牛二老婆的哭鬧聲很快便引來了一羣鄰居的觀看，但是他們不是來求情的，而是來看牛二家笑話的，牛二這些年橫行鄉里，壞事做絕，鄉親們是敢怒不敢言，現在看見他家被抄，心中說不出來有多愉悅。
“年兄，這牛二犯了什麼事啊？抓他的是什麼人啊？他們可不像是知府正堂的皁班衙役啊！”
“你還不知道吧！這牛二居然是後金探子，昨晚上準備在城裡燒殺搶掠，還好被新來的濟南總兵發現了，要不然我們可就慘了。”
“原來是這樣啊！這新來的總兵大人還真是英明啊！”
“我早就看出來這牛二不是什麼好東西，居然是個狗漢奸。”
“聽說今日午時在菜市口處斬牛二這狗漢奸，我們都去看看吧！”
……
正午午時，渾身是傷的牛二被一羣官兵押到菜市口，他用他那模糊不清的雙眼看了看天，天上的太陽很耀眼，什麼也看不清楚。
牛二的腸子都悔青了，後悔昨天晚上不應該去幹壞事，後悔不該和葉昇一起謀奪葉府的財產，後悔自己不該當混混……現在，什麼都晚了，他不明白到底得罪了什麼人，會讓自己死得這樣不明不白。
“牛二……嗚嗚嗚……”
是自己的老婆在呼喊自己，牛二看了看自己的老婆，她穿着白色中衣，被兩個兇惡的士兵押着，正在哭哭啼啼的說着什麼，具體說什麼牛二已經聽不見了，他的心已經亂了。
“查，牛二乃後金探子，通敵叛國……斬！”監斬官洋洋灑灑的將牛二的判決書當衆唸了出來，一個令牌扔在了地上。
“十八年後老子又是一條好漢！”
……
此時葉思文和唐婉兒兩人正坐在刑場遠處的一座茶樓的包間裡喝茶、看殺頭。這年頭沒什麼娛樂活動，殺頭是老百姓喜聞樂見的節目，只是一年也沒幾回。
唐婉兒是第一次看殺頭，血腥的場面讓她有些想吐，她捂着嘴，壓制着自己的噁心，問道：“表哥，你爲什麼喜歡看殺頭啊？太血腥了。”
葉思文給唐婉兒遞了一杯茶，說：“這牛二前兩天欺負過老爺子，我特地來看看他的下場。”
“哦！就是那天砸瓷器店的傢伙。”唐婉兒喝了一杯茶，壓制了一下胃裡的東西。
葉思文點點頭，唐婉兒又好奇的問道：“聽說牛二是後金的探子的事情是你舉報的，是真的嗎？你怎麼知道他是後金的探子的啊？”
這丫頭的消息挺靈通的嘛！這事都知道了。
“嘿嘿嘿……”葉思文訕笑，說，“我告訴你，你可不許給別人說啊！”
“我保證不告訴別人！”唐婉兒信誓旦旦的說。
葉思文湊到唐婉兒的耳朵邊，說：“其實牛二根本不是什麼後金的探子，就他那樣還不配。我之所以誣告他，是因爲我要把他弄翻船，但是他的背景太深，不好弄，所以就誣陷他是後金探子。涉外無小事，涉及到通敵叛國，他不想死都難。”
“你爲什麼要設計整他呢？就爲了砸了姑父的瓷器店？”唐婉兒驚訝的問道，搞半天這一切都是自己表哥搞出來的啊！
葉思文憤恨的說道：“是他們先設計害我們全家的，要不是我昨晚上發現得早，我們一大家人現在都變成焦炭了。”
“啊！”唐婉兒驚道，“這是怎麼一回事啊？”
葉思文說：“三堂叔想要謀奪我們的產業，聯絡了牛二，準備一把火把我們家燒了，然後讓他的兒子過繼到老爺子的名下，好名正言順的侵吞我們的家產。”
“三堂叔，我看他平時挺和善的啊！怎麼會做這樣的事情？”唐婉兒不可思議的問道。
葉思文冷哼一聲，說：“怎麼不會？道貌岸然的人多了，不差他葉昇一個。你知道嗎？他在外面包了一個狐狸精，嬸子說要告訴老爺子，他居然用藥把嬸子的嗓子藥啞了。”
“真是的，怎麼能這樣啊？”唐婉兒嘟着嘴說道，“你們男人啊！沒有一個好東西，在外面亂搞不說，還對自己的老婆不好。”
葉思文委屈，葉昇做的壞事，關我們男人什麼事啊？這丫頭怎麼吧我們男人都罵了啊？
唐婉兒看着一臉委屈的葉思文，笑着說：“又不是說你，你做出這副表情幹什麼？”
“對、對、對，不是說我，不是說我……”葉思文心中更鬱悶了，不是說我，難道我不算是爺們？
唐婉兒突然湊到葉思文的面前，問道：“你再想什麼？是不是也想在外面去找一個狐狸精？”
“哪有……”葉思文跳了起來，不帶這樣誣陷人的啊！
“哼，沒有最好，否則我可不是好欺負的。”唐婉兒揮舞着自己的拳頭說道，看來溫婉小女人也有彪悍的一面啊！
葉思文冷汗直冒，這還沒有正式結婚呢，要是正式結婚之後指不定有多兇悍啊！看來婉兒姑娘真的有做母老虎的潛質，以後還是少招惹爲妙。
“嘻嘻……”唐婉兒狡黠的笑道，“放心啦！你還真以爲我那麼小氣啊！你只不要揹着我亂來，我是不會怪你的。”
葉思文訕笑：“哪敢？哪敢……”
“咚、咚、咚……”
正當兩人包間裡打情罵俏、培養感情的時候，包間的門被敲響了。
“誰啊？”葉思文沒好氣的問道，真是沒有眼力價，沒聽見自己正忙着嗎？
“少爺，是小人。”是葉財的聲音。
葉思文問道：“管家有什麼事情嗎？”
“少爺，隔壁有位朋友想要見你。”葉財說道。
朋友，什麼朋友？葉思文有些疑惑，問道：“是誰啊？他怎麼知道我在這裡？”
葉財道：“是馬家小姐，她聽說少爺也在這裡，特地讓下人來請少爺去敘話，說是有重要的事情和少爺你商量。”
馬家是老爺子的競爭對手啊！他家的小姐自己也不認識，能商量個什麼事情？葉思文鬱悶，說：“不見，不見，要見讓她自己來見我，爲什麼要本少爺屁顛屁顛的跑去見她，沒看見我正忙着嗎？”
“是，小的這就去回話。”葉財說道。
葉思文大發走葉財，有回過頭和唐婉兒說話，不過他們並沒有談情說愛，而是在討論技術上的問題。自從唐婉兒從葉思文手裡學會做香皂之後，她就迷上這些玩意了，整天拖着葉思文討教問題，別看唐婉兒是個溫婉的閨中女孩，可是幹起科學研究來，還是有板有眼的，搞得葉思文鬱悶的想她是不是居里夫人的前世。
“葉公子的架子可是見長啊！”
正當葉思文給唐婉兒講化學入門知識的時候，一個女人的聲音從門外傳來，她的聲音和別的女孩子都不一樣，別的女孩子說話都是甜膩膩的，但是她的口氣卻帶着些許剛毅。
葉思文轉過頭，看見一個穿着淡黃色衣衫的少女，少女的頭上帶着一個斗笠，並且用一層黑紗遮住了臉，看不清楚是醜是美。
葉思文最討厭自己在講課的時候被人打斷，他冷着臉，問道：“你是什麼人？幹嘛不經我的同意就跑到我們的房間裡？”
“小女子馬欣惠，見過葉公子。”女孩子做了個萬福。
葉思文哦了一聲，不假顏色的說道：“你就是馬小姐吧！說吧！找我有什麼事情？”
“葉公子不請我喝一杯茶？”馬欣惠問道，可以確定她是笑着問的，儘管她的臉上蒙着面紗。
“不嫌棄我這裡寒磣的話就進來吧！”葉思文冷冷的說，他對馬家的人沒有好感，特別是馬家的公子，整個一個紈絝子弟，而葉思文最討厭的就是紈絝子弟。
馬欣惠倒是不客氣，走到桌子邊，徑直坐下，見葉思文不主動給自己倒茶，笑了笑，便自己給自己倒了一杯茶。
“說吧！找我有什麼事情？”葉思文問道，他實在想不出這個素未謀面的女孩子找自己有什麼事情。
馬欣惠沒有正面回答葉思文的問題，只是問道：“聽說葉公子和家兄相約比試功夫，是不是有件事情？”
“對，馬公子三番五次挑釁我，我實在是忍不住了才和他立下賭約。”葉思文滿不在乎的說道。
馬欣惠說：“小女子就是爲這個事情來的……”說到這裡，馬欣惠頓了一下。
“你說。”葉思文大大咧咧的示意馬欣惠繼續。
“還望葉公子不要和我家兄長比試，家兄自幼習武，不是葉公子能對付的，到時候若是傷了葉公子，我們兩家的面子都不好看。”馬欣惠娓娓道來了自己的來意。
葉思文冷笑，原來是來當說客的啊！葉思文說：“對不住了，我們男子漢一言九鼎，既然定下了的事情，就一定要進行下去，我可不想失信於人。”
“葉公子，聽小女子一句勸，泉城的人都知道，馬家公子善武，葉家公子善文。小女子承認，我家兄長若是和公子比文，即使是有是個他，也不是公子的對手。可是公子和我家兄長比武，那公子一定是沒有勝算的。”馬欣惠有些着急了。
葉思文一揮衣袖，說：“此事已定，不必多說。”
“葉公子，何必去比一場必定不能勝利的比試呢？”馬欣惠着急的問道。
唐婉兒在一旁聽了一陣，終於聽明白他們在說什麼了，她得意的說：“這位姑娘不必擔心，我表哥得了高人傳授功夫。現在不經厲害得很，不僅文采是濟南第一，武功也是濟南第一呢！”
“高人傳授功夫？”馬欣惠有些不可思議了。
葉思文說：“能不能勝利，不是我們在這裡說了算的，要等到比試之後才能知道。表妹，我們回家，馬小姐自便。”葉思文說完，帶着唐婉兒就要離開。
“等等！”見葉思文要走，馬欣惠出言挽留。
“馬小姐還有什麼事？”葉思文問道。
馬欣惠懇切的說：“葉公子，小女子還請你不要意氣用事，你和家兄比試，無論誰勝誰敗，都會傷了我們馬、葉兩家的和氣……”
“等等！”葉思文很不禮貌的打斷了馬欣惠的話，問道：“我就不明白了，你幹嘛一定要阻止我和你哥哥比試啊？難道你哥哥是一個銀樣蠟槍頭？不堪一擊。”
馬欣惠搖了搖頭，說：“不是這樣的，其實小女子是不想破壞了我們兩家的和氣。”
“我們兩家本來就是競爭對手，和不和氣又有什麼關係呢？”葉思文無奈的問，這個理由也太牽強了吧！
馬欣惠說：“做生意嘛！都講究和氣生財，我們兩家雖然是競爭對手，但是有很多地方又是互相依存的，若是爲了公子和家兄的私怨而破壞了這種關係，損失的就不僅是我們馬家一家的生意了。”
這樣一說，葉思文反倒來了興趣，走回來坐下，問道：“馬小姐到底是什麼意思？”
“葉公子不必急躁，我們坐下來慢慢談。”馬欣惠笑着說，“聽說葉公子放着到手的功名不去取，反而要回家學做生意，難道葉公子也對做生意很感興趣。”
“有那麼一點興趣。”葉思文一臉平淡的說，其實他心裡卻在想，自己不做生意能幹嘛？難道真的去靠科舉，得了吧！自己連八股文的格式都不知道是什麼樣的。
馬欣惠一聽葉思文說他有興趣，立刻高興起來，說道：“那葉公子對做生意有什麼看法呢？”馬欣惠給葉思文出了一道論述題，不過這可不是葉思文的強項。
“能有什麼看法？”葉思文奇怪的說道，“不就是低買高賣，買東賣西嗎？”
“小女子的意思是，怎樣才能把生意做大？”馬欣惠循循善誘。
葉思文說：“要想把生意做大，當然是湊集更多的資本，開礦設廠，從生產到銷售都由自己負責，那樣就可以消減掉中間環節的損耗，達到利潤的最大化。”葉思文好歹是後世來的，沒吃過豬肉還見過豬跑呢！
“不錯。”馬欣惠點頭稱是，話鋒一轉，說：“不過公子說的只是一個方面而已，想要把生意做大，沒有後顧之憂，自然少不了自己開礦設廠。但是更重要的還是打開商品的銷路，否則就算能做出再精美的商品，也只能自己留在家裡用罷了。”