冷靜下來的李嘯，開始在想怎麼處置這些首級了。
他知道，依大明軍功制，領軍軍官，但凡官位總旗以上，部衆數十人以上者，部下斬獲奴賊十顆，着升實授一級，每加十顆，加升一級。共升三級爲止，二級實授，一級署職。而每個韃子頭顱除有50兩銀子賞銀外，還有額外的嘉獎銀子和綢緞。
也就是說，李嘯其實只要斬獲首級三十顆，就可以軍階連升三級，越過鎮撫，副千戶二職，直至升到正千戶，同時軍職晉爲千總。
這只是朝廷往日規定，現在大明官軍屢戰屢敗，韃子首級珍稀難得，晉升所需的首級數已是大爲減少。基本上平均6顆首級便可升一級，這樣一來，李嘯所需的首級數，不過18顆便足於晉升到頂。
李嘯欠缺人脈關係，如果他在朝廷中有官員欣賞撐腰的話，甚至破格升到指揮僉事也不是難事。
相比會晉升到何種職位，李嘯更關心自已這些首級能不能保住。
43顆韃子首級，這巨大的戰功與斬獲，足以讓每個官員和將領都會動心，縱是李嘯等人血拼得來，他們也決不會讓李嘯一人獨享這份巨大而難得的戰功。現在的大明官軍中，論打仗，可能沒幾個人有真本事，但論爭功與內鬥，個個都是頂尖的好手。
如果李嘯不能找到一個願意爲自已報功的上官，那麼，不要說保住自已賴以晉升的18顆首級，就是自已的戰功全部被貪婪的上官吞沒，都是有可能的。
比如，自已如果把戰功報給守備王道奇的話，李嘯很確定，此人定會將自已的戰功吞得一乾二淨，自已還無處說理去。
那麼，該找誰幫忙呢？
李嘯又想到了那個人，那個給自已開了支領條陳，協助李嘯邁出建軍第一步的人。
遼東前鋒營參將，祖大弼。
李嘯確信，如果把多出的首級送給此人的話，這個心胸豪闊且與自已關係良好的祖大弼，一定會極爲欣喜，從而給自已稟功上報。
要知道，李嘯留下18顆首級的話，依然還可送給祖大弼25顆首級！
據大明軍功律，從指揮使往上的軍銜，每30顆韃子首級可升一級。但現在韃子首級稀缺難獲，有25個首級便足夠晉升了。這樣的話，祖大弼官位可升爲從二品，軍職也可提爲副將。
在這樣的重大利誘面前，李嘯確信祖大弼一定會動心。
說曹操，曹操到。次日一早，李嘯全軍正在墩內集合吃飯之際，便有軍士來報，說前鋒營參將祖大弼急急率衆前來，要見百戶官李嘯。
李嘯心下一樂，這個祖大弼，定是聞聽了自已獲得了這般戰功，才這麼心急火燎地趕了過來吧。
李嘯不知道，這兩日間，他率騎兵隊斬獲43名韃子首級這個爆炸性新聞，早已在錦州的街頭巷尾傳遍開去，酒肆茶樓各處，人人皆在談論這位遼東新出的少年英雄。李嘯這一次痛快的大勝，讓錦州上下軍民百姓，皆覺揚眉吐氣，往日總被韃子欺壓戰敗的鬱悶掃了不少。甚至有戲班和說書鋪子趁熱打鐵，全憑腦補，趕着編排了《李百戶風雪戰韃虜》的戲曲與書段，編得更是神乎其神。說什麼李嘯本人非但武藝非凡，更是精通八卦道術，能呼風喚雨，撒豆成兵，更畫得一手好道符，請得太上老君託塔李天王哪吒三太子等一衆天兵天將下界，這才以少勝多，將一衆韃虜一掃而光。這個離奇得近乎腦洞大開的故事中，李嘯不象個武將，倒與傳說中無所不能的諸葛亮頗爲相似。真不知若是李嘯本人，聽了這些戲曲與說書段子，會做何種感想。饒是如此拙劣荒誕的一段故事，竟是觀者如堵，聽客甚衆，倒是讓戲班與說書人賺了一份好錢。
李嘯猜得沒錯，在寧遠欲返的祖大弼，也接到手下家丁的奏報，這位祖參將，想到當日李嘯的分功承諾，當下心急火燎，立刻辭別本欲同行回去的祖大壽，率先快馬急奔返回錦州，並徑行來到了李嘯的不歸墩。
李嘯心中暗歎，這個祖大弼，要趕祖大壽返回錦州前，把奏報與戰功做實，以免他人分功，心下倒算得恁地精細。
“李嘯！你這廝如何還縮頭躲在墩內做甚，某家親來你這不歸墩，給足了你這廝顏面，還不快快出來迎接！”
祖大弼如雷般的巨吼，從墩門外清晰地傳到了李嘯耳中。
“哦，原來祖參將前來蔽墩，在下有失遠迎，請參將大人恕罪。”
李嘯大笑出得墩來，向一臉怒容的祖大弼半跪致禮。
李嘯看到，祖大弼帶着家丁隊長焦安國等人，約有十多人，每個人都是一副風塵僕僕的樣子。焦安國與李嘯四目相望，兩人臉上都是心照不宣的笑意。
“李嘯你這廝少來這般虛禮，俺們從寧遠奔行至此，沒空聽你廢話。快帶俺去看看斬獲的首級。”祖大弼哼了一聲，不耐煩地擺手。
李嘯心下暗笑，這祖大弼，迢迢奔波至此，估計最爲掛念的便是這些首級了，這般急切不耐，可見嚮往得很。
“好，請大人隨在下前去。”
李嘯起身，帶着祖大弼等人在墩內穿行了一陣，然而打開了一所房間，讓衆人進去。
房間很黑，其中那股石灰硝化的刺鼻氣味更是濃烈得讓人聞之慾嘔，李嘯連忙令軍士點了火把送進來。
火把一入房中，祖大弼等人眼睛立刻瞪得溜圓。
他面前的一張長桌上，整整齊齊地擺放着一長溜硝好的韃子頭顱。在火把的照耀下，個個面相恐怖，口眼猙獰，慘白的石灰粉下，顯露出暗紅色有些萎縮的肌肉與血管，若是膽小之人見了，怕會嚇得暈過去。
祖大弼與焦安國兩人，睜大眼睛，細心驗看頭顱，從髮辮到牙口，一一仔細確認，許久之後，終於全部驗畢首級。
祖大弼拍了拍手下沾染的石灰渣碎肉粘液等物，一臉欣喜之情，難於言表。
“稟參將，皆是真韃子首級！”焦安國在一旁話語喜悅。
“屁話，俺自見了，要你多說。”祖大弼喝道。
隨即，李嘯肩膀上捱了祖大弼重重一拍。
“狗入的李嘯，真真有本事，立得恁大功勞，俺祖某，心下佩服哇！”祖大弼長嘆一聲說道，眼神之中，滿是欣賞之色。
未待李嘯說出謙謝之司，祖大弼便又大聲說道：“李嘯，你這次立得恁大功績，你且直說，卻要如何謝俺。”
祖大弼這大咧咧地話語說完，一旁的焦安國臉上已是忍俊不禁。
李嘯心下亦是好笑，這位祖參將，要來分潤軍功，竟還這般強橫直接，一副理直氣壯的模樣，真讓自已不知道說什麼好了。
“參將大人，李某此次微功，若非祖參將當日相幫，亦是難成。這酬謝之事，理所當然。這房間味道難聞，且隨在下往官廳說話。”
李嘯忍着笑，帶着祖大弼等人離開房間。
在留了焦安國與一衆隨從家丁在官廳之外後，祖大弼和李嘯兩人入得官廳中來。
祖大弼站在墩堡的官廳正中，頗有些好奇地四下張望了一番。他看到，此處現在收拾得窗明几淨，地下的磚面新磨過，十分齊整乾淨，四周牆壁上，則掛着李嘯的白擺牙喇兵盔甲和那柄奪魄弓與精鋼虎刀，皆擦抹保養的很好，廳中擺着幾張官帽椅、長桌、架櫃等物。這裡，便是李嘯日常辦公待客之地。
李嘯知道祖大弼最討厭繞彎子和說客套話，乾脆開門見山地將自已的分配方案，對祖大弼一五一十地全部講出。
祖大弼聽完李嘯的方案，一雙牛眼半眯起來，沒有說話。
“大人，在下這個方案，卻是如何？”
“哼，李嘯，你算的倒是精明，告訴你，你這廝給俺的首級實在少了些，俺可是還要更多。”祖大弼終於開口，他斜了李嘯一眼，以一種戲虐的語氣說道。
“若祖參將要仗勢欺我，那就沒得談了，在下只能恭敬送客，大不了在下找他人報功便是。”
李嘯笑了起來，雙眼之中卻是灼灼閃光。
祖大弼心下一樂，這個李嘯，表面言語客氣，便是切關自已利益之時，卻是分毫不讓。且不說他是否真能找到他人報功，但只要他這麼做，這戰功倒與自已再無關係了。
“罷了罷了，懶得跟你閒扯蛋。你這廝恁小氣，算俺吃了個啞巴虧，就按你這廝說的辦吧。”祖大弼哈哈一笑，不耐煩地擺了擺手。
李嘯也笑了：“這次在下率騎兵隊與韃虜作戰，雖然力戰得勝，但亦是損失慘重，折損戰馬與騎兵頗多，李嘯真誠希望，祖參將能再幫幫在下。”
“李嘯你什麼意思？”
“大人，恕在下直言，分潤給大人25個首級，在下實爲誠心摯意。但在下十分希望，將來朝廷下發首級賞銀時，祖參將能將賞銀讓於在下。”李嘯平靜地說道。
祖大弼一下子彈跳起來：“嘿，你這個狗入的李嘯，蹬鼻子上臉了！憑什麼要老子將朝廷給的賞賜讓給你！”
“大人莫急，且聽李嘯一言。在下這般做，實在也是有不得已之苦衷。在下不比大人，在這遼西之地廣有資財，田產衆多，每年收入當是十分可觀。可在下除了上頭拔髮糧餉外，卻再無任何進項。現在大人你也知道，這遼餉不足，各處下發的糧餉皆極爲缺乏，但這上頭不發錢餉，我處這戰死軍士要撫卹，家屬要恩養，可都要銀子花費，另外的軍兵與家屬每天的生活用度和糧餉開銷，亦均是一個偌大數字。而在下現存之銀兩，可謂捉襟見肘，緊乏之甚，每天精打細算，猶是苦苦支撐。這一千多兩朝廷賞銀，對於大人來說，不過幾頓飯錢，但對於在下，卻是全墩人員活命所望啊。”
李嘯說完，長嘆了一口氣，一臉無奈表情。
祖大弼捋着鬍子，嘴巴上撇，一臉不置可否之狀。
李嘯這番半真半假的訴苦，雖引起了祖大弼的同情之心，卻並不足以打動他。
“祖參將，其實較真說來，在下所求這些銀子，非但是我不歸墩將士，亦是爲了大人您日後前程啊。”李嘯見祖大弼沉吟不語，又壓低聲音說道。
“哦，這便奇了，這話可是從何說起？”祖大弼聞言一愣。
“大人，若在下的軍兵連生活用度都困難，定會士氣消沮，戰力下降。這樣一來，在下一難擴展兵馬，二難激勵將士，日後還能立得甚功，打得甚仗，又復能有何戰功再與大人分潤？李嘯敢保證，若有充足之錢餉，李某來日定會再立新功，以酬參將大人相助之功。”
李嘯這番話，終於擊中了祖大弼心裡最隱密的地方。
這個李嘯，把話說得恁直白了，自已與他，不過是互相利用的關係。李嘯立得戰功，則自已自然可以分潤，若李嘯碌碌無爲，則自已也只能在這遼鎮中混吃度日吧。
一股酸澀與慚愧混合的感覺，涌上祖大弼心頭。
在這個銳意進取的年輕將領李嘯面前，祖大弼發覺，一直自許爲勇力出衆所向無敵的自已，其實過得有多麼庸碌不堪啊。
想我祖大弼亦是一堂堂勇將，未能親自上馬廝殺搏取功名，現在卻不得不從這個名不見經傳的下級將領李嘯手中分潤軍功。細細想來，卻是令人尷尬。
真想有一天，能與這個李嘯，一齊上陣廝殺啊，縱是馬革裹屍，不亦快哉。
終於，祖大弼長嘆一口氣，喝道：“好了，休得再多咶噪，如你李嘯這廝所求，這賞銀祖某不要了，另外，俺再給你加點添頭，總共給你1500兩銀子，另外，俺軍中還有些汰換下來的衣甲，也一併送於你了，算是給你下次立功後，某家再來分功的一點定金。”
李嘯激動起身，大笑着向祖大弼拱手致禮：“祖參將如此深仁厚意，李嘯代全墩軍兵謝過大人。”
李嘯言罷，又欲拜謝，被祖大弼止住。
“虛禮少來，速幫俺擬好奏章。”
李嘯連聲答應，隨即喚來吳亮，快速擬好了奏章，祖大弼粗看了一下，心下十分滿意，便拿出章印蓋好，隨即將奏章帶走。
“李嘯，不日俺定會送來銀子與盔甲，你這廝卻不可負了你與俺之約定。”祖大弼收了奏章，一邊說話，一邊快步便向官廳外離去。
“李嘯受將軍恩德，斷不敢忘！“李嘯在他身後大聲回道。
祖大弼嗯了一聲，繼續向外大步離去。只是，李嘯卻不經意間瞥見，祖大弼離去時，那雄壯高大的背影，卻似乎有些佝僂，那粗豪的臉上，則明顯有些落寞神色。
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