二七八、洛川亂
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崇禎五年(公元1632年),三月!
朱元璋與諸頭領盤據白水,拼命三郎坐鎮澄城,至於黃龍山老寨子,則留給了德大爺和獅子狗去管理。(忘了德大爺是誰的朋友,請查閱一四零章,夾道歡迎。)朱元璋軍現在已經理清了每一個人擅長做什麼,應該做什麼,整個軍隊都以非常健康的方式在發展着。
新入夥的新兵蛋子們,經過幾個月的隊列操練,現在已經有了點基本的樣子,但是他們的武器裝備還沒有全部到位,一次性增加的兵力太多,李初九這個後勤大隊長真是愁壞了。他手頭的銀錢有點緊巴巴的,靠着有限的銀子,要從私鐵販子那裡弄來足夠的生鐵,實在不是件容易的事。只好給新兵蛋子們一人發一根木棍,讓他們自己削尖了棍頭當矛用。
給一兩個人發木棍還好,給一兩百人發木棍兒也還行,給幾千人發了木棍兒,就成了一個笑話了,兵痞們給李初九取了個外號,叫做“木棍大總管”這個名字起初在士兵們之間暗傳,後來慢慢就傳到了小隊長們耳中,再後來就連頭領們也知道了。
一次偶然的機會,許人傑這個大嘴巴說漏了嘴,讓李初九知道了自己的新外號,氣得這位大總管險些吐血,兩天都沒出門一步。
直到第三天,李初九才黑着眼圈從他的小屋子裡竄了出來,將一張寫滿了數字的紙拍在許人傑的臉上:“大元帥頭領,又到了收春賦的時候。去年朱八哥派你帶兵去向洛川的富人們收了稅,想必今年也是你吧……我在紙上寫着咱們如果要給所有新兵配發武器空缺的銀子,你就想辦法去收回這麼多銀子吧……”
許人傑翻了翻白眼,接過紙來一看。頓時就倒抽了一口涼氣:“這……這麼多?”
“你以爲武裝幾千新兵很容易啊?”李初九憤憤地道:“還敢給我取個木棍大總管的外號,真是氣死我也,不當家不知道油米貴。”
許人傑苦笑:“那是不懂事的士兵們給你取的,你對着我急個啥……”
“士兵又不歸我管,還不是歸你們這些領軍大將管,我不找你找誰?”李初九憤憤地道:“以我現在的身份去找那些新兵出氣,合適嗎?當然要把氣撒在你身上……”
許人傑苦笑攤手……
幾天之後,許人傑果然帶了八百人馬。去西邊的洛川收稅去了,因爲去年就是他去的洛川,今年當然就讓他故地重遊。楊洪則另領了八百人馬,去南面的蒲城徵稅。
又過了數日……
朱元璋正在家裡和李初九商量着錢糧兵器要節約使用什麼的。突然一名傳令兵跑了進來,急叫道:“朱八哥,大事不好了,大元帥頭領從洛川傳回急報,說是那邊的情況非常複雜。有兩股義軍流竄進了洛川,而這兩股義軍的兵力都不少……許人傑頭領只帶了八百士兵,恐怕不夠保護當地的富人,請您趕緊帶兵增援!”
“哦?哪兩股義軍?”朱元璋沉聲問道。
“其中一股是薜紅旗、一座城、一朵雲部。另一股是混天猴部。”
“咦?”朱元璋皺起了眉頭,原來這兩股義軍竄到洛川了麼?閉上眼。在腦子裡回想了一下山河地理圖,他隨即釋然。上一次收到混天猴的消息,說是混天猴攻破甘泉縣,而甘泉這個地方正好緊鄰着洛川,他流竄進入洛川也是情理之中的事。至於薜紅旗、一座城、一朵雲這一隻義軍上次消息說在安定,也距離洛川不遠。
這一下可真是風雲匯九州啊!全都跑到洛川這破地方幹嘛?
朱元璋趕緊下令道:“叫王二、苗美、飛山虎、大紅狼都趕緊準備起來,初九,這次你留守白水……”
“是!”李初九趕緊應了下來,由於白水已經比較穩定,留他這個文員在這裡也足以鎮守,而洛川那邊形勢複雜,朱元璋這次只好把所有能打仗的頭領都帶了去。
大夥兒匆匆準備,精兵調了兩千,新丁則調了三千,合共五千人馬,聲勢浩大。其實朱元璋並不想帶這麼多人出去,尤其是那三千新兵,帶出去了作用也不大,但是考慮到有兩股流寇同時來了,流寇的兵力肯定不少。如果朱元璋想盡量避免衝突嚇跑敵人的話,多帶士兵會更有利。
士兵集結好之後,朱元璋趕緊揮兵向北,直撲向洛川而去……
就在朱元璋匆匆趕來白水的時候,許人傑這一邊,已經開始碰上麻煩了。
此時的許人傑正屯兵於洛川老廟鎮,這個地方之所以叫老廟,乃是因爲鎮中有一座修建已有數百年的寺廟,名字就叫做“老廟”廟中僧人佛法精深,在遠近幾個鄉鎮皆十分有名。當地的人若是碰上點生瘡害病,災厄之事,都會來老廟燒香拜佛。
此時許人傑的八百士兵已經將老廟鎮護得跟鐵桶似的,裡裡外外圍了幾層哨探,斥候撒出了五里之外,報信的快馬不停地往來,顯出一股緊張味兒。
在老廟鎮中心,則有幾十家富戶聚在一起,至於許人傑軍的保護之下,不敢出鎮。原來……許人傑剛到洛川,正打算收銳,就聽到當地人說,有兩股流寇入境,到處燒殺搶掠……許人傑回想起當初朱八哥擊退王左掛,保護白水富戶的事情,也就沒打算置身事外,立即將當地的富戶保護了起來。
這消息一出去,十里八鄉的富戶、鄉紳都往着老廟鎮跑,簡直就像水災來了往小山上面躲一樣,一轉眼兒就把老廟鎮給塞了個滿滿的。
此時,許人傑正坐在老廟鎮中心的一座酒樓的二樓,從那裡眺望着南方。這小鎮子就只有這個酒樓最高……所以被許人傑徵用來做了指揮塔!
一名叫鄭豐的商人,從一樓跑了上來,把樓梯踩得碰碰地地直響,到了許人傑面前,鄭豐身子微鞠,陪着笑道:“大元帥頭領,咱們的援軍還沒到麼?”
“急什麼急?”許人傑不耐煩地道:“援軍要從白水趕過來,沒那麼快!”
鄭豐的身子微微有點發福,肥肉可不少,跑樓梯害他已經出了一身臭汗,於是一邊摸出手絹來擦汗,一邊苦着臉道:“這可如何是好啊……混天猴那傢伙是出名的兇徒,據說他在甘泉縣掠奪了倉庫,劫走了官銀十萬八千兩……天啊,這傢伙要是進了我的家,只怕連牆都要拆光了搬走……”
原來,這傢伙的家在北面幾十裡外,他本來不知道混天猴是誰,只是聽說有個叫混天猴的傢伙來了,於是就匆匆棄宅子,帶着家眷逃到老廟鎮來,埋在後huā園裡的幾萬兩銀子沒有來得及取出,到了老端鎮,他才聽說混天猴是出了名的會搶銀子,這下就不免擔心起那幾萬兩銀子來……只盼白水朱八大哥帶的援軍儘快到來,好趕走混天猴,讓他回家數銀子去。
許人傑看着鄭豐,心裡升起一股優越感,同樣是商人,鄭豐活得多沒勁,我許人傑活得多瀟灑?這人和人真是沒得比,哈哈!他心裡得意,嘴上自然就開始吹了起來:“別擔心,如果援軍遲遲不來,我就憑這八百兄弟,加上你們的一千鄉勇,也能把混天猴、薜紅旗、一座城和一朵雲通通趕走。”
“那就多謝大元帥頭領了……”鄭豐伸手入懷,顫顫巍巍地摸出一錠拳頭大的金子,放在許人傑的手裡:“這點金子不成敬意,還請大元帥頭領多多擔待。”
鄭豐出手不可謂不大方,這拳頭大的金子,怕得有好幾十兩,放在常人眼裡,就是鉅款,拿來給苗美、飛山虎、大紅狼、獅子狗什麼的,只怕真能他們給砸個七暈八素。
但是他拿銀子來砸許人傑那就搞錯對象了,許家累世經營米行,家資殷實,而且他本人又是個打仗狂人,除了打仗對啥事都沒興趣,錢財根本就不放在心上,接過鄭豐的金子在手裡掂量了一下,隨即笑道:“這麼點錢也好意思拿出來行賄,一點誠意都沒有……來人啊,拿我的金子來。”
他話音剛落,旁邊跑過來一個許家的心腹家丁,把一個小箱子碰地一聲放在鄭豐面前,箱蓋打開,裡面全是金錠子。這是他讓心腹家丁一直帶着,用來應急的一筆私款。
許人傑揮了揮手:“鄭豐,賞給你了!”
鄭豐:“……”
拿金子出來的心腹家丁楞了楞,附到許人傑耳邊,低聲道:“老爺,咱們保護他的安全,爲啥反而還要賞他金子?”
“切!我要讓他知道本大爺和他的差距!”許人傑笑道:“本大爺和他雖然一樣是商人,但是不光會賺錢,還會打仗,出手大方,長得又英俊,他這破商人應該學學本大爺纔是。”
“可是……他根本不知道您也是商人啊,而且您蒙着面,這長得英俊什麼的他也不知道啊。”家丁汗道。
許人傑:“……”
正在這時,一騎快馬從鎮門口飛馳而入,正是定時聯絡的斥候,他跑馬到了酒樓下面,就在路中間站定,對着二樓窗口的許人傑大叫道:“大元帥頭領……混天猴部已到北面五里之外……”。。)