李巖站在城頭，神色稍顯振奮，他遙指前方道：“顧先生，請看那邊，那條南北而行的巨大白帶便是京杭運河。隋煬帝耗窮國力，修建此河，成爲後世之人攻訐其暴政的罪證之一。但近千年來，南糧北運，貨物集散卻多仰仗此河。一代人的辛苦換來了沿河無數城市近千年的繁榮，而成就此河的煬帝卻以暴君身份留在青史之間，說來也真是可笑。顧先生，你說後世之人又會如何評價我等？”
顧君恩淡淡笑道：“顧某不如制將軍想的那麼長遠，而且對後世的評價也不太關心。但自古以來，成王敗寇。此時，我們承天應命，在新順王麾下效力，以推翻暴明爲任。如若將來我們失敗了，我們這些人就是亂臣賊子；而如若我們最終助新順王創建新朝，後世就會把我們當成解民於危難的從龍之臣，一番溢美之詞定不會少。”
李巖擊掌笑道：“還是顧先生看的明白。”
顧君恩輕輕的擺了擺手道：“制將軍如此說，倒令顧某汗顏了，不過顧某卻有一個小小的疑問。此時，我軍出兵襄陽在即，而制將軍也一直在謀劃此事。但在此緊急之時，爲何你卻突然從襄陽前線來到這濟寧城？”
李自成稱新順王之後，李巖被封爲制將軍，獨統一軍。按照分屬，本應歸於武將一系。但因爲他多謀善斷，熟知天下大勢，闖軍的軍政大策多由其制定實施。因而，雖然李巖投靠李自成雖晚，卻逐漸成爲其手下的第一謀士。
除此之外，牛金星被封王府丞相，宋獻策被封開國大軍師。這三人，牛金星主管政務；宋獻策通過編造各種箴言凝聚軍心；而李巖則在軍略方面總體策劃。他們三人逐漸成爲李自成左膀右臂，也是整個闖軍的統治核心。
而相比之下，較早投靠李自成，起初被譽爲闖軍第一謀士的顧君恩的表現則稍顯黯淡。雖然李自成仍舊信任他，但顧君恩知道自己能力不如李巖。如若再不做出一些成績，終有一日將會徹底被邊緣化。畢竟，雙方所擅長的方面都是軍略謀劃。
不久前，李過擊敗袁時中，佔領商丘，後又逼降駐兵睢州的河南總兵許定國。李自成子在奪取整個豫西后，明顯透露出想要通過阻斷運河以逼迫孫傳庭出陝西。在這個時候，顧君恩主動請纓，向李自成請求由自己專門負責此事。
顧君恩的這一舉動，明顯有與李巖爭鋒之意。
這些日子，顧君恩殫精竭慮，處處謀劃。而在事情即將成功之時，李巖卻突然來到了濟寧。雖然通過以前的接觸和交往，顧君恩不覺得李巖是那種貪功奪利之人。但李巖的前來，仍然讓顧君恩心底感到十分不舒服。畢竟李巖在這裡，這份兵不血刃奪取濟寧的榮耀將不再屬於他一個人。
李巖從顧君恩的話語感到了對方的不快，但他心中也有一些無奈。
爲了逼迫孫傳庭儘早出陝西，李自成同時實行了北伐和東進兩個策略。前者是從南陽出兵，攻取襄陽，進逼荊州，以威脅大明的糧倉湖廣。而後者則是以歸德府爲基地，渡過黃河進入兗州，佔領運河之上的一二城池，以阻斷南糧北運的途徑。
兩個方略以攻取襄陽爲主，這正是李巖所負責的。他這次回到豫東，正是向李自成稟告事情實施的進展。但剛到中途，他便從劉芳亮那裡得知顧君恩已經與劉澤清達成了協議。他細思之下，覺得這是一個徹底消除東線明軍的機會，便繞道前來濟寧。
顧君恩所想，李巖並非不知。但他心中實在太希望促成此事，此刻也顧忌不了那麼多了。
李巖彎身行禮道：“顧先生，在我軍攻下歸德之後，您主動請纓，以身犯險，孤身前去劉澤清大營。此等膽氣，令李某佩服萬分。此時，我軍成功渡過黃河，兵不血刃拿下濟寧，這一切都得益於顧先生謀劃得當。這等經歷和功績，在李某看來，不僅驚心動魄，更是令人神往萬分。就這一點，足以令李某自愧不如。”
成功奪下濟寧確實是顧君恩覺得是自己的一個絕妙謀劃，此時聽到李巖的稱讚，他臉上頓時露出滿意的笑容。拱手謙讓道：“林泉謬讚了。我這點微末智略，怎能和你相提並論。”
李巖看顧君恩臉帶笑意，繼續說道：“襄陽前線已經謀劃得當，我本欲返回汴京向新順王詳稟此事。但路中聽聞顧先生的謀劃之後，心中暗歎先生大才，故而前來請教一番。還有就是李某感覺在先生已經成功與劉澤清達成協議之後，可以趁機再施行一個離間之計，以使劉澤清在我軍與孫傳庭大軍決戰之時，不再興兵西犯。”
李巖說到這裡，停頓了一下才道：“當然，這一切計劃都是先生的謀劃，和旁人無關。而李某前來，只是順道而已。”李巖語氣謙恭，不像強迫，更類似於祈求。
顧君恩並非愚蠢之徒，從豫西轉到豫東，要返回開封的李巖，怎麼順道能順到濟寧來？他明白李巖這樣說，只是爲了顯示自己沒有爭功之意。而李巖所說的離間之計，明顯是離間劉澤清和大明朝廷，這個顧君恩並非沒有想過。但劉澤清畢竟爲大明右都督，即使犯有小錯，明廷對其也會多加容忍。一個簡單的離間之計真能使劉澤清枉顧明廷命令，不再出兵支援將來出陝西的孫傳庭。對於這點，顧君恩十分好奇。
他沉思了一會，最終擡頭看着李巖笑道：“林泉，你我都是爲新順王效力。有什麼建策，你就直說。如若真能達到你所說的效果，我必會全力支持。”
李巖聽顧君恩同意，心中長舒了一口氣，拱手道：“實際上此計也十分簡單。就是疑其心，繼而驚其膽魄，然後不斷擴大劉澤清和明廷之間的隔閡，讓其不得不擁兵以自守。但此計需要一個藥引，聽說我軍俘虜了一名明廷參將劉孔和，不知能否先讓李某見上一面。”