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黑風寨五當家的連夜返回搶風嶺，滿懷怨氣的向馮廣林說了朱春子拿老弱殘兵敷衍人的事，他本想着大當家聽了必然動怒，沒想到馮廣林不怒反笑，道：“朱春子長着一肚子的心眼，他肯定是猜到我是想趁機削弱他的實力。”
五當家恨聲道：“狗日的朱春子就是喂不熟的白眼狼，當年要不是大當家的發兵助他，他早被官軍剿滅了。”
馮廣林擺手道：“陳年舊事就不要提了，當年救他是形勢需要，他想必也清楚這一點，況且這些年他對我還算恭敬，一碼歸一碼吧。”
五當家湊近一步，道：“大哥，我按您的吩咐，問朱春子要看綁走的縣長姨太太，朱春子不讓，說話的時候神色明顯有異，我看他八成把花票睡了。”
馮廣林臉色這時難看起來，猛一拍桌子罵道：“我們綠林的名聲都是被朱春子這樣的敗類給壞的。”
五當家小心翼翼道：“大哥，接下來該怎麼辦？”
馮廣林沉聲道：“英雄帖都發出去了，戲要演足，你去放出風去，就說朱春子言而無信，三日期限未到就把花票糟蹋了，還逼着花票做響鈴面，禽獸不如，壞了咱芒碭山的規矩，官府若來剿他，是好漢就不要偏幫。”
所謂的響鈴面，是豫東土匪折磨花票的手段，土匪把綁來的女人剝光了衣服，在其胸上系兩個鈴鐺，勒令她去擀麪做飯，做飯時身體搖晃，胸前的鈴鐺就亂響，土匪見狀笑作一團，使得花票尊嚴盡失，沒臉見人，一般講道義的土匪都齒於做這種事。
五當家眼睛一亮，暗道姜到底是老的辣，這一招不僅壞了朱春子的名聲，而且傳到官府耳中，豈能善罷甘休，官軍必然會進剿朱春子，到時就可以坐觀漁翁之利了，他不禁豎起了大拇指，讚歎道：“大哥英明！”
馮廣林道：“憑這些還不夠，還得催一把火，這次上二郎山，你摸清了地形沒有？”
五當家搖頭：“朱春子鬼精的很，上山的時候都蒙着頭，看不清路線，不過我這次上山早有準備，帶了兩匹識途老馬，有老馬領路，不愁找不到上山的路。”說罷，哈哈大笑起來。
馮廣林忍不住拍着五當家的肩膀：“真有你的，破了二郎山，我就把那裡交給你管！”
五當家的大喜過望：“謝大哥！”
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次日，韓百航起了個大早，先派人去永城最豪華的酒樓德勝樓訂好酒席，同時給滿城有頭有臉的人物送去請帖，他則去了昨日丁作鵬送他的那片地皮上，此時百姓早已搬空，他花錢招來一羣苦工和匠人，將這些破舊民房全部拆掉，而後拿出昨日畫好的軍營圖紙，讓匠人按圖建築軍營，留下一個班的人去監工，之後便趕往縣衙。
昨日沒去縣衙是爲了避嫌，今天反正是要請客，他總得去面見上官，親自送上請帖，以示尊重，丁府那邊也得跑一趟。
到了縣衙外，縣長梅昌元已經聞了消息出迎，這自然有些屈尊，韓百航知道他不外乎給外人看兩人關係不俗，也樂得配合他演一場戲，等攜手入了縣衙裡，梅昌元的臉色就繃起來了，盯着韓百航說道：“韓連長，爲何昨日到城後不先來見本縣。”
韓百航一愣，暗想這梅縣長也太沒有官場的城府了，哪有這麼直接問人的，怎麼也得旁敲側擊吧，況且自己爲何不來，他心裡應該和明鏡一樣纔是，這不是多此一問嘛。他打了個官腔道：“昨日一路風塵未洗，身上太骯髒了，標下想着來見縣長不甚禮貌，就等到今日了，縣長請勿見怪！”
梅昌元聽了面色稍緩，不冷不熱地說道：“本縣知道你顧忌什麼，何師爺已經把你的條件和本縣說了，不就五成稅賦嗎，可以給你，但今天這個稅就要收，你要是怕了就不要應。”
“怕？”
韓百航仰面一笑道：“縣長只管起草告示，正好我中午宴請永城的商紳，到時直接宣佈就好了，誰敢反對，我的槍桿子絕不答應。”說最後一句話時，他的聲音透出了殺氣。
梅昌元滿意點頭道：“如此甚好，韓連長，我不妨告訴你，省府秘書長是我的至交故友，只要你肯全心全意的幫我，我會向省政府上報你的表現，不難得到提拔。”
韓百航笑容滿面的拱手道：“一定，一定。”
說話間已經步入了大堂東側的議事廳，兩人剛落了座，何瑞良便從衙皁房那邊進來了，一邊吩咐下人奉茶，一邊坐到了韓百航的下首，連聲道：“縣長、韓連長，來遲了，來遲了。”
韓百航笑着打趣道：“何先生一夜不見就成師爺了，恭喜啊。”
何瑞良半真半假的說道：“那得多謝韓連長啊。”
韓百航忙擺手道：“不敢當，該謝梅縣長才是。”
梅昌元輕咳一聲，打斷了兩人的寒暄，道：“師爺，韓連長已經答應支持我收稅，你立即去草擬告示吧。”
何瑞良起身道：“遵命。”便走到後堂去研磨寫告示去了。
“我的夫人被土匪綁走的事，韓連長應該知道了，你有什麼舉措嗎？”梅昌元神色焦急的問。
韓百航昨夜細想過這件事，認爲這不單純是土匪圖財勒索，應該是蓄意報復的陰謀，前者靠破財就能解決，後者就沒那麼簡單了，現在梅昌元聞起來，他整理了一下思路，沉聲說道：“縣長，我就說實話了，如果您能讓羅鬍子復任，可保證夫人能平安回來。”
梅昌元不假思索道：“絕無可能，羅鬍子桀驁蠻橫，把民團當成了自傢俬人的武裝，還與土匪稱兄道弟，暗中勒索城中大戶，我治他的罪還來不及，怎麼可能讓他官復原職。”
韓百航嘆了口氣道：“那問題就來了，羅鬍子必然也知道沒有回頭路了，正所謂斷人官途財路是不共戴天的大仇，他肯定要瘋狂報復，縣長還是做好最壞的打算吧，朱春子的匪名可是罪惡昭彰，落在他手中的花票，幾乎難得幸免。”
梅昌元臉色一變，悲憤道：“我不管，你是駐軍連長，救不會人來我拿你是問。”
“救不回夫人，卑職自然難辭其罪。”韓百航這一瞬間很同情梅昌元，在這種禍事面前，貴爲縣長又如何，還是隻能徒呼奈何，他平靜的說道：“我會全力施救的，但夫人若是命薄，還請縣長不要太悲傷了，我只保證一條，絕不會讓歹人逍遙法外的，我以人格發誓！”
梅昌元能聽出韓百航話語中的鄭重，他緩緩點頭，事實上他這幾晚都難以入睡，心中很不踏實，有種凶多吉少的預感。沉默了許久，他聲音乾澀地說道：“韓連長，若是夫人她……”
韓百航心領神會，打斷了梅昌元的話，用力點頭道：“我不會讓縣長難做的。”
“多謝了。”梅昌元向韓百航莊重的道了聲謝。
兩人的談話就此結束，韓百航留下請柬，腳步沉重的出了縣衙，路上他一直在想，堂堂縣長的境遇尚且如此，天下被土匪毒茶的百姓又有多少，城外不能入城避難的貧民百姓中又有多少人妻離子散，被土匪日夜蹂躪，這讓他胸中憋的厲害，只想舉槍射空子彈發泄。