沈妍跟在婆子身後，七拐八繞，來到後花園的梅林，向林子中間的涼亭走去。
徐家兩房分家時，因二房人口多，不只分到的宅院多，後花園也基本上都劃給了二房。後花園的梅林靠近長房的宅院，現在是兩房公用的地方。
梅林的花亭裡，徐慕軒站在雕欄上，背對她們，迎風而立，一襲魚白色的長袍映照藍天。獵獵秋風吹起他的長袍，颯颯作響，他頎長瘦削的背影更顯孤零。
看到徐慕軒，沈妍放慢腳步，微微搖頭，嘴角挑起譏嘲冷笑。婆子自知騙了沈妍，以爲她氣惱要回去，趕緊繞到她身後，滿臉戒備擋住了她的去路。
沈妍冷哼一聲，邁開大步，周身散發大無畏的氣勢，向花亭走去。來到花亭外面的石階上，沈妍停住腳步，很輕蔑地哼笑了幾聲，沒說話。
徐慕軒轉過身，眯起眼睛打量沈妍，微垂浮腫的眼皮遮蓋了眼底的情緒。婆子一溜小跑來到花亭外面，與徐慕軒互使了眼色，又匆匆離開了。
“你來見徐慕軼，只可惜……”
“可惜什麼？”沈妍高聲出語，打斷了徐慕軒的話，清脆的聲音在空曠的梅林中迴盪，“一點都不可惜，我不過多走了幾步路，難得又一次見識你自欺其人。”
徐慕軒挑了挑嘴角，神情陰澀，“這麼說你早就知道約你來的人是我？”
“我這人心眼實在，無害人之心，但不是傻子，更不喜歡欺騙自己。”往事如潮涌洪流一般撞進腦海，沈妍一聲長嘆，面色不由凝重，心中隱隱泛酸。
“你明知道是我約你，還欣然赴約，我是不是應該感激慶幸？”得知沈妍早就看穿他的把戲，仍平靜赴約，徐慕軒心中泛起強烈的挫敗感，語氣中透出酸澀。
沈妍微微搖頭，說：“我不是欣然赴約，你也不用感激慶幸，我來徐家長房做客，是想讓自己坦然面對過往，了無遺憾，除此之外還有一點小事。”
“什麼小事？你是不是想說你要訂親了、要請我去喝喜酒呀？”徐慕軒暗暗咬牙，他想以惡毒尖酸的話語嘲諷沈妍，可他也怕沈妍變本加厲回敬他。
沈妍搖頭一笑，以很淡定的語氣，說：“不是，哪一家訂親民不擺酒席，你應當很清楚，你若真想喝喜酒，就要等到我成親的時候，我想告訴你……”
“閉嘴。”徐慕軒疾聲厲呵，打斷沈妍的話，他胸口起伏几下，又說：“我對你所說的事沒有絲毫的興趣，你嫁給護國長公主的養子也不必炫耀，我……”
“四少爺，四少爺――”秦靜帶兩個小丫頭匆匆走來，到花亭外，朝徐慕軒屈膝行禮，說：“端華公主派一位公公來傳話，侯爺請四少爺到正房客廳。”
徐慕軒沉下臉，狠狠瞪了秦靜一眼，又深深看了沈妍一眼，轉身離開了。秦靜躬身低頭，直到徐慕軒的身影被落葉飄零的梅樹遮住，她才擡起頭，鬆了口氣。
沈妍搖頭長嘆，深遠悠長的目光穿過梅林，眺望湖溏對岸的樹林。她在武烈侯府呆的時間不長，這裡的一景一物都深刻地留在她的記憶，儘管並不美好。逝者如斯，過往的每一幕都會走遠，正如她前進的腳步，不能停留。
“沈姑娘，你等一下。”秦靜看到沈妍朝長房的宅院走去，趕緊追上來。
“秦姨娘找我有事？”沈妍挑了挑眼角，拋給秦靜一張清傲淡漠的笑臉。
“一點小事，只需耽誤沈姑娘片刻功夫。”秦靜滿臉陪笑，神情很誠懇。
“說吧！希望秦姨娘能快人快語。”
秦靜走近沈妍，低聲問：“沈姑娘知道四少爺約你出來爲什麼事嗎？”
“不知道，秦姨娘來找我，是想對我坦言相告嗎？”
沈妍微微一怔，她早就知道徐慕軒打着徐慕軼的幌子約他，她坦然赴約，是想把徐慕軒當成她人生路上曾經遇到過的某一個人，去坦然面對。
除此之外，她還有一件事，想要告訴徐慕軒。徐瑞宙勾結平二舅，想把平氏在金州那套三進的宅院和那座一百畝的小莊子賣掉。平海得知這個消息，就告訴了沈妍，沈妍不想讓宅院和莊子落到別人手裡，就派平海去金州爲生產間採購原料，順便探親並阻止他們與別人交易，再以濟真堂的名譽把莊子和宅院買下來。
當年，沈妍穿越而來，隨母親弟弟輾轉漂泊到金州，受盡流漓之苦，平家那座宅院是她在這個時空的第一個家。即使到現在，那座宅院的一景一物也時常光顧她的夢境。半夜凝思，想起在金州的情景，她也忍不住辛酸落淚。
離開金州之前，平氏賣掉了店鋪和大莊子。沈妍一再阻止，才留下了那套宅院和小莊子。若平氏母子在京城的日子不順心，金州還能成爲他們的退路。
到了京城，幾經波折，她和徐慕軒鬧到了這種地步。但沈妍仍會阻止有人打平氏產業的主意，畢竟那些產業都傾注過她的心血，她不想讓別有用心之人漁利。
徐慕軒同她一見面，就冷嘲熱諷，極盡能事地發泄心中的鬱氣，根本不容沈妍說話。他費心思約沈妍出來，究竟爲了什麼事，沈妍也不得而知。
沈妍見秦靜面露猶疑，冷笑道：“秦姨娘不方便說就算了，我也興趣不大。”
秦靜搖了搖頭，問：“不是方便說，而是這件事……”
“呵呵，我雖不知道秦姨娘想告訴我什麼事，但我不知道不是好事。秦姨娘說出來就是出賣自己的夫君，若想做得心安理得，就要得到好處。秦姨娘是聰明人，我對你所說的事興趣不大，但想知道你的籌碼和條件，看看我們是否能交易。”
“我若說我不想交換，也沒有籌碼，沈姑娘肯定信不過我，還不如我隨便開個條件，讓沈姑娘放心呢。你我沒有信任的基礎，沈姑娘懷疑我也正常。”
秦靜笑了笑，又說：“四少爺約你出來根本沒什麼大事，有人想捉姦，抓住你與四少爺藕斷絲連的證據，破壞你的親事。四個爺明知她們的陰謀，不加以阻止，反而要配合她們，我看不慣，就想幫沈姑娘一把。其實，端華公主經常派人過府傳話，根本不需四少爺出面，我來喊他，正好打亂她們的計劃。”
沈妍聽說有人要陰謀陷害於她，不生氣，反而笑了。她用腳趾頭想，都知道是誰要設計她，太小兒科。捉姦不在牀上，而在冷兮兮的花亭裡，就是捉到又有屁用？徐慕軒竟然配合她們，多日不見，難道他的智商倒退到連秦靜都不如了？
“這麼說，我該謝謝秦姨娘了？”
“沈姑娘不用客氣，只是幾句話而已，我也看不慣她們齷齪的手段。”秦靜的語氣很真誠，就象一個朋友，絲毫看不出她要和沈妍談條件。
沈妍冷笑幾聲，說：“秦姨娘還是跟我談條件吧！你和我不是一路人。”
秦靜面露失望，“沈姑娘不看好我這個人，我也不強求，能把我當成交易的夥伴也不錯。徐慕繡得知你來長房做客，就讓人告知了端華公主，並設下圈套等你。這兩個人連同勝戰伯府的龐姨娘都是恨你入骨的人，你可要多留心。”
“多謝秦姨娘提醒，說你的條件。”沈妍早就知道端華公主、徐慕繡和龐玉嫣是她現階段重量級的敵人，但她根本沒把她們放在心上。
秦靜嘆了口氣，走近沈妍，低聲說：“我的條件很簡單，我想要銀子。”
沈妍點點頭，“什麼價碼？”
“我破壞了她們捉姦的計劃，又把事情告訴你，想要一百兩銀子，不多吧？”
“十兩。”沈妍很痛快，根本不給秦靜討價還價的餘地。
“你……好吧！”秦靜嫌少，暗怨沈妍小氣，但她想把沈妍發展成細水長流的財神奶奶，心裡舒服了一些，“沈姑娘不但擅長賺錢，還會精打細算省錢。”
“我一向認爲物有所值，對人也一樣。”沈妍打開荷包，眉頭皺了皺，她荷包裡只有幾塊碎銀子，一個二兩的金錠，還有幾張面額很大的銀票。她拿出那隻二兩的金錠，丟給秦靜，“三天之內再爲我提供一個消息，你我就兩清了。”
秦靜裝起金錠，說：“只要沈姑娘肯給銀子，我這裡的消息源源不斷。”
沈妍挑了挑嘴角，笑容輕蔑，她不想再跟秦靜多說半句，轉身離開了。有秦靜做暗線也不錯，她不缺銀子，而秦靜沒銀子，在武烈侯府寸步難行。她和秦靜各取所需，就算得不到有價值的消息，能得知一些笑料也不錯。再說，只有秦靜有了銀子，才能在武烈侯府立足，並堅持不懈地給端華公主添堵。
她回到徐家長房的內院，就看到汪儀鳳帶幾個丫頭婆子匆匆走來。沈妍趕緊迎上去，說秦靜找她，怕不方便，才假借徐慕軼的名號，就把事情遮過去了。正好要開席，汪儀鳳也沒多問，只囑咐了幾句，母女就回去赴席了。
吃完飯，沈妍到項雲環房裡說話，又陪兩個孩子玩鬧了一會兒，纔回引鳳居。
馬車剛停在二門上，白芷就急匆匆迎上來，告訴她說慧寧公主要在引鳳居住下，而且霸佔了沈妍的正院，已經讓人去準備鋪蓋和使用物品了。
沈妍暗笑，她這個準婆婆身份高不可攀，強勢霸道到不近人情，難纏到令人撓頭，有時候也可愛到可笑。這尊神光顧她的地盤，認爲是對她的垂青，想送走不容易呀！有神入住，她這小小引鳳居應該蓬蓽生輝，可她實在受用不起。
“姑娘，怎麼辦？”
“精心伺候唄！還能怎麼辦？”沈妍想了想，說：“幫我收拾行裝物品，我要到城外巡查製藥作坊，順便查看京畿藥房的運營情況，十天後回來。”
“姑娘提前……哦，姑娘什麼時候出發？”
“半個時辰之後。”沈妍又坐進馬車，叫過幾個丫頭仔細吩咐了一番。
沈妍連二門也沒進，又坐上馬車離開了引鳳居，她的行裝物品自有下人送到濟真堂。以巡查爲名，到京城周邊走一圈，多則半個月，少則十天。
對於要在引鳳居坐陣的大神，她惹不起、躲得起。她計劃先晾慧寧公主一段時間，順便了解一下老程的行蹤，等她回來，事情也就好解決了。
她剛進濟真堂的大門，歸真就捧着一份大紅的喜貼迎上來，又遞給了她一封信。沈妍打開喜貼，不禁驚呼，笑容從她的嘴角綻放，以快鏡頭速度擴大。
“歸先生，傳令下去，東主有喜，凡在濟真堂、生產間做工之人都有重賞。”
“多謝大掌事。”歸真去傳話，立刻引來陣陣歡呼聲。
金財神和蕭水葳近日訂親，兩人先回楚國舉行婚禮，再回花朝國，以花朝國的習俗宴客。明年三月，他們從花朝國來大秦京城，宴請這邊的故舊好友。
蕭水葳在信中說本想請沈妍做伴娘，同去楚國，知道沈妍事務繁忙，就不請她去了，等他們明年回大秦京城，再同她歡聚。金財神還特意強調明年他們要在大秦京城大宴賓客，沈妍不只是坐上賓，還是付銀子的東家，讓她提前做好準備。
沈妍指着信自說自笑了一會兒，就讓丫頭準備筆墨，她要寫回信恭賀，並備下厚禮，讓人一併送到花朝國。她和沐元澈的親事做準了，可還沒訂親，她猶豫了一下，決定先不提。若是順利，她預計明年三月成親，喜事都湊到一塊了。
“歸先生，這段時間見程叔了嗎？”
歸真想了想，說：“我大概有一個月沒見他了，前些日子，他跟我借了二百兩銀子，說要出去走走，我問他想去哪，他不願意說，我也沒追問。”
“等他回來或是有他的消息，你要第一時間告訴我。”
那日與慧寧公主攤牌，沈妍向慧寧公主詢問沐程風的死因，之前，她特意吹響木鳥，讓老程去聽。老程知道當年殺死他的人不是慧寧公主，可他對皇家的怨恨欲加深刻。他之所以不辭而別，就是不想面對慧寧公主，不想再回憶過往。
慧寧公主不知道沐程風死而復生經歷了多少非人的磨難，估計沐元澈也沒跟她細說。她認爲沐程風死了，靈魂不滅，帶着沐程風的記憶穿越成老程。她要找老程一問究竟，卻不知道當年深愛之人就在眼前，只是換了一張臉而已。
涼風猛吹，雪片飛揚，殘存在樹梢的黃葉嘩嘩作響，帶着對枝椏的眷戀飄落紛飛。時值初冬，大秦京城竟然下起了夾雜着冰雨的大雪，向人類宣告寒冬來臨。
沈妍爲躲避慧寧公主，就到京郊的作坊店鋪巡查，預計至少去十天。需要巡查的地方剛走了一半，歷時只有五六天，她就頂風冒雪回來了。
慧寧公主只在引鳳居住了三天，這三天，她除了在臥房休息，就是去老程呆過的庫房。至於她是否有所發現，引鳳居的下人不知道，沈妍就更一無所知了。
最近幾天，天氣突變，京城以北的城池縣郡遭遇百年不遇的雪災。慧寧公主顧不上兒女私情，趕回朝堂坐陣，督促戶部加大力度賑災。
四皇子主動請纓，要到救災的第一線去監管巡查，皇上褒獎他一番，很痛快地答應了。大皇子在戶部任職，災報傳來，就由他負責籌集救災的錢糧物品。
幾個月前，沐元澈自裁受傷，到花朝國治傷休養，就卸掉了金翎衛統領的職務。他剛回京城，還沒顧得上喘口氣，御衛營統領之職就落到了他身上。
大秦皇朝的御衛營人數很多，連守衛皇宮的御林侍衛和守城門的護衛軍都由御衛營統轄。京城平安無事，御衛營的人最輕鬆，遇到災情可就不一樣了。戶部籌集的錢糧物品由御衛營押運到第一線，最遠的地方在千里之外，最輕鬆的差事也就變成了最辛苦地差事。沐元澈做爲御衛營統領，當然首當其衝，親自上陣。
沈妍聽說這個消息，很擔心，她不只擔心沐元澈頂風冒雪付辛苦，更擔心大皇子一派在京城使壞。救災的錢糧物品關係到數以萬計的黎民百姓，若真有人做手腳，定會防不勝防，到時候四皇子和沐元澈都費力不討好，很可能還要受責罰。
前段時間，白賢妃得了驚悸之怔，藥石難除，久治不愈。一個自稱是斷緣大師關門弟子的道士來到京城，被薦去給白賢妃消災。道士說白賢妃的病是前世冤緣所至，只需找一個八字相生且相剋的人壓一下即可，無須用藥。
道士掐來算去，認爲四皇子的八字正合適，就薦給了皇上。皇上下旨讓四皇子放下手頭事務，在白賢妃病榻前侍湯奉藥伺候，剛過半個月，白賢妃的病就全愈了。皇上很高興，有意讓白賢妃過繼四皇子，被白賢妃一步三叩首請辭了。到現在，白賢妃和四皇子雖說沒有母子的名份，但兩人情同母子朝野皆知。
白賢妃的小伎倆也就是騙皇上，根本瞞不過龐貴妃，更瞞不過朝中一些老油條一樣的臣子。朝堂風向千變萬化，久在其中的人能感覺不到嗎？龐貴妃和白賢妃是嫡親表姐妹，關係一直很親密，而且兩人都有顧忌，不會輕易就撕破臉。但龐貴妃和大皇子一派已把四皇子視爲眼中釘、肉中刺，時刻準備除而後快。
沈妍思來想去，也想不到行之有效的防備之策，只能提高警惕，等別人出手再將計就計、見招拆招。她給沐元澈寫了一封信，講明自己的顧慮，讓他轉告四皇子時刻小心。她知道沐元澈和四皇子都是有心計的人，正因爲如此，暗鬥纔會更慘烈。朝堂如何變化與她關係不大，但她不想讓大皇子上位，就會適當出手。
“山橙，你馬上把這封信送出去，等到回信再回來。”沈妍把寫給沐元澈的信遞給山橙，仔細吩咐一番，送走了山橙，又說：“白芷，通知濟真堂、生產間和京城藥房、店鋪所有管事掌櫃明天早晨到濟真堂議事。”
“是，姑娘。”
沈妍同白芷一起出去，想去看看慧寧公主睡過的臥房，呆過的庫房。她剛走到門口，就見龍葵匆匆走來，遞給她一封信，又附到她耳邊低語了幾句。
“知道了，告訴送信的人，我會酌情而行。”
信是白賢妃寫來的，她在信中提醒沈妍防備端華公主和龐貴妃，暗示沈妍歸到她這一派。她讓沈妍利用濟真堂的招牌和自身的技能行義舉、做善事，爲自己搏一個立身的美名。並提示沈妍多爲四皇子在民間立名，將來定有厚報。
沈妍明天召集所有管事掌櫃開會議事，就是想參與慈善，支援救災，沒想到白賢妃跟她想到了一起。只不過她施醫舍藥、捐錢捐物是爲慶祝東主有喜，爲金財神和濟真堂揚名。反正濟真堂由她掌事，花費在十萬兩之內，無須通知金財神。
經白賢妃一提醒，她改變了思路，她要利用濟真堂和生產間的醫藥物品爲自己搏一個美名。順便提提四皇子，爲四皇子增加上位的籌碼，也會自己積下一份人情債。至於金財神，就讓他哪涼快哪呆着去吧！花他的銀子還要盼他出門裁跟斗。
給所有管事掌櫃開完會，救災的計劃和方案就確定了，衆人分頭準備，分工合作。只用了三四天的時間，救助災民的醫藥用品就基本準備妥當，隨時準備發運到第一線。京城內外也搭起藥棚粥棚，向平民百姓施粥舍藥，發放錢糧。
“姑娘，山橙姐姐回來了。”
“快讓她進來。”沈妍親自往手爐裡添了一塊銀霜碳，見山橙一進來，就遞給了她，等她暖和了一會兒，纔開始詢問，“見到人了嗎？有回信嗎？”
“見到人了，統領正忙，沒寫回信，只讓奴婢給姑娘帶話。”
沈妍有些失望，“哦，他說什麼？”
山橙皺了皺眉，猶豫了一會兒，才說：“統領說等他回來，徐老太太的喪期就過了，他去之前就讓人做好準備，喪期一過，就跟姑娘訂親，還說……”
“還說什麼？”沈妍瞭解沐元澈，他肯定會說不中聽的話，而且壓在後面。
“統領還、還說讓姑娘多準備聘禮，他喜歡在林夫人家裡見過的那十二隻紫金生肖，讓姑娘打造好送給他，姑娘要是想娶他就……”
“什麼？姑娘娶他？”沒等沈妍應聲，白芷就叫嚷開了。
沈妍衝白芷揮了揮手，示意她稍安勿燥，又問：“他還說什麼？”
“他還說姑娘要想娶象他那麼英俊瀟灑俊美絕倫玉樹臨風（省略N個形容男人美好的詞）的美男子，就要拿出百分百的誠意，還說要把引風閣做新房。”
以白芷爲首的幾個丫頭都愣住了，怔怔看着沈妍，誰也不敢再出聲。自古男婚女嫁，沐元澈一個六尺高的大男人，竟然讓女人娶，這不是異聞嗎？
沈妍重重將茶盞放到几案上，冷哼一聲，說：“好，我娶他，希望他說到做到別反悔，還要說服他老孃。你們都各自去準備吧！訂親也是我訂他。”
“是，姑娘。”幾個丫頭如遇大赦，趕緊出去了。
一會兒，山橙又回來了，掏出一封信遞給沈妍，說：“統領說先把剛纔那番話告訴姑娘，等姑娘生一肚子氣，氣得身體暖和了，再讓姑娘看這封信。”
“胡說，氣能把人氣暖和了？”沈妍邊嘟嚷邊打開信，一看這封有圖無字的信，她的嘴巴張了張，實在忍不住，捧腹大笑，笑得山橙莫名奇妙。
“姑娘，統領說讓你給他回信呢。”
“知道了，你先去休息，我寫好信再叫你，哈哈……”
沐元澈的信中一個字也沒有，全部用簡單明瞭的圖案表達。這些圖案多數以饅頭和胸部爲主題，講述他現在的生活，其中不乏一些勁暴的畫面。
沈妍笑了好半天，才提筆給他回信，在信的開篇笑罵了他幾句，又講了白賢妃的提議以及賑災之事，讓他儘快轉告四皇子，早想應對之策。
日子在紛忙繁亂中過得很快，一個月轉眼過去，仲冬時節，三九嚴寒。
今年的冬天來得早，也特別冷，雪下了一場又一場。因預防得利，京城及周邊城池縣郡沒有出現重大災情，百姓遭遇一些小災，有人救助，也容易應付。京城以北受災嚴重，有四皇子在第一線巡查，災情得到控制，百姓也得到了救濟，基本上穩定了。
沈妍帶人以濟真堂的名譽施醫舍藥、發放錢糧，得萬民稱頌，正直愛民的朝臣也對她讚不絕口。有人問起，她只說是受四皇子親自到第一線救災的啓發，就再無二話了。雖然這句話很簡短，但作用不小，功勞也順理成章送給了四皇子大半。
還有幾天，徐老太太的喪期就過去了，人們壓抑了很久，都準備熱鬧一番。
勝戰伯府的管事提前幾天上門，到引鳳居找沈妍，商量訂親之事。這名管事姓張，軍人出身，一直追隨沐元澈，做事雷厲風行，還很認真。慧寧公主派玉嬤嬤與張管事同來，幫着計劃安排，交待具體事務。訂親的程序很複雜，沐元澈不在京城，可三媒六聘、三書六禮都要按習俗來辦，一點也不將就馬虎。
沈妍一看那些寫在書面上的程序，就頭疼不已，真想把一切都省略。乾脆直接揹着鋪蓋與找沐元澈，兩人去冰天雪地中游玩一番，就直接入洞房算了。
平時生意上的事務再棘手繁亂，她也能一一應對，可一看到婚嫁上的禮儀程序，她就情緒失控，好象受了很大的打擊一樣，連心緒都穩定不下來了。
論理，沈妍的親事應該由沈承榮操辦，畢竟是父族爲本。可剩蛋老人現在正在塞北喝風飲雪，就算他在京城，只會破壞沈妍的親事，根本不可能幫忙。
慧寧公主論輩份是沈妍的繼母，可她要替兒子訂親，就不能再管沈妍。這門親事只能由母族操辦，汪儀鳳已改嫁，只要夫家不反對，她可以替女兒張羅。除了生母，沈妍還有外祖家族，比母親操持也的親事更名正言順，至於誰來管，還需具體商量。
玉嬤嬤見沈妍對訂親之事知之甚少，而且也不能跟她商量，就回稟了慧寧公主。慧寧公主沒明確表態，但第二天，項大奶奶和韓氏都帶人來了引鳳居，爭着要爲沈妍操持親事。沈妍很驚詫，汪儀鳳都沒來，這兩人來幹什麼？
沈妍見到項大奶奶和韓氏，沒跟她們說幾句話，就心煩意亂了。她找藉口出來，把玉嬤嬤叫進去應付二人，她急匆匆去了項家，找汪儀鳳商量。
汪儀鳳不能出面管女兒的親事，滿心歉意，反覆安慰沈妍。項家兩房雖各自掌管一房事務，可還沒分家，家族遇到大事，仍要長房出面。由項家爲沈妍操辦親事是項老太爺的意思，項大太太和項大奶奶再不樂意，也不敢了懈怠。
汪孝賢聽說項家要出面，就讓汪耀宗協助，讓韓氏和兩個庶子媳婦幫忙。韓氏本來就是拜高踩低，見縫插針的人，能結識皇族權貴，她當然很積極。
不管由誰出面操持，沈妍和沐元澈的親事還是在剛出徐老太太喪期的第三天訂下來了。沈妍和沐元澈都沒露面，由家中親眷長輩全權代理，按規矩來辦。
然而，這只是小訂，接下來還要過茶禮，下大聘禮等，儀式會更加複雜。