原本作爲戰略大後方的湖北此時已經是一片兵荒馬亂，謠言傳的滿天風起讓人心神不寧難以安靜下來。特別是湖北遭遇三線作戰，鄂南、鄂西還有武勝關，哪一處出了問題整個湖北可能都有傾覆的危險，這就更加加劇了湖北局勢的動盪。很多富貴人家生怕眼睛一睜開，突然發現城頭已經變幻了大王旗！
這是最讓人感到害怕的地方，誰都不知道等革命黨上臺之後，究竟會做些什麼事來？那些滿清官員們可以拍拍屁股走人，最多遭到嚴厲訓斥後花錢活動活動在別的地方一樣作威作福當大老爺們。可是那些家在湖北有根基有田地的地主鄉紳們可跑不了，誰願意輕易放棄傳了幾代甚至是十幾代的祖宗家業？
爲了在亂世之中保住自家產業，眼看着清廷大廈將傾，湖北內外交困根本就守不住多久，一些有頭腦有眼光的人已經開始秘密和革命黨接觸和聯繫。甭管他是正牌子革命黨還是掛着革命黨名頭招搖撞騙的民黨和會黨武裝，先傍上去弄個‘開明士紳’的名頭再說！
那些從黃安、麻城和羅田等地慌亂逃出來的鄉紳地主們，他們那驚慌失措欲哭無淚的摸樣更加刺激了這些處於觀望狀態下的湖北其它地區的同僚們，對在鄂西地區橫行無忌的革命黨光復軍害怕不已，生怕自己哪一天也步入同僚們的後塵。
同時，由於那些‘逃難’地主鄉紳們的大力宣傳，整個湖北都爲革命黨光復軍竄入湖北的人數和戰鬥力感到驚訝不安到了極點。
身在湖北武昌府的湖廣總督大人聞訊之後又驚又怕，暴跳如雷鬱悶到了極點。急忙派出手下親信警告那幫‘逃難’而來‘淪陷’地區的地主鄉紳們，要他們不要胡說八道不然就要他們好看。馬逼的革命黨光復軍衝進湖北的真有那麼多人的話，你們這幫喪家之犬還能逍遙快活到現在？
十萬？八萬？那堵在河南的近十萬革命黨光復軍人馬是哪兒蹦出來的?革命黨光復軍真有這麼強實力的話，早打到湖廣總督府衙門駐地來了，還用得着你們幫着宣傳？
以同盟會黃興爲首，湖北革命組織‘文學社’和‘共進會’爲主的湖北革命黨怎麼會放過如此興風作浪的大好機會？他們在暗中配合着光復軍的迅猛攻勢推波助瀾，今天傳言說革命黨光復軍又打下了某某某，明天又說某某某被革命黨光復軍圍困。
傳言傳得最誇張的時候，湖北除了武漢三鎮還沒有陷落之外，其它地區早已落入革命黨之手，湖廣總督更是‘臨陣脫逃’放棄了湖北……
湖北的普通民衆們是一日三驚，日日擔驚受怕生活在深深的謠言恐懼當中！
謠言就這麼瘋狂的四下傳播傳，也不管是真是假最後在民衆們自發性配合的情況下一傳十十傳百，傳的人人自危，傳的湖廣總督瑞澄是心驚肉跳。
他倒是不怕謠言傳得離譜，打進鄂西地區的革命黨光復軍到底是怎麼一回事，沒有誰會比他更清楚。他也派人暗中跟着散佈了不少謠言，摸黑了一下革命黨的‘光輝形象’嚇唬那幫子地主老財們，讓他們爲自家的財產不敢迅速倒向革命黨一邊，好好的擔驚受怕一番。
反正兵來將擋水來土淹沒什麼大不了的，但是他怕身邊的端方搶了屁股下面湖廣總督的位置啊。
端方不是兩江總督，哦不直隸總督麼？
準確的說他是前任直隸總督，南方局勢動盪之時他便從兩江總督調至天下第一直隸總督。可第一總督的椅子還沒有坐熱，他就被人給踹了下來。不過他在兩江混的時候手中攢了不少銀子，經過一系列的疏通和運做，他又東山再起了還謀得了一個大大的肥缺——“督辦粵漢、川漢鐵路大臣”，奉旨在武昌設立督辦“公所”。
瑞澄本來就擔心端方來湖廣搶他的總督寶座，不過好在四川省突然爆發了極爲激烈的“保路運動”，給了他一個‘送瘟神出門’的大好良機。
四川總督趙爾豐大開殺戒，殺得四川成都人頭滾滾血流成河，殺得四川民衆們自發組織起同志軍反抗朝廷天威。
等他得到消息的時候，四川內地已是烽火連天戰亂不休，各種勢力紛紛出頭扛旗反清，清廷在四川的統治瞬間崩塌。朝廷聞訊後更是震怒不已，對胡亂大開殺戒的四川總督不滿到了極點，尤其是洋大人們氣急敗壞的提出強烈抗議和警告，俺們纔剛剛借錢給你們，四川就亂起來了？
早已經爲革命黨的事情搞得焦頭爛額的攝政王載灃，更是對鬧出這樣亂子來的四川總督趙爾豐惱怒到了極點！
湖廣總督瑞澄見此良機，便慫恿端方擠兌趙爾豐拿下四川總督的寶座，所謂‘禍水東引’是也。他倆聯合致電內閣，彈劾趙爾豐‘胡作非爲’，強烈要求朝廷明降諭旨，派遣重臣入川查辦並鎮壓膽敢反抗‘天威’的四川民衆！
在兩位滿清大員暗中操作下，沒有過多久朝廷便致電四川申斥趙爾豐，讓他務必控制住四川局勢不被進一步惡化，另覆電任命端方爲‘欽差大臣’入川查辦此事。
爲了送走這尊活菩薩，湖廣總督瑞澄以狠心一咬牙，秉承着‘捨不得孩子套不着狼’的道理又從新軍中抽調四營，交由端方指揮入川查辦、武力鎮壓保路人士。
可就在瑞澄感覺身邊的危機解除的時候，革命黨光復軍突然殺入湖北，攪得湖北局勢一團亂麻。最讓他感覺可氣的是，那位奉命入川查辦四川騷亂的瑞方同學入川行動遲緩，一步三停至今還未走出湖北，這讓瑞澄怎能心安。
每每派人催促這傢伙竟然很不要臉的指出，外面的局勢這麼混亂，行軍當以小心穩重爲上，他在兩江任上和革命黨打過不少交道，這幫傢伙‘狡猾狡猾’滴，不小心不行啊。
我草！見過無恥的，就沒見過像你這麼不要臉的……