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王承恩將周顯迎進文華殿，然後自己主動退了出去，在殿內只剩下崇禎帝和周顯二人。
崇禎帝靜靜的看着周顯，臉上的表情十分複雜。既有得知真相的欣慰，又有難以抑制的憤怒和惱恨。“你說的可都是真的？”
周顯點了點頭道：“京營的文冊上記有士卒十二萬九千餘人，但此刻留在營中的，包括馬伕伙伕等雜役在內也不過五萬餘人，缺額高達六成。那些空額的士卒，要麼原本根本就不存在，要麼被京營的將領和官員拉去做各種私事。而且就算這些士卒留在營中的士卒，平時沒進行過什麼操練，別說讓他們上戰場，就是排成整訓的陣列都難。簡單說來，現在的京營就是一個空架子，有或是沒有根本就沒有太大區別。”
崇禎帝惱恨的拍了一下龍案，怒聲道：“這些該死的王八蛋。你接着給我去查，凡是吃空餉的，佔役的，以及那些曾經貪墨銀子的官將，你都給朕把他們一一揪出來。朕要砍了他們所有人的頭，然後徹底整肅京營。”崇禎帝是氣糊塗了，連王八蛋都罵了出來。要知道天子講究威儀，喜怒不形於色，看來這次是真氣急了。
周顯苦笑道：“陛下，冰凍三尺非一日之寒，這件事怎麼可能在一夕之間完全改變？實際上有些官員之所以分銀貪餉，是因爲長久以來，大家都那麼做。如果他們保持特立獨行，反而會被孤立。僅是隨衆，罪不至死。況且此事牽連的官員太多，直接將他們全部殺了，確實是最省事的辦法。但殺了他們，誰又來幫您統領京營？”
“就是因爲他們都覺得法不責衆，纔會如此肆無忌憚。這次朕就想讓他們知道，法就是法，凡是違反的就要受到重懲。昔日太祖貪墨五十兩白銀便處以極刑，現在他們貪墨的何止千兩萬兩。至於京營，今後就由你來提督，朕可以現在就擬旨提升你爲京營提督。你之前在登萊練過兵，也打過勝仗，難道你能統御那些邊兵，就不能統御京營嗎？”
周顯愣了片刻，怎麼感覺崇禎帝想到一出就是一出。他沉默了片刻說道：“陛下，且不說我沒有提督京營的資歷。就算有，而且被您提升爲京營提督，我也不可能靠自己一個人去統帥整個京營吧！總需要一些人幫我掌管士卒，一些人幫我供應糧秣軍需，還有一些人幫我練兵佈陣……。你如果您將那些官吏都給殺了，誰替我去辦這些事。別說我，就是孫武再世，恐怕也做不成。”
“我大明兩京十三省，難道還找不出一些人來替代他們嗎？你從你的登萊五營中調兵調將，完全撤換了他們。”
“陛下，當然可以找的到替代之人。但您要知道的是，京營將領大多都是朝廷勳貴，士卒也大多爲世家子弟，而且和朝臣多有關係。如果一下子清洗太多人，京師震盪，整個京營也會傷筋動骨，這對於當前的局面並無好處。此刻滿虜猖獗，流賊肆虐。此刻秋收，流賊和朝廷雙方都在積攢糧秣，以便將來大戰。在勝負未決之前，京師在此時要的是安穩，而不是完全徹底的改變，此事還望陛下慎重。”
崇禎帝眉頭一挑，冷聲道：“朕就問你，此事你應還是不應？難道朕在此時連你也命令不了了嗎？”
周顯沒想到崇禎帝如此固執，他心中默默的嘆了一口氣，說道：“陛下，請容微臣說完。如果我說完了自己的理由，您還是堅持那麼做，微臣自當聽旨。”
崇禎帝對周顯的表態略感滿意，怒氣稍解，沉聲道：“你說。”
“陛下，京師之所以安穩，是因爲外人都知道京城堅固，而且這裡面有十數萬人馬。如果您在此時大肆清查京將，就等於告訴所有人，京營出大事了，而且只有數萬老弱。到時候不僅滿虜、李自成會因此而心動，就是其他邊將或許也會產生不臣之心。不出事或許還好，一旦出事，那引來的將是大難。此時的京營，就像一個失去了牙齒的巨虎。雖然不頂用，但可以嚇人。一旦讓人意識到這隻巨虎失去了威力，那後果將是整座天下的傾塌。”
看崇禎帝似有所動，周顯接着說道：“整肅京營需要時間和銀子，需要剔除老弱，需要重新招募士卒。京師安穩富裕，百姓多不願爲卒，招募一個士卒的花費數倍於貧窮困苦之地。現在國庫空虛，哪裡又有多餘的銀子撥發給京營呢！”
崇禎帝臉色微變，以詢問的姿態道：“那你說怎麼辦？”
周顯回道：“陛下，京營這張虎皮還得裝下去。在朝廷大軍擊敗流賊之前，只對京營小改，而不大動，緩緩進行改革。從京營中挑出一批精壯，交給京營中的忠厚良將，讓他們對這些士卒加強訓練，至少在京師保有一支精兵。數目不要太多，但要完全服從陛下您的指揮。以便發生亂事之時，您可以有所依賴。另外，重懲個別官吏，讓那些貪墨的京將感到恐懼，讓他們交出佔役的士卒，吐出一部分貪墨的銀子。”
崇禎帝沉默了片刻，輕輕的點了點頭，問道：“朕聽聞你這些日子在京營一直和營中諸將談議，你可有推薦的人選？”
周顯想了想道：“新建伯王先通，五軍營左都督文耀，神樞營副將毛承明，參將葉童舟，還有神機營副將姚成，參將李御蘭。微臣在清查京營的時候，發現這些人雖有小錯，但在京營蕪雜的環境中卻保持着一些風骨。但是，微臣和這些人也只是短暫接觸，並不算知根知底。具體到時候陛下想任用哪些人，還得需要您再詳查一番。”
崇禎帝點了點頭道：“你說的，朕記住了。還有，你打算推薦朕重懲哪些人？其中會不會有大量朝廷勳貴？”
周顯搖頭道：“勳貴之中只有一個陽武侯薛濂。其他的都是一些作惡多端，但無勳爵在身的普通將領，這也是爲了避免在京營產生大的動亂。”