芹夜珣一無法入睡。
他正拿着一疊剪報仔細看着。
一張張剪報都是日語，標題分別是――
“皇軍攻下支那首都南京！支那已經被日本徵服！”
“歐戰爆發！德國閃擊波蘭！”
“英法聯軍敗退！貝當元帥向法國投降！”
“帝國海軍襲擊珍珠港！美國太平洋艦隊全滅！”
“中途島海戰敗退！”
“硫磺島失守！慄林忠道將軍玉碎！”
“美軍逼近本土！爲保衛日本！不惜全民一億玉碎！”
“廣島被美軍投下原子炸彈！城市被夷爲平地，傷亡數十萬人！”
詭異的是，剪報邊角嶄新，明顯是最近剛剪下來的，而且作爲1945年的報紙，未免太嶄新了，宛如……是剛剛印刷出來的，甚至還可以聞到油墨氣息。
芹夜珣一默默注視着眼前的剪報。
對一般人而言，戰爭是什麼概念？
人們往往只從電影裡面看到戰爭，主角可以在槍林彈雨中總是毫髮無傷，輕鬆地擊敗敵人。然而，在真正的戰爭中，根本沒有所謂的英雄。
人們歌頌戰爭的唯一理由就是因爲他們沒有經歷過戰爭。無論，那是否是所謂的“正義戰勝邪惡”的戰爭。
1939年，第二次世界大戰爆發，導致英國無力再控制東南亞殖民地，被拖在中國戰場的日本的南進野心因此膨脹了起來。1941年12月，日本偷襲珍珠港，美國加入二戰，德國盟友意大利被打敗。1945年，柏林被攻陷，德意志第三帝國就此徹底成爲了歷史。太平洋上，日本最終節節敗退，之後的結局，所有人都知道了。而在終戰日，天皇宣讀投降詔書的時候，本打算和舉國一起玉碎的曾祖父切腹自盡。他切腹的那把刀，至今擺在家中最顯眼的地方。
然而……雖然從歷史來看，***滅亡，而同盟國獲得勝利。然而，對於在戰爭中死去的無數死難者而言，戰爭的勝利，並沒有什麼意義。對戰敗國日本，就更是如此了。反***陣營贏得了二戰，但戰爭的勝利，得利的不過是政客，然而有太多的人死在戰場上。而且，二戰的勝利並不代表着戰爭會就此終結。投放在日本的核武器，一樣有可能會將來降落在其他的國土上。
他將那些剪報收了起來。
這些剪報……隱藏着和這個考試有關的秘密。而他從董蠍口中，已經得到很重要的線索。
他回憶起了當初看到那張考卷的時候，那時候，他本以爲這只是一個可笑的假設。
“這是……什麼意思？”
芹夜珣一看着眼前的考卷，他不理解，爲什麼一張歷史考卷的最後，會出現這樣一道題目。
你是否想要得到永遠的生命？如果你想得到永生，你願意付出多大代價？
歷史素來是他最擅長的科目，但此時……他卻是頗爲費解。爲什麼……歷史課的考試，會考這樣的內容？
尤其是……題目上面，還有着一個極爲古怪的，黑色骷髏。骷髏看起來栩栩如生，怎麼看都好像是真的一樣。
他看了看這道題目的分值，足足有20分。
這道考題明顯只是一個假設罷了。這個世界上，怎麼可能有人可以永生不死？顯然，這是不現實的事情。他怎麼會好像這個假設可以成真一樣去細緻地思考呢？人的生命何等脆弱，戰爭中，一顆不過花生米大小的子彈，就可以將其毀滅。
看着眼前的骷髏，那念頭驅使他拿起了筆。
“如果我可以得到永恆的生命……”
芹夜珣一的手握着筆，繼而在下面，開始作答。
當他將答案寫上去後，考卷上的骷髏，忽然猶如活了過來一般，猛然撲向了他！
而後……芹夜珣一成爲了考生。
……
……
……
新的一天，到來了。
芹夜珣一正靠在牆壁上，檢查眼前的考卷。
囚犯們冒死再度離開C監區，終於找到了一些食物。
一天過去了，考試已經過去了三分之一。而高影和董蠍，則是生死不明。
芹夜珣一的考卷上，此時也有着太多的空白之處。
“戈米……尼克家族……”
他嘴中喃喃唸叨着這個名字，繼而緩緩閉上了雙目。
他想略微讓大腦放鬆一下。
這一次，他也許得不到獎勵了。不過，他依舊獲得了超出預想的情報。
魔鬼考試背後，隱藏着超乎想象的真相。
當他再度睜開眼睛的時候，卻發現柯特·李出現在他面前。
“你考慮得怎麼樣了？芹夜珣一？”
芹夜珣一和柯特·李都是特別徵召而來的考生，對他們而言，來這的目的，自然都是爲了得到死後復活的獎勵。
“我暫時還沒那個打算。”
“你真的……不去A監區？”
“是。我打算先在其他的區域探索，嘗試完成考試。”
“高影他們……”芹夜珣一對關鍵時刻救了他的高影還是頗爲關心的，“他們也不知道現在究竟生死如何。”
芹夜珣一對此，卻是看得很淡。其實，他自從來到這裡，就已經很清楚自己很有可能有一日會死在這裡。作爲多災多難的島國，日本人承受災厄的心理承受力遠強於一般人，也因此有着對死亡特殊的理念，所以他們才那麼熱衷於切腹自殺。芹夜家是軍人家庭，這一理念，也完全灌輸給了芹夜珣一。
“參加這個考試，任何時候死去，也不足爲奇。”
芹夜珣一這副對死亡如此淡定的形象，也是讓柯特·李有些疑惑：“你不……怕死嗎？”
“人總是有一死的。關鍵在於，在什麼時候，以怎樣的形式而死。”
柯特·李倒是有些欽佩芹夜珣一的這種看淡生死的態度。不過隨即，他就覺得有些不對勁。
“不對啊……”他忽然意識到了一個矛盾的問題，“如果你不介意生死的話，爲什麼你會選擇追求永生呢？”
芹夜珣一將手中的考卷摺疊了起來，繼而，用冰冷的口吻回答道：“我並不介意死去，但這並不妨礙我想得到永生。就這麼簡單。”
永生……
芹夜珣一在考卷上看到這個詞彙的時候，他的第一反應就是荒誕不經。人類怎麼可能得到永遠不死的生命？
反***陣營贏得了二戰，但，他一點也沒覺得“贏”對自己而言有什麼意義。戰爭的勝利，得利的不過是政客，然而有太多的人死在戰場上。而且，二戰的勝利並不代表着戰爭會就此終結，美國人才是二戰真正的贏家。投放在日本的核武器，一樣有可能會將來降落在其他的國土上。
日本是一個自殺率很高的國家。自殺，一度成爲日本嚴重的社會問題。人們知道，他們所生活的這個島國隨時都有可能有一場大災難到來。地震，海嘯，當面對這些災厄的時候，日本人總是無比安靜地面對着，恍如是那麼地理所當然。所以，他們面對死亡，也是平靜的。死亡對他們而言本就是一個極爲熟悉的鄰居。
芹夜珣一已經有些回憶不起來，當初他爲什麼要在考卷上，寫下“他並不排斥永生”。他明明，就感覺不出來，自己對永遠不死地活着有什麼渴望的。這實在，是太無聊了。
其實他回答不了柯特·李的問題。
作爲自衛隊軍官的父親，在九十年代的阪神淡路大地震的時候，參與了抗震救災。那時候年幼的芹夜就明白，這個國度必定是多災多難的。出生在這樣的一個島國，他們每個人都要做好明日就有可能死亡的準備。他已經……習慣了這樣的生活。
但……
真的是這樣嗎？