火光下，一個戰術沙盤上各種勢力徑渭分明，可以看到這個沙盤基本囊括了拜勒崗帝國全境，用不同顏色的模型標示出如今帝國各種勢力割據的基本情況。
其中，代表帝國皇室的黃色模型基本集中在皇都附近，而代表了大勝王的紫色模型則包圍着皇都，一來圍困着帝國的皇室力量，二來也阻止了其它帝國的力量和皇室的兵馬匯合。此策簡單粗暴，可沒有大勝王軍中如雲高手，以及軍隊兵強馬壯的話，實難辦到。
至於帝國南境之邊，代表着鐵槍嶺的灰色模型以及帝國大廳的褐色模型依然扎眼。特別是鐵槍嶺，這片區域本來應該一早被攻下了纔對，無奈極武王已死，如今軍心煥散，是以久久示曾攻下這片領地。
平西王揉了揉眉心，在極武王死後，通過大勝王他已經成功拿下了極武王舊部的指揮權。但極武王那些舊部對他的命令陽奉陰違，特別是極武王的親信玉猊，更是三番五次的從中作梗，使得平西王空有兵權，卻難以如臂使指。
每念及此，平西王便恨得牙癢癢。可現在大勝王正集中兵力要攻破皇都，他就算再不忿，也知道在這個時候不能太多打擾那位王爺。平西王空有一身抱負，不料來到這個西夷之國後屢遭挫折，如今已經沒有初時那種傲氣。
他的目光又看往鐵槍嶺以南，那邊堆滿了黑色的模型，看着這些模型他就想到了當日那突然出現的異類大軍，以及那滅殺了極武王的男人。現在那片區域在他眼中已如禁域，只要對方不擴張，平西王便不想主動出擊。
現在對他來說，還是攻下鐵槍嶺比較重要。否則一旦皇都被破，他仍寸功末建，哪有臉面回去見列祖列宗。
突然，平西王心中一動。他只覺一陣心慌意亂，彷彿有什麼可怕的事情要發生般。不久之後，他就聽到了雨聲。一名將軍揭帳而入，摘下頭盔罵罵咧咧。火光下，將軍渾身浴血，平西王心臟重重一跳，急問道：“你這是怎麼回事？怎麼傷得這麼重？”
那將軍哈哈一笑，說：“王爺，別緊張，我沒事。這都怪外頭那雨，這蠻夷帝
國也是古怪，竟然還下起了血雨。我這一身是叫那怪雨淋的。”
“血雨？”
“是啊。”將軍揭開營帳道：“王爺你看，外頭下的都是血雨，我怕有什麼不乾淨的東西，已經叫士兵回帳了，只是仍有不少人給淋成血人就是了。”
平西王移步來到營帳門口，舉起燈火照去，果然帳外血雨紛紛，帳蓬都給染成了紅色。這舉燈看去，只見一個個血帳立於雨中，怎麼看怎麼不舒服。
這晚，整個拜勒崗都下起了一場血色大雨，從南到北，無一倖免。到了翌日，雨雖停了，可天空上卻多了層血雲。這片暗紅色的雨雲漸漸西移，往陰影公國的方向移去。
正是白天，鐵槍城裡人人手拿水桶，拎着一桶桶水往自家的房子上倒。昨晚下的那場血雨把這座城市的建築全澆成了一片血色，那是何等的觸目驚心，簡直就像地獄出現在人間一般。今天一早，鐵槍侯爵便發出命令清洗全城，除了軍隊之外，城中居民全部給動員了起來。一桶桶清水不斷澆下去之後，洗掉的血水沿着街道流往下水道，那場面可謂是真正的血流成河。
站在城主府的天台往下看去，可以看到城中一條條血河蜿蜒流動。霍依皺着眉頭，臉有憂色。在他旁邊，是十聖之一的夜影貝勒凱，這位博林家族的鎮族強者仍然一身流浪傭兵般的裝束，穿着便於行動黑色戰衣，咬着煙槍道：“侯爵在擔心什麼？”
“我活了大半輩子，還沒見過像昨夜那般的血雨，貝勒凱大人，那肯定不簡單。”霍依沉聲道。
貝勒凱放下煙槍說：“侯爵不是已經讓城中所有醫生替淋到血雨的居民檢查了，如果有什麼異常的話，現在應該知道了纔是。”
霍依嘆道：“這個世界上有太多難以理解的東西了，包括這場血雨在內。雖然醫生們檢查不出什麼，可我總覺得會有什麼事情要發生一般。”
“或許只是侯爵你太過擔心了，我覺得與其擔心一場怪雨，城外那些入侵者才更值得關注。”
霍依點頭道：“希望我只是多心了吧。”
就
在兩人要離開天台的時候，一名士兵匆忙地跑了過來跪下道：“不好了，侯爵。軍中士兵突然出現發熱症，已經有很多士兵倒下。”
剛說完，一名管家模樣的男人走了上來：“侯爵，城中同樣出現了發熱症，很多居民忽發高燒昏迷不醒，醫生對此似乎也束手無策。”
霍依向貝勒凱看了一眼，兩人均從對方的眼中看到了一股不安和凝重。
然而出現發熱症的並不止有槍城，很快，平西王也收到了相關的報告。同日，帝國多地出現了發熱症，南北兩境，大大小小的城市小鎮，超過四成的人員出現了發熱症。就連正打算集中兵力攻入皇帝的大勝王，也因爲軍中出現大量的發熱症士兵，而不得不中斷計劃。一時之間，這種奇怪的高熱症狀如同瘟疫般在全國境內蔓延開來，帝國境內的醫生又或者盤龍帝國的隨軍軍醫對這種怪病都束手無策。他們嘗試了各種方法都無法叫患者降溫，就像病人的血液自己燃燒起來了一般，每個發熱症的病人均皮膚赤紅。
所幸一天過去，發熱症的病人除了昏迷之外，並末出現死亡的徵兆。但對於帝國或者東方軍隊而言，這均是一個巨大的打擊。
然而更大的打擊開始接踵而來。
就在第二天的傍晚，槍城裡響起了一片驚呼。正在書房的霍依聽到了驚叫聲，連忙打開了門，便見管家跑了過來叫道：“大人，你得來看看。”
他們匆忙來到一個房間，這個房間本來是收容府中患了發熱症的傭人。當霍依推開門時，一股熱浪涌了過來。當看看清房間裡的情景時，老侯爵當場驚呆了。
（本章完）