1908年7月起，胡適由投稿的作者，變成了刊物的編者和記者，旬報從第24期以下歸他編輯，文章也寫得更多了。他的興趣很廣泛，青年人精力又充沛，簡直什麼文章都寫。他不僅寫長篇，也寫短篇小說，寫傳記，寫詩歌詞曲，也寫社說、論說、叢談、札記，也兼作翻譯，還充當記者，採寫時聞和時評。有時候，全期的文字，從論說到時聞，差不多都是他包做的。
從這些文字中可以看到，胡適的思想很活躍，表現爲一種早期的全面萌發的狀態。如反對迷信的無神論；反對家族承繼習俗的“無後主義”；既要父母主婚，又要子女有權干預的折中的婚姻觀；重視教育，看重文藝的社會教育作用，等等。而其中值得注意的，是胡適這時期的愛國思想。他寫過一篇《讀愛國二童子傳》的書評，介紹小說《愛國二童子傳》，指出那書“真可以激發國民的自治思想，實業思想，愛國思想”。
在社說《愛國》一篇裡，他說：“國是人人都要愛的，愛國是人人本分的事；愛國的人，第一件，要保存祖國的光榮歷史，不可忘記；忘記了自己祖國的歷史，便要卑鄙齷齪，甘心作人家的牛馬奴隸了。你看現在的人，把我們祖國的榮光歷史忘記了，便甘心媚外，處處說外國人好，說中國人不好，那裡曉得他們祖宗原是很光榮的，不過到了如今，生生地給這班不爭氣的子孫糟蹋了，唉，可慘呀!”
胡適在《競業旬報》上發表的創作，有幾篇傳記頗有意味。其中一篇《中國第一偉人楊斯盛傳》，寫的是楊斯盛13歲流落到上海，“立定了腳跟吃苦，駝起了肩頭做工”，辛辛苦苦幾十年，積攢了幾十萬家財，由一個勞動者變成了大富翁，又熱心公益事業，“破家興學”的動人故事。胡適稱讚楊斯盛是一位“可敬可愛，可師可法的”“大豪傑”，特爲他立傳表彰。
楊斯盛 （1851年12月4日—1908年5月29日），字錦春，小名阿毛，上海浦東人。父母早亡，13歲去浦西謀生，學做泥水匠，勤奮好學，爲人正直，清光緒六年（公元1880年），楊斯盛在上海開設了第一家由中國人辦的營造廠——楊瑞泰營造廠，成爲近代建築史上的一個創舉。清光緒年間，楊斯盛承建外灘江海關北樓，一舉成名，時稱工界偉人、營造泰斗、上海水木業公所領袖董事、浦東幫建築業的領袖。楊斯盛被人稱爲“近代建築營造業的一代宗師”。
楊斯盛幼年遭失學之痛，壯年以琅琅誦讀爲樂，晚年則立捐產興學之志。1905 年，他在《捐產興學啓》中說：“值此國步維艱，不可終日，聽名人言論，必以興教育爲救國第一義。私念僕亦國民也，以區區家產，與其傳給子孫，使賢者損志，愚者益過，何如移作興學，完成我國民一份子之義務，且使子孫與被澤焉。”
爲了興學，1904年，楊斯盛先在宗祠設義塾，將上海一所別墅改爲廣明小學，翌年，增設廣明師範講習所。並在浦東六裡橋購地40 餘畝，興建浦東中學。1906年正月開工，由黃炎培設計、楊公親自監督，同年十二月，校舍竣工，教學設施堪稱滬一流，所聘辦學人才亦是一流，李平書、黃炎培、秦錫田、陸家驥、張伯初等出任校董。與此同時，爲了更好地造福桑梓，他又相繼在蔡路創辦浦東中學第二附屬小學、在合慶創辦浦東中學第三附屬小學。秉承遺訓，浦東中學校董會和其家屬，又繼續創辦了斯盛小學和斯盛中學。爲了讓更多的貧苦大衆接受教育和傳播革命思想，組織教師和學生開辦了浦東中學夜校。
清光緒三十三年丁未正月二十四（1907年3月8日）浦東中學正式開學，清光緒三十三年丁未二月初八（1907年3月21日），楊斯盛提出“勤樸”校訓作爲辦學宗旨，他說：第一是勤，學生是中國的主人翁，擔當中國未來的一切事業，要有精神和體魄上的擔當，全看我們能不能勤，不勤就永遠沒有希望。第二是樸，繁華奢侈，是樸的反面，凡是貪享受，愛繁華的人，永遠沒有希望。人心不能兩用，自古成就事業者，不管做學問，還是從事實業的，無不專心致志。
楊公捐產興學的目的：一是爲國造就科學人才，以達“教育救國”振興中華之目的；二是爲浦東“鄉鄰子弟解決失學之苦”。
楊公一生勞累，身體多病，於1908年5月29日在校內住所長逝。病重時還諄諄叮囑要設法改善教學設備，要創造條件，讓更多的浦東子弟來校讀書。
儘管浦東中學是楊家的私產，先後投入30多萬兩銀子，但臨終前他立下遺囑：“楊氏子孫不得干涉校產校務”，以確保學校的獨立地位，使得學校能夠按照自身的要求發展。
胡適成爲著名學者後，他對楊斯盛的人格和“毀家興學”之舉的讚賞，也成爲了名人軼事。他的《四十自述》文集中，開卷第一篇就是《中國第一偉人楊斯盛傳》。他也曾應邀爲浦東中學題詞：“楊公發願爲國家造人材，諸位同學應該發願把自己鑄造成器。”
當然，這爲後話。
另一篇《中國愛國女傑王昭君傳》，寫的是老而又老的昭君出塞和番的題材。
王昭君，名嬙，是蜀郡秭歸人氏。他父親王穰，所生只有昭君一女。昭君自幼便和平常女兒家不同，一切舉動都合禮法。長成的時候，生得秀外慧中，絕代丰姿，再加上幽嫡貞靜，所以不到十七歲，便已遠近聞名的了。
及笄以後，那些世家王孫來求婚的，真個不知其數。他父親總不肯許。恰巧那時元帝選良家女子人宮，王穣聽了這個消息，便來與女兒說知，想要把昭君送進宮去。
王昭君聽了這話，心中自己估量，自思自己的父親只生一女，古語道得好，“生女不生男，緩急非所益”，父母生我一場，難道親患未報，就此罷了不成？如今不如趁這機會，進得宮去，或者得了天子思寵，得爲昭儀或是捷好，那時可不是連我的父母祖宗都有了光榮，也不枉父母生我一場。主意已定，便極力贊成王穣的說話。
王穣見女兒情願，便把昭君獻入宮去，這原是昭君一片孝心，想做那光耀門媚的女兒。那裡曉得皇帝的深宮，是一個最悽慘最可憐的地方，
那宮中幾千宮女，個個擡起頭來，望着皇帝來臨，甚至於有用竹葉插門，鹽水灑地，來引皇帝的羊車的。其實好好一個人，到了這種地方，除了卑鄙齷齪苟且逢迎之外，那裡還有什麼尊嚴可言。昭君到了這個地方，看了這種情形，心想自己容貌雖好，品行雖好，終究不能得天子的寵遇，休說寵遇，簡直連天子的顏色都不大望得見了。要是照這樣下去，還不是到頭做一個白髮宮人麼？
漢朝一代，最大的邊患便是那匈奴，從漢高祖以來，常常入侵，弄得中國邊境年年出兵，民不聊生。宣帝的時候，匈奴內亂，自相爭殺，遂分成兩國，一邊是呼韓邪單于，一邊是那支單于。後來漢朝幫助呼韓邪，攻殺那支，呼韓邪單于感恩，遂人朝朝覲。那時正是漢元帝竟寧元年。
呼韓邪來朝，謝過皇帝復國的恩典，言說：“小臣得天子靈，得有今日，從此以後，斷不敢再萌異心。如今想求皇帝賜一箇中國女子給臣，使小臣生爲漢朝的臣子，又做漢朝的女婿，子孫便做漢朝的外甥。從此匈奴可不是永永成了天朝的外臣了麼？”
皇帝聽了呼韓邪的話，心中很喜歡，只是一件，那匈奴遠在長城之外，胡天萬里，冰霜遍地，沙漠匝天。住的是帳篷幕，吃的是羶肉酪漿。那種苦況，這些嬌滴滴的宮娃，那裡受得起。誰肯舍了這柏樑建章的宮殿去吃這種慘不可言的苦況呢。想到這裡，心裡便躊躇起來了，便叫內監，把全宮的宮人都宣上殿來。
不多一會，那金殿上，便黑壓壓地到了無數如花似玉的宮人。元帝便問道：“如今匈奴的國王，要求朕賜一女子給他，你們如有願去匈奴的，可走出來。”連問了幾遍，那些官人面面相覷，沒有一個敢答應的。
於是便有了昭君出塞的故事。
但以往這方面的詩歌詞曲，從《昭君怨》到《漢宮秋》，所寫的王昭君，都是滿腔幽怨，悽苦哀愁的悲劇形象。胡適卻說：“我們中國幾千年以來，人人都可憐王昭君出塞和番的苦趣，卻沒有一個人曉得讚歎王昭君的愛國苦心。”
因此，他一反舊時寫昭君題材的悽楚哀怨情調，要寫一個“愛國女傑”的王昭君。他根據史書裡的一點記載，寫王昭君主動要求出塞和番。傳中寫到漢元帝召集宮人，問誰願意去匈奴和親時：
“那時王昭君也在其內，聽了皇帝的話，看了大家的情形，曉得大衆的意思，都是偷安旦夕，全不顧大局的安危，心裡便老大不自在。心想，我王嬙入宮已有幾年了，長門之怨，自不消說。與其做個碌碌無爲的上陽宮人，何如轟轟烈烈做一個和親的公主。我自己的姿容或者能夠感動匈奴的單于，使他永遠做漢朝的臣子。一來呢，可以增進大漢的國威；二來呢，使兩國永遠休兵罷戰，也免了那邊境上年年生靈塗炭之苦。將來漢史上即使不說我的功勳，難道那邊塞上的口碑也把我埋沒了麼?想到這裡，更覺得這事竟是王嬙義不容辭的責任了!昭君主意已定，嘆了一口氣，黯然立起身來，顫巍巍地走出班來，說‘臣妾王嬙願去匈奴’。
以後，果然是“胡也寧了，漢也寧了”，漢朝與匈奴之間保持和睦親善關係達六七十年之久。所以，胡適給王昭君戴上“愛國女傑”的桂冠，把她寫成了一個關心祖國命運，關心人民疾苦，促進民族和睦的巾幗英雄。這是對二千年前漢家女兒王昭君最早作的比較正面的評價。
《競業旬報》出到第40期停刊。胡適對這一段既當作者，又當編輯，兼做記者的事業，自己作了一個總結：
“這幾十期的《競業旬報》，不但給了我一個發表思想和整理思想的機會，還給了我一年多作白話文的訓練。……我不知道我那幾十篇文字在當時有什麼影響，但我知道這一年多的訓練給了我自己絕大的好處。白話文從此成了我的一種工具。七八年之後，這件工具使我能夠在中國文學革命的運動裡做一個開路的工人。”