慧寧公主強勢武斷，總想讓別人的步伐按她設定的軌道，多少年來已經形成的習慣。她意識到自己無法阻止沈妍和沐元澈在一起，又是很氣憤又是窩火，認爲自己的威嚴受到了挑釁。並不是沈妍和沐元澈相愛被世人所不容，而是她不允許他們忤逆她。因此她不惜付出慘重的代價，就是想拆散他們，沒有充足的理由。
她奈何不了沐元澈，對沈妍更是頭疼不已，這兩個人都令她犯怵。所以她就把主意打到了汪儀鳳身上，想讓汪儀鳳說服沈妍放棄與沐元澈的感情。汪儀鳳疼愛女兒，婉拒了慧寧公主的命令，被慧寧公主罰跪在青石階上。
沈承榮妒恨汪儀鳳已久，抓住這個機會，瘋狂發泄，連身份體面也不顧，羞辱打罵汪儀鳳。沈妍早就跟沈承榮憋了一肚子氣，看到沈承榮鞭打汪儀鳳，她怒火中燒，就對沈承榮使出了陰招。於是，以沈在榮爲首的那羣人赤露上陣，在慧寧公主書房前面的小湖溏煮起“白餃子”，驚豔了在場的每一個人。
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“你到底想幹什麼，還有完沒完？”慧寧公主親自踹門出來，質問沈妍，臉上交織着無奈、氣惱和憤恨，彷彿沈妍是一個不懂事的孩子，來蓄意騷擾她一樣。
沈妍見慧寧公主的神情抑悶，心中暢快，想到汪儀鳳被打得遍體鱗傷，她又怒恨不已，“我想幹什麼？恐怕這句話該由我問長公主吧？”
“你想問本宮什麼？”慧寧公主被折騰得百般無奈，仍強裝坦然淡定。
“長公主也學會明知故問、裝瘋賣傻了。”沈妍冷哼一聲，姿態語氣桀驁不馴，開口仍以理服人，“且不說我娘在金州戰場付出辛苦無限，安頓戰亂百姓時立下了莫大的功勞，受百姓敬仰愛戴。就說她是御封三品伯爵夫人，項家二房的當家主母，在京城乃至在秦皇朝也都有一定的身份和體面。
她未犯國法家規，沒忤逆禮教規矩，長公主憑什麼把她召到承恩伯府這私人之地濫用私刑？她有誥命封銜，你即使貴爲護國長公主，也不能憑個人意願重罰於她。即使她身犯重錯，皇上要懲罰她，也要有剝去她誥命封銜的一紙御書吧？”
面對沈妍冷厲逼人的語氣，慧寧公主微微搖頭，並沒有被質問得啞口無言。
“汪夫人有功於朝廷，大秦皇朝君主臣民有目共睹，她的身份體面確實不容人褻瀆。熟悉本宮的人都知道承恩伯府既是私人府第，也是本宮處理國事公務的地方，本宮是護國長公主，把她召到承恩伯府，即使訓斥也不違規矩。”
慧寧公主掃了沈妍一眼，冷笑輕哼，又說：“正如沈姑娘所說，汪夫人有誥命封銜和身份體面，本宮絕不會隨意懲罰於她。即使她有重錯在先，本宮要懲罰於她，也要請皇上下旨，絕不會對她動用私刑，敗壞本宮的名聲。”
沈妍暗暗咬牙，慧寧公主這幾句話只是一個不必要的申明，等同於廢話。但隨後她又想到慧寧公主這只是一番前言，有用的後語自會留到最關鍵的時刻。
“哼！既然長公主這麼說，那我娘在承恩伯府被打得身受重傷，長公主也要給天下臣民一個解釋吧！”沈妍走近慧寧公主，語氣中透出逼人的冷厲。
“解釋就是掩飾，所以本宮無須解釋，玉嬤嬤，你把今天的事全告訴他們。”
“是，長公主。”玉嬤嬤恭恭敬敬，清了清嗓子，說：“長公主把汪夫人召進承恩伯府，既因一傢俬事，也因朝中公事。勝戰伯爺的婚姻大事不只關係到一家一戶，想必沈姑娘也明白其中的道理。汪夫人言辭不當，衝撞了長公主，長公主就罰她跪到青石階上，並沒有讓人打罵，這也是小懲大戒，合乎禮法。
駙馬爺聽說汪夫人過府，就回稟公主，說要和汪夫人談一些私事。長公主寬容大肚，不計先前嫌隙，就準了駙馬爺所請。之後，長公主就去休息了，至於汪夫人和駙馬爺因何事而起衝突，爲什麼會被打罵，長公主確實不知道。聽到外面吵鬧，長公主纔起來，出門看到的就是這副不尊不雅的場面。”
無疑，沈承榮又成了替罪羊，這在沈妍意料之中。鞭笞汪儀鳳確實是沈承榮所爲，至於他受命於誰、想取悅於誰，就不言而喻了。慧寧公主之所以說了一番廢話，又讓玉嬤嬤來闡述當時的情況，本身就是一個把責任推給沈承榮的鋪墊。
慧寧公主見沈妍咬脣沉思，微微冷笑，“沈姑娘都聽清楚了嗎？駙馬要和汪夫人談私事，本宮怎麼好意思阻止？如今，沈姑娘的父親打了母親，這本來就是一傢俬事。若論斷案，本宮不如清官，唉！這種家務之事本宮也不便插手。”
汪儀鳳言辭不當，被慧寧公主罰跪理所應當，但她有封銜在身，不能隨意打罵懲罰。可現在，慧寧公主把鞭打汪儀鳳的責任推給沈承榮，並言明這是一傢俬事，清官難斷。這就等於製造了一段糊塗公案，任天下人也斷不出是非。
沈承榮有爵有職，汪儀鳳是三品誥命夫人，沈承榮暴打汪儀鳳也有違禮教規矩。可被慧寧公主一說，這就成了前夫打前妻，兩人的私人恩怨，走遍天下也講不出道理。而她做爲插足的小三，不干涉阻止他們，反而是她大肚的表現。
“你……”沈妍握緊拳頭，暗咬牙關，心中自是千思百轉。
“沈姑娘都聽清楚了嗎？若是聽清楚了，就送汪夫人趕緊回去治傷吧！”玉嬤嬤提醒沈妍，笑容溫厚和氣，眼底閃過得意的神色，暗歎她主子的英明。
“丹蔘蒼朮，你們把我娘送出去，交給山橙和龍葵，帶回引鳳居。梅紅和蘭紅等在外面，你們按長公主的意思跟她們講明情況，讓她們回項家報信。”沈妍拿出很多藥，交待了用法，又仔細囑咐了丫頭，才讓她們送汪儀鳳出去。
慧寧公主見沈妍要送汪儀鳳回去，暗暗鬆了一口氣，吩咐道：“玉嬤嬤，你去項家一趟，跟項大人言明情況，就說本宮一時疏乎，讓汪夫人受了委屈，本宮向他乃至項氏一族道歉。若是他想找沈駙馬報一傢俬仇，本宮絕不阻止。”
“是，長公主。”
沈妍聽到慧寧公主的話，暗暗咬牙冷哼，目送丹蔘蒼朮帶汪儀鳳離開，她才鬆了一口氣。她轉過身，冷眼注視慧寧公主，臉上的笑容越來越冷清。
“沈姑娘可還有什麼話要說？”
“有，有些話我早就想說開了，難得今日有這個機會。”沈妍冷冽的目光落到慧寧公主身上，“長公主說沈承榮打我娘是一傢俬事，與你無關。可在我們一家之中，長公主應該很清楚你自己扮演了什麼角色。如今我娘受了冤屈，我要爲她討一個公道，希望不要衝撞了長公主的體面，到時候可就不是一家之事了。”
慧寧公主臉色陰沉，暗暗咬牙，她能不知道自己扮演的是什麼角色嗎？沒人提起，她也裝糊塗罷了。當年，怕肚子裡的孩子藏不住，她急匆匆下嫁給新科狀元沈承榮。成親後，纔派人去調查沈承榮，派去的人回來，她就知道遲早有一天她會成爲世人的笑料。她努力攬權，增加籌碼，就是想讓一些人笑不起來。
沈承榮暴打汪儀鳳，確實爲她出了一口氣，即使把責任都推給沈承榮，她也要收拾殘局。在她看來，沈妍是極其難纏的人，沒有一個合理的交待，沈妍也不會善甘休。她把這件事引到家事上，就是想縮小範圍，在她把控下解決。
“沈姑娘想如何討公道？”
“我想……”沈妍擡起手，想掌摑慧寧公主一個耳光，卻被橫空飛來的花枝攔住了。看到是沐元澈阻止她，她心中長嘆，勉強一笑，手又收回來了。
沐元澈知道她要幹什麼，阻止她也是爲她好，即使她心中憋着一口惡氣，難以渲泄，她也理解沐元澈。別說她一巴掌扇過去，不一定能打到武藝頗強的慧寧公主。就是她僥倖打到了，能出一口氣，她也是以下犯上，要受重懲。
即使在前世，原配的子女打了小三，小三會報警，也會打回來。而慧寧公主這個小三各方面都太厲害，她不能圖一時暢快，讓自己失去迴旋的餘地。
沈妍的手落到自己的鬢角上，“我想、想讓長公主還我娘一個公道，因爲是長公主召我娘來承恩伯府的，她在承恩伯府捱打，長公主難辭其咎。剛纔，長公主也說過這是一傢俬事，長公主知道自己扮演的角色，想還我娘公道很容易。我還想提醒長公主一句，我娘已再嫁爲人婦，她的安危聲譽關係到項氏一族。”
慧寧公主嘴角抽了抽，冷聲說：“本宮召汪夫人過府，沒護她周全，自會還她一個公道。這個公道如何還，不只關係一家，還要容本宮想一想。”
“好，我相信長公主。”沈妍不急於逼問結果，這件事到現在已鬧大，也確實很複雜。她該盡的人力、該盡的心都已盡到，也要留一些餘地給項家人。
“相信就好，沈姑娘可還有話要說？”
“我無話可說，敢問公主可有賜教？”
慧寧公主瞄向小湖溏，只看了一眼，就趕緊錯開了目光。沈承榮等人泡入水中，騷癢有所緩解，好象一鍋沒煮熟的餃子，都有氣無力，昏昏欲睡。
“沈姑娘恩怨分明，不會傷及無辜，把解藥給他們吧！”慧寧公主說話的語氣很輕淡，雙眼卻緊緊落到沈妍身上，一刻也不敢大意，只怕她再出陰招。
沈妍拿出一隻小瓷瓶，丟向湖溏，說：“正如長公主所言，我恩怨分明，不會傷及無辜，給他們下藥是無奈之舉，長公主寬容大肚，想必也不會追究此事。”
雖說汪儀鳳捱了打，可打人者是沈承榮，那就是私人恩怨，而不是慧寧公主濫用私刑。沈妍用藥讓這麼多男人和非男人赤果裸現身在慧寧公主面前，已衝撞禮教規矩，不管她有多麼充足的理由，她都是不尊不雅，以下犯上。若慧寧公主追究此事，沈妍就是有再多的藥、再厲害的手段，也不是皇權的對手。
所以，慧寧公主談及此事，她趕緊借坡下驢，不惜屈從，恭維慧寧公主，就是不想讓慧寧公主揪她的小辮子。反正她只想制裁沈承榮，想必沈承榮是“剩蛋老人”的事早已傳開，很快就會鬧得滿城風雨，她的目的也達到了。
慧寧公主不想放過沈妍，若藉機治沈妍重罪乃至死罪，任所有人都說不出什麼。可她看到沐元澈和老程站在一旁，都默不作聲，尤其老程臉色陰沉，她的心不由一顫。沈妍有備而來，不會輕易就落到她手裡，要制裁沈妍還需小心行事。
“好吧！本宮就不追究此事了。”慧寧公主臉色沉了沉，轉身進了書房，又說：“看看是哪些人在本宮面前失禮，打一頓，攆到園子裡做粗使僕人。”
“是，長公主。”
在慧寧公主書房外面伺候的人，除了守衛兩道門的侍衛和暗衛，都是她的心腹太監，沒有丫頭婆子。能出入書房的僕從都是沈承榮帶進來的人，在承恩伯府有一定的體面。同沈承榮一起被蝕骨癢心散所制的人除了那些太監，就是沈承榮的侍從。若把這些人都攆到園子裡做粗使，想必承恩伯府的下人就要大換血了。
沈妍見慧寧公主進了書房，冷哼一聲，要追進去，被門口的暗衛阻止了。老程要跟暗衛打鬥，替沈妍開路，被沐元澈阻攔。沐元澈闇然一笑，給沈妍和老程使了眼色，接着他擋開暗衛，進到書房，同慧寧公主說話。
“讓她進來。”
暗衛只放沈妍進去，又擋住了老程，沈妍走到門口，正好沐元澈出來。兩人互看了一眼，沒說話，眼神交流便明白各自心事，一切盡在不言之中。
“你還有什麼事要找本宮？”慧寧公主端起茶盞，手不由輕輕顫抖。
“長公主認爲我應該有什麼事？”
慧寧公主深吸一口氣，說：“不管你有多少重身份，有多麼厲害的手段，本宮都不能答應你和澈兒的親事。不該說的話、不該做的事，澈兒都說盡做盡了，本宮還是不會答應。你是聰明人，知道多說無益，也無須多說了。”
“長公主身份尊貴，天下無人能及，不需要靠聯姻增加籌碼。我很清楚長公主不答應我和勝戰伯爺的事，不是嫌我沒身份，而是不容自己的威嚴受到挑釁。”
“你知道就好。”
沈妍滿臉悲憫，搖頭嘆氣，說：“我當然知道，可長公主想錯了，我此來不是想哀求你答應那件事，老生常談的話題，我一律不想提起，沒新意。”
“那你來幹什麼？”慧寧公主死死盯着沈妍，對峙也是暗戰和較量。
“我來是想給長公主講一個故事。”
“本宮不想聽你的故事，今日之事本宮寬恕你，你好自爲之。”慧寧公主現在對沈妍是百般提防，她第一次遇到一個讓她如此勞心費力的人。
“你不想聽算了，那我喝杯茶就走，總歸可以吧！”沈妍大大方方坐下，問也不問，就端起几案上的茶盞，喝了一大口，連喊好茶，“天下至尊的人能享用的極品大紅袍果然非同凡響，難怪人人都想上位，品嚐的茶葉都與衆不同。”
慧寧公主不出聲，端起茶盞，慢飲一口，戒備的目光上下打量沈妍。即使沈妍廢話連篇，她也不敢有絲毫放鬆，只怕一不小心，掉進沈妍挖好的坑裡。
“長公主真不想聽我講故事？或許這故事能讓長公主受益非淺呢。”
“那你就講吧！”在慧寧公主看來，此時的沈妍就如同狗皮膏藥一樣，死死粘住了她。沈妍還沒達到此行的目的，想攆走，哪那麼容易？
沈妍點點頭，又喝了一口茶，裝腔做勢咳嗽兩聲，纔開口，“從前，有一個不得聖寵的皇子的正妃生了一對龍鳳胎兒女，兒子憨直，女兒機敏。他們出生沒多久，這皇子最喜歡的側妃也生下了一個兒子，一出生就很得那個皇子寵愛。那對龍鳳胎兒女中，女兒爲長，兒子爲幼，故事就從這個爲長的女兒說起。”
慧寧公主知道沈妍要編派她，她咬牙沒發作，“繼續，本宮很想聽你的故事。”
“想聽就好，只有你想聽，我才能說得精彩。”沈妍長舒一口氣，擺弄茶盞，又說：“這個女兒太聰明，很小的時候她就知道取悅他的父親，鞏固她的母親和弟弟的地位。她知道她父親最想要的是皇權，是坐上龍椅，那也是她努力的目標。
這個皇朝有一個家族手握重兵，是隻忠於皇上的純臣，不傾向任何勢力，很得當時皇帝的信任。這個不得寵的皇子想盡辦法拉攏這個家族，每次都以失敗告終，常被兄弟們笑話，心裡憋屈恨怨。這個皇子的女兒知道自己的父親要想上位就要得到這個家族的支持，於是，她小小年紀，不顧潔操，使用美人計……”
“你……住嘴。”慧寧公主咬牙呵止沈妍，撫着胸口喘幾口氣，“你接着說。”
“到底是接着說還是住嘴？拜託你給準話兒。”沈妍滿臉無辜，又有些委屈。
慧寧公主咬了咬嘴脣，冷哼一聲，“說，本宮倒想聽聽你能說出什麼。”
“自然是隱秘，我保證不讓長公主失望。”沈妍丟給慧寧公主一個冷嘲的眼神，又說：“那個手握重兵的家族有一個嫡出男孩，比皇子的女兒年長兩歲。這個女孩見父親苦求這個家族無門，就把主意打到了那個男孩身上，施手段製造了一段青梅竹馬的童話，爲她的父親上位增加的籌碼，又毀掉了……”
“你胡說。”慧寧公主一聲厲呵，打斷了沈妍的話，自己泣不成聲。