牢頭手下幾個人過來上上下下把周天豪全身摸了一遍。
見沒有攜帶東西，牢頭對自己身邊的人說道：“你把他帶出去吧。”
一個手下過來，道：“跟我走，趕快出去。”說着便在前邊領路。
牢頭看了看身邊的獄卒，問：“你有沒有一直跟着他？”
獄卒趕緊低頭哈腰道：“報告大人，我可是一直在他們的身邊，沒有離開。”
“嗯，發現什麼異常的地方沒有？”牢頭問。
“報告大人，沒有。周老爺，不，周仕明他瘋瘋癲癲的，還是那樣。”獄卒報告說。
“特使大人已吩咐下來，以後一律不準探視，要嚴加看管，知道了嗎？”牢頭狠狠地說。
“知道了，大人。”獄卒來了個立正，斜眼看着牢頭遠遠離去……
走在回家的路上，周天豪心裡悲喜交加，難以言表。喜的是自己的父親沒有瘋，這也許是他這次探監的最大發現和收穫；而悲的呢，他看到了自己的父親在獄中已被折磨的不成樣子，並且更令他擔憂的是不知接下來還將會發生什麼。但不論怎麼說，父親還活着，活着就有希望把他救出。可是父親最後的搖頭是什麼意思，難道他對自己的未來失去了信心？還有最後留給自己的兩句莫名其妙的兩句話又代表什麼呢？“山上搬柴山下燒火，一江水兩岸景。”兩句前言不搭後語的話到底是什麼意思呢？
周天豪一邊想一邊走，在他心中好像沒有了時間的概念，不知不覺他來到了自己的家裡。
廳堂內幾位夫人正在嘰嘰喳喳的議論着什麼。
“我說，二姐，我們家怎麼就這麼倒黴呢？”四夫人孫蓮香埋怨道。
“唉，可不是嗎？你說老爺這一入獄，可叫我們怎麼辦呢？這麼大的一個家業，還能經得起折騰嗎？”五夫人附和道。
二夫人坐在椅子上，看了他們兩人一眼，也無奈地嘆了口氣。
“聽說啊，這次來的那個什麼特使可兇了，天豪這一去，還不知道能不能見得上老爺呢？”四夫人道。
“是啊，現在見人一面都這麼難，老爺到底是犯了什麼案子啊，動這麼大幹戈？”五夫人好像是在問，也好像是在埋怨。
“現在是有理也難以說清啊！”二夫人嘆道。
“要是老爺有個三長兩短那可怎麼辦啊？”四夫人問道。
“閉上你的嘴，你在說什麼呢？老四。怎麼說話那麼難聽？”二夫人有點發怒了。
“二姐啊，我可是實話實說，你說官府的那幫人什麼事做不出來？”四夫人有點不服氣。
“二位姐姐別爭了，還是等天豪回來後再說吧。”五夫人勸解道。
正在衆人議論之時，周天豪走了進來。衆夫人趕緊圍了上來，七嘴八舌地問起來：“老爺怎麼樣了？”
“事情辦得還順利吧？”
“縣令見着了嗎？”
“老爺什麼時候回來？”
……
周天豪沒有回答任何問題，實際上，這麼多問題他
也不知道該回答哪個。他繞過各位夫人，坐在一側的座位上，端起茶杯咕咚咕咚地喝起了水。
衆夫人看着他，又相互對視一眼，不知怎麼辦纔好。
“天豪，怎麼樣了？”衆人在一段時間沉默後，二夫人終於開口了。
“父親還被關在裡邊，我好不容易纔去探視了一下，他的情緒基本穩定，你們放心好了，我一定想辦法把他接出來的。”周天豪安慰着衆人。
“老爺的病情好些了？”五夫人問道。
“在裡邊吃不好，喝不好，又不能正常吃藥，能會好到哪裡去？”周天豪低沉地說。
“特使和葛縣令說了什麼？老爺的案子嚴重嗎？”四夫人問道。
“唉，老爺是一個安分守己做生意的人，他能犯什麼法？欲加之罪何患無辭。他們只是想通過這種卑鄙的手段來達到自己的目的罷了，對於一個病人他們也不肯放過。我剛纔找了葛縣令，他說盡可能在獄中不爲難父親的。”周天豪回答道。
“唉，這是什麼世道啊！”二夫人嘆道。
“各位孃親最近也很勞累了，都回去休息吧。有事我再找你們商量。”周天豪對衆夫人說。
“好吧，你也注意休息。”五夫人勸着周天豪。
“我會的。”周天豪點點頭。
三位夫人說完向門外走去。二夫人走到一半又回來了，她見衆人已走，悄聲地問周天豪：“天豪，老爺他果真沒有什麼大事吧？”
“一切還很難說啊。老爺的情緒不是很好，又瘋瘋癲癲的，狀況的確是令人擔憂啊！”周天豪無奈地回答。
“你有沒有好的辦法解救老爺出來？”
“我正在想辦法，沒有過不去的火焰山，您就放心吧！”周天豪安慰着二夫人。
“聽說可悅外出了？她一個人在外邊行嗎？”二夫人又關心起自己的侄女來。
“二孃請放心，她處理完自己的事情，自然會回來的。她那麼機靈，不會有事的。”
“那就好。我這心啊，自老爺和可悅離家以後就沒有消停過。家裡的事情夠多了，千萬不要再出什麼事了。”二夫人叨唸着。
周府的事情暫且不提，而此時的縣衙，劉宗敏的特使吳義正在加緊做周仕明的工作，希望自己的使命儘快能有所突破。
“周仕明每天都在做些什麼？”吳義問着衙役。
“報告大人，周仕明每天瘋瘋癲癲的，滿嘴沒有一句正話，就知道說一些亂七八糟的別人聽不懂的話。”剛剛從縣衙回來的衙役說道。
“我們讓他寫的東西他寫多少了？”吳義又問。
“寫了倒不少……”衙役說。
“真的？那太好了！”吳義興奮地說道。
“可是……”衙役吞吞吐吐起來。
“可是什麼？快說。”吳義催促道。
“可是他都是在亂寫亂畫，有的畫小鳥，有的畫烏龜，還有的我們也看不懂是什麼，我感覺好像不是您需要的那些……”衙役報告說。
“什麼？這不
是亂寫亂畫嗎？這怎麼行？走，隨我前去看看。”吳義有點惱怒了。他帶領手下來到縣衙監獄，要親自提審周仕明。他就不相信，武力征服不了一切。
他走進潮溼、黑暗的縣衙監獄，強忍住那股難聞的刺鼻氣味，走入周仕明的牢房。向裡觀看。只見周仕明蜷縮在牆角內，臉上貼着畫滿鳥蟲的白紙，蹲坐在地上，自己跟自己做小孩子的遊戲，嘴裡還在不住地說着：“你這小王八羔子，我看你往哪裡藏，我看你還往哪裡藏……我終於逮住你了吧。嘿嘿嘿嘿……”說着便傻笑起來。
吳義在一邊看着，不時地搖搖頭。他走到牆角的桌前，隨手拾起幾張滿地都是的白紙，仔細一瞧，只見上面畫滿了牛鬼蛇神花蟲鳥魚等亂七八糟的東西，氣得吳義隨手團起來一下子扔在地上。
他瞪起眼睛惡狠狠地看着周仕明，一步步向他靠近，嚇得周仕明一邊退縮，一邊大叫：“你是誰？鬼呀，鬼啊……別過來啊，再過來，我就打你了……”
吳義上前緊緊抓住周仕明胸前破舊的衣服，聲嘶力竭地大聲咆哮着：“你到底是真瘋還是假瘋，快說……”
周仕明嘿嘿地笑起來，“我……沒瘋，你才瘋了呢……”說着又嘿嘿地傻笑起來。
吳義無奈，狠狠地把他扔在地上，對外面咆哮着：“把他給我拉出去，狠狠地打，我看看他到底是不是真的瘋了。”
幾個壯漢上來把他拖出牢房，綁在刑訊間的支架上，用鞭子狠狠地抽打了起來……
而在牢房前面的縣衙內，縣令葛振邦正在詢問着手下：“剛纔特使大人都問了些什麼？”
“報告大人，特使大人問周仕明是不是真瘋了？”衙役報告說。
“笑話，問周仕明？一個瘋人能告訴他答案嗎？”他喝了一小口茶，“我看特使大人真是黔驢技窮，沒辦法了。”
“現在正在給周仕明用刑呢。”
“用刑？光用刑有用嗎？以前用過多少次刑了，管用了嗎？做什麼事情要看是個什麼人，我和他打了一輩子交道了，難道還不瞭解他？不用說是真瘋了，就是假瘋，他這樣用刑也是起不了多大作用的。我一向說，做事情要動動腦子，光憑武夫之勇是成不了大事的。”
“是是是。”衙役連聲附和着。
“你到後面去，密切監視着周仕明的一切，如果他有要招供的意思，或是準備配合特使大人了，立刻趕來稟報。並且你還要留意一下特使大人的反應。我只有心中有數了，才能更好地配合特使大人完成使命。你明白嗎？”葛振邦囑咐着手下。
“小的明白，我一定密切注意，絕不辜負大人的遺囑。”
“你說什麼？”葛振邦震怒了。
“是遺言，遺言……”手下道三不道兩。
“你他媽的放屁，是叮囑，囑託。知道嗎？”
“對對對，是叮囑，囑託。”
“你他孃的以後學着點，別成天抽大煙，逛窯子，不學無術，滾……”
“是是是……”手下衙役一溜煙地跑出門去了……
（本章完）