“八百塊……大洋？”
小木匠吸了一口涼氣，難以置信地說道：“你們這是搶劫呢吧？”
那賊眉鼠眼的傢伙聽到，忍不住笑了，說大兄弟真不是我們忽悠你，你估計剛來，並不知曉，妙音法師這場法會，整個圈子已經傳了小半年，前來參加法會的不但有佛家居士，還有政商名流，軍政要人等等，江湖上許多有名望的大佬，也都會過來參加……您想想這陣勢，不知道有多少人削尖了腦袋往裡面鑽呢，我瞧您實在，這纔給你打了一狠折。
小木匠聽了，依舊不能理解，說道：“我知道這位妙音法師佛法高深，而且修爲也是絕頂的厲害，但卻搞不懂，爲什麼一普通法會，會有那麼多人來參加呢？”
那人不回答，而是反問道：“嘿，這話兒新鮮了，那我問你，你爲什麼要參加呢？”
小木匠說道：“我有一朋友，好多年沒見了，這不七拐八拐，打聽到他會來參加法會麼，所以我也想要過來，看能不能跟他碰上面。”
他這麼一說，跟前兩人都笑了。
隨後，那賊眉鼠眼的傢伙說道：“原來是這原因，難怪你會問這麼多？瞧你這模樣，一看就是修行這行當裡的人，那我問你，這天下間，說到修行，你可知曉那兒最是厲害？”
小木匠想了想，說道：“這倒是考不到我——不就是茅山、龍虎和青城麼？”
那人咧嘴笑了，說你說的是當今江湖上的頂級道門，我問的，是天下間的三大修行聖地，你可知曉？
小木匠搖頭，說這個倒是不知，還請賜教。
那人如數家珍地說道：“從唐宋以來，就一直有這麼一個傳說，天下間有五大修行聖地，按照東南西北中排列，分別是天山神池宮，東海蓬萊島，苗疆萬毒窟，北地萬獸宮以及南海陷空島。不過後面兩個，近乎於傳說，幾百年來，幾乎都無人在江湖上行走，所以存不存在，都是未知，但可以肯定的，是神池宮、蓬萊島和萬毒窟，應該都是存在的，相當於道家所說的洞天福地，據說是地仙開闢的所在，裡面各種天材地寶、神仙人物……”
小木匠聽了，一臉不信，說這個……扯淡吧？
那人說道：“甭管你信不信，總之這位妙音法師，據說是從那蓬萊島出來的高僧大德，而此次法會，他將會挑選五位根骨不錯的年輕後輩，帶往蓬萊島去修行，並且還將在法會上，找尋七位有緣人，賜予傳說中的‘長生丹’——那玩意據說是用蓬萊島上特有的人蔘果煉製而成，能夠延年益壽、增長壽元之功效……你現在知道了，大家爲什麼會如此趨之若鶩了吧？”
小木匠搖頭，說怎麼聽你這麼說，感覺好像是講評書一樣啊。
那人又說道：“除此之外，法會上還有諸多好處，不一而足。總之，這八百大洋花得絕對不冤，畢竟我這兒也是有成本的，只是賺個差價而已。”
小木匠問：“那你爲什麼不自己去呢？”
那人哈哈笑，拍了拍自己的胸口，說你瞧我這模樣，就算是去了，能撞上那大運不？還不如老老實實在這兒，混點溫飽——行了，你爽快點吧，要去的話，交錢給請柬，不去的話，咱們買賣不成仁義在，好聚好散便是了。
小木匠聽他說了這麼一通話，又硬氣地撂了牌，感覺不像是在騙人。
不過八百大洋，着實是有點兒太多了，他完全拿不出來，只有與那人討價還價，結果對方完全不容商量，搖頭，說不行，一個子兒都不能少。
小木匠很是無奈，只有選擇離開。
那人也不挽留，只是說道：“你若是想要，回頭來鎮子裡的阿翠燒餅店找我周信，不過你得快，來晚了，也許就沒了。”
小木匠回頭看了他一眼，點頭，說好，我若是湊齊了錢，便來找你。
他往鎮子裡走去，沒走多遠，卻聽到後面有匆忙的腳步聲。
小木匠回頭，瞧見那賊眉鼠眼的周信跑別處去了，而跟在他身邊的那高個兒，卻屁顛屁顛地跑了過來。
他不由得皺眉問道：“有事？”
那人指着小木匠背那破布包裹的寒雪刀說道：“兄弟會刀？”
小木匠盯了他一會兒，方纔緩聲說道：“適逢亂世，到處都是土匪與賊寇，我帶刀，只是防身而已。”
那人卻熱切地問道：“不知道你身手如何？”
小木匠不動聲色地說道：“還行。”
那人似乎感受到了小木匠的冷淡，當下也是解釋道：“兄弟，你別緊張啊，我叫張果，在這一帶有個匪號，叫做萬靈鼠。我呢，就是個跑前跑後的掮客，什麼活兒都幹，平日裡呢，也幫着一個叫做江淮會的組織物色人手——你要是方便的話，我給你簡單介紹一些我們江淮會，可以麼？”
小木匠有點兒莫名其妙，不過還是耐着性子問道：“請講。”
萬靈鼠張果說道：“江淮會呢，前身是漕幫執法堂，不過後來的時候分化了，現在是一個專門用來做人頭買賣的組織行會——斧頭幫的王亞樵你知道吧？他就是我們江淮會的成員之一，而且還是長老團的人，另外還有好多人，說起來，都是大名鼎鼎的人物呢……”
小木匠這時大約聽明白了，這個所謂的江淮會，說白了，其實就是一個殺手行業組織，就跟花門差不多。
不過花門的圈子比較緊密，結構也比較嚴謹，而江淮會則鬆散多了，就是各種江湖兇人的聚集地。
它更像是一個什麼鐵路工人工會、報業協會之類的東西。