秦牧極力推動的長沙到昆明的瀝青路建設，與海軍將歐洲列強趕出南洋，進而控制南洋的戰略是相輔相成的。
整個中南半島，海軍能控制的只是沿海的一些戰略要地，尤其是緬甸內陸，如果沒有陸上的通道與國內相通，將很難完全控制。
秦牧要的，不只是殖民地，他是要趁這個時代，中南半島上的土著還不太開化的機會，將整個中南半島乃至整個南洋，納入大秦的版圖。
這些地方，其實上要比西域來得有價值得多，連西域秦牧都不願放過，何況中南半島？
所以說，長沙到昆明的柏油路，是大秦一個重大的戰略，它將影響着大秦將來十年的發展方向，絕不僅僅是一條普通的路。
秦牧對此非常重視，皇家海軍剛剛弄回的170萬兩，被劃爲這條貫穿西南的柏油路的啓動資金，同時給四川調去了五千俘虜，用來開採瀝青礦。
秦牧這一重大戰略決策，自然最終還得大臣們去實施，本來內閣是要扮演重要角色的。
但這次決策，不知是有意還是無意，秦牧實際上卻是越過了內閣，直接讓戶部撥下啓動資金，讓工部開始勘測線路。
甚至連四川的瀝青礦開採，都是直接下中旨讓四川布政使歐萬春負責組織人手開採。
整件事，內閣在其中起的作用微乎其微。
大秦的內閣位於宮城的東西角。是爲數不多的在宮城內辦理公務的部門，對面是文華殿。
內閣的門面遠沒有午門外御街步廊東側的六部衙門那樣恢弘，兩進的院落。掩映在花木間，看上去不太起眼。
但它卻是整個帝國權力最重的核心部門，每天從大秦各地送上來的奏章，先彙總到這裡，由三位內閣大臣先行閱覽，然後票擬出處理方案，才遞交到御前。供皇帝選擇。
明朝中後期，內閣的權力非常重。甚至在一定程度上可以與皇帝抗衡。
但內閣權力的來源，說來有些複雜，它本來只有票擬權，等於是皇帝的私人幕僚。所有的決斷權是掌握在皇帝手裡。
明朝中後期，內閣票擬逐漸形成制度，它的權力越來越大，是因爲它得到了六部大臣的認同，沒有內閣的票擬，六部官員就認爲皇帝下達的命令不合程序，常常加以抵制。
這實際上幾乎是架空了皇帝的決斷權，皇帝能做的只是按內閣票擬的處理方案，蓋上璽印。然後發回六部施行。
縱觀明孝宗之後的明朝君臣，幾乎沒有君臣相得、和諧共處的，皇帝不是遊戲人間。就是乾脆玩消失，幾十年不上朝。
這其中內閣對君權的制約絕對是主要的原因之一。
大秦的內閣裡，三位輔臣沒有自己單獨的簽押房，三人是在一間大廳內辦公的。
而內閣並非只的三位大臣，整個內大院裡，還有內閣直轄的吏、兵、禮、戶、刑、工、外交七司。對應朝中的七部。各有一名主事，數名員外郎。及相應的吏員。
司馬安票擬完山西布政使請急調五萬斤玉米種子的奏章，停下筆來，有些走神。
這陣子，皇帝的一系列決策，事前都沒有和他這個首輔商議。
儒、道、法、兵、墨、縱橫六家治國思想，是通過兒子的口傳達的；海軍出擊呂宋，也沒有經他們幾個內閣大臣同意，而是借護送陸軍進攻兩廣的名義出兵；這次修長沙到昆明的官道，如此重大的決策，更是直接越過內閣，讓戶部和工部負責。
如果只是一件事，司馬安還能理解，但幾件事加在一起，足以說明問題了。
是皇帝對自己失去了信任嗎？司馬安曾多次自問。
從某些跡象來說，不太象，比如兒子司馬凱，現在以欽差大臣的名義，前往北七省籌辦皇家出資的蒙學，這件事若按常理，皇帝肯定是要派內臣去辦的。
因爲此事看似不在體制之內，但卻非同小可，此舉是爲皇家收攏北七省的人心，兒子去主持，總能沾上不少的光，北七省感激皇家的同時，自然也會對兒子有所感激，這對兒子積累聲望有非常大的幫助。
以今上的精明，他不可能想不到這一點，想到了他還派自己兒子去，說明今上對司馬家並沒有失去信任。
那皇帝有意疏遠自己，是出於何意？
這些天，司馬安本就時常在琢磨這件事，皇帝越過內部，實施修路的重大決策後，他終於頓悟。
在他前面，分別是路振飛和李源的桌案，案上都堆滿了奏章和各類文牘，倆人還埋着頭在抓緊處理這些公務。
司馬安可以確定皇帝這麼做，是在宣示自己的權力，也是在集權。
他是要七部大臣在不知不覺中習慣一個事實，那就是他可以越過內閣，直接指揮朝中七部，乃至全國各個省司；
軍方那就更不用說了，五軍都督府及以海軍，眼裡一向只有皇帝，而無其他。顧容前兩天在朝堂上那番話，看似粗魯，卻把這個事實表露無遺。
司馬安知道自己該怎麼做了，作爲開國功臣，最忌諱的是什麼？
皇帝一面有意疏他，一面重用他的兒子，這已經是在向他表明心意，如果他再不知進退，後果將很嚴重。
前面的路振飛一邊看文牘，一邊抻手去拿茶杯，結果把茶杯碰倒了，一個小吏連忙奔過來，幫他移開案上的文牘，抹去茶水。
路振飛雙手用力搓了搓臉，長長吁了一口氣，乾脆停下來，轉身過來對司馬安說道：“閣老，陛下已着工部派人去勘察長沙到昆明的線路，不知司馬大人對此事有何見解？”
路振飛前面的李源聞聲，也停下手頭的工作，回過頭來說道：“正是，司馬閣老一向得陛下倚重，想必陛下事前一定與司馬閣老商議過。”
司馬安也不承認，也不否認，端起茶來呷了一口說道：“陛下胸中韜略，我等萬萬不及，議建長沙到昆明的道路，確實是高瞻遠矚，利國利民的好事。
想必二位閣老也看出了其中的大利，陛下雖然不走常規，但這也正是陛下的英明睿智之處，我等作爲內閣輔臣，理應儘量配合陛下，完成此偉業。”
李源聽了頻頻點頭，路振飛卻是似有深意地看了一眼司馬安，默然不語，將心比比，他知道司馬安忌諱些什麼。
在內心裡，路振飛是不支持一味向外擴張的，這條路其實上就是爲向外擴張做鋪墊。
但現在他也提不出太多的反對理由，海軍不但沒有讓國庫負擔加重，反而爲朝廷分擔了很大的財政支出。
大秦現在百廢待興，急需要大量的資金投入到民生上去，作爲內閣大臣，他無法拒絕海軍給朝廷帶回的資財。
與外夷相比，國內百姓的飢寒飽暖纔是最重要的。
何況海軍這次打的是西夷，而非華夏傳統上的附屬國，在這一點上，不光是他，包括御史言官，都說不出什麼不對來。
但皇帝現在對內對外，都不走常規，這讓他很不適應，也隱隱感覺到不安。
他回過頭問李源道：“李閣老怎麼看？”
李源很乾脆地說道：“本官自然也是認爲此乃利國利民之舉，理應盡力配合陛下。”
路振飛暗暗一嘆，司馬安或許還能影響一下皇帝，李源大概是因上次諸葛敏被貶之事，嚇得不輕，凡事不再與皇帝硬頂，頗有些“三旨相公”的味道。
路振飛見司馬安與李源都這麼說，便也不再說什麼，他決定下朝後再去拜訪吏部尚書楊廷麟。
向司馬安和李源拱拱手後，他又埋頭處理起公務來。
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