科技樹被點歪了之後，它的發展方向如果對比另一世界的歷史的話就顯得很奇怪。
比如在這個世界，蒸汽在發明之後，首先被應用在礦山和工廠裡抽水、鼓風和帶動一些機器方面，但是在交通工具方面，它卻首先被成功地安裝在了木船上面。
趙洗是想把這玩意裝在馬車上，可惜蒸汽機太過沉重，他所帶領的團隊研究的進展十分緩慢，而劉浩則不同，準備把蒸汽機裝到木船上，帶動兩個如同水輪機似的巨大槳輪……只不過在趙芸兒將螺旋槳的原理和簡易圖交給劉浩之後，這個世界恐怕不太可能會再出現裝備有巨大明輪的輪船了。
蒸汽機的發展也是直接從最初的單缸過渡到了多缸多脹式，趙洗和劉浩的團隊很快就發現，四缸三脹式蒸汽機的熱效率最高，再增加汽缸的話，只能增加蒸汽機運行的平穩度，但是蒸汽機的效率反而是在降低。
兩個團隊都在儘可能地實現蒸汽機的小型化，顯然趙洗的團隊研製蒸汽馬車的難度要比研製蒸汽船的難度大得多。
郭浩的團隊將鍋爐和蒸氣機用一套齒輪傳動機構連接到主軸上，主軸的另一端裝着一副螺旋槳。雖然螺旋槳的槳葉設計得很不科學，其實最大的難度就再於主軸的製作和主軸的密封方面。防水的密封軸承很快就被研製了出來，然後就沒有多大問題了。
之後，引起巨大轟動的成果就出現了……
世界上第一艘蒸汽輪船試航成功，從興元府逆流而上，沿漢江駛到了西縣，之後再返回到了興元府——整個過程並不是特別完美，快到興元府的時候，輪船沒有煤了。郭浩只好又等人划船送了幾大代塊煤過來……
只不過郭浩等人很想不通，爲什麼這種“槳船”師母爲什麼堅持要將它叫作“輪船”。
明明沒有輪子的好吧！
這問題李峴當然跟趙芸兒解釋過了，只不過趙芸兒懶得廢話，老孃愛叫什麼就是什麼，普天之下，誰敢不從？！
在李峴看來，知道螺旋槳驅動的原理，再非要研製明輪船是那些腦子裡進水的傢伙們才能幹出來的蠢事……
蒸汽機的技術已經有了，而螺旋槳的鑄造更不是什麼技術難題，反而比明輪的製作難度低，唯一的難題就是變速齒輪聯動裝置以及主軸的製造和密封。主軸需要使用鍛造的高碳鋼，好在只是條小輪船，如果是幾百噸的輪船的話，還需要先研製出更大型號的蒸汽鍛錘出來。
實際上，蒸汽輪船的研製過程只用了半年的時間就研製成功了，而趙洗依然在爲怎麼把蒸汽機裝到馬車上而在發愁……這玩意實在是太重了，大部分時候，不過車架，連地面都無法承受……
實在看着他可憐，李峴讓趙芸兒給了趙洗一套簡易火車和鋼軌的圖紙……
作爲一個穿越者，對於蒸汽機對於開啓工業時代所能夠發揮出的重大作用，李峴從來都沒有懷疑過。不然的話，他也不會在七、八年前就給學員們傳授蒸汽機技術了。
只不過現在的蒸汽機，還屬於常壓蒸汽機，功效還十分低下。
即便是這樣，蒸汽機已經以其便捷（相對於水利機械），開始漸漸在工廠和礦山取代過去的水輪機了。當然，水輪機運行成本低，這一點是蒸汽機永遠也取代不了的，只不過就是對於安裝地點的要求太高了。
在蒸汽機試製成功後，第一個跑到興元皇宮裡，要求大批建造這種蒸汽輪船的居然不是軍方，而是負責蜀中和南陽一帶糧食調運的沈衝。
每年運糧的駁船從蜀地沿嘉陵江上行，需要的縴夫數量最高時居然高達十餘萬人，如此巨大的人力物力消耗讓沈衝在聽到這種機器船居然能逆水自行的消息後，欣喜若狂。如果此事可行，那麼從今往後，漢中與蜀地、南陽的水路交通往來，將會迅捷方便數倍不止。
而且還能省去大量的人力物力耗費。
雖然那輪船也是燒煤的，但這畢竟只是小數。
只不過劉浩告訴他，這種蒸汽船要完成所有的試驗和改進，至少需要一年多的時間，才能進入批量製造階段……
這讓沈衝感到很失望，乾脆也一直呆在了興元府，跟在劉浩和趙洗兩人身後，跟着研究起蒸汽輪船和那種還沒成功的“蒸汽馬車”起來。
聽趙洗說起蒸汽馬車的原理，沈衝就兩眼放光，覺得這事定會大有作爲。
……
“爲什麼要用鐵造船呢？那不會沉麼？”
趙芸兒側着頭，用奇怪的眼神在看着李峴。
“你試試不就知道啦，我剛給你說的體積密度都白說了？！”李峴也是很不高興，你以爲我願意造鐵船啊，現在的鐵還很貴，問題是隴右和漢中脆弱的生態，可禁受不起大規模的木材砍伐……
根據他的估計，還需要十年的時間，鐵船在經濟性能方面才能全面勝過木船。
另外就是由於材料強度的關係，鋼鐵製造的輪船排量可以做到很大，而使用木材，頂天了也就能夠造到兩千多噸。鋼鐵輪船對於未來的遠洋探險是很有好處的，大不了再跟着一條運煤船就好了。
趙芸兒將信將疑，讓鐵匠們按照李峴畫出的圖形，真就造了一條小鐵船出來，然後給送到了皇宮花園中的大水塘裡，結果，那鐵船真的就浮在了水面上，而且還相當平穩。
荷塘裡泛鐵舟……
這成了趙芸兒傍晚消暑時的一大愛好……
李峴覺得自己又爲鋼鐵廠的產品找到了一大銷路，而趙芸兒卻嘮叨着太過於浪費，還有趙洗那殺材，居然用貴重的鋼錠製成軌道，說是要在上面試着運行火車……
不當家不知道柴米貴，那玩意得花多少錢……
在宋地，這鋼軌鑄出來都是上好的鐵錢！
一羣敗家的東西！
想到這裡，趙芸兒就氣急敗壞地踢了李峴一腳。
“你踢我幹什麼？”
“老孃願意，怎麼，你這當小娘的，還想反了天不成？！”趙芸兒很神氣地說道，差點沒把李峴氣得背過氣去……