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“跟你開玩笑的，薩里奧管家。”艾倫也不打算難爲管家，笑了笑道。
管家的臉色才緩和了下來，擦着額頭上的汗珠連道：“殿下真是風趣。”
“帶我們參觀下房子吧。”艾倫當先朝大門走去，蘿拉幾人則跟在後面。薩里奧帶着幾名管事連忙跟上，在旁邊引領着衆人，且不時介紹着這幢住宅。
原來這幢樓房還大有來歷，它系百年前一名帝國大將的府邸，那名大將有“血色之翼”的稱號，他所居住的府邸曾被稱爲“血巢”。血巢大宅在那段歲月裡曾經被稱爲僅次於暗影堡外，魔環城裡最爲可怕的地方。在那位將軍在生時，曾經在地下室建起一個血池。是真正的血池，每天都會有十三四歲的少女被丟進血池裡供將軍虐殺，血池便是用這些少女的鮮血填滿的。
之後在東線戰爭裡，血色之翼被鐸比亞的強者斬殺，血巢才空置了出來。後來幾經易手，幾任主人均無法忍受血池沖天的血腥氣，最後一任主人因債務問題將之賣給了帝國。帝國出資將血巢進行了改造，非但填平了血池，還修改了樓房原先的結構，現在則是拉默自己的住處。
“這麼說來，拉默大人把房子給我們騰了出來？”
艾倫有些意外。
薩里奧點頭道：“拉默大人怕殿下住不習慣暗影堡，就把自己的住處騰了出來。而且這裡接近城市中心，若殿下要參觀魔環城也方便一些。”
“拉默大人倒是有心了。”
簡單地參觀了一番，薩里奧把艾倫幾人領至餐廳：“殿下和各位大人遠道而來，想必也餓了。我已經讓廚房準備了食物，這就給各位送過來。”
“有勞你了，薩里奧先生。”艾倫道：“在用餐之前，我們有些話要說。”
“那我就不打擾各位。”薩里奧鞠躬，離開了餐廳。
在薩里奧離開之後，艾倫拉了張椅子坐下，把途中拉默的小小“提醒”轉述了遍。哈勃一屁股直接坐地上，他這個子加上裝備的重量，怕是餐桌邊那排精緻的椅子承受不起。加圖人把戰錘黑暗之星往旁邊一擱道：“既然暗影堡那位陛下讓我們把這當成自己的後花園，那就簡單啊。誰想對付我們，我們打殺過去不就完了。
”
翠絲麗翻了個白眼：“一根筋。”
“你說什麼，女人！”哈勃大聲道。
翠絲麗道：“你知道誰要對我們不利嗎？那位陛下讓我們把這裡當成後花園不錯，可沒說讓我們隨便亂來。萬一弄錯了對象，你有想過主人得怎麼向暗影堡交待嗎？”
哈勃咂了咂嘴巴，說不出一句反駁的話，只能雙手環胸悶哼道：“反正這些複雜的事我是不懂的了，在我們蠻石星上，看哪個不順眼打過去就是了，你們真麻煩。”
艾倫笑了笑，對旁邊的美女秘書道：“瑪歌小姐，先給我說說兩大帝國的近況吧。”
瑪歌清了清喉嚨道：“目前魔影國和
鐸比亞仍然處在戰爭狀態，東線戰場以熔爐城爲中心的戰爭一刻末停。儘管沒有任何跡象表明兩邊有停戰的跡象，不過無論是魔影國還是鐸比亞，在這個月來均有連續撤兵的舉動，想來是應該在爲艾達華星的戰爭做準備。”
“斯伯納克和弗裡烏斯不是達成協議了嗎？爲何東線仍在戰鬥？”蘿拉有些不解，如果解釋成巴爾人好戰的話，那麼這份好鬥也未免太大了。
瑪歌輕聲道：“兩國結盟和戰爭並不存在必然的聯繫，事實上阿加雷斯的戰爭就沒有一刻停止過。我曾經研究過阿加雷斯的戰爭史，在歷史上有很多次戰役是完全沒有意義可言，如果非要給它一個意義，那麼它們唯一的意義就是消耗。”
“消耗？”艾倫沉呤道：“瑪歌小姐的意思是，這種消耗戰的背後，是兩位至尊在默默推動？”
“黑帝皇弗裡烏斯我不敢肯定，但暗影堡那一位，我肯定那位陛下是有這樣的想法和意志。因爲那些沒有戰略意義的戰爭，十次之中至少有八次是魔影國主動發起的。”瑪歌淡然道：“考慮到阿加雷斯並不富裕的資源，以及我們這個種族異常旺盛的生育率，那位陛下會這麼做並不出奇。如果不靠戰爭消耗一些人口的話，阿加雷斯早撐不住了。”
艾倫點頭道：“這樣看來，東線戰場就是一臺絞肉機。軍隊、強者乃至可以消耗的東西都扔到那個熔爐裡。可這麼一來，則更加刺激巴爾人的好戰性。”
他搖頭：“算了，我們也不是學者，阿加雷斯的歷史不用我們來研究。只要知道兩個帝國的態度就好了，我倒是希望自己領地和人口再多一些。沒辦法，咱們的規模還上不了檯面。”
“瑪歌小姐，以你對魔環城的瞭解，給我分析下在這城裡我們有哪些潛在的敵人。”
瑪歌點點頭，道：“視殿下爲敵人，並且要取殿下性命的，那肯定是對殿下恨之入骨之人。一般這樣的人，莫不是至親死於殿下之手，乃至結下血仇；便是利益的根基受損，且損於殿下之手。所以要確認哪一些會是殿下的潛在敵人，自然要從這兩方面入手。”
瑪歌分析得頭頭是道，艾倫找不出可以挑剔的地方，便打了個手勢，讓她繼續說下去。
“我搜集過殿下自離開遺境之後的詳細資料，包括殿下擊殺了哪個知名強者等等。到目前爲止，在殿下殺死的對手當中，有資格影響到魔環城的人物僅有兩位。想必這一點，殿下已經心中有數。”
艾倫點頭：“一個是巴力，一個是米里昂。這兩人均是帝國大將，如果說有誰能夠影響到魔環城的話，那也就是他們了。”
瑪歌沒有立刻回答，而是說到另一件事：“殿下和魔影國、鐸比亞達成三角聯盟的協議之後。斯伯納克陛下把里斯、培提兩個行省劃入殿下的領地。這在無形之中，損害了某些人的利益。據我調查，這兩個行省一直都爲雷狼家族創造可觀的收益。現在驟然失去兩個行省，我想魔環城裡四個最古老的家族中，只有雷狼家族會對殿下恨之入骨。”
“最重要的是，死在殿下手中的米里昂，以及盧比特，均是這個家族的中流抵柱。特別是米里昂，無論戰力還是聲望，他都是撐起這個古老家族威望的重要因素。盧比特雖然比不得他
大哥，但他已經接觸到虛空源力，潛力一樣不小。可以相像，當盧比特也掌握虛空源力的話，那麼這個家族將擁有兩名帝國大將，這是多麼巨大的一份財富。”
艾倫聽到這裡已經心中有底：“換言之，我非但抹殺了雷狼家族兩個最有潛力的人才，同時佔有了他們收益可觀的兩個行省。所以說如果魔環城裡有誰想要我的命，那麼雷狼家族肯定排在第一位。”
瑪歌點頭道：“是這樣沒錯，但我得提醒您。殿下，這些只是我的分析，事實上，我們並沒有任何實質性的證據。”
“等到有實質性證據的時候，雷狼家族的人已經出現在我眼前了。”艾倫道：“不過我很好奇，連米里昂也死在我手上，他們還有什麼強者可以拿得出手？”
瑪歌說：“放眼阿加雷斯，強者無數。掌握虛空源力的大將級戰力盡管稀少，帝國願意拿出大量的資源來換取這樣的強者效力。可也並非所有人都願意聽命於帝國，所以在十名大將之外，另外有一些足以匹敵大將的超級強者活躍在其它地方。他們或許是某個古老家族的成員，又或者因爲某些原因而暫時出賣自己的戰力。或許，雷狼家族找到這麼一個超級僱傭兵也說不定。”
“那就有趣了。”艾倫道：“既然雷狼家族排在首位，那看來咱們只能當一次登門拜訪的惡客了，正好給其它人一些敬告，省得我們停留在魔環城期間還要應付一些噁心人的手段。另外，暗影堡那位陛下估計也想看看我們怎麼應對，總不能叫他小瞧了吧？”
艾倫的意思很明顯。
如果斯伯納克有心干涉的話，只要帶個話給雷狼家族，那麼這個家族再怎麼恨艾倫也不敢輕舉妄動。可斯伯納克沒有這麼做，只是讓拉默暗示他可以大展拳腳，那麼這位陛下的用意就很明顯了。
說得淺顯點，就是要看艾倫怎麼應對。艾倫的反應，可能關係到之後聯盟裡的地位。若是往深處想，天知道斯伯納克有無借艾倫打壓雷狼家族的想法。
這一點，估計就只有斯伯納克自己清楚了。
魔環城裡有四個古老的家族，這幾個家族均可追溯到千年之前，而家族的血脈源頭，多多少少都和斯伯納克有些關係。所以這幾個家族從來不缺乏天才、從來不缺鎮族強者。拿雷狼家族來說，先是出了個帝國大將米里昂，之後他的兄弟盧比特也接觸到虛空源力，可謂前途遠大。
有人預測，雷狼家族將在十年之後成爲魔環城的第一貴族。但就在這個家族最風光的時候，卻因爲盧比特和米里昂的相繼殞落而變得前途暗淡起來。緊接着丟了里斯、培提兩個行省，則動搖了其家族根本，讓這個家族一跌到底，淪爲魔環城的笑話。
（本章完）