吉時到，皇帝朱由校下田，左手執黃龍絨鞭，右手執金龍犁親自耕田時，前會有兩名“導駕官”牽牛，兩名老農協助扶犁，往返三個來回，聖駕親耕禮就算完成了。
皇帝南郊親耕，只是做個樣子，做個秀，讓天下萬民都知道皇帝重視農桑即可，《大明日報》請來了十位畫師，速畫下皇帝下田的英姿，最新一期的《大明日報》頭版頭條就是，天子重農桑、南郊親耕田。
而朱由校並不是一味作秀，他們墾出了一塊地，大概一畝左右，朱由校朱由檢兄弟在老農們指導下，種下了土豆、玉米的種子，也種下了番薯的幼苗，忙活了一個時辰才完成，一邊的太監和侍衛的都等得有些不耐煩了。
葉向高對正在抹汗喝水的朱由校道：“皇上重視農桑，親自耕種，真是萬民表率，蒼生之幸。”
朱由校道：“米提督多次向朕推薦這三樣東西，耐旱、易種，產量高，朕須等親自一試，如果真的是這樣，朕當昭示天下，廣爲推廣，如能讓天下百姓永無飢餓之虞，朕做番薯皇帝又何妨？”看見葉向高吃驚的樣子，朱由校道：“朕又不是何不食肉糜的司馬衷，豈會不知番薯是什麼意思？如能像米督所言，全國種三寶，天下再無飢餓之虞，朕就是頂着番薯皇帝的外號，也有顏見列祖列宗於地下。”
葉向高道：“皇上聖明。”
朱由校笑道：“今天夏天，咱們便可做到吃自己種出來的薯片、爆米花和糖水。”
朱由儉道：“這感情好，皇兄的薯片確是美味，就是太少了，不能盡興。”
朱由校道：“今年豐收，放開了吃。”
能夠榮幸地協助皇帝完成親耕工作的老農和小孩等，都會有好處得。
比如在場的民衆每人都會得到皇帝賞賜的兩個饅頭和二斤肉。在皇帝起駕回宮時，衆人拿着農具簇擁其後，走到午門止，老農每人還可得兩匹布，其他人等得一匹。
順天府府尹李思恭全程陪同，作爲坐地大炮，他在順天府混了二十多年，還是第一次看見皇帝親耕，天子重農桑，他也是十分高興激動，官員記錄這次皇帝春耕總共花費白銀89.5兩，這些銀兩由宛平、大興兩縣財政支出。
作爲天下第一知府，京城就在他治下，這一次皇帝親耕更是他親自參與組織，看見皇帝真刀真槍的耕了一塊地，李知府十分激動，他對鄒元標道：“天子重農桑，大明之幸，百姓之幸。”
大明是農業國家，解決了農民吃飯問題，就等於解決了所有問題，對大臣們來說，這纔是重要的問題，在東南的米柱與地方官之爭，反而是其次的，甚至連朱由校都沒有放在心上。
朱由校在地壇親耕後，次日至太廟，登壇拜將，任命米禮義爲遼東戰區陸軍總司令，率領三萬大軍，馳援遼東。
朝廷定下章程，命令遼鎮官兵，在年內收復失地，至於被歷代兵家所稱道的廟算，現在是沒有。
皇帝公開聲稱，吸取薩爾滸之敗的教訓，不再公開討論明軍戰略，皇帝下令兵部，收復失地，剷除建奴，兵部則下令給遼鎮，至於怎麼打，這是遼鎮的事。
米禮義作爲制遣大將出徵，在拜別太廟後，率三萬步騎出徵，至外城，數十萬民衆前來送行，戰爭是慘烈的，自古徵人幾人回？許多有親人隨軍出征的，都是泣淚相送。
在正陽門前，有耆老依例向米大將軍敬酒，米禮義堅持不授：“請老丈存下美酒，米某受皇命而行，沒有寸功，不敢飲美酒，得大軍凱旋之日，與諸君痛飲。”
出征大軍士氣高昂，唱着《精忠報國》，大步前進，精良的裝備，森嚴的殺氣，令在人羣上中的建奴探子十分憂慮，這大明是動真怒了，決意全力剿滅建州。
現在關外還是冰天雪地，至冰雪融化前的四月，都不是交戰之時，上次雙方冒大雪交戰，雙方都死傷痛重，非戰鬥減員嚴重，這一次，雙方是憋着一股勁兒，誰備一決生死，現在天氣寒冷，大雪封路，雙方都在準備力量，準備大戰。
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前以大明打仗，喜歡進行廟算，在朝野公開的討論戰略，定下戰略，面授機宜，讓前線的部隊按着天下皆知的戰略去打，這等於綁住了將軍們的手讓他們去打，限制了他們的自由，非常僵化呆板。
也是因爲機密泄漏，建奴才可以針對性的襲擊各路明軍，各個擊破，現在皇帝直接下令，由遼鎮司令部自行制訂戰略，具體怎麼打，由前線部隊根據實際情況出發，自己決定。
這讓朝廷覺得十分不滿，覺得好像是自已的權力被剝奪了，堂堂朝廷，居然沒有權力決定戰爭的方略。
朱由校公開訓斥這種行爲，說道：“薩爾滸之敗，全因建奴對我軍瞭如指掌，這才制訂出精密準確的打擊戰術，如若我軍無聲無息，合攻建州，會給人這個機會嗎？戰場之上，瞬間百變，我等制訂出來的戰術，興許拿到了戰場，根本我不適用了。朕用人不疑，既然已將遼鎮託付於米總司令，就坐等好消息。”
康熙元年，註定不會平靜，去年建奴連下撫順、開原、鐵嶺等大城，遼鎮藩屏盡失，他們必須收復失地的，無論是皇帝朱由校，還是朝廷文武百官，都有義務收復失地。
去年的交戰，大明丟了三城，損失人口百萬計，但是建奴的損失也是前所未有的慘重，將近兩萬人精銳的損失，是人口不足二十萬的建奴，不可承受之痛，但是沒有人敢小看了建奴，他們縱橫白山黑水二十多年，未嘗一敗，現在主場作戰，確是大明的勁敵。
對於這一次大戰，大明上下，寄予了厚望，不但遼鎮傾力而戰，兵部還從各地調來了大軍馳援，而物資方面，雖然現在是大雪封路，無法出行，但在山東萊登之地，己堆積瞭如山的物資，一旦冰雪融化，立即運往關外。
這一次，大明決定以一帝國之力，傾力一壓，準備徹底了斷遼東這一心腹大患。
王陽明曾經說：“大明雖大，最爲緊要之地四處：宣大薊遼而已。若此四地失守，大明必亡。”
王陽明說的四處是那些地方呢？分別是宣府，大同，薊州，遼東。
王陽明說天下要害有四處，如果丟了就會亡國，其實，大明朝丟了一處就亡了。
其中前三者處於長城防線的要衝，往年蒙古入侵中原均是從這個幾個隘口突破。只要這幾處被攻破，蒙古人就能向無人之境一般突入華北平原，威脅北京。
後來建奴崛起，清軍騎兵就屢次突破這幾處隘口，攻入明朝腹地，威脅北京安全，同時還繞過了明軍，直接攻擊山東，把濟南狠狠地搶掠了一番。
然而這三處地方相比於最後一處要害，簡直是無關緊要。遼東，被譽爲華夏的“**”，如果此地被佔領，華夏便將萬劫不復。
大同、宣府、薊州在長城以內，而且依山而立，相對好守。而遼東呢？其北部沒有長城，女真、蒙古可以隨時從北方進行入侵。所以相對前三者來說，遼東易攻難守，很容易被異族佔據。
從鮮卑、高句麗到遼、金到建奴，遊牧、漁獵民族常常佔據遼東爲根據地，向中原發動猛攻。對於中原來說，遼東又冷又窮，但是對於蠻族來說，是個理想的家園。蠻族不怕寒冷，戰鬥力高強，但是由於缺乏農業支持，導致後繼不利。如果佔據了遼東，獲得了當地的人口和農業支持，這些蠻族將成長爲可怕的封建遊牧帝國，一旦到了那個時候，就很難對付。
所以，當高句麗佔領遼東後，隋唐兩大王朝即使拼了老命，也要把遼東奪回來。爲了遼東，隋朝更是損失了數十萬兵力。
遼東很難防守，即使是強大的唐朝，維持對於遼東的統治也十分艱難，時常受到契丹、奚、突厥等民族的挑戰，只能維持羈縻統治。
到了明朝，遼東同樣難以防守。爲了防禦此地，明朝甚至遷都北京，天子守國門，大明朝對此還放心，於是與朝鮮建立了緊密的聯盟，讓朝鮮分擔遼東方面的壓力。所以，明朝還將鴨綠江邊的土地送給了朝鮮，以換取朝鮮的支持和幫助。
在萬曆年間，日本入侵朝鮮，明朝之所以力保朝鮮，也是出於這個原因。如果朝鮮有失，遼東必然不保。
然而該來的還是來了，崛起於建州的奴爾哈赤部突然反叛，打得遼鎮沒有防守之力，連奪下多座大城。
熟悉歷史的人都知道，一旦讓蠻族佔據了遼東，就是中原王朝災難之時，如遼國和金國，給中原王朝造成了巨大的災難。
至於大明的天子守國門，一是守蒙古人，二是防遼鎮方向的蠻族，佔據了這倆個地區，都有可能對中原王胡造成巨大的衝擊，所以遼鎮有事，沒有人敢以等閒視之。