吳佩孚輕嗯了一聲便不再說話，低頭審閱起了案牘，韓百航識趣的躬身告退，出了司令部，卻被一個佩戴着少將軍銜的儒雅中年人攔下，他愣了一下，忙立正敬禮道：“長官好。”
來人目光含笑的打量着他，問道：“你是韓百航？”
韓百航挺胸道：“正是卑職。”
“我是李濟臣。”來人自我介紹說。
“參謀長！”韓百航啪的打了個立正。
“不要拘禮，放輕鬆點。”
李濟臣和藹的擺了擺手，他似乎對韓百航很感興趣，道：“跟我來。”
說完走入了隔壁的屋子裡，韓百航心懷忐忑的緊隨其後，進了屋子後李濟臣摘掉帽子，韓百航忙接過小心的掛在衣帽架上，隨即束手而立着，等着李濟臣開口。
“玉帥讓你去河南，你心裡有什麼想法，說來聽聽。”李濟臣坐下後，目光炯炯的看着韓百航，頓了一下道：“我要聽實話！”
韓百航心念急轉，在李濟臣這樣智謀過人的人面前，說謊話只會適得其反，他壯着膽子道：“我以爲玉帥讓我去河南剿匪，未免太大材小用了。”
“大材小用！”
李濟臣輕笑了一聲，淡淡道：“年輕人有傲氣是好事，但謙虛一點對會更好。”
韓百航並不認爲自己是傲氣，不卑不亢道：“我想請問參謀長，以我大戰中的功勞，是功大於過，還是過大於功。”
“自然是功大於過了。”李濟臣道。
“那既是功大於過，我之前便已經是連長，此刻不僅原地不動，還被髮落到偏遠山區，說實話我想不通。”韓百航坦露心聲，抱怨道。
李濟臣笑了笑道：“想不通就慢慢想，總會想通的。”
韓百航默不吱聲了，李濟臣緩緩道：“你可懂簡在帝心的意義，你的所作所爲都看在玉帥眼裡，又何必要執念有沒有得到晉升。我是看你是可造之材，這纔有意提點你一下，玉帥歷來用人不拘常理，越是要重用的人，越是要嚴格考驗，就拿周棟良來說，與他同期的保定生做旅長的人大有人在，可他直到今日才做了團長，論起埋沒委屈，他也不比你差了。”
韓百航心中微動，李濟臣的話他只信了一半，反正話從口出，怎麼說都有對，對於他而言什麼日後的前途都是虛的，只有實打實的好處是真的，想要他賣命可以，但不能當傻子指使。
“參謀長，我想知道永城的匪患到底有多嚴重。”韓百航擡頭問道。
李濟臣意味深長的笑了笑，指着他說道：“這你就問到點子上了。”
話間他起身來到書桌，取出一個圖囊展開後，指着地圖說道：“你來看。”
韓百航走到書桌定睛看去，只見這是一幅河南省的地形圖，上面畫着密密麻麻的等高線和路線圖，他順着李濟臣所指的方向，找到了永城所在。
“永城，地處於豫、魯、蘇、皖四省交匯處，北有芒碭山峙立，南有澮水環繞，東接徐淮平原，西連大別山區，素有豫東門戶之稱。”李濟臣先給韓百航上了堂軍事地理課，隨後語氣加重道：“豫東的匪盜雖不如豫西的猖獗，但其危害之處在於土匪不限於本省出沒，而是縱橫於四省交界的山區中，有時單獨行動騷擾地方，有時串聯成大股，常能與官兵正面交鋒，之前河南督軍趙倜就曾派了一個團駐防永城，可不到半年的時間，官兵就折損近三成，土匪連續十三次攻入城內洗劫，致使地方苦不堪言，官兵甚至於不敢出城與土匪作戰，丟盡了我北洋政府的顏面，因此，趙倜督軍向玉帥請一員驍將坐鎮剿匪，玉帥第一人就想到了你，這個期望可是不小啊。”
韓百航只曉得豫東的匪患嚴重，但沒有想到已經到了這種境地，一個團的官兵都解決不了的土匪，讓他率一個連去剿匪，這不開玩笑嘛，但他知道吳佩孚和李濟臣都沒有和他開玩笑，軍令如山倒，剿匪他是去定了，除非半路做逃兵，但萬不得已他不會選擇這條路，略一沉吟後，道：“參謀長，我看永城駐軍之失敗不在土匪有多強，怕是自身出了原因吧。”
李濟臣向他投來讚賞的目光：“看來玉帥選你是對了，剿匪不利的原因，絕大原因是官匪勾結，這個官既有駐軍，也有本地土豪官紳，總之盤根錯節，我給你的忠告是，你去了永城之後，軍事上的行動先不要着急，要先穩下心觀察，梳理清楚本地的情況後，再去剿匪，才能一擊奏效，否則只能重蹈失敗覆轍了。”
韓百航將李濟臣的忠告牢牢記在心中，這是老成謀重的主意，與他所想的不謀而合，好歹他也是看過智取威虎山、烏龍山剿匪記的人，對待土匪有的是辦法。
李濟臣又道：“你去了永城，一定要注意處理好和縣長的關係，在名義上，你這個駐軍連長是要聽從縣長的命令的，但你是玉帥委派下來的人，也不要處處怕他，總之要不卑不亢，綿裡藏針。”
韓百航遲疑道：“若是縣長通匪該怎麼辦？”
李濟臣道：“這個你且不用擔心，上一任的永城縣長死在任上，這一任縣長剛從洛陽調任過去，不會這麼快和土匪勾結。如果縣長日後通了匪，我只能告訴你見機行事四字。”
韓百航放下了心，躊躇道：“參謀長，我還有一個請求，希望您答應。”
李濟臣皺眉道：“你先說說看。”
“永城丁口四十餘萬，我這一個連的駐軍實在太少了，我是否能夠就地擴編呢？”韓百航不甘心的問，他指揮過了上萬人的軍隊，再指揮百餘人的部隊別提多彆扭了，只要李濟臣能打贏擴編，他有辦法在永城拉起一個團的兵力。
李濟臣斷然搖頭道：“不能，你的編制只有一個連，多一個人都不行，軍中決不允許有人私自擴編，你先前已經犯了這個錯，千萬不要知錯犯錯了。”他嚴肅的警告着韓百航。
韓百航有些失望和惱火，這次剿匪真是困難重重，制約多多。這個不能那個不能，難怪土匪難剿。
李濟臣似乎察覺到了韓百航的不爽，話音一轉道：“陸軍編制有限，但地方民團不受限制，不過民國的指揮權在縣長手裡，怎麼取得這份兵權，就看你的手腕了。”
韓百航驚喜起來，只要有一絲可能，總歸能想到解決辦法的，他現在想來去偏遠地方剿匪不失爲一個好選擇了，畢竟是天高皇帝遠，手裡有槍桿子，未必不能幹出一番大事業。