我坐在正堂之上，看着下面跪着的袁崇煥和段延鵬。“袁將軍，你的寧遠城修得不錯嘛！”“皇上，自達末將受命以來，日夜建工，不敢延誤，今寧遠已建成，且固若金湯，只等後金兵臥屍城下！”“恩，沒有讓朕失望！段延鵬，朕讓你組建一支能與後金一戰的騎兵，你乾的怎麼樣了？”段延鵬回到“啓稟皇上，末將曾冒犯聖駕，承蒙皇恩浩蕩，不計前嫌，還授予官職，末將感恩不盡，皇上交辦之事末將已是盡力而爲，年逾時間，已經招募並訓練五萬騎兵，現在在山海關內待命訓練，這兩天末將是來向寧遠押運糧餉的！只不過……”“只不過什麼？”“只不過這支騎兵尚未經過戰陣，訓練的再好不上戰場錘鍊，始終還是魚腩，還請皇上允許我部參戰，好儘快形成戰力！”“這個……”恩，我想起來了，寧遠大戰中，努爾哈赤圍攻寧遠不成，曾經派兵突襲寧遠糧草基地覺華島，殺7000餘人，將明軍糧草物資劫掠焚燒一空，既然這段延鵬的關寧鐵騎成軍，何不讓其在覺華島外和後金軍這攻擊覺華島的萬餘騎兵大戰一番，再不濟五個對一個，應該不會敗，就算失敗，也不會太慘！想到這裡，我對段延鵬說道”段延鵬，你卛你的五萬騎兵在覺華島外待敵，一擔有後金兵殺至，就是你的立功之時！”段延鵬一聽，喜形於色“是皇上！末將一定不辱使命！”
我將袁崇煥和段延鵬叫到外面，跟他上城樓查看，一邊查看一邊訓導他“袁將軍，朕看你這寧遠城堅固非常，此戰必勝！但是你還要記住，要消滅後金，光靠守是不夠的，還要攻！那後金兵以騎戰爲長，我們現在還不能與其進行大規模的野戰，所以要以小規模打擊爲主，此戰過後，你要將段延鵬的五萬騎兵分成兩份，一份兩萬人作爲寧遠城的機動戰力，另外三萬人再分爲六份，每份五千人，對後金進行打擊！”我剛說到這裡，段延鵬說道“皇上，五千人能幹什麼，恐怕還沒看見瀋陽城就被耗光了！”|我看着他說道“段將軍，朕不是讓你去打什麼瀋陽，是叫你以小股出擊，攻擊敵人防守空虛的地方，但是不要戀戰，見好就收，還有小股出擊的目的不是讓你殺多少後金兵，而是襲擊對方的補給線，錢糧倉庫和其後方的各種非戰爭物品和人員，再比方說八旗中的小部落，落單的小股騎兵，就是說要積小勝爲大勝，爭取和對方捉迷藏，跟他們打消耗戰，明白了嗎？”“末將明白！”段延鵬說道。
“報！後金軍已向寧遠開來，大約有六七萬人，距此不過百餘里！”烽火兵說完站在那裡等着，“好！再探！”袁崇煥說完後，扭回來跪在我面前“皇上，大戰在即，還請皇上速回山海關！”我看了看城下的平原，“好吧，不過這寧遠城可就交給你袁將軍了，朕這次來帶着十萬白銀，就給你吧，到時候犒勞士兵，這血裡殺，肉裡滾的，你作爲大將，手裡不能沒有錢！”“多謝皇上、！”說着說着我看到了城樓上的大炮，這種炮就是有名的紅衣大炮，在明天的寧遠大戰中，經發揮巨大的作用！“袁將軍，着紅衣大炮比我們的炮厲害嗎？”我一邊撫摸大炮一邊問道。“是的，皇上，這種西洋炮威力大射程遠，就是笨重了一些！”“恩，我會回去叫人仿製一下，儘快做到全軍配備！”
巡查了一番之後，我帶着御林軍和戰彪回到了山海關,隨時派騎偵探聽寧遠前線的戰況。和歷史上的一摸一樣，袁崇煥守城部署剛剛就緒。他與幾個幕僚至鼓樓，同朝鮮使臣翻譯韓瑗等談古論今，鎮靜如常。他先令兵民“偃旗息鼓待之，城中若無人”，靜待後金兵近城池。
八旗軍穿過寧遠城東五里處的首山與螺峰山之間隘口，兵薄寧遠城郊。努爾哈赤命離城五里，橫截山海大路，安營佈陣，並在城北扎設統帥大營。努爾哈赤在發起攻城之前，釋放被虜漢人回寧遠城，傳汗旨，勸投降；但遭到袁崇煥的嚴辭拒絕。 袁崇煥斷然拒絕努爾哈赤誘降之後，命家人羅立等向城北後金軍大營，施放西洋大炮，“遂一炮殲虜數百”。後金軍不敢留此駐營，將大營移到城西。努爾哈赤見袁崇煥既拒不投降，又發炮轟擊大營，命準備戰具，次日再攻城。後金兵推楯車，運鉤梯，步騎蜂擁進攻，萬矢齊射城上。在城堞上，箭鏃如雨注，懸牌似蝟皮。明軍憑堅城護衛，既不怕城下騎兵猛衝，又能夠躲避箭矢射擊。後金集中兵力，攻打城西南角。左輔領兵堅守，祖大壽率軍應援。明軍用矢石、鐵銃和西洋大炮下擊。後金兵死傷累累，又移攻南城。後金軍在城門角兩臺間火力薄弱處鑿城。守城軍“則門角兩臺，攢對橫擊”。明軍以城護炮，以炮衛城。
都司僉書彭簪古指揮東、北二面大炮，羅立指揮西、南二面大炮，“從城上擊，周而不停，每炮所中，糜爛可數裡”。後金兵頂着炮火，用楯車撞城；冒着嚴寒，用大斧鑿城。明軍發矢鏃，擲礌石，飛火球，投藥罐；後金兵前仆後繼，冒死不退，前鋒挖鑿凍土城，鑿開高二丈餘的大洞三四處，寧遠城受到嚴重威脅。袁崇煥在嚴重危急關頭，身先士卒，不幸負傷，“自裂戰袍，裹左傷處，戰益力；將卒愧，厲奮爭先，相翼蔽城”。在城危之時，袁崇煥命官兵用蘆花、棉被裝裹火藥，號“萬人敵”；又以“縛柴燒油，並攙火藥，用鐵繩系下燒之”；並選50名健丁縋下，用棉花火藥等物燒殺挖城牆的後金兵勇士——“火星所及，無不糜爛”。據明方塘報記載：“賊遂鑿城高二丈餘者三四處，於是火毬火把爭亂髮下，更以鐵索垂火燒之，牌始焚，穴城之人始斃，賊稍卻。而金通判手放大炮，竟以此殞。城下賊屍堆積。”這一天，後金軍攻城，自清晨至深夜，屍積城下，幾乎陷城。
後金兵再傾力攻城。城上施放炮火，“炮過處，打死北騎無算”。後金兵懼怕利炮，畏縮不前，“其酋長持刀驅兵，僅至城下而返”。後金兵士一面搶走城下屍體，運到城西門外磚窯焚化；一面繼續攻城。但攻不能克，乃下令收兵。後金軍兩日攻城，共折遊擊二員、備禦二員、兵五百，攻具焚棄，喪失殆盡。努爾哈赤被迫停止攻城，退到西南側離城五里的龍宮寺紮營。
後金兵繼續圍城，明兵不斷髮射西洋大炮轟擊。努爾哈赤無計可施，便改變進攻策略，命武訥格率軍履冰渡海，進攻明軍儲存糧料基地覺華島，歷史再一次重演，不過這次的覺化島之戰，由單純的後金攻擊戰變成了大明朝和後金國的第一章一次騎兵對決！