引子之後，就是即將到來的大戰，大江滔滔向東，江面之上，籠罩着一股讓人沉鬱的詭異氣氛。三天後，這寬闊的江面，將見證着一場龐大的殺戮。
“按照我意思寫的檄文，都發放出去了嗎？”阿爾瓦在中軍大帳裡坐在正中的虎皮交椅上問。
“是，主公！”阿爾瓦的大哥阿瑟，雖然是長兄，但自幼行伍出身，在商討軍事的時候一貫向小弟保持着下屬的身份說話。
“依照主公的意思，我派手下的蓋世太保，已經於十天之前，把說明檄文儘可能多地送往了帝國各地。聲明作爲衛國軍，目的只是要僞帝退位，儘量避免造成更大的殺戮，因此承諾在戰爭中，不率先使用殺傷性的魔法。如戰事緊迫，我方動用魔法師，也會依照魔法文明，邀鬥對方的魔法師進行較量，不對非魔法人員形成傷害。”
等阿瑟說完，旁邊站着的埃拉也補充說：“根據我掌握的情報來看，包括對方部隊在內，帝國內幾乎所有人都對我們這承諾表示出讚許，而且聽說就在前天，僞帝吉菲爾也下令做出相同的承諾。”
“那就好，”阿爾瓦點了點頭，“其實如果使用了攻擊法術，對雙方都會造成大面積傷害不說，其實我也沒有必勝的把握。如果我所估計得不錯的話，大江對面的吉菲爾，其實心理也沒什麼底。”
鬼刀身爲侍衛長，一直侍立在阿爾瓦案几的背後沒有說話，這種高級的軍事會議，是輪不到他這種身份插嘴的。這時候他卻開口說：“主公，您在帝都魔法大會中揚威天下，又盡殺僞帝派出來向你行刺的多名高手，對於魔法使用這件事情，我想，心虛的是對方。”
阿爾瓦笑了笑，鬼刀是個多年刀尖上打滾的粗魯漢子，平時從來不會拍什麼馬屁的，這時候說這種話，顯然也是發自內心的。即便如此，阿爾瓦還是說：“我曾經說過，無論什麼時候，都不能對自己的實力估計得過高。帝國在魔法學院培養了魔法人才幾十年，現在頗有一批人爲吉菲爾所用，現在米歇爾不知所蹤，公會和學院裡必然是爭權奪利亂作一團，但也不能排除宮廷魔法師的強大力量，並且我猜測，吉菲爾手裡，還應該有一支不爲世人所知的古老的遊牧族人作爲奇兵。”
說到法術界的事情，衆將都是一竅不通，對阿爾瓦的話都接不上口。
阿爾瓦頓了一頓，自己繼續說了下去：“在這種承諾當中，魔法結界的防禦還是被允許的。現在大戰在即，我想派個高手過江，摸摸對方佈防的底......”
他的話還沒說完，洛克已經急不可耐地站了出來：“末將願往！”
阿爾瓦掃了他一眼，說：“你是我的前鋒大將，未可輕出，更何況即便你有單騎退雄兵之勇，這種做細作的事情恐怕還真的未必信任。”略一沉吟，回頭問：“馬洛斯何在？”
悍僕馬洛斯應聲而出：“主人，您要派我過江嗎？”
阿爾瓦點了點頭，說：“你去，你負責過江幫我查幾件事。”
從帝都回來之後，阿爾瓦看着馬洛斯的眼光越來越覺得奇怪，儘管自己也知道這可能只是單純的心理作用，但陰影一旦產生了就會揮之不去，阿爾瓦怎麼看怎麼都覺得這個貌似憨厚的僕人像是個聖堂的臥底。並且，自己在魔法大會比試中表現出來的聖光之力，雖然強大，卻讓自己鬱悶莫名，後來對兩龍立場的判斷，讓文森特也很生氣，回到軍營之後，文森特就幾乎沒在精神力之中跟阿爾瓦聯繫過了。
月白風清，馬洛斯慢慢地泅渡過江。他雖是聖階之身，卻是個完完全全的力量型，泅水這種事情，還是得益於他自幼生在南洋的出身。
眼前的北軍軍營防守得相當嚴密，看起來比較重要的位置都明顯地布有魔法防禦結界，馬洛斯橫渡大江之後，向敵後遠遠地兜了個大圈子才繞了回來。他倒提着精鋼短棍，按照阿爾瓦的指示，向偏東的一座水寨悄悄地靠攏了去。
東邊的水寨，駐紮的是北軍的水軍主力，也就是原來的帝國海軍。那裡有號稱海上堡壘的鉅艦，也有精擅水性的成萬主力，阿爾瓦讓馬洛斯此行的目的，主要是偵查一下，吉菲爾有沒有什麼先進的海軍器械。
馬洛斯圍着一個防守異常嚴密的營寨轉了幾圈，他覺得這裡有問題。阿爾瓦告訴他的分析，一般存放先進器械的地方，會不怎麼起眼，但防守卻非常的嚴密。從馬洛斯聖階的眼中看來，面前這個營寨非常符合主人所列出的條件。
這座營寨是黑色的，大小適中，如果是普通人在夜色中，甚至都有非常大的可能性忽略它的存在。而且，別的大營小寨，除了外面巡夜的小隊，此刻不說人生鼎沸，至少也有些嘈雜，但這座黑寨，卻靜悄悄地沒有半點聲息，連燈火都看不到一星半點。外面巡邏的隊伍，就大不相同了，負責這座黑寨警戒的隊長，火把之下眼中精光四射，這是一名中級武士，至少達到了四階！他身後的士兵，手裡的武器都不是統一的制式，很顯然，這些都是有等階的武士，他們使用的都是自己多年趁手的兵刃！
馬洛斯一直潛身埋伏到了後半夜，終於等到了一名武士落了單出來小解，他悄沒聲息地從後面欺身過去。雖然身爲聖階，馬洛斯卻不懂法術，他也知道防守如此嚴密的地方，必然會有警報的魔法結界，一旦觸發，自己此行就算功敗垂成了。
那名武士也保持了足夠的警惕性，感覺到身後有些異常，極爲迅速地轉過身來，長劍盪出，劃了個大大圓弧，就要縱聲高呼。
馬洛斯一個箭步縱了過去，伸出左手兩指，輕輕巧巧地夾住了對方的劍刃，似乎只是隨意地一拉，那人長劍已經脫手，同時雙頰一痛，已經被馬洛斯扯脫了下巴。馬洛斯長臂伸出，無聲無息地將這名武士夾在了自己的腋下，夜色之中，快速地退進了營邊的長草中，武士雖然武技也已經達到了三階，平時也是自詡武技不凡，但碰到了馬洛斯這種高手，全無半點反抗能力，如嬰孩一樣就被馬洛斯制住帶走。
馬洛斯一口氣跑出了一里之外，環顧四周無人，輕輕地把那武士放下，想要把他被扯脫臼了的下巴推上去逼問情報。哪知道這傢伙撲地落地，半分不動，口鼻中都滲出了鮮血來，竟然已經被馬洛斯給挾死了。
馬洛斯暗叫了一聲倒黴，心裡不由得焦躁起來，重又潛回到了那大營的旁邊。這一次，他沒有再那麼小心，眼見三名當值的武士換了崗，聚在一起準備吃東西，悍僕騰地一聲跳進圈子裡，右手一抄，又撈倒了一名武士，左手鐵棒橫掃。
他這一下，雖然沒敢用上什麼聖階之力驚動了警報結界，但如此強者的鐵棒輕輕一蕩，也是威力無匹，滿擬不動聲色地把其餘兩名武士打死。誰知道第一名武士固然是猝不及防，腦袋上被鐵棒擦到，腦漿迸裂，另外一名武士卻是伸手異常敏捷，竟然堪堪避過，頭盔被棒風帶到，頓時飛出去老遠，滿頭滿臉地都是鮮血。
馬洛斯雖然憨直，卻也知道這是千鈞一髮的當口，如果遲了半分，被敵人喊出聲來，此行不免功敗垂成。心急之下，不等鐵棒橫掃招數用老，中途改向——如果阿爾瓦看到這極爲靈動的一招，一定會如唐伯虎一樣大叫“誰說沒有槍頭就捅不死人的”——噗地一聲，鐵棒貫胸而入，那武士哼也沒哼一聲，就此死去。
但馬洛斯這一下，已經用到了六階以上鬥氣的力量，附近空間裡，發出了一陣極爲細微的抖動，彷彿那裡的空氣被什麼東西給震了一下。
不好！好像是觸動了什麼防禦魔法結界！馬洛斯心中一凜，一貓腰，害怕又挾死了剛捉到的俘虜，右手略放一放送，腰腿用力，迅速地朝黑暗中竄了過去。
又奔出了裡許之外，看看沒什麼動靜，馬洛斯弄醒了已經被自己搞昏過去的武士俘虜，低聲地問：“你們那黑色營寨中裝的是什麼？”
那武士等階不高，爲人卻極爲硬氣，連問幾遍，甚至馬洛斯把他雙手雙足都打折了，始終不肯吐露。馬洛斯心中怒氣一熾，揮起短棒，噗地一聲，將這俘虜斃於當場。
兩番不成，馬洛斯惱恨異常，正思慮是不是光明正大地打進那黑色營寨當中去，就覺得周圍氣流有異，猛地轉過身來，就見周圍百米之內，長草中，一圈的武士已經長身立了起來。
馬洛斯知道行藏已經敗露，此行失利，哼了一聲，回頭大踏步就往江邊走去。
還沒走出幾步，黑暗中眼前一花，彷彿有什麼人影一閃，就感覺到一道冰冷冷的鋒刃貼上了自己的喉嚨。馬洛斯何等實力，稍有微觸動，脖頸輕動就避了開去，就在此時，反方向咽喉一涼，刀刃已經割進自己的皮膚。
馬洛斯大驚，自己雖然自幼未曾跟別人動手過幾次，但卻從未一敗，這時候一時大意，敵人都沒看見，竟然已經受傷？情急中，聖階規則已經發動，雖然是利刃加頸，但因爲力量被減到了最弱，與羽毛拂過也相差無幾。
剛定了定神，眼前十米之外，一人手綰短刀，哈哈大笑：“有趣有趣，主人神機妙算，果然是有人來做刺探，而且竟然是個力量型的聖階強者？”
......
大江南岸。
燈火亂舞，嘈雜聲亂成了一團。阿爾瓦披衣而起，鬼刀來報：“主公！江北有細作過來，前進水寨西三營盤，連殺數十名蓋世太保，阻擋不住！沃倫強者已經過去了！”
“西三營盤？”阿爾瓦聞言也是一驚，那裡是自己囤積神武機弩等器械的地方，吉菲爾啊吉菲爾啊，這是“英雄所見略同”嗎？難道你也在大戰前夕，跟我玩渡江偵察記麼？