男人半蹲下身子，仔細看着那隻黑貓，方纔還因着他身上的水汽對他頗爲忌憚，而現下那種顧忌已經消失不見，取而代之的是一種極爲囂張又輕蔑的神態。
黑貓見他向自己伸出手來，立即弓起身子，身上的毛全都炸開了，齜牙咧嘴地做出防禦的姿勢。
屋子裡的人見狀全都屏住呼吸，孟姜更是嚇得握緊了雲兮的手。她很怕那隻黑貓會突然發怒，抓傷了魍魎。
倏然間，未等他的手觸碰到自己，貓兒忽然張開嘴發出了一聲震耳欲聾的叫聲。
雲兮捂着耳朵，眼前出現了一副畫面。
濃綠的林海，樹枝被風吹得全都歪到了一邊，而這風卻來源於半山腰上的一隻猛虎。
魍魎被這一聲虎嘯震得後退幾步，他伸手擋住那陣狂風，過了好一會兒才緩過勁來。
隨着那刺耳的轟鳴聲戛然而止，雲兮眼前的幻境也消失了。
孟姜和灼灼等人被眼前的情景驚得有些不知所措，她們並沒有感受到賀雲兮與魍魎所感知到的一切，但二人痛苦的神色映入眼中，只讓人對那些未知之事愈發害怕。
“你沒事吧？”孟姜擔憂地看了魍魎一眼，男人搖了搖頭，臉上露出一抹苦笑。
他轉身對冥魅拱手道，“龍虎相爭，帝姬得利，如此甚好。”
伸手撫過黑貓的背脊，柔聲開口道，“去吧，去探探那條龍的虛實。”
輕輕一躍，貓兒自女子的膝上跳下，迅速消失在夜色中。
南薰殿復又恢復了平靜，灼灼和蓁蓁爲幾個人準備了晚膳，只是大家的心思全在那隻貓身上，所以也就沒什麼胃口。
唯有冥魅，一個人窩在牀邊的坐茵上吃得極香。“今天的點心做的不錯，想來宮裡有了新人，連膳房做事都比平日裡更用心了。”
“那是母妃特意叫人做的，說是她們剛入宮，難免會有不適應，膳食要精細些。”孟姜隨口答着，並沒有覺出什麼不對。
“嘖嘖，還是貴妃娘娘心細。姜兒，父皇又納了新人，娘娘不會吃醋麼？”手託着腮，冥魅一臉促狹地問到，“要是你呢，你夫君若是納妾，你會讓膳房給她備好吃的麼？”
“我纔不許他納妾......”幾乎是脫口而出，隨即，紅雲染上了雙頰。
見雲兮她們抿着嘴笑個不停，孟姜飛快地看了魍魎一眼，不好意思地低下頭道，“時候不早了，我要先回去了，姐姐，明天我再來。”
見她轉身要走，冥魅趕緊對魍魎努努嘴道，“你去送送她，外面可還下着雨呢。”
被她捉弄得沒脾氣，孟姜嗔了她一眼道，“不用了，餘韻和瓏香就在外面。”
透過窗子看了看外面的兩個小婢子，冥魅笑眯眯地回道，“放心，我保證她倆不聽不看不說話，不會打擾到你們。”
誠如她所言，餘韻和瓏香一路都像兩個木頭人似的，呆愣愣地在前面走着，對於身後發生的一切不聞不問，似是毫無察覺。
而令魍魎意外的是，孟姜也只顧着走路，平日裡嘰嘰喳喳的小姑娘此刻變得十分沉默，一句話都沒跟他說。雖然有些不習慣，可男人還是默默跟在她身邊，一路替她撐着傘，將風雨都擋去了。
快到瑤花閣的時候，孟姜忽然站定轉身，魍魎一時不備，不小心和她撞了個滿懷。
揉着酸澀的鼻尖，小姑娘差點哭出來，睨了他一眼道，“好疼。”
知道他是習武之人，身強體壯，可沒想到這胸膛也太結實了，簡直如銅牆鐵壁一般。
魍魎有些無奈，本想替她揉一揉，但才一擡起手便又放棄了，“抱歉。”
她被冥魅那句納妾攪得心神不寧，雖然明白他並非故意的，可還是想借題發揮一下。只是當她看見魍魎那雙關切的眸子時，那些火氣倏地就被澆熄了。
囁着脣不情不願地搖了搖頭，反正她也沒資格無理取鬧嘛。
“那個，賀姑娘爲什麼叫你王爺？”上次姐姐告訴過她，他們倆都是地府的人，可卻並沒有說明魍魎的身份。今日見雲兮那樣稱呼他，不免有些好奇。
並不想將那段往事說給她聽，可若是直接拒絕，又怕她會傷心。魍魎皺了皺眉，避重就輕地答了一句，“很久以前的事了。”
現在的他可不是什麼高高在上的王爺，不過就是冥府裡一個默默無聞的小吏而已。
“你和姐姐有親眷關係麼？她是帝姬，你是王爺，總該沾親帶故的吧。”孟姜揚起頭，看着他一臉平靜的樣子，絲毫沒有意識到有什麼不妥。
“你們凡人的郡主、世子也未必都是親戚吧。”無奈地回了一句，總覺得今日若是不給她解釋清楚，她估摸着連覺都睡不好了。
魍魎看着她那仍舊紅着的鼻尖，心裡嘆了口氣。知道她從小嬌生慣養，一丁點苦都沒吃過，那些在地府被磨盡了的惻隱之心忽地春風吹又生，權當是爲了彌補自己方纔撞她的那一下，男人到底還是耐着性子繼續講給她聽，“作爲臣子，幫着君王開疆破土，被封爲異姓王不也是很正常的事情麼？”
“所以，你是異姓王？”
“帝姬的祖輩纔是，我是先任天君的幼子，現在天君的堂弟。我父王死後，伯父將自己的兒子扶持成了天君，我則被髮配到了弱水。”
“水君和府君都是異姓王，我是被貶黜的廢人。”
孟姜聽着他波瀾不驚地敘述，這才意識到自己是在揭人傷疤。
難怪方纔在殿中，雲兮才一提起弱水，姐姐就將話題轉走了。
“對不起，我不是故意的。”絞着手指，孟姜的頭垂得更低了。
“無妨。”
其實在他看來，做個普通人也沒什麼不好，九重天上波詭雲譎，爾虞我詐，倒不如現在這樣來得自在。
孟姜心裡也是這麼想的，比之父王那樣連娶誰不娶誰都要聽取朝臣的意見，普通人至少可以和心愛之人相守一生。
還可以不納妾。
不過這些話，她是不敢說出來的。而且男人大抵都喜歡三妻四妾左擁右抱吧。
“那，你是怎麼到的泰山府呢？”爲了緩解這尷尬的氣氛，孟姜換了一個話題。
“水君看我可憐，便將我從弱水放出來了，後來又將我送給了帝姬。”
彼時的他不過一個罪奴，比起身首異處，被人當成物件送來送去已是萬幸。
“異姓王豢養叛臣？天君不會疑心麼？”孟姜身在皇家，日日耳濡目染的，故而對這些事格外敏感，所以幾乎是想也沒想便問了出來。
知道她是在擔心自己和冥魅，魍魎笑着搖了搖頭，“他麼？他可沒那麼重的心思。”