通州城離黑石灘不遠，就算是黑夜，騎着馬，也不過一兩個時辰，李桑柔一行人就趕到了黑石灘。
黑石灘前前後後，方圓十來裡，李桑柔早就仔細勘查過了，替馬家姐妹挑好了逃入海中的路徑，也替自己挑好了俯看海邊的最佳位置。
在離黑石灘最近的一個趙家鎮外，李桑柔下了馬，幾名老雲夢衛將馬匹攏進鎮子，李桑柔和大常、孟彥清等人，往面對着大海的一處陡峭山崖過去。
離山崖還有一段路，黑馬從一簇灌木叢中竄出來。
“我就算着老大該到了！”黑馬幾步撲上來，“那邊的人到了。”黑馬交待了句，揚起胳膊，用力的揮了幾下。
另一叢高大許多的灌木叢後，站起來七八個人，往李桑柔這邊走過去。
離了十來步，後面幾個精壯漢子垂手站住，最前一位四十來歲的中年人繼續往前，走到李桑柔面前，曲膝跪了下去。
“快起來！”
這一跪出乎李桑柔的意料，下意識往後退了一步。
大常彎腰去扶時，中年人已經俯身磕了頭。
中年人磕過了頭，順勢被大常扶起來，看着李桑柔笑道：“頭一回見大當家，無論如何，要給大當家磕個頭。”
“您太客氣了。”李桑柔打量着中年人。
“不敢當您字。”中年人聽到一個您字，急忙欠身拱手。“小的是石家下人，哪裡當得起大當家這個您字。
“小的在我們二爺身邊侍候，二爺頭一回挑長隨，小的就被挑中，到現在，在二爺身邊侍候了二十多年了。”
中年人頓了頓，看着李桑柔，接着笑道：“小的長女，在王妃身邊侍候。”
“阿左嗎？”李桑柔看着中年人笑道。
“是。”中年人有些意外。
“阿左眉眼像你。”李桑柔笑着解釋了句，“你貴姓？怎麼稱呼你？”
“大當家好眼力！小的姓左，大當家稱小的老左就行。”老左欠身笑道。
李桑柔噢了一聲，原來阿左這名兒，是因爲她姓左。
“阿左七歲那年，就挑到王妃身邊侍候了，當時一共挑了八個小丫頭，王妃小時候皮得很，就照着左右前後，東西南北起了名兒。”老左極其敏銳，忙笑着解釋。
“我只見過阿左和阿右。”李桑柔笑道。
石阿彩的這份不拘一格，確實能起得出這樣的名兒。
“八個小丫頭，跟着王妃征戰，死了三個，一個重傷，兩個輕傷，王妃身邊，只餘下阿左和阿右了。”老左低低嘆了口氣。
李桑柔也嘆了口氣。
“大當家見過阿左？”老左猶豫着，問了句。
“她很好。見過好些回，臘月初，從建樂城走的時候，和王妃辭行，還見過阿左一回。
“巖哥兒一看到他姑姑，逃跑的時候，都是揪着阿左大叫，姑姑來了快跑。”李桑柔笑道。
“大娘子還那麼愛逗小少爺？”老左失笑。
“聽你們王妃說，你們大娘子生下長女，她帶阿巖和阿樂去看你們大娘子時，阿巖和阿樂對着襁褓裡的小嬰孩，憐惜無比，說妹妹太可憐了，肯定天天被姑姑欺負。”
老左笑出了聲。
“這一趟是你們二爺來的？”李桑柔轉入了正題。
“是！二爺自小愛水，極小的時候，就一心一意要去剿海匪。
“王爺領了訓練水軍的詔令後，就將二爺點到了水軍，這一趟，王爺說：能跟在大當家身邊習學，機會難得，就點了二爺過來。
“二爺這一部總計七十條船，除去船工雜役，一共九百兵，在福建時，已經對陣過海匪，大大小小十一次，是水軍諸部中，對陣海匪最多的。
“七十條船都過來了，已經泊進了松江府碼頭東五里，準備停當，隨時聽候大當家調遣。”
老左的答的詳細而乾脆。
“我們對海上幫派所知不多，這一趟誘過來的兩股海匪，不知道是大幫還是小幫，要是小幫，不用你們動手，要是大幫，就得要你們二爺出面劫殺。
“你現在回去，讓你們二爺率部移過來吧。停靠的地方，黑馬帶你看過了？”李桑柔道。
“看過了，是。”老左欠身應是，往後退了兩步，帶着幾個護衛，急匆匆往回趕。
“石家幫到哪兒了？”李桑柔看着老左走遠了，回頭問道。
“兩刻鐘前遞的信兒，在張王莊，看樣子是走錯路了。”董超答道。
“那還早，小陸子和大頭在這兒看着，兩個時辰後，螞蚱和竄條過來替換，等着衛福他們。
“把那幾條船撤走，看來都要趕在明天夜裡了，正好和那兩幫海匪碰上，咱們那幾條船就省下了。
“咱們先回去鎮上，好好歇一天。”李桑柔吩咐了，轉身往鎮上回去。
石家姐妹這會兒還在張王莊，那就要到明天夜裡，這黑石灘纔有熱鬧了。
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石大娘子帶着諸匪，跑出去沒多遠，她們曾經躲藏的小廟方向，就火把通明，人聲雜亂。
鐵籤三下兩下爬上一棵樹，看了幾眼，從樹上滑下來，壓着聲音稟報：“老大，看樣子，追過來了！”
“跟上我，趕緊走！放心，必定平安無事。”馬大娘子一個轉身，調頭往東。
“老大，咱們是不是該往那邊，到了水邊，咱就不怕了。”一個海匪緊前幾步，建議道。
“真能放屁！咱們是什麼人？人家不知道？要是你，你往哪兒搜？你盯着哪兒？
“都別廢話，跟着我纔是活路！走！”馬大娘子頓住步，連罵帶解釋。
“老大說得對。”旁邊一個海匪捅了捅問話的海匪。
跟着馬大嫂這個娘兒們跑了一夜一天了，這一路上，她確實能算計，確實厲害，至少這會兒，跟着她纔是活路。
馬大娘子走在最前，一會兒狂奔，一會兒謹慎異常的慢慢挪，到後半夜，竟然真將一直陰魂不散的那些火把甩得看不見了。
到了一大片荒蕪的灌木叢裡，馬大娘子站住，壓着聲音吩咐衆人，“鐵籤和老黃警戒，大家歇一歇，老二跟着我，得去周圍看一看。”
馬大娘子說着，猛啐了一口，“孃的，本來老孃打算的好好兒的，被那幾個蠢貨攪了局！呸！”
馬大娘子和馬二娘子一前一後，穿出灌木叢，往遠處的村子摸過去。
老黃伸長脖子，看着馬大娘子和馬二娘子很快就鑽進灌木叢，看不見了，左右看了看，縮身下去，和擠在一起的幾個關係好的，低低道：“我聞着，這兒水味兒挺濃，咱們是不是？那個？”
“我也聞着鹹水味兒了。”旁邊一個低低接話。
“咱們往哪兒去？”另一個問道。
“能往哪兒去，海上唄。”老黃鄙夷了一句。
“你有船？就算能搶到船，就咱們這幾個人，往哪兒去？侯老大死了。”另一個海匪立刻鄙夷了回去。
“老大多厲害，能說死就死了？咱侯家幫，家大業大，咱那海上，有哪家能比咱們侯家幫厲害的？
“肯定是那娘兒們胡說八道！”老黃信心滿滿。
“老大要是活着，那小娘兒們能在這兒？老大可是半會兒也離不開那個小娘兒們。”對面一個海匪，伸頭說了句。
“老大是死是活，咱們侯家幫還有沒有，到底怎麼回事，等到了海上，一問就知道了。
“可這會兒，咱們就是兩眼一抹黑，得跟着她。”坐在後面的一箇中年海匪道。
“老張說得對。”鄙夷老黃的海匪立刻贊成道。
“我也這麼覺得。”
“對對對，先跟着她，下了海再說。”
……
諸海匪七嘴八舌，拿定了主意，老黃接着警戒，諸人東倒西歪似睡非睡。
一個時辰後，馬二娘子在前，馬大娘子落後兩三丈遠，一前一後，回到了灌木叢中。
馬二娘子將扛在肩上的布袋扔到地上。
“就找到這些吃的，一人一個饅頭，餘下的老黃收着，以備萬一。”馬大娘子吩咐了句。
諸人一人拿了一個饅頭，老黃紮緊了布袋，拎到自己面前。
“前面再有七八里路，就到黑石灘了，天快亮了，到處都是兵，白天不能趕路，就在這兒歇着，天黑再走。”馬大娘子接着道。
“老黃和鐵籤歇着，你們兩個警戒，一個時辰後，你們倆警戒，也是一個時辰，再接着是你們倆。”馬二娘子冷着臉，點着諸人，分派警戒。
見馬大娘子收攏枯葉，幾個海匪急忙上前，幫着攏起厚厚一堆枯葉。
馬大娘子蜷縮在枯葉上，閉上了眼。
馬二娘子靠着馬大娘子，閉着眼，似睡非睡。
這一天豔陽高照，搜索的官兵從遠處來回穿行，離他們最近的一次，他們甚至能清清楚楚的聽見官兵們的抱怨和閒話。
海匪們嚇的屏氣靜聲，馬大娘子不過坐起來聽了聽，打個呵欠，躺下接着睡。
馬二娘子用小刀將一根根的木棍削尖，對近在咫尺的危險，眼皮都沒擡。
這讓諸海匪十分敬佩，就這份臨危不懼大將之風，比侯老大確實強了點兒。
好在有驚無險，
夜幕垂下來，馬大娘子吩咐一人再發一隻饅頭，帶着諸人，往黑石灘摸過去。
諸匪聽到海浪拍岸，聞到撲面而來的腥鹹的水汽時，激動的差點一頭扎進海里。
“穩住！”馬大娘子壓着聲音，厲聲警告，“越到最後，越要穩住！
“老黃，老張，去看看！”
被點了名的老黃和老張，從隊伍中出來，貓着腰，往黑石嶙峋的海邊摸過去。
片刻功夫，老張和老黃一前一後，跑的飛快。
“老大，有船！像是，咱們的人！”老黃興奮的聲音都抖了。
“咱們的人？咱們的人都在這裡，蠢貨！”馬大娘子揚手給了老黃一記耳光。
“有十來條船，往這邊來了，先回去跟老大稟一聲，我再去看！”老張就聰明多了，交待了一句，轉身再往海邊跑。
“往後站着！再要犯蠢，老孃挖你一隻眼！”馬大娘子刀子指着老黃的眼，老黃嚇的連退了幾步，趕緊站到後面去。
“鐵籤去看看。”馬大娘子接着吩咐。
鐵籤胸膛一挺，壓着聲音應了聲，急忙跑向海邊。
沒多大會兒，老張再次跑回來。
“老大！像是螃蟹的人！我看到了瘸子，鐵籤也看到了！他們快靠岸了，鐵籤看着呢。”老張緊張的氣息都粗了。
螃蟹他們跟他們侯家幫仇深似海。
侯老大曾經捉了螃蟹的媳婦，讓他們兄弟痛快，螃蟹殺了侯老大的小兒子，侯老大又殺了螃蟹的弟弟……
“咱們手無寸鐵，得先躲一躲。
“你和鐵籤繼續盯着，看他們船上留多少人。”馬大娘子轉身藏往旁邊巨石堆中。
老張答應一聲，彎着腰，藉着巨石的掩護，奔回海邊。
其餘諸人，散在馬大娘子四周，藏在巨石之間。
螃蟹幫走成散亂的一長隊，連走帶跑，撲向不遠處的趙家鎮。
他們得了確定無疑的信兒，鎮上的富戶趙家，吃兵糧的兒子封了侯，帶着幾百車的金銀珠玉，還有十幾大車趙侯爺收集的精兵利器，據說裡面還有十來把鋼弩，就是傳說中箭無虛發的那種鋼弩。
侯家幫潰散後，海上各幫混戰，羣雄相爭，正是大好時機，這一波生意要是做成了，他們螃蟹幫，就有了招兵買船的本錢，海上第一大幫，就非他們螃蟹幫莫屬了！
揣着滿懷旺炭的螃蟹帶着幫衆，連走帶跑奔向趙家鎮。
螃蟹幫過去，老張再次摸過來。
“老大，十一條船，就留了七八個人，船被他們一條一條攏在一起，搭了跳板，看樣子，是要做大生意了。”老張壓着聲音，看了眼螃蟹幫消失的方向，十分羨慕。
這種派勢，他們都懂，這是極肥，又全不費力的大肥羊！
“到處都是官兵，還敢想好事兒。”馬大娘子一聲冷笑，不知道是在說螃蟹，還是在說老張。
“跟我走！這是海神娘娘賞給咱們的船！”馬大娘子率先撲往海邊。
海匪們立刻興奮起來。
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李桑柔坐在高高的石崖上，笑眯眯看着攏在一起的十一條船，一條接一條的沉入海中，只除了最大的那一條。
第十條船沉入海中時，那條最大的船揚起風帆，衝入波濤洶涌的大海。
李桑柔滑下巨石，在石頭後伸了個懶腰，踮起腳，看向燈火通明的趙家鎮。
“一半的通州軍都埋伏在那兒呢，一個也跑不了。”孟彥清胳膊抱在胸前，看着趙家鎮，一臉笑。
“嗯，把沉船的位置告訴他們，這一場大功，足夠彌補走失犯人的過錯了。
“走吧，咱們去福建。”李桑柔愉快的笑道。
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冬去春來，好像就是一個眨眼，又要過年了。
李桑柔懶懶散散的歪在只寬大的軟椅上，苦惱的看着堆着站着，擠滿了一院子的人。
胖兒趴在李桑柔腿上，專心的啃着塊乾透的雞胗，啃的李桑柔褲腿上溼了一大片。
中間一張寬大卻矮的飯桌四邊，坐着四個人：大常和孟彥清、董超，以及衛福。四個人都是一臉嚴肅。
衛福提着筆，擰着眉認真的寫，旁邊已經放了十來張寫滿了字的紙。
四人之外，或蹲或站的人，指指點點，不停的出主意。
“多打點兒魚丸，好吃！”
“魚丸得現打的纔好吃，你別出餿主意！肉鬆！做上幾百斤肉鬆！配粥多好！”
“還有魚鬆，比肉鬆好吃！老大喜歡吃魚鬆！”
“得做幾回佛跳牆，還是咱自己做的好吃！”
“佛跳牆就老大能做，大常做的可不好吃，你跟老大商量？”
“蝦醬蝦醬！做幾缸蝦醬！多下飯！”
“你們這都不是咱老家的東西！咱們過年，那得過出老家的味兒！得有鹹羊腿！多醃點兒！”
“老孟，後頭那戶人家，蓋了新房子，搬到城東去了，那房子說是要賣，要不，咱們買了吧，他家那口池塘，多好，有活水，咱買下來，挖大一點，養一塘魚，養一羣鴨子，還是活物好吃啊！
“老鴨湯多鮮！”
……
李桑柔聽的托起了腮，就因爲要吃活羊，她們從福州城裡，搬到了城外，唉，確實，這會兒，她們家裡，就缺個大池塘養魚養鴨子養大鵝了！
“老大！王爺來了！”當值看門的老雲夢衛伸頭進來，扯着嗓子喊了句。
“哪個王爺？”黑馬反應最快，一竄而起。
“還能有哪個王爺，睿親王爺。”
“王爺王爺！”黑馬猛一個轉身，眼睛瞪的溜圓，指着外面，對着李桑柔狂喊了兩聲，推開衆人，一頭紮了出去。
在黑馬和雞胗之間，胖兒毫不猶豫的選擇了黑馬，丟了雞胗，從李桑柔腿上跳下去，跟在黑馬後面，嗷嗷叫着往外衝。
李桑柔眉梢微揚，片刻，按着椅子扶手，站了起來。
孟彥清推着大常，董超衝衆人揮着胳膊，衛福一把摟起紙筆，端着硯臺，跟着衆人，呼呼啦啦往旁邊院子裡撤。
“老大老大！真是王爺！王爺！”黑馬一頭扎進院門，激動的手舞足蹈。
胖兒緊跟着黑馬，嗷嗷亂叫着，沒剎住腳，從臺階上嘰裡咕嚕滾了下去。
“黑馬！過來沏茶！”大常從通往偏院的月亮門伸出頭，一聲吼。
“啊？啊！知道知道！我去給王爺沏茶！”黑馬原地轉了一圈，一頭扎進月亮門。
胖兒跟在黑馬後面，撲過月亮門時，被大常一把抄住，咣的關上了門。
“你來巡查，還是來主持軍務的？怎麼這個時候來了，快過年了。”李桑柔打量着有些黑瘦的顧晞。
“不是巡查，也不主持軍務，我來找你的。”顧晞站到李桑柔面前，低頭看她。
李桑柔往後退了一步，揚眉看向顧晞。
“坐下說話吧。”顧晞拎了把椅子，放到那把軟椅旁邊，“着急想見你，日夜兼職，累壞了。”
顧晞說着，欠身過去，從另一邊的小茶几上，拿杯子倒了杯茶。
“找我，有事兒？出什麼事兒了？”李桑柔坐下，一隻腳踩在椅子邊上，看着仰頭喝茶的顧晞。
“戶部有個堂官，姓丁，年近四十，無子無女，他媳婦前前後後，給了他兩個通房，又納了兩房妾，五個人，都懷不上。
“聽說喬先生醫術高明，他媳婦帶着兩個通房兩個小妾，去找喬先生看診，喬先生說她們都好好兒的，讓他媳婦把老丁帶過去，她瞧瞧老丁。
“老丁就去了，在喬先生那兒看了大半天，喬先生說，是老丁不能生，說十有八九，是精索不通，說她從前治過這種病，只有極少能治好。
“老丁想兒子都想瘋了，萬一之望，也要治。
“我就跟着去看了。”
李桑柔聽的眉梢揚起。
顧晞嘿嘿笑了一會兒，“動了刀，沒治好，他那精索，我看到了，太細了，粘在一起，根本沒用。
“後來，我就問了喬先生，喬先生說，她能斷了精索，讓男人一切如常，只是不能生兒育女。”
“你怎麼敢！”李桑柔眉毛高揚。
“我可謹慎着呢，我就去找了潘定邦。”顧晞笑個不停。“潘定邦喜歡牀笫之間的樂趣兒，可他媳婦，嫁給他七年，生了五胎，苦於生育，不讓他近身。
“他愛去甜水巷，也算有點兒有情可原。
“我跟他說，我有辦法讓他盡享牀笫之歡，又不會讓女人懷上，他媳婦高興，他偷腥什麼的，也不會惹出麻煩。”
李桑柔眉毛高擡。
“喬先生是個講究人兒，非要跟潘定邦當面說清楚，好在，潘定邦我還對付得了，把控住了大局，沒誤事兒，半壇酒灌醉了潘定邦，也不過一個來時辰，就好了。
“我盯着他看了三個月，給他找了倆花魁，親眼看了三四回，纔去找的喬先生。”
顧晞翹着腳，十分得意。
“你也切了？”
“嗯！”
“這事兒，你大哥知道嗎？”
“這是咱倆的私事兒，他用不着知道。”顧晞撣了撣衣襟。“睿親王這個爵位，我跟大哥說過了，要是我無子，就讓他挑個兒子，替我承繼了。
“對了，大嫂懷上了，我來的時候，才兩個月，不讓說，現在，已經過了三個月了，能說了。”
李桑柔長長噢了一聲，站起來，勾手指示意顧晞。
顧晞跟着站起來，李桑柔伸手按在顧晞胸口，一邊笑，一邊推着他屋裡去，“進來，我看看喬先生的手藝怎麼樣。”
………………………………全文完