是夜。
魯森回到自己房間的時候，通訊機就響了起來。他皺了下眉頭，拍下按鍵，裡面就響起副官的聲音：“將軍，我們收到一條停泊請求。”
“停泊請求？”魯森厲聲道：“這點小事還要我親自審覈嗎？”
“抱歉，將軍，可是這個請求的申請人是艾倫。艾倫.貝思柯德。”
魯森一愣，如果是這個人的話，倒也怪不得副官。他說：“我這就來。”
重新回到了指揮大廳裡，大廳的大屏幕上是伊甸園的外太空，那裡多出了一支艦隊。星艦的樣式是巴爾人典型的風格，那些流水形的艦體上閃爍着紅色的紋路，神秘而優雅。
看到魯森來到，一個通訊畫面就出現在屏幕正中。畫面裡有男人坐在大座之上，正閉眼假寐。魯森不由有些恍惚，當年這個年青人還是少年的時候，魯森就已經見識過他驚人的天賦。如今這個年輕人已經搖身一變，成爲宇宙裡第四位至尊。
而這一切，不過發生在短短几年之間。
突然，魯森覺得自己已經老了。
這時畫面裡的年輕人張開了雙眼，灩紅的光芒從雙眼中流瀉而出，彷彿照亮了整個宇宙。
然後他淡淡道：“許久不見了，魯森將軍。”
“是啊，艾倫殿下。”魯森輕咳一聲道：“不知道是什麼事，讓您造訪伊甸園？”
“在這裡說不方便，我已經向血門要塞發送了一條停泊請求，魯森將軍不會不答應吧？”艾倫微笑說。
魯森搖了搖頭：“歡迎殿下大駕光臨還來不及，怎麼會拒絕，殿下可以隨時停泊在要塞裡。不過我們要塞沒有那麼大的場地，恐怕容不下您這支艦隊。
”
“無妨，他們停留在太空即可，只有我和幾個人進入要塞而已。”
魯森不由鬆了口氣，那支艦隊如果換算成地面兵力少說也得有一兩萬人。如果一支數量驚人的軍隊突然出現在要塞裡，而且還是巴爾人的話，只怕聯邦士兵會過得提心吊膽吧。
同時魯森也感嘆，都聽說艾倫去了阿加雷斯，當日殺進魔索星也帶上巴爾人的軍隊。但如今親眼見到，魯森才知道，如今艾倫無論在個人實力還是在勢力上，都已經達到常人難以企及的高度。
一個鐘頭後，人在停泊港口的魯森看到夜空裡有一抹紅色的流光滾滾而來。片刻後，一架小型的黑色飛艦落到港口上。這架帶着巴爾人風格的飛艦停泊之後，魯森帶着連夜召集的各位將軍一同上前迎接。
飛艦的艙門打開，一條升降加板連接着地面。有人從艙室裡鑽了出來，卻是已經換過一身便裝的艾倫。他沒有把魔王盔甲穿戴在身上，換過一身黑色的作戰服，在重要部位上有暗紅色的軟甲進行保護。哪怕看上去裝束普通，可當他出現在衆人眼前時，所有的將軍都感到一股無形的壓迫感。
這股壓迫感並非艾倫刻意釋放，如今他身爲至尊，周身氣機流轉自然而然地生成了這種感覺。但只有力量到達一定層次纔會感覺到艾倫的強大，反而在普通人眼裡，艾倫也就看上去英俊一些
而已。
在艾倫之後則是露茜、白以及一名新晉的帝國大將。這名年輕的將軍是由軍部推選出來，用以補充瘋魔的位置。名叫斯米勒的他在帝國裡剛剛嶄露頭角，對於這次能夠跟在艾倫身邊同行表現出十分興奮。
露茜得到第二個座標之後，艾倫就準備前來伊甸園。蘿拉則打算跟戴弗琳去灰色地帶磨礪自己，閒不住的阿黛兒也跟着去了。有戴弗琳這個第一大將坐鎮，蘿拉和阿黛兒也出不了什麼事，艾倫也就沒把他們帶上。
至於貝爾摩德現在則代替拉默接管暗影軍，同樣沒有跟在艾倫身邊。這次艾倫沒有帶太多人隨行，就是軍隊，也只帶來了兩萬幽影軍。
見到魯森，艾倫點了點頭，視線則在後面一堆將軍裡面掃過。然後微微皺眉，竟沒有看到凱瑟琳。按理說凱瑟琳和魯森一同鎮守在伊甸園上，自己來到魯森沒有道理不通知她。可現在卻沒有見到她，艾倫心情不由一重。
“歡迎光臨伊甸園，艾倫殿下。”魯森以十足的官腔打過招呼，便引領着艾倫一行前往指揮大樓。路上魯森忍不住問：“殿下這次造訪伊甸園是爲了......”
“別緊張，魯森將軍。我只是在找一樣東西，找到了就會離開。”艾倫笑道，又見魯森臉色古怪，知道他在猜測自己尋找的是什麼，艾倫補充道，“放心，我要找的東西和聯邦的利益沒有衝突。”
魯森這才放下心來，萬一艾倫要找的是具有重大戰略價值的事物，而且要從聯邦控制區帶走，那他攔也不是，不攔更不是，到時就兩頭爲難了。
艾倫輕輕問道：“對了，怎麼沒有見到凱瑟琳？”
魯森奇怪地看了他一眼：“艾倫殿下在地球時沒有見到凱瑟琳？”
“你說凱瑟琳去了地球？”艾倫愕然道，“有這種事？可我在地球上的時候，並沒有見到過她。”
“這就奇怪了，她已經回去地球快三個月。按理說上次殿下在地球處理內戰之事時，應該會見到她。除非，她不想見你？”魯森對自己這個答案也十分驚奇。
艾倫沉聲道：“凱瑟琳是不是發生了什麼事？”
如果凱瑟琳不是出了什麼狀況的話，又怎麼會人在地球，卻不出來跟自己見面？
魯森凝重地點了點頭：“她的身體快撐不住了。”
“怎麼會？她受傷了？是誰幹的！”艾倫眼神一冷。
“不，並不是受傷。”魯森搖頭，“是一種基因方面的疾病。她的細胞以尋常人百倍的數度在壞死，就算使用了各種藥劑，再加上凱瑟琳自己的力量，也只能延緩而無法根治。”
“事實上她這種病，在我把她帶回軍隊的時候就發現了。不知道是否跟她曾經和王蛇生活過一段時間有關，從而感染了王蛇身上的細菌所致。總而言之，對於凱瑟琳來說，她的人生就是和死神賽跑。她不斷地增強自己的實力，就是爲了通過晉階時得到蛻變的機會，從而改善身體的缺陷。”
艾倫皺眉道：“她已經衝破三十級大關，至少得到一次蛻變的機會了吧？”
“很遺憾，並沒有。”魯森嘆道，“並
非所有人在衝破三十級後都能夠得到蛻變的機會，凱瑟琳就是其中之一。她的病情與日俱增，特別是在晉級之後，病情反而更加嚴重了。以前她總是狩獵一些強橫的生命，就是希望藉助它們的心核來補全自己。她最大的希望應該是王蛇，因爲王蛇具有無限進化的特性，它的細胞應該足以讓凱瑟琳修補基因上的缺陷。不過很可惜，現在地球上已經沒有王蛇了。”
艾倫不由看向了白，王蛇並非真的滅絕。但要讓他用白的心核去救凱瑟琳，他同樣做不到。這時白嘴動了動，艾倫搖頭，又問魯森：“除了王蛇之外，就沒有其它方法了？”
“也不是沒有，例如凜霜星的地底下有一頭大地之母。那東西不知存活了多久，它的心核具備旺盛的生命力。如果可以獵取到大地之母的心核，再加以提煉的話，很有可能能夠製成對凱瑟琳有用的藥物也說不定。”
“凜霜星，大地之母？”艾倫嘆了口氣，這時他終於知道，凱瑟琳當初對那頭龐然大物的執着是來自哪裡了。
他竟然一點也不知道凱瑟琳身體上出了毛病，畢竟那個女孩總是那麼強勢，強勢得讓人不會往那一方面想。
“現在，溫莎貝洛已經去了凜霜星。
”魯森又道：“這次貪狼是以私人身份前往凜霜的，大概是爲了幫凱瑟琳獵取大地之母的心核吧。如果你想了解多一些，可以去凜霜找她。”
“很感謝你提供的這些信息。”艾倫認真地說道。
到了大樓之後，魯森安排了他們休息的房間。艾倫把斯米勒支開，與露茜和白兩人商議。
“我想去凜霜找老師，隨便幫忙獵殺大地之母。可伊甸園這一邊......”
露茜點頭道：“你放心去吧，具體座標也不是一兩天就能夠解析得出來的。”
一邊的白擡起頭道：“或許我可以幫到凱瑟琳將軍。”
艾倫搖頭：“別說傻話了，哪怕沒有其它辦法，我也不會拿你去救凱瑟琳的。何況現在還有大地之母這個選擇，所以，你給我記住，別再想那件事，這根本沒有意義。”
“那麼，明天我就去一趟凜霜。在我沒在的這段時間，你們就等着座標的解析進度好了。一旦解析出來，要第一時間通知我。”
決定下來之後，艾倫輕鬆了些。現在他只希望那頭大地之母真的可以幫助到凱瑟琳，至於是否能夠成功獵取它的心核，那完全不在艾倫的考慮範圍內。
對於心核，他志在必得！
第二天，艾倫獨自搭乘星艦離去，人在星艦裡，他的心卻早已經飄到凜霜星上。他閉上眼睛，彷彿可以看到兩條馬尾在自己眼前躍過，那個女孩的背影卻愈行愈遠。
等着我啊！艾倫心道。
（本章完）