剛接到的兩個消息，都非常重大，秦牧忍不住問道：“蘇謹大軍如今何在？可有消息傳回？”
蘇謹幾萬大軍原在河中一帶，現在南邊的印度旁遮普地區打成一團，西北面的裡海北岸，李定、螯拜幾萬大軍應該也有哈薩克、奧斯曼聯軍正在鏖戰。蘇謹何去何從，對兩邊的戰局都會造成重大的影響，是以秦牧有此一問。
兵部尚書何亮答道：“啓奏陛下，蘇謹一直在忙於穩定河中地區局勢，另分兵北上掃蕩欽察大草原，不過因爲河中地區情況比較複雜，加上波斯的薩法維對河中地區也垂涎已久，如今正虎視眈眈，是以，蘇謹主力仍留於河中撒馬爾罕一帶。”
又是薩法維帝國，之前就因擔心薩法維帝國趁亂出兵佔領印度河流域，是以秦牧才讓海軍部調遣印度的戰艦北上，搶佔印度河出海口附近的重要港口卡拉奇港。
現在蘇謹幾萬大軍又被其牽制在河中，這讓秦牧心裡很不舒服，不過他倒不至於衝動到立即下旨發兵討伐薩法帝國。
不過，一直被動的受人威脅，也不是秦牧的風格。
上兵伐謀，其次伐交，其下攻城。
目前看來，雖然不容易從外部找到比較強大的盟友一起對付薩法維王朝，但每個國家，每個人，總是有他自身的弱點的，就看你對其瞭解多少。能不能找到他的命門所在。
現在看上去，李定是在和哈薩克、奧斯曼聯軍鏖戰，南邊的則主要是準噶爾部與奧朗則布在爭奪印度旁遮普。都沒薩法維王朝什麼事。
但看問題不能只看一隅，頭痛醫頭，腳痛醫腳。
薩法維王朝已經對大秦的中亞戰略、南亞戰略都構成了嚴重的威脅，再不加以重視，最後很可能讓其漁翁得利。
薩法維帝國是由波斯人於西元1501年的帝國。其疆域東起呼羅珊，西至幼發拉底河，北抵卡拉庫姆沙漠與鹹海。南達波斯灣與阿拉伯海；
囊括後世伊朗全境，伊拉克一部分。土克曼斯坦，阿富汗斯坦西部，烏茲別克斯坦南部。
對薩法維帝國這個潛在的敵人，兵部早已在收集與之相關的情報。秦牧問起，兵部尚書何亮對答如流。
“陛下，目前在位阿拔斯二世是的第七任國王，其國稱國王爲沙阿。阿拔斯二世於九年前即位，當時不足十歲。政權交由首相沙榻，但這位首相爲政過激，因打擊貪污而四面樹敵，使得薩法維國內派系衝突趁來越嚴重.......”
據何亮所說，薩法維帝國的開創者伊斯邁爾一世當年主要是依靠兩股勢力建立了這個帝國。
其一。是由突厥人，他們是伊斯邁爾一世建立帝國時主要的武裝力量，由於他們使用紅色的頭巾被稱爲“紅頭”
其二。是波斯人，他們主要負責管理行政和宗教事務。
說白了，就是一武一文，由不同的種族組成，在這個過程中衝突是不可避免的。
因爲紅頭不是傳統的伊朗人，伊斯邁爾一世相繼任命了五位波斯人做總督。同時也是紅頭軍的最高軍事長官，其中第二位在戰場上他的紅頭士兵不服從他的命令。戰敗陣亡，第四位和第五被他的紅頭下手謀殺。後來他們甚至謀殺過伊斯邁二世。
薩法維帝國因此發生過多次紅頭叛亂。
從17世紀開始紅頭的勢力開始衰弱，過去的善戰的士兵逐漸演化爲管理機構和官僚，但不管怎麼說，紅頭仍是薩法維帝國一支不可忽視的力量。
而與此同時，在薩法維帝國一個新的商人階層逐漸強大起來，他們主要有亞美尼亞人、格魯吉亞人和印度民族組成。
首相沙榻施政過激，把突厥人組成的紅頭，亞美尼亞人、格魯吉亞人和印度民族組成的商人階層都得罪了，內部矛盾激化。
六年前，首相沙榻被刺殺，過激的施政被暫時擱置，但這種內部的矛盾並沒有因此消失。
從外部看，薩法維帝國與主要的敵人是奧斯曼帝國，當初就是因爲信奉遜尼派的奧斯曼帝國迫害什葉派信衆，伊斯邁爾一世樹起反抗大旗，才最終建立了薩法維帝國。
兩國之間因爲宗教信仰，以及爲了爭奪伊拉克富饒的平原地區，戰爭無休無止。
阿拔斯一世曾於1509年佔領巴格達，1534年被奧斯曼蘇萊曼一世奪回。
1623年薩法維帝國再佔巴格達，但是1638年穆拉德四世再次奪回。
這場遜尼派與什葉派之間的拉鋸戰持續了150年。
本來，薩法維帝國爲了對抗強大的奧斯曼帝國，有心與南邊的莫臥兒帝國交好，但後爲了爭奪坎大哈這個戰略要地，雙方也開始了反覆的拉鋸戰。
不過，現在薩法維兩個最強大的敵人，奧斯曼帝國和莫臥兒帝國，都是與大秦交惡，甚至開戰，是難以與他們合作的。
秦牧悠悠地說道：“那看來只有從薩法維帝國內部想辦法了。再堅固的堡壘，都經不起來自內部的破壞。”
對此，何亮是非常贊同的，他說道：“陛下，紅頭之所以沒落，其實上也是來自外部影響。三十年前，阿拔斯一世在英國海軍的幫助下，從奧斯曼帝國手中奪取了波斯灣中的霍爾木茲。擴大了與英國東印度公司和荷蘭東印度公司之間的貿易關係。
與外部的貿易，不但讓阿拔斯一世得到了大量的財富，而且還得到了很多先進的火器，正是如此，阿拔斯一切對內也得以擺脫了對紅頭的依賴，加強了中央政府，把薩法維推向了鼎盛。
換而言之，波斯灣的霍爾木茲，是薩法維最重要的命門。而薩法維的海軍很弱小，是以波斯灣沿海地區幾乎都被奧斯曼帝國控制，當初還是靠英國海軍幫助，才能奪取霍爾木茲。
我大秦有最強大的海軍，如果我奪取霍爾木茲，或者封鎖波斯灣出口，攔截過往的商船，立即就可以對薩法維帝國造成巨大的影響，激化其國內的矛盾。”
“不錯，不錯！”何亮的策略，讓秦牧忍不住頻頻點頭。
如果是用陸軍去攻打薩法維帝國，難之又難。
如果是用海軍去進攻霍爾木茲，或許封鎖波斯灣，則是難度低，耗費少，收益高的事情，太划算了！
“陛下，如果想從內部削弱薩法維帝國，除了拉攏紅頭之外，還有一支力量可以利用，那就是庫爾德人。
四十多年前，薩法維帝國與庫爾德人之間爆發了一場血腥的戰爭。這場戰爭的原因是波斯西北烏米耶湖附近地區的一座城堡。當地的庫爾德人酋長試圖在奧斯曼帝國與薩法維帝國之間保持獨立，他重建這座城堡被薩法維帝國看作是一個獨立的姿態，因此威脅到了薩法維帝國對其西北地區的統治。
許多其他庫爾德人首領，包括馬哈巴德的酋長也開始從薩法維獨立。阿拔斯一世的軍隊對這座城堡進行了長久和血腥的圍困戰後城堡失陷。
阿巴斯下令對整個省份大肆劫掠，並將近十萬庫爾德人遷往呼羅珊，到現在，這些庫爾德人已經多達三十萬人，卻一直受到極爲酷的壓迫。
陛下，臣以爲可以讓蘇謹聯絡呼羅珊的庫爾德人，對他們給予一定的扶持，就有可能讓他們成爲刺在薩法維心臟上的一把利劍。”
“好！何卿你先回去，讓兵部儘快拿出一詳細的可行方案來吧。”
“是，陛下！”
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