末代捉鬼人
屍體擡上岸以後，經村民辨認，男的，是那位船老大劉金，女的，是劉大強那位花俏的小媳婦兒宋氏。
在兩具屍體的腳踝位置，仵作跟捕頭分別發現兩道淤青的五指抓痕，捕頭用手往那五指抓痕上一捏，臉色立刻就變了！
捕頭似乎想到了什麼，跟誰也沒說，神神秘秘離開河北岸，隻身一人搭上條小船過了河。這些，被在一旁看熱鬧的劉清，也就是我太爺的二叔，全部看在了眼裡……
兩天後，捕頭傳出話了，說劉金和劉大強媳婦的死，是水鬼所爲，捕頭還大張旗鼓請我太爺在河裡抓了一次水鬼。
不過，我太爺從河裡抓上來的那隻水鬼，老百姓們怎麼看怎麼像條黃河大鯉魚，說這大鯉魚是水鬼，三歲孩子都不信。
捕頭呢，不管這些，認定這大鯉魚就是害死劉金和劉大強媳婦兒的水鬼，還煞有介事的當街把大鯉魚給斬了首。這麼一來，劉金跟劉大強媳婦的溺水案就算成功告破了。至於劉大強的溺水案，捕頭說，也是這條大鯉魚所爲，又把大鯉魚殺了個二罪歸一。
這時候呢，劉莊上那些劉氏元老們心裡不免狐疑，感覺這裡面好像有問題，但是誰都說不出啥，也拿不出啥有力的證據。在他們看來，這件事，最好能趕緊過去，因爲劉金跟劉大強媳婦那光溜溜的屍體還在河岸邊兒擺着呢，拖的時間越長越丟人。
河上浮屍跟兩起溺水案的事兒，就這麼很快過去了，剩下的，只是兩岸百姓茶餘飯後、津津樂道。
至此，三王莊這一帶河域裡，再沒出現過啥邪乎事兒。
半個月後，時間來到了九月下旬。有這麼一天，很意外的，造船作坊的老闆登門找上了我太爺，言說漁船已經造好，讓我太爺帶人去取，我太爺一聽非常高興。
作坊老闆還說，之前不認識我太爺，着實怠慢了，後來聽說了我太爺在河裡抓鬼屠龍的奇事，連忙敦促手下工人日夜趕工，不到一個月的功夫，一條新船造好了，費用呢，給個本錢就行，就當交個朋友。
我太爺聽了很是受用，在心裡暗下決定，以後再不跟人說自己殺的是條娃娃魚，那不是娃娃魚，那就是一條龍！
第二天，我太爺帶着王草魚他們到作坊取船，上了船一看，船上捕魚的工具一應俱全，漁網、魚叉、搭鉤子，一水兒的新傢伙兒。作坊老闆說，這是他額外給我太爺他們配上的，不要錢，幾個人聽了一通歡呼雀躍。
隨後，幾個年輕人把船劃到魚羣經常出沒的水域裡，迫不及待的下網捕起了魚。
又過了幾天，時間來到了九月末，也就是公元1885年，清光緒十一年，乙酉年，九月末，眼看着再過一兩天就是陰曆十月一的鬼節了，上墳祭祖的日子就要到了。
這天傍晚時分，我高祖父趕着一輛馬車，帶着我高祖母和一些金銀細軟，回到了三王莊，言說這次回來，再也不回去了。
消息一傳開，整個三王莊都沸騰起來，村長王老大擺了十幾桌酒席，把村裡上點兒年歲的村民全部召集在一起，大家夥兒熱熱鬧鬧歡聚一堂，算是給我高祖父接風洗塵了。我太爺當然也被喊去喝了接風酒。
酒席上，一桌子的老人把我太爺大誇了一通，七嘴八舌說什麼自古英雄出少年，什麼勇鬥河怪、智擒水鬼、夜半屠龍，就連縣城的算命先生都說了，我太爺是玉皇大帝駕下先鋒官六臂哪吒轉世。
一番話，聽得我高祖父雲山霧罩，不相信自己這個只知道打架鬥毆、惹是生非的倒黴孩子能有這麼本事，還是什麼哪吒轉世。
幾天後，我太爺拿出那兩張娃娃魚的“皮包骨”給我高祖父看，問我高祖父爲什麼這些娃娃魚刀砍不動，火燒不焦。
這時候，我高祖父已經把我太爺在三王莊發生的這些事兒瞭解的差不多了。
他接過娃娃魚的“皮包骨”看了看，對我太爺說，這兩隻娃娃魚，還有我太爺剛回村時遇上的那一條，都是被屍體裡的怨魂附了體，被怨魂附體的物件兒，會變的非常堅硬，不但刀砍不動還力大無比。不過，鬼魂附在畜生身上需要一定的機緣巧合，不是說任何一隻娃娃魚都能被怨魂附體的。至於火燒不傷，那是因爲怨魂和娃娃魚本身的魂魄糾纏在了一起，娃娃魚是水裡的東西，以五行相剋來說，火不能克水。
“爲什麼用柳條抽在娃娃魚身上會流黑水呢？”我太爺問。
我高祖父回答說：“黑水，我聽師傅說那是鬼魂的血液，柳條還有一個別稱叫‘陰刀’，專門克鬼，用柳條抽打娃娃魚，就像‘陰刀’砍在鬼魂身上一樣，抽打次數越多，‘血’流的就越多，等到了一定時候，魂魄自然就會散掉。”
“鬼魂散掉以後，這娃娃魚爲啥只剩兩層皮呢？裡面的肉哪兒去了？”我太爺又問。
我高祖父搖了搖頭，“這個我也想不通，其實有些事情，我們不必要知道的那麼清楚，知道的多了，反而對自己不好。”
據我奶奶說，我高祖父好像知道娃娃魚身體裡的肉是怎麼回事，但是他一直沒說過，我太爺對這件事也不怎麼上心，也沒追着問，因爲他當時發現這魚皮對他來說有個大用處，把心思都轉移到那上面去了。
我太爺又問，“爲啥我遇上的第一隻娃娃魚專門咬牲口肚子呢？”
我高祖父解釋說：“那可能是因爲小娃娃魚還沒成型，需要在女屍肚子裡、也就是‘宿主’肚子裡再呆上一段時間，但是這時候，村民們把女屍從水裡撈了上來，又把它連同女屍一起埋進了土裡，水裡的東西離開了水，又給埋進了土裡，它不得不從女屍肚子裡出來重新找‘宿主’……”我高祖父說到這兒停了一下，又說：“還好你把它除掉的早，要是晚了，村上牲口給它禍害完以後，它就該禍害人了。”
我太爺聽了，似乎很是受教，他又問：“除了柳條抽打，還有沒有別的辦法治它們？”
“有，很簡單，只要用收魂瓶把娃娃魚體內的魂魄收了就行了。還有一種辦法，在太陽下暴曬，然後淋上無根水，這樣可以把娃娃魚和魂魄一起化掉，不過，這辦法太損陰德，最好別用。”
我太爺點了點頭，“明白了，我知道鐵籠子裡那隻河怪的皮包骨哪兒去了。”
之後，我太爺把一張娃娃魚皮在太陽底下暴曬了一整天，接下來，就等着天上下雨了，但是這個時候天氣早就轉冷，已經過了下雨的季節。
另一張娃娃魚皮，被我太爺把裡面的骨頭掏出來，又是疊又是捆，做成了一個魚皮劍鞘，把兩儀陰陽劍放了進去。
我聽奶奶說，這魚皮劍鞘很奇怪，帶在身上可以驅趕蚊蟲。兩儀陰陽劍被我太爺遺失在了古墓裡，這劍鞘並沒有丟，我奶奶小的時候還見過，不過後來找不到了，至於弄哪兒去了，我們家裡人誰也說不清楚。用我太爺的話說，可能這東西上面粘着靈氣，被別的成了精的玩意兒發現以後叼走了。
又過了幾天，我高祖父到劉莊看望自己的兩個弟弟，兄弟三個喝酒聊天時，劉清跟我高祖父...
說了劉金和劉大強媳婦溺水的事兒，劉清那意思是說，這事兒好像不太正常。
我高祖父聽了也覺得這件事蹊蹺，他懷疑那兩條人命是我太爺醉酒後一時憤怒所爲，後來想了想，我高祖父私下找到巡河父子，問他們我太爺那天夜裡有沒有找他們撐船渡河，父子幾個都說沒有，我高祖父心裡頓時打了個冷戰，這說明我太爺那天夜裡一直在河北岸，一夜的時間，他在做什麼，可想而知！
我高祖父因爲這件事，追問了我太爺好長時間，我太爺咬死了不承認，說自己那天喝的太多了，從二叔家出來以後，迷迷糊糊鑽麥秸垛裡睡了一夜。我高祖父不相信我太爺的話，心裡雖然疑惑，卻拿我太爺一點兒辦法沒有。
一年後，也就是公元1886年，清光緒十二年，丙戌年。這一年，我太爺十九歲，我高祖父五十九歲，我高祖母四十一歲。
也就在這一年，我太爺老老實實跟着高祖父學了一年本事，抓鬼驅邪的手段比過去有了很大長進。
我高祖父這時候呢，又幹上了打更的活計。
我高祖父剛回到三王莊的時候，村長王老大就跟他商量過這件事，說夜裡只要聽到我高祖父打更，全村人都能睡踏實，我高祖父不好推託，點頭答應。
我太爺呢，繼續跟王草魚幾個年輕人下河捕魚，過着他那種無拘無束、水上行舟、浪裡顛沛的愉悅生活。
日子，就這麼一天天的，過的還算安穩。
然而，就在這年剛入冬的某一天，天陰沉沉的，還挺冷。王草魚的妹妹王小錦突然來家裡找我高祖母。
這一次，王小錦來家找我高祖母啥事兒呢？大事兒！