火堆啪啪輕響着，是這個寧靜夜晚唯一的聲音。
山洞裡，艾倫已經挑了塊乾淨平坦的地方鋪上獸皮。獸皮先抹了積雪，再用火融成水後洗淨，最後在火上薰幹，去了腥味。鋪到地上，便是一張柔軟溫暖的牀。艾倫拍拍獸皮道：“你睡吧。”
凱瑟琳搖頭道：“別把我和那些貴家小姐混爲一談，再惡劣的環境我也呆過，你不用這麼費勁。”
“但這樣睡起來總是舒服一些。”
凱瑟琳赤腳走了過去，艾倫的視線落在她貝齒般的腳趾上。他突然發現，從地心直至地表，這一路而來凱瑟琳皆赤足而行，可卻沒有一絲污垢沾染上她這雙赤足，真不知道她是如何辦到的。他隱約覺得，那和凱瑟琳挪移的技巧有關。如果可以像她這樣做到顆塵不染，那他的挪移技巧將會提升到另一種境界。
“不過來嗎？”凱瑟琳坐到獸皮一角，拍了拍旁邊說。她側着身，加上身材嬌小，僅佔了獸皮三分之一的地方，空出來的位置足夠再躺下一個艾倫。
艾倫自不客氣，直接坐到她的身邊。不過他現在毫無睡意，於是靠着山壁而坐，獨對着洞口那團篝火和風雪。這時腰間一緊，原來是凱瑟琳雙手纏上。她枕到艾倫的胸口，說：“就這樣別動，你的味道真好聞。它讓我很安心……”
伸手在凱瑟琳那奇異髮色的頭髮中滑過，最後落在她的肩頭，艾倫拍了拍道：“那就睡吧。”
說完才發現，凱瑟琳已經睡過去了。火光中，不時可以看到她的睫毛輕輕抖動，小臉則像貓似的在他懷中拱了拱，然後安靜地睡着。從背後那幽深的通道里，不時可以聽到某些地底生物的叫聲，它們提醒着艾倫那在地底中渡過的一個日日夜夜。再看着懷中的女孩，艾倫只覺命運是如此奇妙。
若在此之前，有人告訴他會和凱瑟琳如此親密，打死他也不願意相信。可現在，他已經是凱瑟琳生命中的男人，哪怕這個強勢的女孩現
在還不願意承認這一點。
想起和她在地心中那瘋狂的一幕，艾倫體內也燃起了一團火。凱瑟琳很快覺察到他的男性反應，她張開眼睛，迷迷糊糊地說：“這次我要在上面！”
艾倫還沒回答，少女已經雙手用力一按。那迸發的巨力讓艾倫身不由已地躺到地上，凱瑟琳已經坐到他的腰上。她臉上的表情介乎清醒和迷糊之間，看上去格外誘人。片刻之後，艾倫又被那個緊窄溫暖的世界所包裹，凱瑟琳也從她那滿頭長髮中擡起小臉，發出滿足的呻吟。
於是在火光的照耀之下，山洞中兩道人影緊緊糾纏在一起，直到火光熄滅，黑暗中仍響起兩人的喘息，以及凱瑟琳偶爾一聲得意的輕笑。
天色悄然轉亮。
已經熄滅的火堆裡，一段焦木突然啪一聲斷成了兩截。艾倫轉了個身，突然從地上彈起來，才發現洞裡只剩下他一個。在旁邊的山壁上，他看到一行字：先走了，我的小男人。
不用說，那是凱瑟琳留下的。艾倫搖頭笑了笑，伸手在山壁上一抹，字跡就消失了。他起身收拾東西，又把火堆踢散，最後把獸皮當成披風往背上一甩，現在的他看上去就像一個地表的獵人。
如果凜霜星上也有獵人的話。
走出山洞，艾倫有些不捨地看了一眼昨夜兩人溫存的山洞。然後才轉過身，發出一聲清嘯，如大鳥般掠下高坡，投向不遠處的樹林中。以日光樹影辯別方位，艾倫朝東而行。凱岩基地位於東面，現在他不知道身在何處，可只要向東走，總會有所發現。
他在雪地上留下的腳印很深，除了血隱這把重刀本身的份量外，那再次鼓漲起來的背囊份量也不輕。他和凱瑟琳幹掉的那條晶刺巨蟒可不是普通的貨色，用凱瑟琳的話來說，那東西幾乎滿身是寶。
最值錢的當然是蛇血，那是巨蟒一身精華所在。當時蛇血被惡魔禮讚大量吸收，並且將其中部分血氣輸給了艾倫。艾倫纔會受
到蛇性的影響而和凱瑟琳發生了關係，巨蟒的血氣精華非但增強了艾倫的源力，加快他傷勢的痊癒，而且晶蟒的部分基因被源器所奪，致使艾倫源力的性質也發生了微妙的變化。
這種變化在前往地表的幾日裡，從和地底生命的交手中艾倫已經有所發現。他現在隨手發出的攻擊，或者釋放的能力中都會纏繞着電蛇。那些淺紫色的電光，正是來自於晶蟒的能力，它的基因被源器掠奪之後，經過轉化再和艾倫本身的基因結合，於是讓艾倫的源力和戰技也發生了相應的變化。
這些電蛇爲艾倫的攻擊附加電擊和麻痹的效果，至於更多的運用，還有待艾倫去發現。
除卻蛇血，巨蟒的鱗片十分堅固。這些鱗片有巴掌大，表面凹凸不平。它們堅固，凱瑟琳要全力運槍才能擊穿蛇鱗。同時它們很輕，每塊鱗片的份量只有幾十克左右。而粗糙的表面可以有效分散能量類的攻擊，當時大地之母的火球已經間接地證實了這一點。
如果用蛇鱗打造一套鱗片護甲，在危機四伏的戰場上無疑多了幾分生存的保障。
可惜艾倫的背囊空間有限，無法把所有蛇鱗全裝下去，因此只挑了十幾塊性質最佳的鱗片裝了進去。但背囊的重量並非因爲它們，而是來自其它東西。
晶刺。
艾倫兩人在巨蟒上整整取下來二十根完整無損的晶刺，這些本來應該是骨刺的東西，在巨蟒的一次次蛻變下，這些尖刺也發生了質的改變。它們從內而外，質地完全晶質化，甚至天然地生成一些晶絲，從而大大增強了晶刺的儲能上限。巨蟒死後，晶刺中的源力卻依舊充盈，凱瑟琳推斷這些應該是晶蟒的儲能節點，作用就像備用電池。在需要的時候，爲晶蟒提供額外的源力供應。
這種晶刺可以通過加工切割等工序，使之成爲魔能武器或導能紋路的原料，也可作爲單純的能量單元使用，應用面相對蛇鱗要較爲廣泛一些。
（本章完）