“阿姐，阿姐？”
似是有誰在高處呼喊着自己......
沈寒瑤微微睜開的眼睛眯成一條縫，片刻後，她那雙看着水靈的大眼一下子全然睜開。小落和獨孤憶正站在她面前，笑眯眯看着她。
站起身子，沈寒瑤自顧自往前走了幾步，卻聽到兩人在後面偷笑，她轉過身：“笑什麼？”
小落湊上來道：“阿姐，你是不是做什麼好夢了？剛纔你在這樹下小憩的時候啊，臉上竟然掛着微笑。就連我們走近了也沒有察覺到。平時的你可不是這樣的啊！”
獨孤憶轉了個身子，語氣活潑：“某人可能是夢見什麼公子了吧！畢竟......前幾日，曾是舞坊魁首的黃毓棋，可是對她傾囊相授，你阿姐可能是心中有什麼人了呢......”
沈寒瑤一言不發，越過兩人，徑直往獨孤憶的小院落走去。她的警覺性竟然變得這麼差了麼？剛纔那個夢境如此真實，卻也不過須臾一瞬。
小落一回去，便被李晚塵揪着耳朵罵：“不好好喝藥，還往外跑！你這兔崽子，我爲了治你的病耗費了多少心血！”
怎麼一聽，都像老母親在訓斥不聽話的兒子。
“這倆活寶。”樂易在旁邊笑着，看得好不開心。
沈寒瑤站定，對獨孤憶道：“我先回去休息了，明日出發前差人來叫一下我。”
獨孤憶點點頭：“嗯，早些歇息。”
沈寒瑤走後，樂易問道：“獨孤少主，你們不是剛回來，怎麼，又要出去麼？”
“是啊。”獨孤憶嘆了口氣，“劍譜的事情好不容易有點眉目，爹爹自然急不可耐。”
樂易關切道：“既如此，那你還是早些去歇息的好......這兩人鬧慣了，你也是知道的，就由着他們鬧去吧。”
小落忽然跳到兩人跟前，他瞅了一眼樂易，抓過他的衣領悄咪咪道：“樂易，想不想去淮川？小爺帶你去淮川走一趟。”
獨孤憶雖是瞪了小落一眼，卻又帶着些許寵溺，她好言好語道：“小落，你別鬧了。答應讓你跟去我已是後悔了，現在你還想......”
小落伸手在獨孤憶的肩了按了按，他勸道：“這你就不懂了吧，我去，晚塵也得去吧，她不去，萬一我隨時毒發了怎麼辦？帶了晚塵，你忍心把樂易一個人扔在這裡嗎？”
更何況，就算是扔了李晚塵，也不能把樂易給丟了。小落心中雖是這樣想，卻沒說出，只是一個勁朝樂易擠眉弄眼，讓站在他面前的兩人哭笑不得。
次日。
馬車內坐了四個人，還有一人在外御馬。
沈寒瑤是怎麼都想不到，孤獨憶將小落帶上也就算了，竟然也捎帶上了樂易和李晚塵。這倒是令人頗爲驚訝了。
如今那四人兩對，似乎把這次出行當成出遊了一般。馬車在山間停下歇息時，大家都下來坐在一處溪邊，又將糕點拿出來吃，面對着青山綠水，好不愜意。
“溪裡面有魚！還挺大！要不咱們今日的餐就在這兒解決了吧！”李晚塵指着小溪高興喊道。
樂易擼起衣袖，對她溫柔一笑：“好啊，那我去抓魚。”
小落見沈寒瑤獨自一人坐在大石塊上，便拿了份糕點湊過去。
“你怎麼了？”他問道。
從沈寒瑤回來，他一直沒時間單獨和她有過談話，他總覺得，她看上去比之前又多了一分冷漠。
從屠城一起到江陰時，她認識了樂易、李晚塵，大家又一起到楓林晚，結識獨孤憶......經過這些事，那時的她，面對別人，眼中不經意間會閃過一絲溫情和羞怯。
可現在，即便她仍舊是這個表情，目光卻總是有些渙散。不管是大家對她開玩笑，又或是關心，她只是彷彿該那麼做，便做了，該說那些話，便說了，而不是出自於自己的真情實感。
沈寒瑤接過糕點，放進嘴裡，那麼甜膩的糕點，她卻像在啃饅頭一般，嚼了幾口，便嚥下去了。
小落看着有些心疼，他又拿了水給沈寒瑤遞過去，她接過水，也是直接喝，沒有過多的交流。
別人或許是察覺不出這些變化，但小落偏是個膽大又心細的人。他已經從獨孤憶口中知道，沈寒瑤的那位朋友死了，他便是又拍了拍沈寒瑤的背，暖心一笑：“阿姐，以後我們一直都在一起好不好？反正我在這世上也無父無母了，你就做我的姐姐吧。”
“我一定會好好孝敬你。有好吃的，就先給你拿來，有好玩的，就拉着你一起玩。以後等你出嫁了，你的夫君若是敢欺負你，我就運功催毒，夜半推門，一臉黃線嚇死他。”
小落說了一堆話，沈寒瑤只是靜靜看着他。
溪水從她裙襬邊流過，打起一朵朵小浪，她想開口應好，那個“好”字卻卡在喉嚨裡，怎麼也發不出。
許多記憶一下子涌上來，她也曾露出過天真的笑容，攔在謝爲玉面前，告訴他，以後要一直追隨他。
這樣的話，她講過無數次。謝爲玉從一開始的強調說到做到，到最後讓她自由時的沉默黯然。
漫長的時光裡，她已經分不清自己等待了多久，終於是等到離開時的相約。可這個相約，謝爲玉給的期限，是讓她永遠地等待下去。
那邊獨孤憶在喊，“你們兩姐弟，快過來幫忙抓魚啊！”
小落回身應道：“來了！”，又對沈寒瑤扯出一個大大的笑容，“我去抓魚烤了給你吃！”
日光下，五人圍在一堆篝火旁烤魚，飽餐一頓後，便又繼續朝淮川出發了。
【淮川】
淮川是個四季如春的好地方。儘管已經是步入秋季，楓林晚落葉堆疊，淮川卻還綠樹成蔭。
當年盛極一時的謝家，如今的老宅只是一片長滿了雜草的廢墟空地。十五年來，周邊的農家走得一個不剩。
馬車停在宅子前的荒地上，小落下來後，環視了一圈四周後，搖頭道：“這周圍一戶人家也沒有，我看在這裡是找不到什麼線索的，不如索性去城中集市上，說不定還能打探到什麼......”
獨孤憶贊同道：“那便去集市吧。”
樂易彎着腰，似乎在道路上尋找着什麼，沈寒瑤順着他走動的方向看去，忽地眼尖，瞥到一個淺淺的馬蹄印。
她走到樂易跟前，兩人相視一眼，樂易看向大家：“你們看！”
說着，他蹲下身子，扒開路邊的雜草，指着泥地上的馬蹄印記道：“有人來過這裡。泥土溼潤，可能是淮川前幾日都在下雨，馬蹄印在宅前出現，往後路上就沒有了，說明是特意到這裡來的。”
“今日是陰天，被雨水浸溼的泥土還尚未乾，到這裡的人，應該比我們早兩至三日。”樂易食指和拇指在下巴摸索，他思索道：“這處老宅，已經被燒燬。看周圍都是雜草和一些細細的樹木，說明這裡基本上是不會有人來的。那麼，來這裡，就只有一個目的，找東西。如果這裡有東西，那來人一定是和我們一樣，得到了某些線索。”
“沒有人會平白無故到這座已經荒棄的老宅處......你們看，門前已經坍塌，要入宅內，只能從那些圍牆裡翻過，可圍牆邊的草叢沒有任何有人走過的痕跡，說明那人......”
“說明那人要等天晴纔來！”小落打了個響指，得意地看了一眼樂易。
樂易點頭，“正是如此。”
沈寒瑤看了一眼老宅，使輕功到了圍牆上，幾塊石子散落下來，小落上前幾步道：“阿姐你小心些！還是不要貿然進去，裡面雜草叢生，萬一被毒蛇或者毒蟲咬到怎麼辦！”
小落正說着，沈寒瑤低頭便看到宅內竄過一條青蛇。她在牆臺上，剛往左挪了一步，宅內竟射出三發箭，齊刷刷朝她腹部的位置衝來。
幸而沈寒瑤反應極快，馬上從圍牆上翻轉向外，旋即落在了剛纔的位置上。
衆人看到剛纔那一幕，皆是目瞪口呆。獨孤憶不禁感慨道：“謝家竟有這樣的機關術！”
李晚塵道：“這裡面一定有什麼重要的東西......我看我們如果要進去，你得讓你爹多派一些人手過來。”
獨孤憶卻是有些憂心，她看向沈寒瑤問道：“憑藉你的武功，有把握進去嗎？”
沈寒瑤疑惑道：“進去做什麼？”
她這一句反問，卻是把獨孤憶問到了。小落擠到兩人中間，生氣地看着獨孤憶：“都說了不要貿然進去！就算武功再好，明槍易躲，暗箭難防！你且傳信回去，讓你爹再派些人手來。”
李晚塵附和道：“對啊對啊！反正也挺危險的。不如我們就先去城中找間客棧投宿，等人手到了再進去。”
沈寒瑤心中思考的是，究竟是誰會要進入裡面，又要去裡面幹什麼......只有她知道，劍譜並不在這座荒宅內。獨孤憶見小落如此擔憂，便只好同意先去城中。
五人在淮川主城找了家客棧，獨孤憶本要和李晚塵同一間房睡，但李晚塵似乎並不太想和她一起，只是拉着沈寒瑤要跟她一間房。小落見狀，上前緩和氣氛道：“阿憶，不然我跟你一間房吧？”
獨孤憶撲哧一聲笑了出來，她自然是不會同意，但這些日子相處下來，她似乎能感覺到李晚塵對樂易和小落兩人之間的感情，似乎有些特殊。
晚間，李晚塵在房內問了沈寒瑤一個問題：“寒瑤，你說，會不會有人能同時喜歡上兩個人呢？”
沈寒瑤似乎明白了她心中意有所指，可惜在這類男女情愛的問題上，她並不擅長開解別人，便只能生硬地回了句：“這世間多數男子，心中都不止裝着一個女子。”
看似有些答非所問的回答，卻觸動了李晚塵的心絃，她又低聲道：“那若是，兩個男子中，有一個男子一直心悅於你，另一個是未知，但卻是你更偏愛的。你會堅持心中偏愛的麼？”
沈寒瑤翻了個身，背對着李晚塵，她不知道該如何回答這個問題，便索性閉上眼睛，“別想了，等到某些時候，你自然會做出選擇的。睡吧。”
李晚塵便知會地不再說話。但沈寒瑤並沒有真正睡去，她心中忽地涌出了一縷莫名的思緒，這一刻，她竟分不清謝爲玉於她而言，是偏愛還是未知。
這一夜，李晚塵睡得並不好，第二日又很早醒來，便站在窗邊愁眉苦臉地哀嘆。
沈寒瑤本就睡得淺，她們這間客房在臨近街道的位置，李晚塵醒來下牀，打開窗不久後，她似乎聽到了一陣馬蹄聲遠去。
沈寒瑤立刻掀開被子起身，走到窗邊時，街上已經空蕩，她看向李晚塵問道：“晚塵，你方纔是不是看到有人騎馬從街道穿過？”
李晚塵點頭道：“確實有隊人馬剛過去。”
沈寒瑤用手比劃了一下城外的方向，又問道，“是朝這個方向嗎？”
李晚塵道：“是啊。”她關上窗子，有些失落，但還是打起精神，對沈寒瑤低了低頭：“對不起啊，都是我害你沒睡好。”
“無妨。”沈寒瑤往牀邊走去，心中忽想起昨日在謝家老宅門前樂易的推斷，如果推斷是真的，那麼一大早這一批人馬，很有可能就是要入謝宅的人......思及此，沈寒瑤披上衣服便要出門，她走前對李晚塵叮囑道：“我去看看那幫人馬是不是去謝家老宅的。”
“不成！”李晚塵連忙上前拉住沈寒瑤，“你一個人去太危險了！萬一出事了怎麼辦！”
沈寒瑤知道李晚塵是擔心自己，便軟語道：“不必擔心，我自有分寸。”她眼中透露着自信，那般讓人安定。
李晚塵竟鬼使神差放開了手，等回過神來，門口只留下一縷外衣的薄紗飄過。
沈寒瑤使輕功從在酒肆樓宇中穿過，在一處較高的瓊樓頂上，發現一隊黑衣人馬正齊刷刷穿過城門。
她落在周邊巷子裡，從巷子中出來，將身上外披的薄紗脫下，邊走邊將外衣弄成頭巾裹在頭上，並遮住了半張臉，佝僂着身子混在來往農戶之間，便出了城。
遠遠跟着那隊人馬，當他們走向謝家老宅所在的那個郊外區域時，沈寒瑤便停下了腳步，她可以斷定，那些人確實是要進去的。
她守在一處小山丘上默默等待，那隊人馬到老宅處後，由於正門已經坍塌，便直接在旁邊的圍牆上破開了一個洞口。
沈寒瑤大致數了一下，約莫有十來號人陸續從僅有一人過的那個洞口鑽了進去，而後裡面傳來了一陣慘叫聲。那些人全部進去之後，沈寒瑤從小山丘上翻下，她來到洞口處往裡看，正門往後，進入院落的門前，兩具屍體橫在石階上。
“進去......不進去......”她半蹲在洞口，猶豫片刻後，鑽了進去。
先是進了院落，被燒燬的木柱橫七豎八，歪歪斜斜的立着。前方有人開路，她順着雜草被腳步壓下的痕跡，繞過幾處院落，到了一個立着兩隻雄鷹石雕的門前。
這個洞口是一個墓碑的形狀，從頂部往下延伸了許多纏繞着的藤曼，密密麻麻將洞口封住了。這些藤曼被人用刀劈開，開闢出一個能通人的洞口。
沈寒瑤這回卻是沒有再進去，她往旁邊的一棵老樹上躲了起來，趴在藤曼纏繞的樹幹上，如果不走到老樹下擡頭往上看，基本上是看不到她的。
不多時，從洞裡出來一行人，手中還拿着火把，爲首的那個雖戴着黑斗笠，身後卻揹着把弓箭。沈寒瑤眼尖，一眼就認出來，那弓箭是曾經淮川鏢局門內，神箭白凜的物件。
“他竟還活着？！”沈寒瑤震驚之餘，身上壓着的枝椏忽斷了一截，發出清脆的一聲響。
白凜轉頭向這邊看來，他掀起斗笠前的黑紗，朝沈寒瑤藏身的那棵老樹走去。沈寒瑤一手摸到靴子側面插着的精小短匕，一手慢慢調整位置，隨時準備襲擊。
如果出手了，意味着不僅要殺死白凜，還要殺死他帶來的這些手下，且不能留一個活口。這是比較難的一件事情，看着這些人的裝扮，並不會有多容易對付。
白凜步步逼近，在靠近樹下時，忽地樹上竄出一條青蛇！他往後退了一步，那蛇慢慢縮回去，卻是轉個頭，朝沈寒瑤手臂上爬去！沈寒瑤萬不得已，在那青蛇吐着蛇信子，正逼近時，直接從樹上落了下來。
“十三？！”白凜迅速從後背拿出弓箭，使輕功向後退開距離，他驚訝叫出聲的同時，手上已經拉開了弓，並沒有任何猶豫，便是一箭朝沈寒瑤射去。
沈寒瑤剛落下，身形不穩，全身憑藉本能躲避那一箭，卻是不慎被正中左肩！