早晨六點我從皇后的身上爬起來，昏頭轉向的跑去上朝，一邊走一邊抱怨又起晚了，急火火的跑到了乾清宮面見羣臣。“有本早奏，無本退朝！”小德子喊完之後，底下的內閣首輔楊漣急忙站出來說道“皇上，如今格林沁部已被殲滅，朝鮮方面又消滅了八萬後金精銳，遼東的毛帥也已經壯大到七萬餘騎兵，臣等認爲現在是最後解決後金問題時候，還請皇上能蘇下決心……”楊漣話還沒有說完，朝堂外面跑進來一個烽火兵！烽火兵是專門通報緊急事務的兵員，可以不經通報直接進朝堂報急！“啓稟皇上，遼東急報！”烽火兵一下子跪倒在地，將一封奏摺遞了上來。小德子趕緊跑下去將奏摺接了過來，在轉交給我。我打開奏章看了看，裡面是熊廷弼的急報，大概內容是後金主皇太極遞交投降書，願意向大明朝俯首稱臣，並每年嚮明朝上貢等等等等，總的意思就是要和談。
我將熊廷弼的奏摺給大家看了看，並問道“你們怎麼看？”底下的大臣們你看我我看我，最後還是楊漣站出來說道“皇上，依臣看這個皇太極是餓的吃不住勁了，想用和談來爭取喘息時間，等他們緩過了這口氣，將來再反，皇上我的建議是馬上起兵進行圍剿，決不能給他們喘息的時間！”恩，這楊漣還是比較清醒的！“說得好，他後金狂的時候怎麼不說和談呢，現在被圍得喘不過氣來了，要和談了？們都沒有！傳旨熊廷弼，加緊封鎖後金的通道，決不許一粒糧食出關落到後金手裡！”“皇上英明！”
“奉天承運，皇帝詔曰：皇上有旨，拒絕和談，加緊圍困後金，擇機進剿！欽此！”傳旨太監扯着嗓子傳旨。“臣接旨！”熊廷弼接過聖旨，站起身來。“熊將軍，皇上可是下了死命令的，熊將軍你可不能對後金手軟，那袁崇煥將軍本來是前途無量，可是就因爲有和後金和談的想法，被皇上貶在了御林軍當教頭，前車之鑑啊！”熊廷弼連忙道謝“多謝公公提點！”說完後熊廷弼送走了傳旨太監。
熊廷弼回來之後，命人將後金代表帶來，告訴他大明朝已經拒絕與後金談判！後金代表頓時無語，並請求放自己回去覆命。熊廷弼看了看這個後金代表，點頭同意了！
消息傳回盛京，皇太極勃然大怒，當下決定親率大軍南下與明朝人決一死戰。“與其活活困死，不如放手一戰，或許能殺出一線生機！”皇太極說出了自己的理由！“皇上，臣覺得現在還不是對決的時候，現在首先要解決糧草問題，現在我們的存糧都已經快見底了，再不想辦法，不等明朝大軍來攻，我們自己就潰散了！”“這些朕都知道，可是現在我被三面圍困，實在是無路可走啊！”皇太極無奈的說。“其實臣倒是有一個辦法……”“說！”皇太極一挺聽有辦法，急忙問道。“皇上，您不是要揮軍南下嗎？臣有一計可獲大批糧草！您率大軍南下，一路大張旗鼓，吸引明軍注意力，另派一支奇兵，攻擊覺華島。您知道的覺華島是明軍遼東的糧草聚集點，裡面至少有上數十萬擔的糧食，臣得報上次阿敏將軍所失糧草已在覺華島囤積，所儲糧草共計上百萬擔，如果成功偷襲的話，百萬擔糧草足可使我大清國渡過難關！”皇太極一聽大喜，不用想這個辦法絕對可行，而且成功的可能性很大！皇太極簡直感覺是抓住了一棵救命稻草，立刻採納，並馬上起兵南下。
皇太極南下的消息很快被明軍得知，烽火兵立刻道山海關報告熊廷弼，“報！大將軍，後金國皇太極率十萬大軍南下，直指山海關而來，請大帥定奪！”熊廷弼一聽，大吃一驚，他知道這是皇太極因爲自己拒絕和談而引兵來攻，只是沒想到來的這麼快！“全軍戒備，召段延鵬和虎大威將軍前來商談破敵之計！”“是！”。剛剛從蒙古回來的段延鵬接到通報馬上和虎大威一起來見熊廷弼。“兩位將軍，皇太極引大軍來攻，二位有何建議！”熊廷弼問道。段延鵬和虎大威一齊說道“願聽大帥吩咐，萬死不辭！”“呵呵，既然兩位如此信任本帥，那本帥就安排了，段延鵬率十萬騎兵埋伏于山海關外西北一百里外，待後金軍攻擊山海關時，從背後擊之。虎大威帶所屬十萬騎兵正面迎敵，山海關兩萬餘騎兵作爲預備軍，時刻策應二位！此次我二十萬騎兵對其十萬應是勝之，望二位緊密配合，殲敵於城下！”“是！大帥！”
皇太極率十萬大軍南下，一路大張旗鼓，行軍緩慢，並不像以前那般迅疾，路上一邊派出大量騎偵偵查明軍動向，裡邊打探覺華島的守備情況，探子回來報告，覺華島雖是明軍屯糧重地，但駐軍僅萬餘人，沒有騎兵和重炮！皇太極得知覺華島守備空虛，心下大喜，連忙命令手下大將蘇克薩哈率三萬騎兵於子夜出發，人銜枚，馬裹蹄，悄無聲息的向覺華島襲去！爲了最大程度的掩護襲擊覺華島的蘇克薩哈，皇太極統兵急進，一日之內急進五百里，距山海關不足兩百里的地方停了下來！
“報！後金軍在距山海關兩百餘里的地方駐軍不前，不知何故！”烽火兵將偵察到的後金情報報告給熊廷弼。“什麼？紮營於二百里外？”熊廷弼想不通向來悍勇的後金兵，這次爲什麼拖拖拉拉的，要是以前的速度，後金兵早已到達山海關下了！“速速查探後金的一舉一動，有什麼異常速速來報！”熊廷弼憑自己多年征戰沙場的經驗和直覺意識到這次後勁出征的不同尋常!一天之後，探馬來報，後金軍依然沒有動靜，只是在駐防，沒有發現任何異常，只是發現這次後金的兵力與其號稱十萬大軍不相符，從營帳的數量上看，最多隻有七萬人馬！熊廷弼的感覺越來越不好，他覺得不是後金軍數量不夠，恐怕是有三萬人不知去向了。戰場上的敵人有三分之一不知去向，這絕對是個嚴重的問題。熊廷弼不安的看遼東的地圖，眉頭皺成了一個疙瘩。
熊廷弼看着地圖上的山海關外二百里處，是一片荒地，基本上沒有什麼戰略要地，也沒有什麼人畜供其掠奪，皇太極帶十餘萬人就爲了看那片荒地？那三萬人出去砍柴燒火做飯嗎？對呀，做飯！後金人難道還有餘糧去看荒地嗎？按理說能讓他們出來的東西只有糧食啊，可是……，不好！熊廷弼一眼看到了一個地方——覺華島！覺華島上的糧食有上百萬擔，足夠後金吃一年多的了！“來人，命令山海關的兩萬騎兵緊急待命，隨時準備出發！”“是！大帥！”傳令兵急忙跑了出去傳令了！
熊廷弼讓兩萬騎兵做好準備之後，突然想起來後金襲擊覺華島的兵力有三萬餘人，擔心兵力不夠，於是再次下令將虎大威的十萬騎兵中調出了三萬騎兵，和自己本部的兩萬騎兵會和，共五萬騎兵一起救援覺華島。虎大威將三萬騎兵帶到山海關交與熊廷弼！“大將軍，這次覺華島就叫我去吧，您是主帥，要坐鎮中軍指揮，請大帥准許由末將代大帥去覺華島！”虎大威向熊廷弼請戰！熊廷弼仰天嘆了一口氣，“虎將軍有所不知，覺華島的糧食足夠後金度過這次對他們來說致命的饑荒，皇上此次對剿滅後金很有信心，最主要的就是因爲後金的這次饑荒，所以皇上對後金的封鎖甚爲嚴厲，袁承煥怎麼樣，既有寧遠大捷的戰功，又有打死努爾哈赤的奇功，就因爲想平息戰火而和皇太極和談，就被明升暗降去當了教頭，這次我如果我把覺華島的糧草丟了，那我就只能一死以謝了！”熊廷弼說道。“大帥，虎大威願意和大帥榮辱與共！”“不！我遼東大將只有我，你，還有段將軍，我死了，還有胡將軍你來主持遼東大局，否則我們血戰數次才得來的局面就有付諸東流的可能，再說了事情出了，一顆腦袋就夠了！你明白嗎？”“是！”虎大威不再說話，看着熊廷弼帶着五萬騎兵向覺華島開去。
廷弼率領五萬大軍出發的時候，蘇克薩哈已經帶着三萬後金大軍來到了覺華島外，經過檢查，雖然已經近二月，但海上的冰足夠支持騎兵跨海而過。信心十足的蘇克薩哈似乎已經看見了那上百萬擔的糧食，可是蘇克薩哈現在還不知道，這次他不但一顆糧食沒有搶到，還喪師身死，因爲趕來的明軍大帥熊廷弼已經決心以死力戰了，改變的歷史給了熊廷弼和蘇克薩哈兩個名將一個面對面對決的機會，覺華島上一場大戰已是不可避免！