梅昌元避開了薛林的目光，竟慌亂的結巴起來：“丁會長遇害了，可查出兇手是誰？”
薛林冷眼看梅昌元，放在槍套上的手不住的摩挲着槍把子，獰聲道：“兇手是誰，梅縣長心中一定有數。”
梅昌元驚駭莫名，這可是句誅心的話，他陡然色變道：“薛團長，你這是什麼話，兇手是誰我怎麼會知道。”
“不知道麼？”薛林反問了一句，陰着臉道：“昨日剛緝拿紅槍會，夜裡丁會長就遇害，事情已經明擺着了。”
梅昌元狠狠地在桌子上擂了一拳，義憤填膺道：“那真兇就是紅槍會無疑，狗日的紅槍會也太大膽了，簡直無法無天，得嚴懲不貸！”
薛林臉上露出了一絲莫名的冷笑，道：“有梅縣長這句話，我就放心了。”
“呵呵。”梅昌元乾笑了一聲，擦了把額頭的冷汗，他雖然早就盼着丁作鵬死，但事情發生的太突然，讓他十分的無所適從，而且看薛林的來勢，大有興師問罪的念頭，他可不想因此事栽了跟頭。
這時從院子裡忽然傳來了咻的一聲鞭響，梅昌元剛一側耳，就聽一聲悽痛的慘叫傳來，他頓時聽出這是秦香蓮的聲音，一下子坐不住了，霍的站起來衝到了門口，見到了讓他目眥欲裂的一幕。
秦香蓮此時已經被團丁剝了上身的衣服，白嫩的胴體無遮無攔的暴露在光天化日之下，院子裡的團丁毫不掩飾貪婪的目光，有一個粗壯的團丁正揮舞着馬鞭，在秦香蓮的白嫩身體上打出一道道血痕。
“住手！”梅昌元怒吼道。
團丁沒有住手，反而更加用力了，幾下就把秦香蓮打的昏死過去。梅昌元看的心疼，知道管束不了團丁，快步回到屋子裡，對着薛林發起了火：“薛林，你抓人我沒意見，但你在縣衙裡把人拔光了衣服打，你這不是腌臢我麼？”
薛林翹着二郎腿坐在椅子上，手裡慢吞吞的剝着一個香蕉：“梅縣長，稍安勿躁。”
梅昌元怒不可遏道：“薛林，你到底想怎麼樣？＂
薛林把想吃了一半的香蕉放下，冷冷道：“梅縣長，你就不要在我這裝無辜了，你和紅槍會那點事我瞭如指掌，你問我要怎麼樣，我要找到殺害丁會長的真兇，將他碎屍萬段。”
“可我確實不知道真兇是誰？”梅昌元說。
“那就對不起了。”薛林給外面站崗的團丁使了個眼色，團丁往已經昏死過去的秦香蓮身上潑了冷水，又開始了一番毒打，直把人打的皮開肉綻，體無完膚。
梅昌元耳聽着外面的慘叫，身體不住的顫抖着，但他沒有再出門去，只當外面被毒打的人不是他的姨太太。
“報告，人沒氣了。”一個團丁跑進來說。
梅昌元臉色鉅變，猛地閉住了眼睛，畢竟夫妻一場，卻遭遇瞭如此下場，忍不住掉下了眼淚。
薛林瞥了梅昌元一眼，深深地吐了一口濁氣，從椅子上站起來，拱手道：“梅縣長，人就還給你了，告辭。”
薛林走後，梅昌元呆坐了半響，方纔跌跌撞撞的跑出門，看到了院子裡橫屍的秦香蓮，不禁悲從中來，坐在臺階上嚎啕大哭起來。
何瑞良不知什麼時候來到梅昌元的身後，指使幾個僕婦去給秦香蓮收屍，他長嘆了數聲，低聲道：“縣長，快振作起來，丁作鵬死了，這正是你重攬大權的機會，莫要因爲一時的仇恨壞了大事。”
梅昌元此時已經欲哭無淚，啞着嗓子道：“我這個縣長當的還有什麼意思，兩個月沒了兩個姨太太，被人屢次三番的欺辱……”
何瑞良急促的說道：“縣長，自古欲成大事者，無不遭受磨難，只要你掌握了大權，還愁沒有女子嗎，還愁不能報仇雪恨嗎？”
梅昌元眼睛裡多了一道神采，拉着何瑞良的衣服道：“秘書長，你有何妙計？”
何瑞良道：“其一，暫時放下仇恨，務必要穩住薛林；其二，儘快的獲取自由，搶先把爭取到商會會長的位置，只要掌握了財權，民團就是掌中之物；其三，找到殺害丁作鵬的真兇，樹立縣長權威；其四，藉助薛林的手除掉紅槍會，防止尾大不掉。”
梅昌元聽後連連點頭，猶豫道：“那怎麼才能穩住薛林？”
何瑞良道：“好說，無非是給錢給權。”
梅昌元神色複雜的嘆了口氣，道：“好，一切就按你說的辦。”
……
薛林出了縣衙，心情卻更糟糕了，他本意來縣衙是拿梅昌元出口惡氣，同時逼他就範，但沒想到梅昌元城府這麼深，連自己的女人被打死在面前都沒有反抗，這令他心頭埋上了一層陰霾。等冷靜下來他才覺得剛纔的事太愚蠢衝動了，與梅昌元結下了解不開的仇，以後要是梅昌元得了勢，怕是沒有自己的好日子過了。
想到這裡，他不禁生了殺心，想返身殺了梅昌元以絕後患，但他還是忍住了，殺死一個縣長，除非他活膩了。
正在他煩躁之時，一個團丁滿頭大汗的跑來，急聲說道：“團長，不好了，柘城縣被龍山集土匪洗劫，現在龍山集的土匪正向永城而來。”
薛林大驚失色，道：“消息準確嗎？”
團丁道：“準確，是從柘城縣逃出的人講的。”
薛林忍不住打了個激靈，趕緊翻身上馬，叫道：“立刻召集各中隊長到團部議事。”
薛林經過上次防匪有了不小的經驗，他派人向彰德鎮守使報信，把手裡的部隊都召集起來，嚴守城防。
……
周青護送鴉片一路來到了青石鎮，帶着馮廣林找上了韓百航。
馮廣林見了韓百航的面，便硬邦邦的說道：“韓連長，貴軍繳了我的械，我馮某人也是要面子的人，你得給我個說法。”
韓百航微微皺眉，扭頭看向了周青，問道：“周青，我出發時的命令是什麼？”
周青挺胸擡頭，目不斜視道：“連長說，把鴉片帶回來，辦不好了提頭來見。”
“馮大當家，你聽好了，我可沒有繳你械的命令，是周隊長領悟錯了我的命令，所以才鬧出了這麼個誤會，實在抱歉啊。”韓百航一推五六，衝周青發火道：“誰讓你自作主張的，該罰，扣兩個月軍餉。”
周青苦着一張臉應下，馮廣林冷眼看着他們倆演雙簧，冷笑道：“既然是誤會，那韓連長是不是該把武器還給我。”
韓百航打了個哈哈道：“武器自然是要還得，但不是現在。”