清晨的紫羅蘭港上空響起一聲悠揚的鷹鳴，那是烈風鷹的鳴叫。烈風鷹是血巖高地的特產，它們耐力十足，馴化之後多用於通信之用。一頭渾身翎羽油亮的烈風鷹從空中俯衝而下，掠過城市的上空，最終落至羅傑那樂園的主樓天台上。
傑拉夫伸手出，讓烈風鷹停靠在自己的手腕上。從鷹腿旁邊彆着的細管中抽出一張紙條，傑拉夫隨手拎出一片還冒出血汁的生血丟到天上，烈風鷹一聲歡鳴，飛上天去叨住生肉，那是它的獎勵。
片刻後，這張紙條送到了羅傑的辦公桌上。
看完紙條上的內容，羅傑臉上露出淡淡的笑容。傑拉夫奇怪地看了他一眼，但沒有問，他很清楚身爲一個護衛的職責絕非對主人的事刨根問底。
“莫德那傢伙向我求援了。”羅傑隨手將紙條揉成一團，丟進旁邊的垃圾桶裡：“他希望我們可以把捕奴隊的兵團借給他。”
傑拉夫一怔，這是從來沒有發生過的事。風暴城在邊境之地上也算是一個經營得相當不錯的城市，莫德暗中資助血巖荒地的迪克，又和紫羅蘭港的羅傑合作。幾乎一手掌握着大半個邊境之地的利益，多年經營，風暴城人強馬壯。旗下怒雷騎士團和狂風步兵團兩支主力部隊，常年服役的士兵基本在千人左右。
這是一支龐大的軍事力量，也由此震攝着迪克那樣的盜匪，以及羅傑這樣的奴隸大商人。
可現在，風暴城竟然要向羅傑借兵？
“看來我們的朋友幹得不錯，聽說前不久莫德打算把蘇爾城給拿下來。現在看來，應該是吃了大虧，而且還損失了好些人手。否則不會巴巴地向我借兵，準備反擊回去。”
傑拉夫低頭道：“我們是否要準備準備？”
“不必了，繼續保持旁觀好了。莫德這些年胃口太大，已經漸漸忘記我們是合作的關係。如果那個小鬼能夠幹掉他，換個合作伙伴也無妨。”羅傑想了想，寫了張紙條交給傑拉夫：“三天後，才把這道信息傳回去。”
“我知道了。”
同樣是清晨，蘇爾城裡，艾倫的宅院裡正飄蕩出一股古怪的味道。聞着有點淡淡的香味，卻又混雜着其它氣味，於是變成了一股怪味。聞到這陣怪味的人都下意識地離開主廳，彷彿大廳里正蟄伏着一頭遠古兇獸似的。
艾倫皺着眉頭看着眼前這奇怪的東西，擡頭看着露茜道：“你確定這是蛋糕？”
“怎麼不是？”露茜叉着腰說：“這可是我大清早親自烘焙出來的，用上了蜂蜜、蛋黃、麪粉還有多種秘製配料製作出來的……蛋糕！”
艾倫將信半疑地伸出手指，輕輕在這場完全不成形狀，像一團粘土似的東西上颳了一小攝，然後放到了嘴中嚐了口。
“怎麼樣？”露茜興奮地看着他。
如同舔到了毒液般，艾倫臉色發青。下一刻已經往廁所跑，沒多久就傳來嘔吐的聲音。
旁邊在翻看着詩集的阿黛兒搖頭道：“沒有烹飪天份的傢伙，就不要隨便做出奇怪的東西來禍害人啦。”
“有這麼難吃嗎？”露茜自己撕下一小塊丟到自己的嘴裡。
然後廁所裡就多了一個人。
直到喝下新鮮的牛奶，艾倫才覺得自己的胃漸漸舒緩了開來。至於那塊堪比毒藥的“蛋糕”，已經給丟到了垃圾桶裡。倍受打擊的皇女殿下無精打彩地趴在沙發上，片刻後不甘心地跳起來叫道：“本小姐連三級特殊彈也能夠造得出來，怎麼會搞定不了區區一塊蛋糕。”
“食物和彈藥是兩種東西好吧。”阿黛兒對於打擊露茜向來樂此不疲。
“一樣都是用配方製造出來的東西有什麼區別？”
“好了，露茜。關於蛋糕這件事，咱們以後再談好了。”艾倫放下杯子，道：“你之前說，風暴城可能存在着泰美斯銀的礦脈？”
露茜點頭說：“他們自鑄的銀幣上，小七發現了泰美斯銀的成份，應該錯不了。”
“如果真有這種事，那風暴城我們就更加不能放過了。”阿黛兒合上詩集道：“泰美斯銀是珍稀金屬，高檔的魔能武器、魔能星艦的主炮內壁、魔方永動爐的反應堆穩定箱等，都需要用到這種金屬。目前地球沒有發現這類金屬的礦脈，我們只能偶爾從某個殖民星上發現並採集。再不，就得向他們高價收購。”
她看向了露茜。
露茜攤手道：“事實上，艾達華星這些年的泰美斯銀產量正在下降。哪怕我們的皇家儲備，至少足夠自己使用上幾百年。可這遠遠不夠，畢竟，它可是宇宙戰爭的必須品。”
“好吧，我去風暴城看看。”艾倫擊掌道：“坐在這光等愛德華活動可不行，我也得做點什麼。”
“那我也去好了。”阿黛兒站了起來。
“不，你和露茜都留下。我不是去戰鬥，還是一個人方便點。”艾倫站了起來，說：“告訴愛德華，我先離開幾天。至於莫古的贖金，就交給他處理吧。”
在艾倫要走出大廳的時候，阿黛兒淡淡道：“我覺得，你還是別太信任他的好。那個馬利坦人，我總覺得他別有所圖。”
艾倫回頭，笑道：“每個人都有自己的慾望，和想要得到的東西。愛德華也不例外，只要他不做出損害我們的事。那麼在此之前，我會相信他。”
“如果連夥伴都不能信任的話，這樣的人生……”接下去的話沒有說出來，艾倫只是笑了兩聲，便離開了大廳。
換上了便裝，揹着刀匣，艾倫獨自離城。他策馬來到距離蘇爾城外一公里遠的森林，艾倫下馬，對森林深處高聲呼喊：“白，我回來了！”
聲音不斷在森林中迴盪。
再叫了兩聲，艾倫便靠在一棵樹下休息。戰馬則在旁邊安靜地吃着草，如此過了片刻，馬兒先是感到不安。它擡頭看向森林的深處，不斷地踢着健蹄。
森林中響起一片沙沙之聲，如同惡魔的低語。一股淡淡的威勢在森林中瀰漫，彷彿整座森林是某個存在的王國。
戰馬終是受不住驚嚇，掉頭就跑。艾倫也不去追它，老馬識途，它會回到蘇爾城。
站了起來，艾倫發現四周不斷鑽出各種蛇來。這些蛇在距離他有七八米的時候便停下來，盤起蛇陣，只是安靜地看着艾倫。沒過多久，一股巨大的陰影自樹林中出現，單是那龐大的身體便給人沉重的壓力。當那團陰影中亮起兩團明黃色的光芒時，那種壓力就更甚了。
附近的蛇羣都把身體緊緊貼到地面，生怕冒犯了那龐然大物。艾倫直視着那不斷涌進的陰影，突然從一棵樹後，白那碩大的腦袋冒了出來。它游到了艾倫的身邊停了下來，低下頭，吐出蛇信在艾倫臉上一舔。
艾倫拍拍它的腦袋道：“好傢伙，一段時間不見，你又長個了。”
白歪着頭，眯了眯眼睛。又對旁邊的蛇羣低嘶幾聲，蛇羣立時退了個乾淨，這傢伙越來越有王蛇的氣勢了。
蛇羣退走後，白突然鑽回森林裡。沒多久遊了回來，把嘴上一頭黑毛野豬丟到艾倫的腳下，那頭黑豬渾身發抖，不敢動彈。白用頭拱了拱野豬，然後看着艾倫。
艾倫哭笑不得：“白，我不吃它。”
白看着艾倫，又看向野豬。最後嘴一張，就把這頭野豬整個吞下。艾倫搖了搖頭道：“看到你這麼精神我就放心了，白，我還要離開幾天。等我回來再來看你。”
揮手作別，艾倫轉過身。沒走幾步，卻見白從後遊至。大頭一拱，把艾倫拱到自己的腦袋上。艾倫笑道：“我要正事要辦呢，別玩了，放我下來。”
白搖了搖頭，嘶嘶叫了幾聲。
艾倫似乎明白它的意思，試着問：“你要和我一起去？”
白點了點頭。
“好吧，不過可不能讓人見到你。”艾倫拍拍它的頭，往風暴城的方向一指道：“向那裡走。”
白蛇頭昂起，猛的竄前。它全速遊動之下，速度驚人。艾倫一個不小心，差點給它甩了下來。連忙捉住白的獨角，站到它的大頭上。只見兩邊樹木飛快倒退，轉眼便進入了郊野。黃褐色的巖地如潮飛退，迎面而來的勁風吹得艾倫頭髮倒揚。站在白的頭上，見兩邊曠野蒼茫，艾倫頓感這個世界是如此遼闊，忍不住發出一聲清嘯。
心情暢快之至。
就這樣，艾倫以王蛇代步，在第二天的傍晚便抵達莫德的領土邊緣。如果是騎馬的話，最快要明天才能抵達，可見白遊動的速度之快。
此刻，夕陽西垂。艾倫和王蛇出現在一個高坡上，向下看去，暮色漸沉。山坡下一個小鎮正騰起道道炊煙，現在正是每家每戶用晚飯的時間。小鎮看上去很安寧，然而那懸掛在鐘樓上，有着風暴城標誌的旗幟，卻註定它終與平靜無緣。
這是歸屬於風暴城下的一個鎮子。
（本章完）