整個長達一週的時間，楊烈都沒怎麼睡覺。一到晚上，他就會獨自守在篝火前，然後等待陳風的到來。那樣子就像等待一個不見不散的老友，帶着某種期許。就算是陳風不來，他也會這樣獨自坐着，一直到黎明。
從哈薩克斯坦到烏茲別克斯坦，然後再穿過塔吉克，琳琅滿目的建築風格呈現在三人面前，就像走進了建築博物館。中亞是世界民族聚集最雜的地區之一，在末日降臨之前，這裡居住這幾乎世界上百分之七十的民族。
和開化現代的美利堅不一樣，這裡少見高樓大廈，還保留着中古時期的許多歷史遺留。
在以******文化爲主體的清真寺旁，可能突兀地聳立着一座東正教的教堂，彼此各界嚮往，但是又相安無事。在十字軍東征之後，這一現象在中亞地區很常見，隨着歷史的沉澱流落在混紅的黃昏裡，就像是破碎的時間殘片。
霍克斯在一座清真寺前面停下，用手摸了摸已經斑駁的牆面，道：“現代人真奇怪，爲什麼都是同族，卻有那麼多不同的文化。如果思想和觀念都無法統一，又怎麼去抵抗敵人？”
初生演替道：“今天的世界不想你們的那個年代，大陸破碎之後，人們在相對隔絕的環境中休養生息，才形成了如此多的文化種羣。但是每個民族的文化都是有其獨到之處的，在這個塵世間，不可能一切都用戰鬥力來衡量。”
生長在戰亂年代的霍克斯似乎有些無法理解，她歪着腦袋看向初生演替，不明所以。
初生演替又繼續道：“或許，我應該給你講講《出埃及記》的故事。”
於是，兩人就打開了話匣子。
初生演替是學考古出生的，對這些當然是異常瞭解。從猶太教到天主教，再到******文明，新約與舊約，每天都能從日出講到日落。這些事兒對霍克斯來說可是異常新鮮，所以聽得津津有味。實際上，初生演替很希望能夠通過這種方式，給她帶來對這個時代的一些認同感，讓她不那麼孤單。
夜晚霍克斯又躺在他的膝蓋上睡着，初生演替看向天際微微發亮的雲層，自己卻對這個世界陌生起來。有的時候他自己都不知道，如今的自己究竟是生活在一個什麼樣的世界。
所謂文明，是人和歷史的總和，既然人已經死了，那麼文明就不復存在。這裡還有這些破敗的建築，但是卻沒了活人，******失去了頭頂上的星月，恆河文明失去了燦爛奪目的太陽，只有凜冬呼嘯的風雪還在吹刮。那淒厲的聲音聽起來就像是亡靈們的控訴，在孤光的夜晚讓人忍不住心生恐懼。
這真是一場別開生面的蜜月之旅，他如是想到。
就在這時候，楊烈又從篝火處站了起來，向着遠處走去了。
初生演替數了數數，第二十一次。距離真正的決戰，還有十次。十次之後，楊烈將真正揮出自己的刀鋒，他很想阻止，但是又無能爲力。
今夜的戰鬥進行得很快，似乎，楊烈自己也有些不賴煩了。於是，他的刀也跟着他的心情，在夜幕之下快了起來。
他聽見陳風的悶哼，和楊烈歸來的腳步。
“既然本來就沒有勝利的可能，你又爲什麼要給他報仇的希望？還不如給個痛快，你痛快，他也痛快。”
楊烈在篝火旁蹲下，道：“老祖宗說，己所不欲勿施於人，以前是我欠他的，我就要先還清了債才行。”
初生演替忍不住感慨唏噓，道：“幾天前我還以爲，陳風真的有機會。但是看了剛剛那一刀之後，我也知道我想錯了，楊烈你不愧是刀中之神。”
楊烈道：“老祖宗纔是真正的刀中之神，而且，你的刀道應該已經不弱於我了。”
初生演替道：“也許吧，不過你要知道，陳風是來求死的。”
楊烈點了點頭，道：“我明白。”
初生演替道：“所以，你這樣給他機會，實際上是一件很殘忍的事兒。”
楊烈道：“小叔！我腦子沒你好使，所以我只能這樣一板一眼地做，這樣，我纔可以儘量不犯錯誤。”
楊烈的語氣刻板，眼神清澈。初生演替知道，他是認真的。
接下來的幾天又經過了兩次戰鬥，和往常一樣，楊烈依舊每戰必勝。
期間，他們穿過了喜馬拉雅山，來到了華國境內。
旅途已經進行了大半，初生演替的等人的腳步也快起來，沒過多久就來到了黃山境內。此時，距離楊烈和陳風的三十一次之約，已經只剩下最後一次了。
下一次，就有人要死。
想到這裡，初生演替的心情也沉重起來，這一天終於還是要到來了。既然已經分不清對錯，那就分個生死吧！無論誰對誰錯，拳頭大的那個人纔有資格說理，過去如此，今天亦是如此。
那天夜裡在黃山腳下，楊烈少有地拿出了一塊磨刀石，開始仔細打磨自己的刀刃。他做得很認真，刀鋒被他磨得透亮，就如同已經再不見的明月，在暮色中閃爍着寒光。
“最後一次了？”
“是的！剛好三十一次，我欠他的三十一條命已經還清了。他要還來，我就殺人。”
陳風一定會來，楊烈也一定會殺人。終於，這場長跑已經到了終點。
恍惚中，初生演替想起高樓上獨坐飲酒，一人面對瘟疫巨鯨的陳風。不知不覺，那個劍酒風流的老爺子在他記憶中模糊起來，似乎那是一個關於其他什麼人的故事。
任何人都會死去，但是初生演替實在是不希望陳風以這樣的姿態死去。
“真是太可惜了！”
楊烈將刀裝進自己的刀鞘，也道：“真是太可惜了！”
說着，他的目光化作了冷厲的鷹。