“到底是怎麼回事？”南海軍團的軍團長泰倫坐在中軍大帳中，此時春季演練的大軍已經起行。剛出發不久，就接到了聖堂的一封譴責信，指責南海軍團詆譭聖堂，破壞民衆對聖光女神的信仰。雖然因爲軍團和聖堂的關聯不大，聖堂的這封譴責信例行公事爲自己保留面子的成分或許更多一些，但畢竟，也是譴責了。
泰倫，這個號稱爲帝國一霸的軍團長，此時的臉上沒有任何的怒氣，只是淡淡地看着拜伏在面前的統領貝斯。他這種不怒自威的形貌，卻是多年來殺人如麻養成的氣質，軍中各級將領，在他面前大氣都不敢透。此時，連躬身站在貝斯旁側的泰勒師團長，雖然是泰倫的親弟弟，也都不敢插口一句。
“將軍！事情的確是這樣的，屬下當時帶領三百輕騎，雖然越界後受到莫名其妙的古怪火線追迫，深入到邊界北面十里左右的距離，但的確沒有與任何人發生衝突。”貝斯頭都擡不起來，回答的聲音也已經都發顫了。
泰倫嗯了一聲：“我估計你也不敢來騙我。泰勒，沒有你的命令，我想他一個小小的騎團統領，是不敢越過防區邊界的，聖堂又是怎麼一回事？”
泰勒趕緊回答：“是這樣的將軍。我的確是下了前軍輕騎兵迂迴的命令，不過按照當時的行軍速度和距離來看，最多也就是踏足邊界而已。至於聖堂那邊，譴責我們搗毀聖堂，逐出神職人員，這個就是莫名其妙了。別說我師團跟聖堂並沒有什麼仇怨瓜葛，就是有，貝斯不得將令，在演練行軍途中，又怎麼敢到鎮子上去做這種事情？”
泰倫點了點頭說：“依照你們兩個的陳述來看。是阿爾瓦那個小子從中作梗使壞了？他先埋伏下火線，逼迫騎兵越界深入到自己領地的腹地內，然後自己搗毀聖堂，逐出神職人員，然後栽贓給南海軍團麼？”
如果阿爾瓦在這裡的話，一定會感到這個泰倫的判斷力絕對是夠強，僅憑自己兩個手下情況的彙報，就把自己佈局挑撥的思路說得分毫不差。
泰倫在虎皮帥椅上緩緩站了起來，往前走了兩步：“我們南海軍團，向來跟聖堂的神棍們井水不犯河水。我的防區之內，也並無聖堂和神職人員，對此聖堂雖然極爲不滿，但十幾年下來了，大家也都相安無事。我知道這次是你們被那個常青樹大公給栽贓陷害了，但是你們若不越界，不寫下那份字據，聖堂的人又怎麼敢向我南海軍團無端生事呢？”
帳下衆將鴉雀無聲，聽着軍團長慢條斯理地往下說：“如果這件事真是安格那個小猴崽子阿爾瓦做的，我看此事未必會善罷。如果我所料不錯，他會繼續從中挑撥，藉機向聖堂發難，在領地內繼續縮小聖堂的影響。”
這時候，帳下一名少將站了出來：“將軍英明。根據我們埋伏在獨角城內的探報消息，阿爾瓦藉口以事情未查明真相，聖堂與我軍演練衝突爲名，拒絕聖堂在城內建立聖堂殿。”
泰倫失笑了一聲：“這猴崽子動作倒是夠快，估計我大軍出發之前他就想好這一招了。不過如果依照我的將令，你們不擅自越界，他這點子就使不出來。泰勒、貝斯有違我軍令，各自重打一百軍棍，將半級，罰俸一年，出去吧。”
衆將見泰倫雖然不動聲色，但處罰極重，連親弟弟泰勒受了這樣的懲處都不敢吭一聲，其餘人更是不敢求情，都應了一聲，退出了帥帳。
等衆人都退出了帳外，泰倫咳嗽了一聲，帥帳的屏風之後，應聲轉出了一個人來。這人低着頭，戴着一個奇怪的頭套，將整個頭部都包裹了起來，只露出一雙閃爍不定的眼睛。穿着一件黑色的衣服，下襬長長，倒有些像魔法師的袍子。他嘶啞着聲音問：“將軍，根據現在掌握的情況來看，這個阿爾瓦不簡單。看來我們下一步的計劃要進行調整了。”
泰倫哼了一聲，說：“調整計劃？從上回那地震來看，我們留下的時間不多了，你上次說帝都變亂萬無一失，二皇子一定能夠登上皇位，可結果怎樣？”
那神秘人陰森森地說：“帝都南門之變，的確是我計算失誤。我本以爲有安德烈聖階之力，再加上歐達以爲奇兵，在帝都之內當無抗手，那吉菲爾就算有聖金甲護身，也不過只是三次而已。哪知道......”
“計算失誤？早知道查理這麼沒用，不如早支持吉菲爾，此時泥濘森林和死亡峽谷附近一帶的領地也早就到手了。”
神秘人聽了泰倫語中有責備之意，怫然不悅道：“這次以大軍軍演爲名，重重威壓，步步逼近，原是萬無一失的計劃。哪知道被你弟弟不遵將令，擅自越境，被阿爾瓦佔了先機，纔有現在的這種局面。”
泰倫轉過頭來，雙眼精光暴盛：“你這是責怪我了？南海軍團防區之大，早已受到了帝都的猜忌，如此甘冒奇險，目的不過是爲了你那暗黑叢和死亡峽谷。我手掌重兵，一舉一動萬衆矚目，你要是有本事，何不自己進泥濘森林去，反來求我？”
那神秘人嘿嘿一笑，換了個腔調說：“將軍，你某要動怒。我們當年就講好了合作關係，總不會因爲現在一點小小的挫折就動搖了那個偉大的計劃。不能以重兵堂而皇之地進入泥濘森林，也只不過是名分上的事情而已。現在雖然那片領地是那個什麼常青樹公爵的領地，但將軍你如果屆時不不理他，十萬雄兵強行越境，他又能怎麼樣？帝國軍部又能怎麼樣？”
泰倫依然不滿：“南門之變之前，這片領地還處於真空地帶，當時我們大舉北上，什麼查理什麼吉菲爾還在爭位，哪有這許多麻煩事？現在那裡被封作阿爾瓦的領地，憑空多出來這許多麻煩！”
神秘人嘆了口氣，解釋說：“將軍，我已經跟你解釋過了，這是時間問題。如果我們早一步進入泥濘森林，那時候暗黑叢的黑色生命之樹生命力還非常頑強，那條蠢火龍也靠近不了死亡峽谷，你總有強兵百萬，依然是無濟於事。並且我們動作大了，不能速戰速決，必然引起別的麻煩，那中間的秘密，可不只是我一個知道。而現在，那黑色生命之樹全部的生命力都用來吐故納新，火龍基本幹掉了死亡峽谷表面上的魔力水，正是千載難逢的良機！我們要趕在這一個月之內，在大陸上其他勢力尚未反應過來之時，夷平暗黑叢和死亡峽谷，你我各取所需！”
“好一個各取所需！哼哼，你我認識這麼多年了，從最開始，你就給我滿滿得承諾。直到今天，我仍然看到的只是一場幻境。我在南海軍團上花費了十幾年的心血了，要不是爲了你的許願，我早反出帝國，楊帆海外做我的海皇帝去了。海外那些海盜不海盜，王國不王國的地方，早就盡是我的領地。”
神秘人嘆了口氣，望着帥帳之外，彷彿神不所屬：“一定的！將軍，只要你能助我拿回屬於自己的力量，你一定能得到我所承諾給你的東西。”說到這裡，他似乎有些倦了，慢慢地將戴在頭上那個奇異的頭套摘了下來。此時，即便是從他的背後望去，也會一眼看出來，這是一個精靈——摘下頭套後，他赫然露出了兩隻長長尖尖的耳朵！