因爲被證實有一個魔法師朋友，唐納在這棟廢棄大樓裡的地位有了顯著了提升，在衆人眼中已不再是那個因爲殺了綠黨嘍囉而託庇於此的小毛孩兒了。
幾天來的接觸，凱奧斯自由黨給唐納留下的印象很一般，或者說，並不是太好。
到處都有人聚在一起賭博，偶爾還會因此吵架、鬥毆，每個人都是髒兮兮的，身體大多看上去缺乏鍛鍊，眼神也往往閃爍遊移，給人一種不值得信任的感覺。
而每天不定時召開的動員集會（翡翠下城沒有日夜之分，大家的時間觀念都很淡泊）上，大夥兒又顯得過於亢奮、過於樂觀。
唐納覺得，緹蒂不該把希望寄託在這樣一羣人身上。
在得知絕大多數下城居民都沒有真正意義上的工作，全靠微薄的公民福利過日子時，他的這種感覺就變得更加強烈了。
因此，在克爾勒告訴唐納，史密上校要見一見那位魔法師時，唐納提出了一個不怎麼“地道”的條件——他要先用用那個網絡端口。
克爾勒花了半天時間跟唐納講道理。
網絡很危險，一部分人因爲接觸了網絡而變成自大狂和瘋子，另一部分人則會感染嚴重的上癮症，必須得接受電擊才能戒斷。
網絡資源很寶貴，散落在凱奧斯各地的自由黨人，總共也沒有搞到幾個端口（具體數字克爾勒並不知道），萬一上去搗亂被聯邦網絡監管中心發現了，損失可就大了。
網絡也很難使用，庫裡奇沒有接受過訓練，就算給他那個端口，也無濟於事。
面對克爾勒的開導，唐納只有一個回答：沒得商量。
克爾勒被唐納油鹽不進的態度惹得發毛，擼起袖管作勢要教訓他，被緹蒂攔了下來，才氣急敗壞地走開去。
幾個小時後，克爾勒把唐納帶到了這棟廢棄大樓的地下室，在這裡，唐納見到了史密上校，一個穿着略嫌頹廢的大衣，寬下巴上留着濃密的鬍子，說話時會露出一口黃牙的中年人。
比起樓上那些傢伙，史密上校看上去至少是個正經人。面對一個輕重不分（克爾勒這樣形容）的半大孩子，他也表現出了足夠的耐心。
“孩子，說說你和那位魔法師先生的故事吧。”他示意唐納坐下後，才笑着問。
“我替他偷了一樣東西，還在綠黨盤問時，幫他隱瞞了下來。”唐納事先已經編好了說法。
史密上校若有所思地點點頭，道：“這麼說……新聞臺沒有說真話，你是因爲這個原因才反抗的。可這樣的話，那位魔法師朋友爲什麼不幫你脫身呢？”
“所以說他欠了我的人情。”唐納攤開手，做了個“這還用說嘛”的表情。
史密上校眉頭微皺，似乎對唐納的說法並不買賬——他知道混在下城中心的這些小崽子嘴裡沒幾句真話。
不過，爲了破壞魔能電廠這個重要的任務，值得他冒一點險——一個因爲網監局的疏忽而流傳出來，也隨時可能失效的窄帶端口，並不像克爾勒想象得那麼重要。
“孩子你記住，”史密上校站了起來，“自由不是沒有代價的，他需要我們每個人爲之奮鬥。”
他說這句話時，神情莊重，語氣極富感染力，假如面對的真是一個十二三歲的孩子，多半會起到意料之中的效果。
唐納顯然不會受到這種影響。對他來說，這只是一次交易，只不過面對這樣一個不怎麼可信的交易對象，他得確保自己不被愚弄。
史密上校居高臨下地看着唐納——他身材很高，應該是孩童時期沒怎麼捱過餓——莊嚴的面容漸漸轉爲微笑。
“克爾勒，帶我們的這位小戰士去秘密通信站吧……不管他要用網絡做什麼，我相信他有足夠的理由。”他吩咐道。
唐納朝他笑了笑，心想這傢伙真是會給自己找臺階下。
……
秘密通信站是一間不起眼的小酒館，開在下城最熱鬧也最混亂的核心區域。昏暗的霓虹招牌、半開半掩的髒兮兮的玻璃門以及門前那灘臭烘烘的積水，似乎都在說，店主根本就不在乎有沒有客人上門。
唐納跟着克爾勒推門進去，店裡只有一個身材枯瘦的老人，隔着高高的吧檯，和一個濃妝也遮不住皺紋的女酒保聊着天。
老人扭頭朝門口看了一眼，眼神迷迷糊糊，顯然已經喝了不少。
克爾勒只當沒看見他，對吧檯內的女人道：“我帶這個孩子來看牙，已經預約過了。”
女人一邊用抹布擦着玻璃杯（抹布看上去比杯子還要髒），一邊朝旁邊的小門努了努嘴。
唐納跟着克爾勒走進了小門，身後那個傳來老人醉醺醺的聲音：“你們這兒還看牙？能不能也替我看看……”女人不知道怎麼答得他，把老人哄得嘎嘎直笑。
克爾勒顯然來過這個地方，帶着唐納進門，走上兩側畫着奇怪塗鴉的樓梯，轉過一道彎，然後敲響長長走廊上一扇沒有任何標記的木門——這地方看上去像是個廉價旅館，至少曾經是。
門後傳來開鎖的聲音，接着木門開啓一條縫，有人從逢裡盯着外面看，小聲問：“克爾勒？”
“見鬼！還能是誰？”克爾勒不耐煩地說道：“你沒接到通知嗎？”
“上校擔心有人監聽電話線路，早就把我的電話線剪斷了。”抱怨聲中門被打開到一半，門後說話的是一個矮小的男人，身穿寬鬆的白色長袍，頭髮亂糟糟，藍色的眼睛裡佈滿血絲——是個侏儒。
那侏儒看了唐納一眼，擡頭問：“這孩子是誰？”
“上校讓我帶他來用網絡。”克爾勒低着頭回答。
兩個人沒頭沒腦地說着什麼，唐納根本沒有去聽，被房間裡的佈置吸引住了。
從開到一半的房門看進去，他甚至懷疑這是一間廢品收購站——屋子裡到處都堆着雜物，似乎都是電器零件，有些他能隱約辨認，有些完全摸不着頭腦。
而在房間正中，放置着一張牙醫診所裡常見的躺椅。
這時，克爾勒和侏儒結束了閒聊，拍拍唐納後背道：“還愣着幹什麼？快進去吧。”