九月中的聖彼得堡已經是深秋了。
對於聖城來說，秋天是一年中最迷人的季節。它既不像春季那麼潮溼而多雨，又不會像冬天那樣過於乾燥以至於塵土飛揚，又不像夏天——好吧，聖彼得堡的夏天炎熱得如同噩夢。
此時，滿城的落羽杉被秋風一吹，都變成了古銅色，天空更是藍得像是隨時都會滲出水來。
聖弗朗西斯河的夏季汛期已經結束，河水重新變得舒緩，水面上零星地漂浮着枯黃的落葉，那是從上游湖區漂來的。在冷泉湖湖區，到處是天然生長的寬葉梧桐。
可惜，秋色美好，唐納卻無暇欣賞。距離爲期五個月的造橋工程結束，只剩半個月的時間，他的假期也只剩下這半個月了。
在過去的四個多月裡，或者說在唐納來到聖彼得堡之後的半年多時間裡，他的大多數計劃都執行地相當不錯。
他的獸核儲備，已經達到了近兩百枚，其中更是有一枚傳奇火系獸核。
整整十份流雲藥劑，也已到手，按照唐納的計劃，其中六份可以將他自己、瑞蔻以及韋斯利三人的魔法等級提升到七級，剩下的四份現在看來，應該會是留給烏娜和蕾拉的。至於夏伊達，鬼知道她一旦擺脫魔寵身份後，是敵是友。
藉着爲督學會建造七橋的幌子，他還爲自己返回中土準備了一艘船。
唯獨一件事情，唐納仍舊束手無策。那就是獸核法陣。
現在他才知道，夏伊達送給他的那支十一級魔法杖，已經是極品中的極品了，假如拿到拍賣所去拍賣，最少也能賣到上千紫晶。
因爲，幾乎所有級別的法杖，都只能供該等級的魔法師使用。
也就是說，十一級魔法杖，應該只有十一級法師才能使用，傳奇法杖也只有傳奇法師才能使用。
只有那些才華橫溢的魔法陣大師曾經突破過這樣的桎梏，譬如其中的佼佼者，已故魔法陣大師馬里奧一生中曾製作過的九支可以越級使用的法杖。
被唐納隨意拆解掉的那支十一級法杖，就是其中唯一一支火系法杖。
憑唐納的估算，以他現在的能力，按照這支法杖的思路重新制作一支差不多的法杖，大概需要一年以上，可他哪裡來這麼多時間。
雖然從馬丁那裡得知這支法杖的價值時，唐納也曾有些懊惱，不過這種情緒沒有干擾他太久。
就算再來一次，他還是會因爲好奇，而拆解掉這支法杖的。
因爲不管上千紫晶的價值，還是一支可供十級法師使用的十一級法杖，對唐納都沒有本質的幫助。
不管是什麼馬里奧大師，還是勃耿大師，他們都不可能像唐納這樣，對獸核瞭解得這麼清晰。
可唐納明明已經擁有了製作出更強大魔法杖的條件，卻被法杖的製作方法所限，被緊迫的時間所限。這纔是讓他懊惱的地方。
好吧，他現在就連懊惱的時間也沒有了——格羅弗手下的那些工匠，在重金獎勵之下，提前半個月完成了他們的工作。
……
冷泉湖畔，唐納第一次登上這艘自己在智腦幫助下設計的船。
不得不說，在見慣了伊斯特號這樣的大船之後，唐納對這樣緊湊的船艙多少有些不適應。
不過，考慮到這船需要穿過聖弗朗西斯河上大小不等的橋洞，以及爲了不引起過多的關注，唐納也只能把它的截面尺寸限定在這個範圍之內，然後適當地造得長一些。
這就是爲什麼這條船顯得如此狹長的原因。
“約翰少爺，船頭船尾的艙室都是按照您的要求做的……我必須要說，您把尾舵設計成魚尾巴的樣子，實在是個有意思的想法。”格羅弗一邊跟着唐納前後轉悠，一邊說道。
“唔……”唐納在船艙裡東摸摸西摸摸，不時還會蹲下來仔細檢查艙底。他這樣做的時候，格羅弗就在一旁等着，從老人的表情上看，他並不擔心唐納會不滿意——這是屬於一個老工匠的自信。
果然，唐納從船頭看到船尾，又從船尾看到船頭，終於滿意地笑了。
“格羅弗，你是一個真正的工匠，”他點點頭：“我對你的工作很滿意。”
“……謝謝您，約翰少爺。”不知道爲什麼，當格羅弗聽到少爺說他是一個真正的工匠時，鼻子有些發酸。
“在放你走之前，我還有最後一件事情。”
“您儘管吩咐！”格羅弗鄭重地點點頭。
“告訴我，阿達的全名叫什麼？”唐納笑道：“他不會就叫阿達吧？”
“少爺……”格羅弗有些激動地看着唐納。
“別誤會，我沒準備把他的名字刻在橋上。”唐納聳聳肩。
“阿達的全名……大家都叫他阿達，沒人記得他叫什麼，他姓什麼來着……”格羅弗突然眼睛一亮：“對了，他姓達爾文，是的，姓達爾文。”
“達爾文？”唐納有些哭笑不得，阿達姓氏的發音和那個發現進化論的達爾文，幾乎一模一樣。沒想到這麼一個粗漢，會有這樣儒雅的姓氏。
“是的少爺，就是姓達爾文。”格羅弗點頭道。
“好了，你去吧，讓那些工匠們也都回去吧。”唐納說着，又遞給格羅弗一小袋橙晶。
“不不不，少爺，您已經給了足夠的錢了。”格羅弗趕緊擺手道。
“拿着吧，”唐納淡淡道：“記住，我不希望聽到有人討論我的這艘船。”
格羅弗最終收下了唐納的魔晶，並且鄭重地保證，他一定不會亂說話的，其他工匠們也是一樣。
格羅弗走後不久，唐納便見到了艾利，後者帶着足夠多秘銀和所有需要的工具。
等到艾利上了船，唐納才施展風系魔法，將船移到了隱蔽的地方。
本來，將船艙刷上秘銀的工作，唐納是準備讓艾利一個人來做的。
現在格羅弗提前把船交付給他，他正好趁着最後的十幾天假期，把船上該做的事情都做掉。
所以，唐納已經跟韋斯利他們打過招呼，這十幾天，他都不會回莊園了。
整個下午，他都和艾利一起，將秘銀融化，然後用特質的刷子，在船艙內塗刷。
液態的秘銀溫度極高，爲了防止船板變形，每次只能刷一小片區域。不過，被秘銀滲透之後的船木，會變得極爲堅固。
傍晚，唐納嚼着艾利帶來的乾糧，站在船頭狹小的甲板上，看着夕陽從湖面上落下去，把大片湖水都映得通紅。
“達爾文……”他笑了笑，然後突然間臉上的肌肉僵硬住了。
達爾文！進化論！天吶……
（求！求！）