第一百五十四章 報捷天聽

對於現在各人的心思,李嘯洞若觀火。

他暗想,如果自已急不可耐地表示,一切可以既往不咎的話,極可能被這幫傢伙看輕,倒不如利用這個機會,趁機敲打警告一下他們,可能效果會更好。

“哼,你們追隨巨賊張獻忠,攻州掠縣、殺害朝廷命官,荼毒百姓地方,本官縱是將你們一刀斬了,亦是你們罪有應得!”

李嘯這句冰冷的話語一出,四名流寇將領皆臉現難堪之色,人人低垂着頭,不吭一聲。

李嘯環視了一圈衆人,心下冷笑,臉上卻是平靜地說道:“不過,念你們受張獻忠脅迫,多有不得已之處,本官這次就從輕發落,給你們戴罪立功的機會。只不過,本官要跟各位講清楚,若是今後,再有作奸犯科,荼毒地方、殘害百姓之事發生,本官決不輕饒!”

靳統武背上冷汗涔涔,率先對李嘯說道:“請李大人放心,我等現在加入貴軍,自不會再與先前那般犯渾,日後行徑,請大人監督便是。”

李嘯微笑道:“浪子回頭金不換,各位若能從此洗心革面,爲我軍忠誠效力,李嘯定不會虧待各位。將來若立得功勞,本官亦會大加重用提拔。”

令李嘯沒想到的是,他這句寬慰的話語剛說完,一直沒說話的李定國,冷冷地插了一句:“大人現在說得好,只是我等卻怕大人言而無信,以至秋後算帳。”

李嘯看着李定國猶疑的面容,微笑道:“寧宇,我記得前些時日,你答應過本官,只要本官擊敗那張獻忠,你便再無二話,忠心反正,此話,可是當真?”

李定國脖子一梗,朗聲道:“大丈夫一言既出,駟馬難追。李大人既能擊敗我義父,李某自再無二話,忠心歸降。只是這事,一碼歸一碼,我等怕李大人對我等終歸心有芥蒂,讓我等難得出頭。”

李嘯大笑起來,他揮揮手,喚來旁邊一名軍士,對他耳語一番。

軍士應諾一聲,隨即轉身出去。

很快,這名軍士,領着猶然一身鮮血淋漓甲冑的橫行哨哨長武壯,來到客廳之中。

馮雙禮、李定國、劉文秀、靳統武四人,齊刷刷地把目光看向大步入內的武壯,不知李嘯這葫蘆賣的什麼藥。

“各位,本官來介紹一下,這位,是我軍橫行哨哨長武壯,剛剛因爲此戰之功,被本官提拔爲赤鳳總副總長。”李嘯淡淡說道。

他這話語說完,武壯麪現驚訝之色,隨即他迅速領悟過來,向李嘯躬身抱拳致禮:“在下武壯,多謝李大人賞拔。”

“各位,本官來介紹一下這位武副總長,他原是山西浮山縣人,後被迫加入流寇,追隨匪首黑蠍子,成爲一名普通流賊新附軍。去年年初,黑蠍子部被我軍殲滅,武壯被我軍俘虜,因在勞動改造中表現良好,且有一身出色武藝,本官立捐前嫌,讓他由一名普通流寇新附軍,提拔爲我軍橫行隊副隊長。隨後,武壯北擊韃子,南殺流寇,表現相當突出,從副隊長升爲隊長,再升爲橫行哨哨長,現在武壯又因此次與流賊的作戰中,表現英勇傑出,再被本官破格提拔爲金狼總副總長。”

聽了李嘯這位介紹,四名流寇將領,皆已明白李嘯叫武壯來的意思了,各人又不覺低頭沉思。

這樣一名小小的流賊新附軍兵丁,尚可憑自已本領與努力,一步步在李嘯軍中嶄露頭角,自已這樣身經百戰的將領,難道日後的表現與前程,會連這樣一名普通小兵都不如麼?

在李嘯讓武壯退下後,劉文秀臉上浮起激動神色,拱手錶態:“大人不計前嫌、唯功是賞之格局心胸,我等感佩之至。劉某再無二話,今後定會更加奮發效力,以報大人。”

劉文秀此話說完,靳統武,馮雙禮、李定國等人,皆是默然點頭,同意劉文秀的說法。

李嘯滿意地點點頭:“很好,各位有這番表態,本官就放心多了。那麼接下來,本官來安排各位軍中職務。”

李嘯安排,由於現在李嘯軍三大主力,赤鳳總、鐵龍總、金狼總,皆要擴補兵馬,故將他們分別放入三總之中。

其中,李定國爲赤鳳總副總長。

馮雙禮爲鐵龍總三哨哨長。

劉文秀爲金狼總二哨哨長。

靳統武爲赤鳳總二哨副哨長。

這個安排,除了李定國被李嘯破格提拔重用外,其餘安排,皆是考慮了這些流寇將領原有的官階地位。他們在李嘯軍中起步的層階,可是比武壯要高得多。

見得年輕的李定國,竟被李嘯這般重用,其餘三人,皆是十分吃驚,尤其是原本在這些人中,地位最高的馮雙禮,臉上竟不覺有隱隱的嫉妒之色。

李定國自已,對李嘯對自已的破格重用,亦十分驚訝,他用一種不可置信的眼神,看着正微笑看着自已的李嘯。

“據本官所知,寧宇你在張獻忠部,雖然年輕,卻最是驍勇善戰,又多有智謀,且所部對百姓侵害亦是最少,故本官思慮良久,特提拔你爲鐵龍總副總長。望今後你能更好地爲我軍效力,也爲自已搏個好前程。”李嘯笑吟吟地對李定國說道。

李嘯這番話,說得很有技巧,既是鼓勵李定國,又是向衆人說明了爲何提拔重用李定國的原因。

李定國從椅子上站起,單膝跪地,抱拳拱手:“李大人如此看重在下,委在下以重任,在下唯有盡力竭力,粉身碎骨,以答大人這般知遇之恩!”

李嘯大笑,虛扶起他,隨後下令,開擺筵席,款待四人。

宴後,李嘯又復與一衆將領商議,定下了全部重要崗位的將領安排,具體人員安排如下:

赤鳳總總長田威,副總長李定國。其軍駐地爲山東赤鳳衛赤鳳城。

鐵龍總總長安和尚,副總長莫長榮。其軍駐地爲山東單縣鐵龍城。

金狼總總長段時棨,副總長武壯。其軍駐地爲宣府北路金湯城。

其中,每總人馬,皆是額定下轄三哨兵員,每哨皆爲5隊盾兵,10隊槍兵。這樣一來,每總兵員,共有15隊盾兵,30隊槍兵,另外單獨配備玄虎重騎200人,飛鷂子200人,以及作爲後勤隊及運輸隊的輔兵600人。

另外,李嘯決定,給每總配備投石機60架,投石兵員由輔兵擔任,因爲操作簡單,若兵員人數不夠,可臨時從駐城招一批青壯過來幫忙。

這樣一總的兵馬總數爲5590人,步兵、騎兵、火器部隊皆有,初步具備了獨擋一面的能力。

其餘的火炮火銃部隊,因其人數尚少,暫且全部歸由赤鳳總負責。而橫行哨,因爲軍中精銳亦是不多,這400人的橫行哨,也暫歸赤鳳總,其餘兩總暫不配備。

接下來,李嘯開始大肆招收流民,補充兵力。只不過,與此同時,李嘯也速速派出使者,向山東巡撫李懋芳報捷。

因兒子李浩然在李嘯軍中效力,李懋芳沒有絲毫要分潤李嘯軍功的想法,立刻將李嘯的報捷奏章,轉呈給了朝廷兵部。

當然,李懋芳自已也附了一封奏章,上面重點寫明瞭,是在自已的全局領導與全力支持下,李嘯才能取得此次大捷,從而打退流賊進攻,以免山東大地受到荼毒侵害。

不知道這位未派一兵一卒支援李嘯的李巡撫,在寫這份奏章時,會不會心有所愧。

一週後,正爲流寇四下肆虐的局勢,忙得焦頭爛額的張鳳翼,見得李懋芳送來的這份奏章,簡直喜不自勝。

在全國局勢一片糜爛的情況下,李懋芳這封奏章,簡直就是大旱中的甘霖,大雪中的炭火一般,彌足珍貴。

張鳳翼以最快的速度,向皇宮東暖閣快步跑去。

身着一件鑲着補丁的明黃團龍袍,正在東暖閣中批覽各地奏章的崇禎皇帝,這段時間以來,又已憔悴了許多。

朝廷之中,皆知道,前段時間,流寇攻克鳳陽,挖掘毀壞皇陵的殘酷行徑,給本來就憔悴不堪的皇帝,又一個巨大而沉重的打擊。

鳳陽是中都,爲朱家龍興之地,卻如此慘遭流寇破壞荼毒,讓崇禎皇帝痛心疾首,隨後,崇禎素服避殿,哭告太廟,下詔罪己。

在太廟中,跪在列祖列宗畫像前的他,哀哀泣嘆道:“哀吾中都,原是萬世根本之地,一旦竟爲骷髏之場,良可痛也,良可恨也。”

崇禎對高迎祥張獻忠等數股悍匪極爲痛恨,在獲知了鳳陽被毀,皇附被挖的消息後,盛怒的皇帝下令,調洪承疇所統陝西兵出關,同中原各省官軍夾剿這數股猖獗難制的流寇。

經過一番緊張的調兵遣將,皇帝終於拼湊了邊、腹官兵七萬有奇。發帑金一百多萬兩,充作軍餉,並且立下限期,規定六個月內把縱橫東南的流寇,全部蕩平。

只不過,局面惡化的速度,遠超了崇禎的想象。

洪承疇所部官軍,遵崇禎嚴令,從陝西向河南進發,準備再從河南進入南直隸剿匪。卻沒想到,剛到河南汝州境內,就得到了大股流寇大舉入秦的消息。爲免後院失火,他只好同部將賀人龍、劉成功又拉起隊伍趕回陝西,同時檄調總兵曹文詔,由湖廣移駐陝西商洛、興安地區,扼守流寇出入河南、湖廣的通道。

在李嘯部在鐵龍城與張獻忠部流寇激戰之日,崇禎皇帝卻得到一個堪稱霹靂般的噩耗。

那就是,號稱“軍中有一曹,流賊聞之心膽搖”的援剿總兵官曹文詔,中伏戰死了。

前段時間,曹文詔爲報副將艾萬年、柳國鎮被流寇擊滅之仇,親自帶着三千部卒向甘肅進發,在真寧(今正寧)縣境的湫頭鎮,同大股流寇相遇。流寇看準了曹文詔急於報仇輕敵冒進的特點,採取誘敵深入的戰術,“伏數萬騎,四起合圍,飛矢蝟集。”曹文詔陷入重圍,自知無法脫身,只得拔刀自刎而死。

五省總督洪承疇,得到曹文詔的死訊後,仰天慟哭,追悔不已。隨後,他給朝廷奏報了此事,崇禎皇帝聞得消息,亦是痛心不已,接連多日徹夜無眠,遂下詔,追贈曹文詔爲太子太保、左都督,賜予祭葬的卹典,讓他的子孫世襲指揮僉事的官職,隨後又令有司爲曹文詔立廟,每年春秋兩季予以祭奠。

這段時間,崇禎皇帝的心情,惡劣到了極點。

難道,真的是大明氣數將盡了麼?

這個他不願面對,卻始終擺在面前的殘酷現實,有如一塊沉重的巨石,壓得年輕的皇帝喘不過氣來。

“陛下,大捷,大捷啊!”

一迭聲的歡喜叫嚷,從殿外傳來,打斷了崇禎皇帝的哀沉思緒。

“皇上,是兵部尚書張鳳翼前來,說有捷報要向陛下稟報。”一個手執金牌拂子的太監,小聲向崇禎稟告。

“哦?”崇禎散淡的眼神中,騰地跳起一絲亮色:“速速傳他入殿。”

張鳳翼快步入殿,一臉喜色的他,在大冷的天氣裡,竟然泛着潮紅,他隨着太監快步入殿,隨即伏身下拜。

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”

“愛卿平身。”

“謝陛下。”

張鳳翼直起身來,臉上喜色不減,他大聲向崇禎稟奏道:“恭喜陛下,賀喜陛下,據山東巡撫李懋芳奏報,山東赤鳳衛指揮使李嘯,率本部軍兵,於單縣鐵龍城,力敵巨寇張獻忠,連日苦戰,終獲大捷,共斬得流寇首級33620顆,繳獲無算,另找到流寇當日從皇陵中所掠的陪葬珍寶物件兩大箱,皆已封存庫中。”

崇禎皇帝臉上突然泛起驚喜到不可置信的神情,他從龍椅上騰地站起,大聲道:“竟有這般大捷?!九苞,速將奏章給朕觀看!”

張鳳翼急忙將手中李懋芳的奏章,遞給旁邊的太監,由太監轉給崇禎皇帝。

崇禎皇帝一行行快速瀏覽,漸漸地,臉上有如拔雲見日般,綻出了由衷的歡喜笑容。

“好個李嘯!真真智勇殊絕,竟以不足八千之兵馬,力守孤城,擊敗流賊五萬大軍,雖是古之名將,亦不過如此矣。”崇禎臉上,滿是感慨之色:“李嘯力敗流寇,奪回我皇陵珍寶,實實我大明難得之忠臣良將!”

張鳳翼在一旁插言:“陛下所言甚是,非這李嘯力挽狂瀾,臣恐山東局勢,已是一片糜爛,難以收拾矣。”

“李嘯如此驍勇能幹,爲朕報了這掘陵大仇,朕當重重嘉賞。”年輕的皇帝在御桌前來回踱步,一臉激動的潮紅,他騰地站住,大聲說道:“九苞,速速派人前往山東堪查,帶回李嘯所獲的皇陵陪葬珍寶物件。如戰功屬實,立即回稟,朕,朕要給他封侯!”

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