開封府，朱仙鎮。
夜色冷清，火把閃爍，左良玉在自己軍帳秘密召集所有親信將領與幕僚開會。他身居平賊將軍一職，地位尊崇，手下十萬餘衆，乃是救援開封的第一主力。但此刻，他的臉上沒有一絲臨戰的豪邁之情，反而滿是憤懣和決絕。
左良玉掃視了手下諸將一眼，語氣冷冷的說道：“諸位，目前賊軍勢大，又得地利。我軍雖然有十八萬之衆，但屬臨時拼湊而來，兩位督師又意見不一。最主要的是，賊軍於昨日又斷了我軍的水源。現在軍中流言四起，都言說賊軍已經將我們四面包圍。諸位都是我左某親信之人，在此危難之時，可有良策助我軍解此困境？”
衆人不語，過了好久才見一個幕僚站出來，微微欠身道：“左帥，恕小人直言。如若仍然選擇滯留在朱仙鎮這個險地，全軍敗亡也就在這一兩日之間。依學生之見，左帥應該向兩位督師提議全軍暫撤，以保全實力爲重。”
左良玉搖了搖頭道：“我於昨日就提議全軍撤往陳留，在休養一段時間後再與賊戰。但那班庸才認爲此刻全軍人心惶惶，一旦後撤，極其容易引起潰亂。他們提議趁全軍實力尚存，在此地與闖賊進行決戰。”
“那兩位督師的意見呢！”另一個幕僚問道。
左良玉臉上閃過一股不屑，“兩個不通兵事的蠢貨，他們現在最擔心的恐怕他們自己頭頂的烏紗。奉天子之命救援開封，督近二十萬之衆。如若此刻後撤，他們擔心無法向陛下交待。所以，他們明知道此時已無取勝的可能，還抱着萬分之一取勝的希望，簡直是拿十數萬將士的性命爲兒戲。”
汪喬年爲湖廣督師，而楊文嶽爲保定督師，左良玉直接以蠢貨稱之，沒有絲毫敬意。而他手下的將領、幕僚臉色平常，沒有一個人覺得他的話語有絲毫的不對。在他們心中，左良玉就是他們的將主，地位早已超過那些個巡撫、督師。
帳內諸將都通曉軍事，知道在此情況下與闖軍決戰，簡直是自尋死路。他們俱皆眉頭微蹙，沉默不言，把最後的希望投向左良玉。而衆幕僚心中也無良策，也是一言不發，而在心中咒罵汪、楊兩位督師誤國誤民，實乃可殺。
左良玉看衆人俱皆望向自己，沉默了良久，最終緩緩站起身來，十分嚴肅的掃視了一下衆人道：“諸位都是跟隨我多年的親隨，有些話我就直說了。今日之事，敗局已定。只有趁目前全軍實力尚存，率先撤離，纔有一絲逃脫的可能。因而本帥決議，全軍即刻離開這裡，今夜就走。”
左良玉話語剛落，帳內一片唏噓之聲。有人問道：“左帥，我們現在一走，汪、楊兩位督師，還有猛、虎、劉、許等營將士怎麼辦？”
左良玉嘆了一口氣道：“他們就只得聽天由命了。現在如何保全我部十餘萬將士的性命最爲要緊，顧不了那麼多了。”
另一人道：“左帥，假若餘下諸部盡皆覆沒，朝廷將來豈會不追究您的責任？”
左良玉語氣冰冷道：“朝廷之事，我早就看穿了，什麼有功無功都是屁話。手中有兵就是有功，手中無兵就是有過。繼續留在這裡，等到手下的兄弟都拼沒了，我也跟着完了。只有保全了手下將士的性命，纔有和朝廷討價還價的餘地。只要手中握有重兵，就算是當今天子，又能奈我何？”
其中一個幕僚心中不忍，說道：“左帥，就算我們撤離，學生以爲也應該給楊、汪兩位督師稍微通通氣。這樣做至少有兩個好處，一個是可以在將來以此爲由推脫責任，另一個是我們撤退也需要有人掩護。如若他們能有所準備，或許敗的就不會那麼快，我們也可以趁機撤的更遠一點。”
左良玉沉思片刻，點了點頭道：“可以，但這要在我們一切都準備妥當之後。總之，不能讓他們提前知道絲毫訊息。如此，我們逃脫的可能纔會更大一點。”
說完，他轉向衆人道：“好了，除了庚兒和李國英，其他的人都下去準備吧！今夜拋棄所有的輜重，每個人只攜帶三日的口糧。四更時分，全軍聽我號令向南撤退。”
待到所有人退出大帳，左良玉轉向兩人道：“國英，庚兒，現在我們軍中有八千騎兵，現在一分二，你們各領一部，隨在我左右。一旦今夜事情不對，隨我第一時間殺出重圍。”
李國英臉色微變，道：“左帥，您是擔心……”
左良玉輕輕的點了點頭道：“闖賊奸詐，他不可能對我軍撤退沒有一點防備。今夜將會是一場惡戰，必須做好萬一的準備。”
李國英聽完，點了點頭道：“屬下知道了。”
左夢庚也點了點頭，說道：“父帥放心，我十餘萬之衆，李自成想要全部吃掉，得看他有沒有那樣的好牙口。”
左良玉笑了笑，臉色恢復了一點自信。
是夜四更，左良玉部所有人馬息鼓下旗，按照預定部署向西南方向開拔。他們的駐地本在斜東北方向，要想撤退，就必須穿過其他營的駐地。他們選擇了實力最小的許定國部，直接蠻橫的穿營而過，還順帶着奪取了許營中的一些騾馬。
許營將士出來攔截，但左良玉不予絲毫理會。命手下將來用刀劍殺出一條道路，急急忙忙的向西南方向趕路。
猛如虎正在巡營，聽到事情有變，點起兩千精騎便追了上來。但左良玉根本不見他，只是令一個參將傳話，“得朝廷之令撤往襄陽，敢攔者死。”
猛如虎現在身旁只有兩千士卒，奈何不了左良玉。只得在大罵了左良玉了一頓後，率部退到自軍駐地。左良玉首逃，軍心散亂，一旦闖軍在此時攻來，後果將不堪設想。
除了左良玉，猛如虎手下還有近五萬士卒，是目前實力最強的一股官軍。他必須立即返回駐地，聯合其他各部人馬，纔有逃出去的可能。