合肥城的鬧劇煙消雲散，武漢三鎮烽煙再起。兩週的休戰後，隨着湖南援軍的到來，以及東南局勢的鉅變，武漢民軍士氣恢復。
當前之戰局如何進行，民軍內部軍事會議出現兩種觀點，前者以爲民軍新兵太多裝備也不濟，當以防禦爲主，消耗北洋軍的力量，等待全國局勢的變化。這種意見佔據了主流，關鍵時刻，黃興的軍事顧問、〖日〗本人大元大佐站出來，面對一干民軍軍事將領，傲然道：“漢口清軍不難擊滅！應當主動進攻，掌握戰爭的主動權。”
還好這位大佐沒有腦子發熱，提出當年甲午戰爭時的事情爲論點依據。新晉的黃興黃司令還沒發言，湘軍代表王隆中已經跳出來發言：“大元先生說的對，我們湘軍來是參與進攻的，不打漢口，湘軍就回去。”
於是，黃興接受了大元大佐的建議，並一力壓制不同聲音。11月16日，下午5時，工程營在琴斷口架橋完畢，晚10點，攻擊部隊過河，進抵進攻位置，立刻向敵發起攻擊。推進至玉帶門附近，遭清軍猛烈反擊，部隊傷亡巨大，遂暫停進攻。17日晨，民軍再次攻擊，清軍不支，暫時後撤。湖南援軍第一、二協推進至居仁門一線，武漢民軍第五協進至王家墩。黃興見勢以爲大好，即令預備隊湖北民軍第四、六兩協渡河，側擊清軍右翼。不料兩協渡河時遭清軍馬克沁機槍陣地猛烈掃射。死傷無數，漢水染紅。清軍援兵至，猛烈反擊，第二、五兩協不支，率先敗退，黃興勒令停止退卻，各部隊不聽號令。紛紛潰敗後撤，反攻漢口失敗，參戰各部傷亡巨大。士氣爲之低迷。
方劍雄回到安慶已經是19日，漢口戰敗消息傳來，黎元洪又電催援兵。方劍雄隨手把電報丟一邊。合肥方面的事情處理的很順利。同盟會員禮送處境後，吳暘谷無顏面對方劍雄，自請離開。方劍雄多方挽留其爲桑梓服務，吳暘谷乃首肯留下，任合肥教育長一職，怎麼都不肯回安慶高層擔任要職。
方劍雄回到安慶也不管其他，立刻召開全體軍事會議。蕪湖方面的一干人等，事先接合肥電報已經到達。方劍雄下達整編命令。
合肥巡防營、保安旅就地整編爲第二師，簡森任師長參謀長李乾玉兼第三旅長，第四旅長李逸風。留守一旅及保安一旅。編成第一師，桂丹墀留任安慶第一師長、留守旅長王景略任參謀長兼第二旅長，第一旅長田激揚是個例外，此人原爲熊成基起義時所部，經李乾玉等人營救逃到蕪湖。主動要求進教導隊學習，成績優秀提前畢業，後任安慶留守旅一團長，這次李乾玉、王景略等人大力推薦之下，得以提拔爲旅長。
安慶部隊整編命令宣佈，方劍雄以韓衍爲安慶警備司令。執掌巡警總署及新編保安一旅。由此，韓衍正式邁入方劍雄核心團隊。
軍事會議結束，方劍雄剛出會議室。門口一幫省政府的人在焦急的等待。竇以珏爲首、童挹芳及洪思亮等人跟隨者十餘人，皆爲安徽省政府之要員。
方劍雄在城外英公祠駐地開的會，這些人出城來見，不可謂不誠心。
“各位不在城內揚班呆着處理政府事務，跑軍營裡來作何道理？難不成，各位還要執掌兵權而後快？”方劍雄出來笑眯眯的說話，一干人等臉色劇變，膽小者簌簌發抖，幾欲跪地。
竇以珏硬着頭皮上前拱手道：“司令何出此言？我等在城內設宴爲司令接風洗塵，司令爲了〖革〗命勝利東去北上，不辭勞苦，我等不過是表達一點心意。”
方劍雄冷笑道：“心意我收到了，各位請回吧。劍雄軍務纏身，不能奉陪。送客！”說罷一揮手轉身便走，衛兵把槍一端，攔住想追上來的竇以珏等人。
竇以珏見到韓衍出來，立刻上前招呼：“韓部長，您要幫着說說話纔是。”
韓衍不假辭色，淡淡道：“在下已經被委任爲安慶警備司令，掌管巡警及保安部隊，不是政府的人了。”
衆人惶惶而去，方劍雄把桂丹墀交道房間談話，桂丹墀不明所以，多少有點忐忑。這一次的整編，他的低位明顯不如以前重要了。是不是跟他有些事情彙報不及時有關呢？
“桂兄，有個事情，剛纔會上沒來得及說，這裡私下跟你先溝通一下。”方劍雄這個態度讓桂丹墀放心許多，端坐身子笑道：“大帥只管吩咐就是。”
方劍雄搖搖頭，意思不能那麼做，然後道：“光復各省都在支持湖北，安徽也不能落後。我的意思，派你師田激揚率一旅前往武漢，原來打算派一個保安旅就算了，後來想想覺得那樣搞不好會丟了安徽軍的面子。所以這一次去的部隊，新老兵各半。裝備上也優先考慮，擬從原第二、三兩師抽調技術兵種一部，組成一個炮兵營、配備75山炮。機炮營一個，一個重機槍裝備馬克沁，兩個迫擊炮連，裝備82迫擊炮。作爲師長，你先跟田激揚談一談，告訴他武昌黃興在指揮，這個人領軍能力有限，到了那邊要把部隊帶好。”
方劍雄沒明說，桂丹墀已經明白了，這是擔心那邊瞎指揮，把田激揚一個旅給折騰進去了。讓自己跟田激揚去談，這是信任的姿態。
“好，我回去就跟他說，抓緊把部隊編成。”桂丹墀心裡挺高興，方劍雄通過這種方式談話，雖然被弄走一個旅，心裡還是很舒服。
“田激揚旅派出去，桂兄還是要把新兵訓練的工作抓起來，這個事情我只相信你。其他人都太年輕了，幹不好這個事情。經費方面你不用發愁，我已經交代段風，在美樂銀行安慶分行開了賬戶，印鑑都放你那，要多少錢開支票去取就行。”
這個權力給的就大了，桂丹墀立刻站起，敬禮道：“請大帥放心，卑職保證完成任務。”
“私下裡就不要這麼叫了，還是叫我扶國。”方劍雄笑着擺擺手，桂丹墀道：“卑職不敢失禮。”方劍雄也就隨他去，心裡覺得自己漸漸的走向了一條奇怪的道路，不是自己願意這樣，而是被人擡着走上去。
離開軍營之後，竇以珏等人不敢就此離開，商議了一番，各自檢查了一下屁股下的屎。方司令說不幹政，大家沒人敢當真！軍閥都是心狠手辣之輩，別回頭怎麼死都不知道，萬一禍及家人呢？
怎麼樣才能讓方大帥放過大家呢，一羣人在兵營外頭站着開了個會商議起來。
有的說給大帥送錢，立刻有人反駁，方大帥不缺錢，安慶城光復至今，也沒見大帥佬撈一個銅板。省裡的稅是政府在經手。有人說給大帥送女人，這個提議比較得到大家的肯定，一致認爲要找一個安慶城最漂亮的妹紙送過去才行。這是辦法一！
辦法二，還是投其所好，方大帥是軍人，一定喜歡兵器什麼的，不如各自回去找找有沒有古劍什麼的玩意，送給大帥。辦法三，派人去蕪湖，給方家老太太請安。
有了辦法，衆人各自分頭行動。傍晚的時候，一幫人又湊一塊。竇以珏帶了一個新式女學生打扮的女孩出現，這女孩看上去還是很平靜。有人認出在是竇以珏的小女兒，心裡暗暗罵老竇無恥。買女求榮，不過持這種觀點的人是少數，畢竟大家現在脖子有點涼，老竇把女兒拉出來，那也是爲了大家。
童挹芳弄來一把古劍，其他人弄來一堆各色禮物，都是給方家老太太準備的。再次商議，決定立刻兵分兩路行動，一路以竇以珏、童挹芳爲代表，連夜去求見方大帥，請大帥明日竇府赴宴，另一路是洪思亮帶隊，去蕪湖給方家老太太請安。
你還別說，這幫人的歪腦筋真多。
方劍雄在軍營裡，李慕言、鄭權、韓衍三人在側，方劍雄把這三人叫來說事情。
“三位先生都是一時大才，把三位請來，是想跟大家談談組建一個政黨之事。共和大勢不可逆轉，政黨政治必然來到，當未雨綢繆。”方劍雄的開場白之後，三位反應各自不同。
李慕言自然是拍手叫好道：“大帥遠慮，我輩不及也。”
韓衍和鄭權都是同盟會會員的身份，要加入別的組織，就得先退出同盟會。鄭權倒是無所謂，組織鬆散的同盟會不留也罷，稍稍猶豫便表態：“在下明日就登報聲明，退出同盟會，加入新政黨。”
韓衍顧慮不少，畢竟在會時間久了，日後如何跟故人相見的事情總是要考慮一下的。最終還是下決心道：“既然如此，那也算在下一個。”
事情就這麼定下來了，關於取個什麼政黨的名字，三位大佬各持意見。李慕言的意思，以前有強國社，不如新政黨叫做“國家強大黨”簡稱國大黨。
方劍雄聽了直搖頭，心道尼瑪這是阿三的黨，那種菜鳥纔想到的名字，我們不用。直接給否決了，弄的李慕言很是不解。不過這貨是老江湖，他不會去跟大帥較勁。
鄭權提議，那就叫民族進步黨吧，簡稱民進黨。
方劍雄……，我不是阿扁。這個也否決了。最後韓衍道：“不如叫國民黨好了。”方劍雄心說，還不如叫共、產黨呢。