唐天峰半天回過神來，自覺失態，尷尬的對端王道：“王爺就算幫助天峰當上盟主，也怕難以讓天下英雄信服，如今馮隱是狗急跳牆，肯定不會善罷甘休。”
端王道：“表面上專權誤國的嚴嵩父子抓的抓攆的攆，嚴黨土崩瓦解，實則朝廷中隱藏的嚴黨餘孽非常衆多，東廠馮隱就是嚴黨的漏網之魚，他現在所做的一切垂死掙扎就是爲了讓嚴家父子能夠死灰復燃，只是馮隱還好對付，主要是他後面的司禮監黃倫是個**煩。”
唐天峰道：“馮隱和嚴世藩早就是結義兄弟，嚴黨無疑，只是他們現在的所作所爲很是讓人費解，嚴黨擁立的景王已死，就算嚴嵩從新進入內閣，又能怎樣？終究還不是裕王要繼承皇位，更搞不懂的是司禮監爲什麼會和嚴黨餘孽勾結，黃倫又爲了什麼呢？”
端王不無擔憂道：“我擔心黃倫是被馮隱用什麼方法控制，這是東廠的慣用手段，景王雖死，嚴黨和裕王水火不容，馮隱現在不僅僅只是爲了嚴家父子東山再起，唐大俠聽說過曾經爲嘉靖皇帝扶乩的藍道行吧？他其實就是馮隱安排到皇帝身邊的道士。”
唐天峰大感奇怪問道：“藍道行是馮隱安排的人，爲什麼卻在扶乩時候把嚴嵩父子置於死地？”
端王“哼”了一聲道：“馮隱自以爲做事滴水不漏，在景王死後，爲了阻止唯一的太子裕王日後登上皇位，癡心妄想讓藍道行假借神仙旨意，要信奉神仙，一心長生的皇兄禪位與嚴嵩，纔可以長生不老，羽化登仙，他沒想到的是藍道行雖然和他是多年至交，又和馮隱是結拜兄弟，但藍道行對大明忠心不二，大是大非面前看清馮隱的狼子野心，反戈一擊，借神仙旨意一舉打垮嚴家父子，馮隱搬起石頭砸了自己的腳，有口難言，又不能對嚴家父子講清楚，就掩蓋這件事情真相，只說是徐階一方所爲，想用酷刑讓藍道行牽扯上徐介，藍神仙鐵骨錚錚，至死不發一言，要不然，徐階和裕王哪能安生。”
唐天峰暗道端王果然是皇家王爺，對朝廷中的事情瞭如指掌，也對這素未謀面的藍道行欽佩不已，嘆道：“就是因爲有了藍道行這樣的義士，才使得奸臣陰謀落空，除掉嚴黨，徐大人才可以掌控內閣，大展宏圖、報效朝廷，真的是天佑我大明，也是蒼生之福。”
端王冷笑道：“嚴嵩是奸佞權臣，他徐階也未必就算得上忠臣賢相，嚴嵩有野心，他徐階難道會沒有？現在看來和嚴黨水火不容，不過是爲了爭權奪利，或者沽名釣譽罷了，對於朱家來說，都是狼子野心、一丘之貉，遲早是我大明心腹之患。”
唐天峰驚道：“王爺何出此言？徐大人精忠報國，力挽狂瀾，怎麼可以和嚴嵩老賊相提並論？”
端王略有不快道：“徐階現在還算是兢兢業業，那只是表面現象的隱忍不發，等到了他的權力鼎盛時候，沒有野心是不可能的。”端王想了想又道：“漢朝王莽最初時恭謹勤勞，勤勤懇懇、任勞任怨，廣結名士和將相大臣，深得人心，凡是來投奔他的，不論出身貴賤、關係遠近，他一概量才使用，把自己的錢糧拿出來贈送給賓客，而自己和家裡的人過着十分儉樸的生活，朝野上下皆稱讚爲古今第一賢相，可後來羽翼已成，露出本來野心，謀逆篡漢。”
唐天峰搖搖頭道：“歷史上有王莽這樣的陰謀權臣，也有‘兩朝開濟老臣心’的諸葛丞相，不能一概而論。”
“唐大俠言之或許有理，就事論事來說，徐階難道爲了當上首輔，就沒有私心？做首輔者，先得爲天下大局着想，東瀛倭寇禍害東南沿海數十年，本來在胡宗憲大帥的指揮下就可以剿滅乾淨，早些時候就能給沿海百姓換來太平，天下人都知道胡宗憲是爲了抗倭大計，違心假意依附嚴世番，那樣纔可以保障後勤糧草，不得已爲之。”端王又冷笑一聲道：“雖然牽連嚴黨，重要證據卻落在他徐階手裡，只要他胸懷天下，爲國爲民着想，完全能爲大明保住一位名帥，可他徐階爲了穩固自己的位置，對任何哪怕有一點點威脅的人都要趕盡殺絕，把胡宗憲和嚴世番往來書信密呈皇帝，做出親者痛仇者快的事情，胡宗憲死後，倭寇曾狂歡多日，叫囂：‘大敵已去，多謝徐大人’的話，唐大俠你說徐階他爲什麼要這麼做？不是私心是什麼？僅僅首輔做的安穩，不惜殘害國家棟梁，日後權傾朝野時候，誰敢保證他沒有篡位之心？”
唐天峰聽的大汗淋漓，膽戰心驚，胡宗憲的事情撲朔迷離，反正和徐階大有關係，端王這麼一說也不無道理，可究竟怎麼回事，總不能聽端王一家之言，更不敢妄加評說，低頭不語。
端王語氣緩和道：“現在當務之急還談不上徐階是忠是奸，先得把東廠馮隱的所作所爲昭告天下，最好能一舉剷除他，順利召開武林大會，緩解危急穩定朝局纔是緊要事情，還有那個唐曉風，數十年在江湖毫無蹤跡，據我所知，極有可能就隱藏在東廠，武林大會肯定會出現，把你們幾家恩怨說清楚，於公於私，唐大俠都不能推辭。”
唐天峰想到英俊灑脫的唐曉風的弟子柳生，會不會也是別有用心？便把他的事情和端王說了一遍。
端王點點頭道：“又因纔有果，這柳生應該就是唐曉風派來臥底長風鏢局的，也是他將要重出江湖的徵兆。”
唐天峰雖然覺得柳生來歷詭異，也有許多不合常理的舉止，但他捨命相助長風鏢局，也不像奸詐小人，怎麼也和那奸詐邪惡的唐曉風聯繫不到一塊，微微搖頭。
端王又道：“無論柳生到底何人，不管唐曉風意欲爲何，馮隱鐵定是要挑撥是非，破壞武林大會成功召開，東廠人多勢衆，高手如雲，不可輕敵，唐大俠和本王就算爲了道義，也要並肩作戰，休要讓奸賊詭計得逞。”
端王說的句句合情合理，又大義凜然，唐天峰思慮再三，無論是爲了天下還是武林乃至家仇，都應該聽從端王安排，便道：“如果能爲國鋤奸，爲家解難，除了郡主的事情天峰實難從命，其他願意追隨王爺。”
端王劍眉一挑道：“本王早聞唐大俠不但俠肝義膽，還重情重義，不枉霓裳看重與你，郡主對你用情極深，你們的姻緣應是前世帶來的，如果唐大俠執意，霓裳情深不壽，恐怕命不久矣，雖然怪不得你，但‘我不殺伯仁，伯仁卻因我而死’的道理唐大俠應該懂得，還有本王就是這麼一個寶貝女兒，她母親死的早，若她再有個三長兩短，本王都不知道會發生什麼。”說道最後一字一字從嘴裡蹦出，聽唐天峰心頭一緊，默默看着突然口氣冷冰冰的端王。
唐天峰和端王注視良久，端王忽然神色柔和下來道：“本王現在的所作所爲都是爲了霓裳，無論是爲崑崙奇俠還是毒龍尊者等人討還公道，或者爲朝廷鋤奸，只是想成全唐大俠你，日後霓裳郡主嫁給武林盟主，也不算太委屈她，如果唐大俠自有主張，本王和郡主都留不下你，你想過郡主會怎麼樣？本王還有心情來管什麼江湖閒事嗎？”話中綿裡藏針。
對於端王的軟硬兼施，柔中帶剛，唐天峰心知肚明，能讓梅家度過劫難，報仇雪恨，能讓武林大會順利召開，鋤奸降魔，現在看來只有端王有這樣的能力，如果自己還是斷然拒絕，端王就算暫時不怪罪自己，言外之意，斷然不會再管這些事情，端王手眼通天，朝廷內不少都是端王安排，江湖各大門派都欠着他的人情，萬一惱羞成怒和馮隱串通，內有司禮監呼應，外有嚴黨餘孽蠢蠢欲動，加上北方韃靼，南方倭寇，大明瞬間危在旦夕，徐大人如何應付得了？究竟該如何是好？全局考慮，從來不收受威逼的唐天峰也一下子亂了分寸，無言以對，空氣凝滯起來，端王依舊穩如泰山，盯着沉思中的天峰。
窗外驟雨初歇，天地陰沉一片，不知不覺到了黃昏。霓裳郡主聽不到屋內聲音，知道唐天峰陷於糾結，覺得父王太過言語要挾，便走進來，打破僵局道：“父王，該和公子用晚膳了，吃完飯慢慢再說，也不要難爲公子。”
端王心中一軟，只得點點頭。霓裳郡主又對唐天峰道：“公子不要亂想，知你最喜美酒，一會兒小女子陪你和父王喝上幾碗。”
唐天峰一愣，用碗喝酒是江湖豪客所爲，郡主金枝玉葉，怎麼也用碗呢？詫異間，郡主安排的丫鬟已經把桌上殘物收拾乾淨，有人端來一盆熟羊肉還微微冒着熱氣，還有一大盤鮮香味美、肉質極佳的五香牛肉放在桌子中央，唐天峰久在北方，經常食用牛羊肉，一眼認出桌上的牛羊肉都是產自北方的黃牛和灘羊，羊肉還罷了，這牛一般人是不敢私自斬殺，能吃到牛肉都是擔着很大風險的，在江南的杭州能見到黃牛都很不容易的，緊接着又有人端來幾壇酒，分明是山西佳釀杏花村，幾隻粗大酒碗放在三人前面，唐天峰奇怪這總督府，堂堂王爺和郡主怎麼也和江湖人一樣的塊吃肉，用大碗喝酒呢？
霓裳郡主道：“公子久在江湖，自然不習慣府上飯菜，便命人準備簡單酒肉，不知合公子口味否？”原來霓裳見唐天峰對自己精心準備的飯菜很少動筷，便煞費苦心讓人另外準備，只是爲了能讓唐天峰吃好。
霓裳郡主又親自打開酒罈，給自己和唐天峰倒滿酒，端王卻是把茶水倒入碗中，看看疑惑不解的唐天峰道：“當年楓林谷武林大會，本王貪杯大醉三日，未能趕上羣雄比武，釀成慘劇，從那時候本王便滴酒不沾，現在只能以茶代酒。”
唐天峰感嘆不已，抱拳施禮，剛想說話，端王攔住他又道：“今日在這總督府，沒有什麼王爺和郡主，都當是江湖朋友相聚，不提他事，唐大俠只管開懷暢飲，飽餐一頓再說。”
霓裳郡主亦道：“天大的事情，也得吃飽飯再說，公子請慢用。”
唐天峰明白是郡主心意，忙道：“多謝郡主苦心，天峰對飲食無所謂，吃多吃少，甚至一兩日粒米不進，只要有酒，也不礙事。”內功深厚的人，可以自我調節，短時間不飲不食都不是什麼難事，唐天峰在天峰嶺就曾經數日沒有吃一口東西。
端王當然明白，端起碗道：“唐大俠請了。”
王爺敬酒，天大的面子，唐天峰忙忙端起滿是清香的杏花村道：“多謝王爺郡主款待，就恭敬不如從命，天峰施禮了。”酒肉都甚合唐天峰心意，索性忘卻剛纔內心糾結，吃飽喝足再說，便大快朵頤，如風捲殘雲一般吃喝起來。如此不顧形象，也有意讓郡主產生反感，沒想到郡主越看越是歡喜，盡然“噗呲”笑出聲來。
唐天峰很是奇怪，停下問道：“郡主因何發笑？”
霓裳郡主失態，頓時滿面緋紅，說道：“不怕見笑，公子狼吞虎嚥的樣子和霓裳夢中所見場景一般無二。”當着端王的面，霓裳郡主就把心思說出，滿滿都是對唐天峰的一往情深，唐天峰擔着酒碗，不知是該喝還是不該喝。
端王見狀，仰天大笑，聲音傳出樓外，明庭等人都不知道發生了什麼事情，會讓王爺如此開心。
不多時，夜幕降臨，華燈初上，唐天峰連吃帶喝，幾乎一個人把酒肉用的乾淨，還意猶未盡，樓內丫鬟把大紅蠟燭點燃，撤去杯盤酒罈，從新換上薰香，沏好香茶。
端王道：“今日已晚，唐大俠住宿就有霓裳來安排，本王明日再和你請教。”分明是晚上留下唐天峰在此了。
唐天峰急忙搖頭道：“天峰住在這裡多有不妥。”
霓裳郡主明白他的心思，衝着外面沉聲叫道：“秦煙，你替唐公子給他朋友送信回來，怎麼不先來回報呢？”
外面有人應了一聲，“登登登”快步走進來，先見過端王和郡主，又恭恭敬敬把一封信遞到唐天峰面前道：“秦煙見到程女俠，她帶唐大俠帶回一封信。”
唐天峰接過，打開一看，上面字跡娟秀，熟悉的文筆，寥寥數筆，意思是即然王爺相請，要唐天峰不要擔憂她，不可因爲自己誤了大事。唐天峰大爲感動，程滄海善良賢淑，識得大體，這是最讓人唐天峰敬重的方面，既然如此，就暫且留下，看看成竹在胸的端王有什麼好辦法來對付馮隱。抱拳謝過秦煙，秦煙哪敢承受，退出外面。
端王笑道：“唐大俠安心歇息，霓裳會安排周到的。”和唐天峰作別，霓裳攙扶端王到門口，早有人過來前呼後擁離去，聽得端王對院中明庭等人道：“晚上要小心盡責，保護好唐大俠安全。”其他人諾諾而應。
唐天峰微愣，王爺郡主身份尊貴，保護是理所當然，自己還需要別人保護？到窗前，挑起輕紗往樓下看，除了明庭等人，又多了不少精幹的壯漢，角落隱隱約約還藏着許多人，唐天峰眉頭微皺，暗道：“這時要保護我還是囚禁我呢？”