夏承德親自騎快馬,將蕭容奇投靠清軍的消息告知了洪承疇。後者聽後,頓時色變,沉默了好久,才低聲道:“夏副將,這件事不要再跟任何人提起。清軍雖然知道我軍要撤離,但應該還不知道我軍具體要撤向哪裡?清軍多騎,必定會派出衆多騎兵從後面追擊。你立即回後軍,務必要攔住他們。至於前方突破之事,就交給洪某。”
夏承德愣了一下,道:“督師,我們還要走東撤這條路嗎?”
洪承疇嘆了一口氣道:“事已至此,不得不如此啊!撤退之時,最忌慌亂。如果在黑夜間突然轉向,會引起太多的變數。與其如此,還不如率大軍直接原路行進,只要突破前方堵截的清軍,應該還有逃脫的可能。況且,我們從三面出城,以清軍目前在松山周邊的兵力,應該存在不少防守的漏洞,這就是我們的機會。”
夏承德想了片刻,最終點頭道:“屬下領命,這就回去。”
洪承疇望着夏承德的背影,沉思了片刻,向左右下令道:“告訴李副將,讓他多派出斥候在前方探路,以防清軍設伏。前隊三千人馬與後面大軍脫開兩裡的距離,全軍不得點火,不得喧譁,根據天上的星光判定前進的方向。”
親兵離開傳令,洪承疇回望了一下身後的松山城,默默的嘆了一口氣。“這一次,逃脫不易啊!”
前隊三千人由李副將統帥,也是一個沙場宿將。在得到洪承疇的命令之後,他略作沉思,便知道洪承疇這是想以他手下這三千人馬替全軍探路呢!雖然心中有所不滿,但知道這也是無奈之舉。
既然知道清軍設有埋伏,犧牲這三千人,總比全軍陷入埋伏更好吧!但在執行的時候,他略作了一點改變,將全軍三千人馬分成了三批,每部一千人,彼此相隔四百步。這樣,即使受襲,也可避免全軍覆滅。
李副將領着這隊人馬沿山道而行,最初十分順利,沒有半點清軍的蹤影。但剛行過大約十里地,突聽一聲吶喊,兩旁丘陵上頓時閃出無數人馬。他們手持長弓,將火箭毫不留情的射入山道上的明軍羣中。
無數人中箭倒地,慘叫聲響徹了整個山林。
李副將坐騎中箭,栽倒在地,但他很快站起來,大聲呼喊手下士卒反擊。明軍士卒得令,依靠手中盾牌,圍成一圈。弓箭手躲在後面也開始反擊,不斷有清軍中箭死傷,發出同樣的嚎叫。
但明軍處於低地,猝然受襲,且散亂各處,反擊有限,損失遠遠超過清軍。在不到一炷香的時間內,竟然死傷了六七百士卒。李副將看不能在這樣下去,親自拿起了一面盾牌,指揮士卒向上,欲與清軍展開肉搏戰。
明軍一鼓作氣,攻上了南面高坡,與清軍展開了近戰。但他們來勢雖猛,卻沒有將清軍的隊陣衝散,反而隨着越來越多的清軍上前,人員遭受了很大的損失。
正當全軍要再次被清軍驅趕下來之時,突聽一聲鑼響。數千明軍從北坡清軍的後方殺出,他們持刀拿槍,奮勇上前,將不可一世的清軍驅散。原來在前隊明軍受襲之時,他們便在夜色的掩護下悄悄繞到了北坡清軍的後方,突然發起了攻擊。
清軍正在盡力射擊山道上的明軍,一點都沒有防備。被明軍突然襲擊,一時間慌亂,反而讓明軍大勝了一場。
而正在此時,後面的明軍大隊人馬也趕了上來。他們配合在山道上的明軍,擊敗了南坡上的敵人。
清軍不敵,向東撤去。
洪承疇心中略感驚奇,清軍的阻擊強度比他預想的弱了很多。但事情緊急,也容不得他多想,他下令全軍上前,繼續東行。
一路連破數股清軍,但自軍損失也不再少數。洪承疇看着眼前的清軍越來越多,漫山遍野都燃着火把,不斷有士卒高聲狂呼,“活抓洪承疇,活捉洪承疇……”,他諸將意識到這場撤退纔剛剛開始。
明軍一路向前,在後側,清軍大隊騎兵在此時也趕了上來,不斷襲擾殿後的夏承德部。沿路死傷不斷,落隊的人馬少數逃進山林,大部被清軍所殺。
到處都在遭受清軍的攻擊,剛剛把一部敵軍甩在後方,在前方又被另一部敵軍擋住了去路。多爾袞在東側投入了自軍的絕對主力,近兩白旗便部署了近七千人,並派出了不少親信前來督戰,無論是防守的強度,還是進攻的強度,都是之前絕無僅有的。
戰事激烈,雙方都有不少死傷,但明軍的死傷顯然更大一點。
洪承疇看情勢十分危急,他召集自己手下還餘剩的幾個將領,大聲道:“諸位,養兵千日用兵一時,此時正是我等報效君王的時候。此刻前有強敵,後有追兵,唯有拼死一搏,纔有活命的機會。你們四人各領一千精兵,馬、高、兩位將軍,你們向南進攻,看能不能找到清軍的薄弱之處,讓我軍得以突破出去。張、齊,你們兩位直接率部前去支援李副將,讓他無論如何要頂住清軍的進攻。”
四將得令,指揮一部人馬向各自方向奔去。
洪承疇看清軍越聚越多,心中有點納悶,好似清軍主力就在這裡等着自己鑽這個圈子。他隱隱有點後悔,或許最開始就應該聽曹變蛟的建議,主將率騎兵從西突圍,勝算還能大一點。但拋棄大軍主力,自己到時候又該如何向朝廷交待。他默默嘆了一口氣,不再想這個。轉向右側道:“洪磊,你現在騎馬去王總兵那裡,看看他那裡的形勢怎麼樣?如果可能,能不能讓他派出一部人馬接應我大軍?”
王廷臣身旁只有近五千士卒,剩下的都是松山城中的百姓。洪承疇當時下令讓他從北門撤退,有一部分原因就是誘敵。但那樣的計劃在此刻看來,顯然不成功,清軍的主力全部在這裡。按理說,王廷臣那邊的清軍應該沒有多少。
雖然不太確定,但洪承疇覺得可以一試,他到現在仍然認爲清軍不可能在每一處都布有重兵。