風從白皙拱橋上呼嘯吹過，吹亂了露茜的髮絲，卻吹不亂她眼中堅定的眼神。
佛朗哥臉上已經沒有笑容，本來按照他的計劃，一旦露茜不肯接受他的提議，他就要用武力強行和這位倔強的皇女發生點關係。誠然，這是個瘋狂的主意。可正因爲瘋狂，所以沒人會想到，因此成功的機率可能不少。若計劃順利的話，哪怕之後奧法西斯追究起來，但爲了顧及皇家的顏面，最終只會妥協把露茜嫁給他。
他們家族則能借着露茜的身份走進王庭，接觸皇族，這將給家族帶來莫大的利益和更多的機會。當愛麗莎把露茜的行蹤告訴佛朗哥時，他就迅速制定了這個計劃，並獲得了父親的支持。
然而，佛朗哥千算萬算，卻沒算到露茜已經覺醒了金薔薇的第二階段，且身邊還有銀翼殺手這樣的殺戮機器。在他得到的情報裡，露茜應該還沒突破二十級。要是他知道露茜已經有此刻的實力，佛朗哥絕不敢輕舉妄動。畢竟面對第二階段的金薔薇以及銀翼殺手，以他的實力能否拿下露茜尚是末知之數。何況金薔薇的源力氣機會引起奧法西斯的注意，每過一秒，就多他不利一分。
突然間，他知道自己已經輸了。
“哈哈……”佛朗哥乾笑了兩聲，搖頭後退道：“抱歉抱歉，我只是和殿下開個玩笑而已。”
“玩笑？”露茜依舊用金薔薇指着這個男人：“那麼你告訴我，佛朗哥閣下，我該相信嗎？”
“當然，不過我這個玩笑開得有點大了。所以殿下你看是否允許我離開，之後我會做出補償的。”
露茜點了點頭：“那我等着。”
她這才放下金薔薇，佛朗哥看着她，眼神仍在猶豫。最終還是放棄了冒險一搏的打算，因爲這在黃金之城，若是失敗的話。非但是他，就連他父親，甚至整個家族都會受到牽連。這個賭注太大，大到一向瘋狂的他也不敢輕易下注。他微笑鞠躬，倒退着離開了白皙拱橋。片刻後，便徹底消失在露茜的視線中。
露茜這才真正鬆了口氣，她收起金薔薇，凝神着遠處的皇宮。
今天只是一個開始而已，像這樣的麻煩，以後還會陸續有來。其實佛朗哥說得沒錯，在皇宮裡她缺乏強有力的靠山。現在奧法西斯的視線關注着她，就算別人有什麼想法，也得謹慎考慮。可一旦公正之王忽略了她，那麼在這座皇宮裡，她將變得孤立無援。到時候，像佛朗哥這樣的人只會越來越多，且手段骯髒。
不過，她也不再是以往那個只會任性搗亂的王庭貴女。和艾倫一起冒險的日子裡，她同樣學到了許多，其中包括了忍耐、有限的妥協以及使用利益關係來收穫一些盟友。
這就是成長。
宇宙之中，萬物總是相對的。有繁華的星域，便有荒寂的太空。艾達華星所在的加特星域無
異是繁華的，那麼，這片太空便是荒寂的。放眼看去，除了零星幾顆星球之外，便再無其它星體。而這爲數不多的星球裡，不是沒有生命誕生，便是不適合居住，這些星球的顏色灰敗，因此就連這片太空，也顯得死氣沉沉。
可就是這麼一片死氣沉沉的太空裡，卻不時有流光閃過。那並非什麼自然景觀，而是一艘艘往來星際的星艦。如果仔細觀察，不難看出它們都是衝着一顆灰白色的行星而去的。這顆灰星並不適合居住，它或許有過光彩煥發的時代。不過現在，它正在死去。星球的內部能量幾乎完全枯竭，沒有大氣保護，星球的物質不斷脫離本體，化成塵埃飛散進太空裡。
奇怪的是，縱使如此，卻依舊有星艦出入其中。
這艘艦體碧綠的星艦便是其中之一，這是一艘小型艦，而且是最小的那種。通常這種星艦隻能容得下三五人，甚至更少。會使用這種星艦的，要不是縱橫一方的強者，就是獨行客。他們的身份也是五花八門，可能是臭名遠揚的星際海盜，也可能是拿賞金幹活的獵人。
碧色星艦飛向灰星，星體在屏幕上不斷擴大，一雙眼睛將畫面全然收在眼中。這名異星人穿着深色的貼身戰服，外面則是黃褐色的皮甲。皮甲有許多口袋，不知道他用來裝什麼東西，竟然需要這麼多的口袋。他有着淺綠色的皮膚，其上遍佈深褐色的斑塊，就像地球上青蛙的皮膚一般。這個類人型的異星人腦袋兩側分別長着一條碧色的觸鬚，觸鬚從他那條深黃色的頭髮裡探出來，在空氣裡不時輕輕顫動着。
他全神貫注地看着控制檯前面的屏幕。
屏幕裡，灰星在他眼中不斷擴大，由於沒有大氣層的存在，因此進入星球內部便成爲一次輕鬆的活。很快他就看到了星球表面，灰星的表面有許多走勢複雜的山脊，大地上一道道巨大的裂口.交錯縱橫，如同一條條星球的傷口。從那些傷口裡，升起一條條灰色的塵柱，它們是脫離了星球本體的碎片，在太空引力的作用下往上升去，就像一根根龍捲風。星艦必須小心地避開這些灰龍，縱使對星球本體來說它們只是微不足道的碎片，可對於星艦而言，特別是這種小型艦。一塊數噸重的碎片就有可能帶來致命的破壞，他操縱着星艦繞過幾條塵柱之後。操縱桿突然往下壓去，於是艦身一沉，往大地扎去。
星艦直接從一道寬達近僅是，長不知幾何的巨大裂口鑽了進去。艦身前端亮起了一排光柱，將裂口中的黑暗照得無所遁形。從屏幕裡可以看到這是一片深廣的空間，似乎星球內部已經給掏空了。事實自非如此，只是這是片無光的世界，所以才顯得寬廣罷了。事實上，在深入裂口幾公里之後，就會出現複雜的巖洞地帶，這簡直就像放大了無數倍的蜂巢。星艦鑽進巖洞中，在他的操縱下，星艦靈活地鑽過星球內部這些複雜的通道中行進着。
片刻之後，在艦體前方竟然出現了亮光！
轉眼間，這艘碧色的星艦已經飛出了巖洞，下方是星球的地心地帶，這裡環境更爲複雜。有光滑的絕壁沖天而起，也有無數山脊縱橫交錯，偶爾一條深不見底的地蜇隱現火光。然而在這片寬闊的地心世界裡，卻有着一件絕不可能出現在這種將死星球上的事物。
城市！
一座城市位於地心深處，有一層源力護盾籠罩着城市的上空。而位於城市深處的引力裝置則爲城市內部提供着重力，至於那些尖塔似的建築，其實卻是氧氣製造機，它們爲整座城市提供着生命賴以生存的氧氣。
可以看到，城市上空不時有星艦出沒。和灰星的死寂形成鮮明對比的是，這座城市意外地充滿了活力。
關於這座城市，它有許多名字。
烏加斯集市、灰色之門、失落之城等等。而無論哪一個名字，都指出其中立的性質。它是宇宙中爲數不多的幾個中立地帶之一，無論是以艾達華星爲首的秩序聰盟，還是約頓星域的混亂種族，都無法影響到這座城市的運行。所以這裡成爲了星際海盜、賞金獵人、商人、奴隸販子、罪犯等各色人等的集中地。
這裡是天堂。
這裡也可以是地獄。
他深吸了口氣，平靜地操縱着星艦接近城市。在一系列手續之後，他得以進入城市。把星艦停放在以小時爲計費單位的臨時港口之後，他帶上一個鼓漲的背囊離開了星艦，隻身走進了城市。
城市很繁榮，也很複雜。這裡沒有所謂的主道，有的只是錯縮複雜的長街小巷。第一次來到這座城市的時候，就算記性再好的人也會迷路，因爲這座城市本身就是一座巨大的迷宮。當然，對於現在的他來說已經沒有這樣的困擾，他駕輕就熟地走進一條偏僻的巷子。巷子中只有零星幾家商店在營業，這裡既收購來自宇宙各地的物品，也出售着許多稀奇古怪的東西。除了商店之外，最多的是蹲在巷子陰影中，那些眼神充滿惡意的異星人。他們注視着每個過客，掂量目標的份量。如果他們覺得你好拿捏，那麼片刻之後，在巷子的某個角落裡就會多上一具屍體。
這裡沒有法律保護，能夠保護自己的只有實力，無論什麼樣的實力都行。
他並不在意那些從身上以及背囊處劃過的目光，他相信自己的實力，一向如此。陰影中，有一個渾身冒着膿汁的異星人走前兩步，他的視線一直落在那個綠皮膚怪客的背囊上，且在他準備下手的時候。有人拌了他一腳，他跌到地上，身上的膿汁濺到地面，竟然把地面灼出幾縷青煙。
他惱怒地向黑暗中一條身影看去，對方不緊不慢地道：“我這是在救你，如果你知道他是誰的話？”
“他是誰？”
“植命師，綠森。”
（本章完）