,”孫大夫用手指了指志文,“以前收殮的範圍小了,有山也不上去找找,所以就見不到咯。”
志文點點頭,原因恐怕真是如此了。
“好了,”良久,志文收拾了下心情寬慰大家,“如果白天那具小孩的骨頭真是孫伯說的這種情況,那對我們來說還是個好消息。”
衆人面露疑惑,都不解地看向志文。
只有小英最先反應過來,搶着說道:“花花的爹孃爲了二十畝地和宅院,送花花去做童養媳,所以就算他們沒吃的了,也不會把花花換出去,不然那二十畝地就沒指望了,對吧?小志哥。”
正確!志文看着小英笑了,他想說的就是這個。