城主克勞特和瓦力勳爵以拜訪爲名，在第一時間利用候補光明騎士候選人的事情聯手在伊莉莎面前發難，是索蘭頓事先沒有想到的。就好像上級領導來檢查工作，下面的人好不容易把一切需要應付的檢查項目都準備好了，卻突然冒出一個傢伙當衆攔車喊冤告狀，這種感覺要多難受有多難受。
其實索蘭頓在事前已經就候選人的事情與克勞特、瓦力達成了協議，如今兩人忽然變臉，給了索蘭頓措手不及的一擊。更讓牧師打人驚怒交加的是，自己最信任的光明騎士大隊隊長特尼修在最關鍵的時候反咬一口，讓他無法下臺。
特尼修是索蘭頓運用了背後的關係一手提攜起來的，十多年來兩人配合默契，將嘉頓城的教會治理得井井有條，至少是沒出什麼大亂子，“政績”頗佳。
前幾天索蘭頓爲了這個名額的問題，還特意上門對特尼修做思想工作。當時特尼修一聽關係到大局，立刻拍胸脯一口答應，說是讓弟子羅丹主動放棄候選名額。反而索蘭頓感覺到歉意，許諾了不少好處，想不到今天在最要命的關頭，索蘭頓突然冒出來，從背後捅了他一刀，致命的一刀！
看着特尼修方正的臉上一抹而過的陰冷笑容，索蘭頓驟然醒悟了過來，這次事件的中心人物，不是胖子城主或瓦力勳爵，而是特尼修！
——爲什麼克勞特城主和瓦力勳爵會掌握伊莉莎來到的準確時間迅速來訪？爲什麼會同時變臉抖出候選人的事情？這是一起策劃已久的陰謀！
就算沒有候選人這個藉口，也會有其他的事端，目的就是在伊莉莎的面前（也就是樞機主教羅格大人的面前），抹黑嘉頓城教會！抹黑他這個負責人索蘭頓！
如果是平時，這種候選人之類的糾紛只是一樁微不足道的小事，然而教會的內部人事即將就有一場重要的變動。在這種敏感時刻，任何細節都可能影響到將來洗牌的結果。
無論是他索蘭頓，或是叛變的特尼修，都只是大人物們手中的一顆小棋子而已。包括這場陰謀，同樣是受到操縱的博弈。但是，對於棋子來說，失敗就意味着被捨棄，所以，決不能退縮！
特尼修已經開始在捅的那一刀上繼續撒鹽：“光明騎士是公正嚴明的代名詞，從當年我在光明神的神像前宣誓起，我就一直堅守着這個信條至今。如今眼睜睜地看到公正受到褻瀆，儘管受到了強權的威脅，但我依然無法保持沉默。”
伊莉莎怎麼都沒想到，剛來到嘉頓城就會有種場面的出現，更多的是震驚：“到底是怎麼回事？”
“伊莉莎小姐，以你的智慧應該看明白了。”索蘭頓已經冷靜了下來，“這不是普通的陷害，而是一場針對嘉頓城教會的陰謀，我很痛心，這場陰謀中居然有教會內部的重要成員參與，而且是我最信任的臂膀，或者說，這根本就是特尼修策劃的詭計！”
特尼修是有備而戰，立刻反駁道：“伊莉莎小姐。你有所不知，這個‘李察’不過是個無能之輩罷了，靠着攀上索蘭頓堂弟馬納的關係，也不知道用了多少賄賂，才成爲了嘉頓城教會唯一推薦的候選人，而真正有實力的候選人全被索蘭頓壓制和矇蔽。我可以用生命來保障，所說的一切都是事實。請伊莉莎小姐主持公道，讓隱藏在光輝背後的貪婪和私慾無所遁形！”
“那要怎麼辦？”伊莉莎一時顯得有點手足無措，“你們說的好像都有道理……”
“很簡單。”特尼修露出胸有成竹的神色：“事實能證明一切。只要讓四個候選人當着大家的面較量一次，就能夠真相大白了。”
“這樣啊……”伊莉莎探詢般的看向了喬安娜。喬安娜也是見過大世面的人，對她微微頷首。
保羅察言觀色，立刻開口道：“勝者爲王，實力纔是最有說服力的東西。”
這句話隱隱有影射塞繆爾的意思，聽在喬安娜的耳中，感覺特別刺耳，冷哼一聲，沒有言語。
保羅是龍煌帝國第一天才，這次聖山神殿騎士的角逐者之一，他說出來的話自然有相當的份量，特尼修等人紛紛露出喜色。
這邊伊莉莎已經穩定住了情緒，點頭道：“既然是這樣，就讓他們比試一次，如果誰能獲勝，我將動用聖女冕下賜予的特權，直接任命他爲候補光明騎士。至於失敗者，如果確實有突出的實力，我也會向叔叔推薦，增加嘉頓城的候選名額，所以，請幾位候選人拿出實力，好好表現。”
這話一出，那兩個候選人奧米和梅特的眼睛同時亮了。
特尼修行禮道：“伊莉莎小姐果然英明，不過這裡不太方便比試，我建議去教會的競技臺，索蘭頓，你沒有意見吧。”
“哼！我當然沒意見。”索蘭頓與馬納對視一眼，兩人的臉色都有些難看，事到如今，已是騎虎難下，只能走一步看一步了。
教會的競技臺相當於一個大型的擂臺，四周設有觀衆席，可以清楚的看到臺上的一切。
特尼修的身旁多出了一個年輕人來，正是他的弟子羅丹。羅丹二十多歲，揹着一把闊劍，眼神顯得十分銳利。
索蘭頓的眉頭緊緊地皺了起來，奧米和梅特倒還罷了，這個羅丹可不簡單，是陽劭王國的小天才，潛力驚人，盡得特尼修的真傳，實力進入了師級已經四年，曾獨力攻破兇惡的血霧盜賊團，名噪一時，實戰的能力和經驗都相當可怕。
相比之下，“李察”的真正實力盡管也是師級，但特長是馭獸術，戰力肯定不如羅丹，現在唯有祈禱他超水平發揮創造奇蹟了。
在衆人的矚目下，三個候選人逐一走到了競技臺上，“李察”則顯得姍姍來遲。
讓伊莉莎驚訝的是，“李察”的肩上停着一隻小鷹，身邊還跟着一頭風豹。
陳睿對伊莉莎遙遙行禮：“伊莉莎小姐。我是一名馭獸師，所以，請允許我和我的夥伴一起戰鬥。
“原來李察是馭獸師！”伊莉莎頓時來了興趣，“當然可以！”
四人都站在了擂臺上，準確的說，還有兩隻禽獸……額，一禽一獸。
這次比試的規則很簡單，四人相互攻擊。掉落擂臺或認輸者判負，誰最後能站在擂臺上，誰就是勝者。
陳睿耳邊又響起了索蘭頓之前的叮囑——“羅丹的實力太強，儘量不要正面與他戰鬥，先設法把奧米和梅特打下擂臺，然後儘量表現實力。爭取多堅持一會，就算輸了，也好有個交代。”
太強？這個詞彙對於陳睿來說，只是可笑而已。在場的衆人中，實力能夠勉強入眼的只有兩個人，一個是保羅，綜合實力達到了a-，魔皇初段，同樣是魔皇初段。陳睿看出保羅的實力還要高過塞繆爾一線，應該已經接近突破到中段的邊緣了；另一個居然是伊莉莎，表面實力是c，真正的綜合實力是a，魔皇中段，比保羅還高，尤其精神力已經達到了a+，看來這位小女孩能夠成爲聖女的弟子絕非是徒有虛名。
至於羅丹的實力，只有c-的魔王初段。而另外兩個關係戶一個是e。一個是e-，根本不值一提。
不過索蘭頓確實是很看重擁有“馭獸術”的陳睿。還特地塞了兩張卷軸給他保命。
隨着作爲仲裁的保羅一聲宣佈，較量開始了。
幾乎是不約而同的，奧米、梅特和羅丹齊齊攻向了陳睿。
“這不公平！他們都在攻擊李察，”索蘭頓猛的站起身來，“這是事先串通好的！”
“索蘭頓大人，說到這種戰鬥你是絕對的外行，一般來說，混戰中，最先被解決的都是看起來最弱的人，誰讓那個李察看起來不堪一擊呢。”特尼修立刻應對了一句，實際上是解釋給伊莉莎聽。
羅丹一直潛伏在奧米和梅特的後面，心中對這兩人其實很不屑，只是由於摸不清“李察”的虛實，所以讓這個兩個白癡打頭陣探探底。
陳睿身邊的風豹怒吼了一聲，率先迎上，奧米和梅特同時一顫，就看到一條黑影閃電般撲來。首當其衝的奧米嚇得打了個激靈，連忙朝後退去，希望“盟友”羅丹能夠幫助自己擋住這頭風豹，哪知回頭一看，羅丹已經不見了。
眼看風豹就要撲近，奧米顧不得許多，立刻拿出一張加速術的卷軸激活，整個人的速度頓時加快了一倍，但奧米沒有選擇與風豹戰鬥，而是如風一般地朝梅特跑去，企圖禍水東引。
發現了奧米用意的梅特心中破口大罵，他是魔法修行者，近戰能力幾乎等於零，根本不可能頂住風豹的攻擊，一旦被奧米得逞，就算不死也要脫層皮。
梅特情急之下一個遲緩術對衝過來的奧米扔了過去，那風一般的“飄逸”身形頓時慢了下來，梅特趕緊抓緊時機拉開與奧米的距離，這一來，風豹離奧米又近了許多。
“你這個混蛋！”奧米已經罵出聲來了，手忙腳亂之下，扔出一堆卷軸，爆炸聲四起，總算是暫時阻擋住了風豹的攻擊。
梅特雖然魔力有限，但也有不少卷軸，和奧米一邊對罵一邊用魔法卷軸互爆，風豹在陳睿的刻意控制下，並沒有抓住機會猛攻，而是時緊時鬆，讓這出鬧劇更加精彩。
下面的胖子城主和勳爵大人都沒想到會出現這樣的場面，臉色都有些難看。
索蘭頓的聲音及時響了起來，充滿了譏諷：“說起戰鬥我確實不怎麼在行，但還是第一次見到這麼精彩的卷軸戰鬥，而且還是兩位‘未來’的光明騎士。”
伊莉莎小姐現在根本就沒用心思聽這些，正一臉津津有味地觀賞着奧米和梅特的“激戰”，看到“高潮”處時，忍不住捂着肚子猛笑。
觀衆席上，更多的目光集中在了陳睿和羅丹的身上，與那兩個丑角相比，這兩人才是真正的主角。
陳睿與羅丹的戰鬥同樣是在一場追逐戰，佔上風的是羅丹，手中闊劍如颶風一般，緊追着陳睿不放。饒是競技臺的結界堅固，地面上也不時出現被巨大壓力破壞的龜裂。
羅丹的下手十分狠辣，劍劍不離要害，如果陳睿只有外表這點實力，一旦中招，就算是不死也會變成殘廢。
陷入被動的陳睿一直在後退和閃避，好幾次險象環生，那隻站在他肩上的雷鳥幼鳥一動不動。彷彿嚇呆了一般。
特尼修露出勝券在握的笑容，羅丹雖然無法和保羅那種天才相比，但資質和潛力在整個陽劭王國都是數一數二的，再過幾年，就算是他這個老師也要被趕超過去，區區一個馭獸師。自是不足掛齒。
羅丹大喝一聲，手中的闊劍爆發出強烈的黃光，銳氣破空而出，斬向了立足未穩的陳睿。眼看避無可避，陳睿似是靈機一動，就地一個懶驢打滾，險險避開了這一擊，地面的石板在這一擊下出現了一道十米長的裂口，那隻幼鳥也因爲陳睿的翻滾飛了起來。
羅丹正要乘勝追擊。就感覺眼前光芒大盛，強烈的光輝讓他眼睛刺痛，暫時無法睜開：閃光術？
閃光術是最低級的光系魔法，主要是發出耀眼的光芒阻礙敵人視線，一時間，觀衆們的視線也遭到了阻隔。
驀地，閉上眼睛的羅丹敏銳地感覺到一股危險，立刻橫劍一擋。
“滋滋……”這攻擊竟然是一道閃電，羅丹渾身頓時一陣抽搐。閃電的威力雖然不足以致命。卻使他一時喪失了行動能力。
緊接着，危險的感覺再度升起。令羅丹心膽俱裂的是，這一次比上次似乎強烈百十倍！
刺眼的光芒中，傳來了羅丹的慘叫聲，特尼修得意的笑容頓時凝固在了臉上。
光芒散去，就看到羅丹在地上翻滾着，雙手捂着眼睛發出淒厲的叫聲。
對面陳睿已經爬了起來，劇烈地喘息着，胸腹的皮甲被劃開一半，看那樣子，閃避稍遲些，就是開膛破肚之禍。惹人注意的是那隻雷鳥的幼鳥，已經從陳睿的肩膀出現在了胳膊上，鋒利的喙上有鮮血滴落。
“羅丹！”
這個情景讓特尼修驚呆了，簡直無法相信自己的眼睛，他的天才弟子羅丹，居然輸了！
這不僅是一場候補騎士比試的失敗，同時也意味着另一場戰鬥的失敗。
索蘭頓和胖子同樣驚呆了，連他們自己都不看好的“李察”，竟然奇蹟般地擊倒了羅丹！
“不可能，你究竟施了什麼卑鄙的暗算手段！”特尼修咆哮了一聲，不顧一切地朝臺上的陳睿撲去。
陳睿似乎因爲剛纔的戰鬥而體力透支，一時無法閃避。就在這個時候，作爲仲裁的保羅的身影瞬間出現在了特尼修的前面。衆人還沒看清楚保羅的動作，特尼修偌大的身軀就倒飛了出去，狠狠地砸在了數十米外的牆上，摔落在地上，一時爬不起來，那牆上留下了人形的大片裂痕，可見這一擊的力量。
“居然敢無視比鬥規則！”保羅懸浮在空中，冷冷地說道，這一擊大有炫耀實力的意味。
一旁好不容易緩解了風豹追擊的奧米和梅特驚駭地看到了羅丹失敗的一幕，那種慘狀讓兩人齊齊打了個冷顫，剛纔還在對罵和互爆的兩人這次很默契地對視一眼，然後齊齊做了一個動作：跳下擂臺。
陳睿喝了一聲，風豹沒有再衝下擂臺追擊奧米和梅特，而是慢慢逼近了在地下翻滾嚎叫的羅丹。
“保羅大人。”陳睿“勉強”恢復了一些體力，對保羅躬了躬身，“我想，這場戰鬥沒有必要再進行下去了。雖然我不是一個對敵人心慈手軟的人，但在座的有伊莉莎小姐和尊夫人……還是不要讓女士們看到太驚悚的場面爲好。”
“尊夫人”這個措辭讓保羅心頭舒暢，看着這個“馭獸師”只覺分外順眼，當即點點頭：“比鬥結束！奧米和梅斯認輸，羅丹失去了繼續戰鬥的能力，我宣佈，勝者是李察！”
陳睿又對觀衆席行了一禮，步履蹣跚地走下了擂臺，索蘭頓和馬納連忙迎了上去，將他扶到一邊休息，尤其是索蘭頓，幾乎掩飾不住心中的狂喜。
這次全靠“李察”，不僅在最重要的時刻翻盤成功，毫無爭議地去的了候選人之爭的勝利，而且還挫敗了特尼修與背後勢力的陰謀！當然，那張索蘭頓贈送的閃光術卷軸也起到了關鍵的作用——至少牧師大人自己是這樣認爲的。
“剛纔李察在危急時刻使用了閃光術的卷軸，然後指揮那隻雷鳥發出閃電天賦，趁着羅丹被閃電術麻痹的時候，啄瞎了他的雙眼。”保羅對衆人解說剛纔陳睿獲勝的經過，閃光術雖然同樣讓保羅閉上了眼睛，但以他的聖級實力，就算只靠感知能力，也能清晰地洞察場中發生的一切——至少保羅自己是這樣認爲的。
其實閃光術、閃電、雷鳥的侵襲只是掩護而已，雷鳥還沒有撲近羅丹，陳睿的一絲力量已經摧毀了羅丹的防禦，可以說，他的眼睛是被這一絲力量摧毀的，老實說，如果之前羅丹的下手沒那麼狠毒，陳睿也不會下這種狠手。總之，是用一種“李察”的方式，當着衆人的面，毫無破綻地取得了勝利。
按照先前伊莉莎的承諾，陳睿現在已經成爲候補光明騎士，離那個計劃又更近了一步。