建炎二年一月中旬，宗翰統帥的金國中路大軍再次抵達了太行山南側的懷州地界。自靖康以來，宗翰的大軍已經是從河東這條道路上三進三回，可謂是輕車熟路，這一路南下，也沒遇到什麼抵抗。
在原來的歷史上，宗翰在經過隆德府時曾遭受過紅巾軍的襲擊，宗翰在大意之下差點被殺，宗翰所部又在河東滯留了一段時間，清剿各地義軍，直到二月時纔到黃河北岸。而這一次，由於張栓、劉滔所統率的河東義軍爲了保存實力，根本沒有對南下的金軍進行騷擾，宗翰所部一路南下，根本就沒有遇到任何的麻煩。
這讓金軍愈發的驕橫起來。
到了懷州後，宗翰開始分兵兩路，命銀術可、賽裡率軍先進攻在新鄉、衛州一帶的八字軍，自己則統率中路軍主力直取河南府。
李峴在臨走之前，反而是任命劉錡爲京西路各軍統制，楊可世、翟進這兩位資歷和年歲都比劉錡要老的大將卻要聽從他的指揮。雖然讓人感覺有些不服氣，但是軍令如山，卻又不得不服從命令。
在接到金軍主力抵達黃河北岸的消息後，劉錡立刻召集各軍主將商議對策，他現在手下有五支主力騎軍：翟進的河南軍一萬騎軍、楊可世的南陽軍一萬騎軍、苗傅、李岌所部各五千騎軍和康泰、樑超所部一萬二千西州騎軍，光騎兵數量就有將近四萬五千兵力，另外洛陽及河南府周邊各縣有六萬步軍，汝州還有二萬步軍駐防。
看上去河南府的部隊與東京留守宗澤手上的兵馬相當，可實際上這些騎軍和兩萬步軍都是來自於西軍中的精銳部隊，戰鬥力不可同日而語。
在經過一番詳議後，劉錡命偏將韓暉率五千步軍守孟津渡，翟興所部守汝州，張守忠和趙郵所部協助西道副總管孫昭遠留守洛陽，京西留守翟進本部守鞏縣，楊可世與李岌所部守汜水關和滎陽，自己則統率苗傅、康泰和樑超三支騎軍駐偃師以策應各方。至於滎陽以東，那是東京留守宗澤的地盤，除非有所請，劉錡也是不準備有主動的行動。
從這些安排來說，就很明顯能看出來有經驗的武將與統兵的文官之間在軍事指揮上的區別，文人打仗，總是喜歡把全軍都攏在自己的身邊，而劉錡他們卻是以重要程度分兵防守各處關隘，並且留下了足夠的預備隊，以防不測。
黃河北岸，河陽城外，完顏宗翰和右監軍完顏希尹站在一座小山上，看着黃河南岸松柏茂密的北邙山說道：“那就是宋陵所在，河對岸的宋軍就是讓撒喇荅喪命的宋將屬下麼？”
“是，根據宋人的細作報告，河對面正是守洛陽城的宋將翟進主力。”高慶裔在身後小聲地回答道。
“多麼好的勇士啊，當年從太祖出征的兩萬多勇士，個個都是寶貝，沒想到卻喪身在宋人的陰謀之下。”宗翰嘆息了一聲，撒喇荅在洛陽中埋伏的情況他從贖回的俘虜那裡已經知道了詳細經過，“倒也是位有勇有謀的良將，可惜宋主無能，能夠招攬過來是最好。”
高慶裔搖了搖頭說道：“當時主導洛陽埋伏撒喇荅的是陝西路宋軍統帥李峴，不過這翟進也是一員勇將，很難降服。”
完顏希尹突然開口說道：“對岸全是山地，宋軍居高臨下，我們強渡過河很不利啊！”
宗翰也眯着眼睛看着對岸說道：“宋人倒是很會選地方，我們的好男兒可不能輕易折損在這種地方，傳我帥令，各部暫且休整，等尋到宋人防禦薄弱的地點再渡河南下。”
邙山之上，松柏蒼蒼，這裡葬着大宋自開國以來的歷代皇帝和宣祖趙弘殷，以及數百位大臣的陵墓，可惜他們也只能任由金軍在河對岸隨意地踐踏宋國的土地，蹂躪在他們生前膜拜，死後供奉香火的子民。
冬日的黃河水位並不高，河面上是一層半透明的冰層，雖然已經是快到了二月，但有些地方若是小心一些人馬仍然可以通過。只不過宗翰並不想冒這個風險，萬一在過河的半途冰面破裂了呢！
第一支渡過黃河的是完顏賽裡的部隊，他率領屬下部隊在掃蕩了修武后，與完顏銀術可就分開了，銀術可繼續向衛州一帶進軍，以肅清在黃河以北的八字軍，而賽裡則抵達了沁河口。在看了一眼冬日裡只有一千多步結冰已經不算太結實的河面後，就下令阿里不哥帶着人在附近拆除民房，收集圓木，在河面上修建一座浮橋出來。
這一帶屬於鄭州地界，河陰守將王善卻沒有往河邊派出斥候日夜巡察，等例行巡邏的宋軍在發現金軍在沁河口一帶造浮橋並傳出警訊時，完顏賽裡的部隊已經有一千多人渡過了黃河，在河邊開始列隊佈陣。
王善在得到金軍渡河的消息後，嚇得躲在河陰城內，並不敢出兵，連忙向東京、鄭州和駐防原武一帶的岳飛所部求援。與此同時，駐紮在滎陽的楊可世也得到了金軍過河的消息，立刻命楊可勝率部留守汜水關，自己則帶着本部人馬與李岌所部共一萬騎軍緊急向河陰方向增援。
從滎陽到河陰，只有五十餘里，戰馬只需要半個時辰就能急馳而至，只不過楊可世並不着急，除了副將石洵所部一千五百騎軍快速向河陰方向增援外，大隊騎軍在以慢跑的方式行軍，以保留足夠的馬力。
此時的河陰城上是偃旗息鼓，城門緊閉。
這王善雖然不敢和金人接戰，還算是有些膽量，最起碼沒有棄城而逃，而是不停地在城頭巡視，佈置守城器械，準備倚城而戰。忽然一陣如同悶雷般急驟的馬蹄聲從東南的汴河橋方向傳來，王善先是嚇了一跳，以爲是金軍已經攻佔了汜水關，從滎陽方向包圍而來。等他匆匆從北城路到東城門樓上，只見幾面旌旗展動，打出的卻是宋軍的旗號。
沒過多長時間，就見到旗幟越來越清楚，只見一面青色的將旗上寫着個大大的石字，王善對西軍的將領根本就不熟悉，只知道來援的是名姓石的副將，具體是誰的部隊，卻是兩眼一抹黑，一概是不清楚。
宋代的將旗分金紫緋赤青藍綠七種顏色，和官服的顏色相對應，以區分不同的武階，旗幟上繡黑色將主所姓大字，以區分所轄部隊。另有明黃大旗，則表示是御駕親征。青色爲一軍副將，而赤色旗幟爲一軍將主，紫緋兩種顏色基本上都顯示是一路大軍的帥旗了。一般的一路經略帥臣用緋旗，如果是加節度使銜，才能夠使用紫色的帥旗。
這支盔甲鮮明的騎兵隊伍從城外樹林一側的大道上涌了出來，然後繞過了河陰城，繼續朝着黃河渡口方向進軍。石洵只派出幾名斥候與王善進行了聯絡，告訴他楊可世的大軍隊後就到，讓他們準備好食物準備犒軍。
城頭上觀望的王善和部將們都是相顧駭然，這支宋國騎軍雖然精悍，可是沁河口渡口處金軍已經渡過黃河，這支只有一千多人的隊伍竟然直撲金軍已經佔領的渡口，無異於以卵擊石，應該遠遠不是金國鐵騎的對手。
石洵所部抵達沁河口的時候，完顏賽裡的部隊已經有三千餘人馬渡過了黃河，並在渡口處構築了簡易的防禦工事。
在得到一支宋國騎軍正在朝渡口趕過來的消息後，作爲前鋒的大將阿里坎親自率領一千騎兵主動出擊。
兩支騎兵部隊這在平原是進行了一場混戰，幾個回合後，石洵的部隊開始主動撤退，阿里坎則在後面緊追不捨。