大明朝遼東都司首府遼陽城裡，在這一夜，輾轉反側、不能入眠的人，可是爲數不少。
那負責將大明朝工部軍器局的工匠們護送至遼東的千總鄭炳榮，自總兵府中出來，回到小院，那兩名僕從已經燒好熱水，備妥了酒菜，正等着千總宵夜。鄭炳榮不問便知，這定是蘇將軍的賞賜，便就着這一路上的風塵、滿腹的喜憂開懷暢飲起來。那兩名僕從可從未見過鄭千總如此做派，時而大罵老張不得好死，時而又嘟囔着什麼徐老爺之類的含糊不清的話語，不過，這每一句，必然伴着一杯酒下肚，顯然喝的痛快。
兩名隨從也不勸阻，不斷給千總主人到酒，倒象是那酒總也喝不完似的。眼見着不多時，一小罈子酒已經略微解了鄭炳榮的酒癮，這才說道，那送酒菜之人叮囑過，這酒是管夠，但明日必須早起，蘇將軍有要事要辦，不能誤事。鄭炳榮眨巴着眼睛，吩咐兩名隨從，這第二日一早，就算是自己死了，也得將自己叫醒。說完，便拿那老張的祖宗八代繼續下酒。
那兩名葡萄牙炮手，高卡烏斯與安東尼奧，與神甫喬奧，也被顧南安排到一處小院內單獨居住。這倒不是太過於照顧，而是那些工匠們，誰也不願意跟三人同住一個房間。這西洋人種，那是與漢人截然不同，工匠們雖然這一路上也看習慣了。卻仍然保持着距離。
高卡烏斯與安東尼奧，自從總兵府出來。回到屋內沒多久，便有幾人送來酒菜，且還有一百兩銀子地賞銀。這些不許喬奧翻譯。二人也明白是蘇將軍的賞賜。當然，那些來人也聽不懂二人說些什麼，但想必也是致謝一類地套話。隨後，這酒便成了高卡烏斯與安東尼奧交談的火種，二人是越談越是興奮，過了午夜。也還無睡意。二人的唧唧咕咕定然沒人聽地懂，但不斷將那銀子拿在手中湊在昏黃的油燈之下查看。還是能明白二人在想什麼的。
喬奧神甫只簡單地吃了飯食。便另外尋了盞油燈，在桌上鋪開紙張。用一支細杆的毛筆開始寫信。這毛筆的功夫，自然是喬奧神甫的必備功課之一。儘管覺得不便，卻也是練過不少日子。那紙上地蠅頭小字。也不知能不能入那些文官仕宦的法眼，但高卡烏斯與安東尼奧卻是看到喬奧神甫下筆飛快，沒有絲毫停頓地寫了許久。
這封寫給天主教東方教區不知哪個主教地信，將掀起一股無形地波瀾，讓進展緩慢的傳教事業，將目光投向大明朝偏居東北地遼東上來。而這一波的發起人，卻正是喬奧神甫自己。這種想法，讓喬奧神甫精神格外地振奮，連海上顛簸、行路疲憊都忘的精光。
寫完信時，已過了午夜，高卡烏斯與安東尼奧沒有減少興致，而喬奧神甫卻又開始鋪好一張白紙，開始構思到底要如何在蘇將軍開辦地學校中，展開一個西方世界的模樣。以喬奧神甫欲效仿利瑪竇所作的功課，這大明朝的模樣，倒是有了三分的印象，但這如何與之展開對比，且又不能觸碰到大明朝百姓的底線，卻是要好生思慮的。正如蘇翎最後的警告一樣，喬奧神甫並不想將這偶然得到的、且的確屬於天賜的機會，白白浪費掉，這每一步，都將被全盤考慮。
在遼東總兵蘇翎的府中，蘇翎與趙毅成坐在後院的一間大屋內，一旁則是總兵府新任書辦的管事韓光欣以及三名書辦，屋內點起數盞燈火，映得如同白晝一般。蘇翎與趙毅成一邊重新將所做的那些事宜理順，一邊讓韓光欣等隨手記下，並經過一番整理，正式成文。這些條條款款，有些是眼下必須做的，有些則涉及到以後數年的安置。此文書將被送往鎮江堡胡顯成處，並同樣一式數份，由胡顯成分發給相關人等，以便蘇翎的想法，能夠形成統一的目標，逐步予以實施下去。
當然，這一夜，那位剛剛抵達遼陽的遼東監軍胡嘉棟，也是忙碌得沒有片刻歇息的功夫。
當初胡嘉棟管帶的是青州兵，且在遼陽城外一戰即潰，隨即混在敗兵裡一逃，便向南奔向南四衛轄地，且用其身份搶得一艘海船，連平日裡一直提到的海上風浪也顧不得害怕，渡海直達山東。這此行軍速度，可比管帶青州兵時快上百倍，以至那遼陽城失而復得的消息，竟然沒有機會知道。倘若當時慢上一兩日，說不定也能在危機時刻出現在遼東經略袁應泰袁大人的身邊，這少說也能弄個“堅守遼陽”等等一類的評語。
可惜。便是快了那麼一兩天。這胡嘉棟在袁大人地眼裡。便是一個天上、一個地下地差別。
當然。在朝廷上。胡嘉棟地仕途也是岌岌可危。遼陽地消息傳至京城時。尚且留在山東地胡嘉棟也已經得到了消息。這悔意倒是沒有立即上心。而是對朝廷可能給予地處罰先就成了首要問題。胡嘉棟能有今日。在京城人脈、關係也是非比尋常。派人往京城提早預備地手段。可比馳援遼陽要快上許多。等到朝廷上開始議論如何處置他們這些逃官時。胡嘉棟已經有些了安穩地心境。
是故最後地結果。不過是令其往遼東監軍、立功贖罪。這朝廷地詔令雖說是降級使用。但實際上胡嘉棟監軍遼東。等於是升了一級。如今總兵官蘇翎加銜徵夷大將軍。提督遼東軍務。在遼東已經算是唯一地一支隊伍。到其軍中監軍。當然可算是遼東第一監軍了。
這個結果對胡嘉棟當然是滿意地。雖然揹着這個贖罪地名頭。可到底沒什麼具體地損失。何況如今蘇翎總兵地風頭正盛。大捷不斷。眼瞧着便是能收拾遼事地唯一之人。且朝廷這不斷破例撥付地糧餉、軍需。更加增添蘇翎地實力。這不等於是給胡嘉棟一個撿便宜地機會？這如何算是一種懲罰？連胡嘉棟自己。也不得不佩服朝中那些給予自己“關照”地文官們地手段。這不是官場上地老手。如何使得出這一無形之招？看來。那近萬兩地銀子。還是花得“名副其實”地。
這些彎彎繞繞。讓胡嘉棟對這次遼東監軍之行。倒是帶了幾分欣然地意味。從天津裝船開始。這些餉銀、軍需。胡嘉棟可當真是兢兢業業。一絲不苟。要說這大明朝地官兒們。也不都是酒囊飯袋。無所事事之輩。只要有心做事。還是能做地好地。畢竟哪個都是苦讀文章、下過一番苦功地。是故胡嘉棟這一發狠心。一路上倒是做得非常細心。無可挑剔。將這數不清地糧餉、軍需、人員。都掌控在自己手中。
不過。胡嘉棟在海船漂泊時打地算盤。當然不爲人所知。但到了遼東海岸。卻是遭遇了一番冷遇。
遼東經略袁應泰袁大人，本與胡嘉棟一流地監軍、兵備道等同朝爲官，這雖然上下級別有差，卻都是文官，心底自然是親近。當然，這是相對於武官而言。但自從袁應泰結識了蘇翎，見識了蘇翎所帶來的大捷之後，不僅對武官的以往印象大爲改觀，且對胡嘉棟一流的逃官，尤其憤怒。想必其中也有不少“將遼東經略大人拋在遼陽等死”的怒火，也有對其所作所爲產生完全“靠不住”的失望。
這在胡嘉棟眼裡，則表現出這位遼東經略袁應泰袁大人的滿臉冷漠之色。起初聽說經略大人親自帶兵前來迎接海運糧餉、軍需時，胡嘉棟還打算與袁大人多多商榷一番，以示自己對此行的格外用心。可袁大人卻僅僅是出於禮節淡言幾句，便去收拾那些火炮去了。讓胡嘉棟當時便是一陣難堪，好在看到的人，可誰也不敢有所表示，便只好硬着頭皮，跟在袁大人後面清點軍需。
遼東監軍這個職位，在大明朝也不是常設，照例是有大將出兵，則朝廷纔會派出監軍，是故胡嘉棟也該歸屬遼東經略袁應泰管轄。胡嘉棟自然要聽從袁應泰之令，拿袁大人的冷臉沒有辦法。但對於蘇翎，胡嘉棟卻是照例做的，自以爲要比蘇翎這個總兵官擁有更大的權限。那遼陽城外的一幕，不過是一個臉色罷了，胡嘉棟還沒有正式行使其監軍的特權。
拋下蘇翎與趙毅成，胡嘉棟與袁應泰督促着民夫隊伍將餉銀與軍需都運入遼陽城中，有蘇翎下令派出士卒協助，這速度自然便快了數倍。但胡嘉棟卻是沒有閒着，這回押送糧餉、軍需，朝廷撥出的官兵也有近千人，此時可都歸屬胡嘉棟調派。胡嘉棟與袁應泰協商着將一應餉銀、軍需清點查驗，一一入庫，不過，胡嘉棟卻沒有辦理交接。除了朝廷給與遼東經略袁應泰的一些賞賜與文書之外，所有的軍需、餉銀，都由胡嘉棟派人看守。
按理，這交接也不過是文書上的手續，袁應泰也並沒在意。況且，自蘇翎駐紮在遼陽之後，袁應泰對這軍需方面的事務，很少插手，除了一些糧草需要調動之外，其餘的，袁應泰幾乎都放手給蘇翎分派。這習慣到了胡嘉棟這裡，倒是少了許多麻煩。再說，這調撥給蘇翎的餉銀、軍需，也屬胡嘉棟的職權範圍之內。當然胡嘉棟對袁應泰述說的理由，則是由其直接與蘇翎交接。
袁應泰的冷淡，加上胡嘉棟的一些小算盤，讓這進入遼陽城的軍需、餉銀，都暫時看上去由胡嘉棟掌管着。這些運送軍需的隊伍，直到入夜以後方纔全部進城，讓胡嘉棟沒多少時間去顧及那些被蘇翎半路上便截走的工匠們。那些工匠，並不在胡嘉棟的算計之內，再說，這是額外的一羣隊伍，自有鄭炳榮專責護送，胡嘉棟也樂得少些事做。
這一夜，胡嘉棟一直忙到很晚，纔算將所有軍需、餉銀清點清楚，入冊登記。胡嘉棟地宿處。被袁應泰安置到遼陽城中原遼陽兵備道衙門處。兵備道衙門當然要比遼東經略袁大人的行轅要小得多，但也是十分寬敞地大院。足夠胡嘉棟與其隨從們居住，關鍵是，此處位於南門不遠。離着遼東經略大人的行轅，還要隔着幾條街道，不知是不是“眼不見爲淨”的想法，讓袁大人做出這般安置。胡嘉棟倒是沒有意見，離袁應泰那張冷臉遠點也好，免得看着難受。
至於遼東經略袁應泰袁大人。這一夜也沒過早休息。這數千地民夫的口糧發放，可是一件大事。這相當於救濟遼東難民的手段。是袁應泰自己的主意。倒是沒有讓蘇翎分心。最初遼陽的糧價，也是居高不下。好在蘇翎已經遷走了大半，沒有過分讓袁大人操心。不過隨着遼陽洗染無恙的消息傳開。那些陸續返回地百姓們，卻是面臨着糧食緊缺的問題。按袁大人以往地履歷。做出這種用發放糧來支付腳價地事情，不足爲奇。
胡嘉棟給遼東經略袁應泰，也帶來一部分朝廷專門撥付的賑濟銀子，這是袁應泰自己在奏書中列明地，不過，銀子只有三萬兩，不多，只能算是朝廷還在顧及這些遼東百姓的意思而已。按袁大人制定地糧食腳價，這運送軍需往返一趟，給予二斗糧食，若是能提供騾馬、牛車之類的工具地，則另加一定的額數，視各自種類不同而有所差別。
算下來，從遼陽至海岸，大約是不到二百里地，每天走個七八十里，三天也就到了。這是按徒步算的，自然是十分辛苦的差事。可就這樣辛苦，卻能換來大約三十多斤的米，足夠一個人食用一月，再辛苦幾趟，全家人便能不愁吃喝。若是家中有大車或是騾、馬還在，自然能換回更多的糧食。這雖然比平日裡的腳價要低，此時卻無人持有異議。
而鑑於瀋陽已經落入建奴之手，這遼陽儘管不斷集結大軍，可畢竟仍然是戰事未斷，是故到後來，連那些並不缺糧的大戶人家，也紛紛招募人手，前往海邊承接運送的差事。這除了糧食，袁大人還能給現銀。這進入七月，農事上也沒什麼事情，那些大戶人家的閒置人手，總不能白吃飯吧，這能賺銀子的事情，自然是大戶們願意去做的。
是故遼東經略袁應泰袁大人與胡嘉棟交待住處等事項，便一心放在那些民夫身上。等袁大人發放完畢糧食，又給那些等待着繼續承運軍需的百姓安排好住處，也已進入深夜。
第二日卯時不到，蘇翎便帶着趙毅成、鍾維澤以及韓光欣與五六個書辦來到工匠們的住處。
那鄭炳榮果然昨夜喝得爛醉，不過，卻是天不亮便被醉酒之前反覆叮囑的隨從們叫醒。說叫醒有些不妥，該是被急了眼的隨從大着膽子潑了一盆冰涼的井水，這才清醒過來。本在海上還打算從此戒酒，連聞都不聞一下的鄭炳榮，自酒意中醒來的頭一件事，當然不是後悔，而是立即搖晃着腦袋，佔到井邊，渾身上下脫的精光，讓隨從用桶將井水反覆淋了幾遍，才搽拭乾淨，換上衣衫，坐在院子裡等着。
蘇翎來到時，那鄭炳榮已經站在門前等候着了。
“將軍。”鄭炳榮規規矩矩地行了個禮，站直了說話。
“嗯，”蘇翎點點頭，笑着問道，“不是說你昨晚喝了兩罈子酒，怎麼？沒醉？你酒量可是不小。”
鍾維澤的消息，在遼陽城裡可是遍佈，這自然是哨探們的捎帶任務。
不過鄭炳榮卻沒想那麼多，也笑呵呵地答道：“回將軍，屬下不敢耽誤辦事。”
蘇翎衝鍾維澤點點頭，說道：“這是賞你的。好好替我辦事，少不了你的好處。別總想着遼東不好。”
鍾維澤便將一個包裹遞給鄭炳榮。鄭炳榮伸手接過，這入手，便估計少說也有五十兩銀子的份量，便說道：
“謝將軍賞賜，屬下定好生辦事。”
蘇翎說道：“你先將所有的工匠都叫起來，就說每人賞一兩銀子，讓他們都站隊等候。”
“是。將軍。”鄭炳榮答應着，便與兩名隨從一起前去召集工匠們。
不多時，數百名工匠雜亂地站成一片，都默然無聲地望着面前這些全副鎧甲裝扮的官兵們。
“都聽好了。”鄭炳榮大概不是第一次在數百人面前高聲喊叫了。“這位便是遼東總兵官蘇將軍。”
無數目光頓時都集中到蘇翎身上，看着這位適才得知給了賞銀的將軍，隨後便又都低下頭，靜靜等候着。
蘇翎倒沒有訓話的想法，對鄭炳榮說道：“你讓他們分成兩隊，造火器的一隊，其餘的站領一隊。”
“是。”鄭炳榮找出一份名冊，跑到人羣中一陣招呼，很快將工匠們都區分開來。看得出，鄭炳榮做事也算細心的，知道按名冊點，免得出錯。
正當隊伍站好之時，卻見一名騎兵護衛飛馬奔來。
“稟報將軍，遼東監軍胡嘉棟，派從人到總兵府，要見將軍。”那名護衛說道。
蘇翎扭頭看了看趙毅成，便對鄭炳榮說道：“造火器的工匠要去鎮江堡，其餘的都留在這裡。”
“鍾維澤，這事你派人辦妥。”蘇翎說道。
“是。”鍾維澤答道。
“走。”蘇翎對趙毅成說道，“我們去見見來的是什麼人。”