刺殺事件落幕的十幾天後,威廉的兩個兒子得到消息,今天已經由那位武士老師家裡返回,現在威廉一家已經全部入住暗夜莊園,正式成爲梅林納家族下的一員。
“法師大人!”
換了一身乾淨武士服的兩個少年在威廉的帶領下正式拜見唐納德這個主君。
“大人,這是艾利克,這是伊萊,還有這是我的小兒子,不過年紀太小還沒有起名字!”
唐納德看了看眼前兩個少年,露出滿意的微笑點頭說:
“不錯,你們都很努力!”
然後將目光轉向那名幼童,相比起他的父母兄弟那般拘謹不同,還天真懵懂的小傢伙沒有多少害怕,反而很有興趣的用黑轆轆的大眼睛看着身爲主人的唐納德。
前世對孩子一向喜愛的唐納德不由說道:
“你的小兒子也很聰明啊!”
“多謝大人誇獎,小孩子不懂事!”
“既然還沒起名字,不如我給他一個名字,怎麼樣?”
威廉夫婦當即感激的拜謝道:“多謝大人賜名!”
唐納德想了想,說道:
“就叫克拉克好了,這是傳說中一位英雄的名字,作爲我梅林納家的家臣,有名字當然也要有姓,從今天起你們一家就以肯特爲姓,這也是那位英雄的姓氏!”
唐納德表面上雖然一本正經,殊不知心裡正在暗笑道:“克拉克·肯特!呵呵!多好聽的名字啊!”
威廉夫婦聽了唐納德的話激動的雙手都在顫抖,有了貴族法師這樣的上位者賜名賜姓,他們一家基本上就脫離了普通平民的範疇,而且這樣的姓氏具有合法性,普通平民如果私自使用姓氏是會因爲冒充貴族後裔而被捕入獄的。
看着威廉一家激動感謝的樣子,唐納德揮手示意身後的管家,柯德當即命令幾名僕人將準備好的東西拿上來。
唐納德接過一把長劍,將劍尖舉向前方。
對於能成爲貴族騎士侍從,一下子獲得了準貴族的身份,這是比成爲一個平民武士更加有前途的職業,分別十五歲與十二歲的威廉兩個兒子得到消息之後,興奮的一連兩天晚上睡不着覺,已經懂事的他們自然知道如何去選擇。
當下兩個少年紛紛以騎士的禮節單膝跪地,唐納德將劍分別虛搭在兩個兄弟肩膀上,說道:
“你們是否願意遵循梅林納家族榮耀騎士的意志,成爲我唐納德·梅林納的騎士侍從,一生追隨我的腳步,守護梅林納的榮耀?”
“我艾利克·肯特在此發誓,忠誠於唐納德·梅林納騎士,以騎士的榮譽,永不背叛!”
“我伊萊·肯特在此發誓,…………”
威廉夫婦在一旁看的喜極而泣,對於唐納德這個主人的感激之情已經達到了極點。
貴族騎士的侍從,其身份從本質上來說已經脫離了平民或者僕人階層,相當於半個家臣。作爲見習的騎士,在主君沒有繼承人的情況下,他的騎士侍從是有權可以繼承其貴族爵位、遺產和領地的。由此可見騎士侍從的地位不同尋常。
一些大貴族家的子弟成年之前多會被長輩送往同是大貴族的身邊或者王室之中作侍從,學習貴族禮儀,接受騎士訓練與文化教育。中下層的貴族們也延續了這個良好傳統。這也是貴族階層能夠保持傳承,每一代都會誕生出不少精英的原因之一。
宣誓之後,唐納德就名僕人將準備好的裝備還有戰馬牽了過來,親手交給兩個小侍從。
“現在你們就是我的正式騎士侍從了,這是我作爲主君送給你們的禮物!”
唐納德雖然暫時無法對自己兩個騎士侍從作什麼訓練,但是給他們分別置備一套騎士侍從裝備與戰馬還是很容易的,得到了裝備的兩個小子除了在管家那裡臨時接受一些貴族教育之外,其它時間則繼續按照原本武士的訓練進行練習,武士與騎士在戰馬之下的戰鬥技巧還是可以通用的。
“多謝大人!”
兩個小傢伙歡天喜地的接過唐納德禮物,兩套從貴族獵裝、騎士禮服到半身輕甲,光是準備這些,就至少要上百金索爾的花費,更不要說還有兩匹價值不菲的純種戰馬。
唐納德之所以對這兩個少年如此看中,一是考慮到他們父親的辦事能力,他收這兩個侍從的目的一開始就是抱着拉攏威廉的目的,像威廉這種能夠接觸衆多法師,而且心思靈巧的平民極爲少見,而且性情正直,相對可以保證忠心。
二來見過了威廉兩個兒子之後,唐納德對他們的情況也比較滿意,這兩個少年的天賦即便都不是最上等,但也算是不錯了,不然也不會在十五歲之前就都達到了接近黑鐵中段武士的實力。如果憑藉自己的手段好好培養一番,十八歲之前成爲初級騎士是輕而易舉的事情。那樣的話,自己家族就多了兩個可以擺在明面上的幫手。
至於威廉不滿四歲的小兒子,年紀還太小,暫時唐納德還沒有爲他測試資質的打算。
感覺到莊園裡除了自己和召喚生物之外,只有兩個半大孩子還算有着一些戰鬥力,唐納德心中不免有些急切。
“要知道我不可能一直呆在莊園不出門,之前已經出現了刺殺的情況,如果現在自己離開,難保不會有人將主意打到莊園中來。”
所以他分外感覺到自己的力量不足,無法給與自己和手下衆人安全的保證。
生命之樹雖有不下於五級魔獸的戰鬥力,但是作爲植物生命,移動速度緩慢是它最大的缺點。
對於解決方案,唐納德首先想到的就是真理之書賦予自己的永久召喚權限。不過這個辦法很快就被他放棄了,原因是永久召喚雖然沒有數量限制,但是所需要的靈魂力量,光靠他自己收攏一些零散不死生物獲取的靈魂之力還遠遠不能達到創建高等級兵種的條件。
永久召喚主要需要的並不是那些魔核晶石裡的能量,實際上正常召喚生物所需能量就完全能夠滿足它們肉體的具現化,創建生物最需要的則是更珍貴的靈魂之力。
他曾命真理之書計算過,推算出結論,用魔核的靈魂印記無法進行永久召喚,因爲它們有着靈魂之力強度不足、結構不完整的缺陷,很大程度上會影響召喚生物的智慧,畢竟生前都是沒有多少智慧的魔獸,死後的殘餘碎片也都不完整。
創建生物的靈魂,最好是採用智慧生物的靈魂之力作爲原料。
所以在沒有獲得其他的靈魂之力來源之前,唐納德也就暫時不準備行使自己永久召喚的能力了。
第一個想法被否決了,接下來唐納德又想到了精靈族的防禦建築。
“遠古守衛者嗎?這倒不失爲一個好辦法!”
與人族獸族的防禦塔不同,遠古守衛者與生命之樹同樣都是自然種族樹人。
創建遠古守衛者樹人的靈魂之力僅僅只需要很少的單位,大概是主基地生命之樹的二十分之一。這點消耗只相當於普通一級野外單位所需,唐納德還是支付的起的,而考慮到它們的實力,相比之下無疑是十分划算。
於是唐納德就到森林中尋找了十顆千年古樹,以它們爲載體,召喚出十顆遠古守衛者的古樹來。
將這些活的防禦塔,分佈在莊園的四邊,每一面分別讓兩顆遠古守衛者紮根兩顆,而生命之樹所在也有兩顆紮根在那裡護衛着。
這些能夠吸取大地與生命之樹的力量,投擲能量石塊的古樹,平時就如同一般的大樹一樣靜止不動,不過一旦敵人進入了射程範圍,這些古樹就會立馬變成不會力竭的投石機,以每兩秒一次的速度對敵人展開猛烈攻擊。配合生命之樹的自然之力加成與對敵方的力量壓制,青銅以下的敵人基本上少於上百都無法攻入莊園大門。
做完了這些,莊園的防禦體系基本上算是完善了。
但是這樣只能被動防守,缺少足夠的機動性,所以還是要爲招攬一些護衛,然後訓練他們輔助遠古守衛者來保護莊園的安全。
好在距離他離開估計還會有一段時間,因爲被人類發現的僅僅是獸人的前鋒探子,大部隊估計還在路上,王國的徵召令也沒有下來。
西北荒原與塞爾特王國之間還是有着一片山地丘陵阻隔的,雖然地形不算險要,但通過那裡也需要不少時間。
更何況往年獸人的重點目標都是大陸中部富饒的人類諸國,對於同在北地,來往通行不便的塞爾特王國一般都是比較弱勢的部族纔會被分配到這裡。
這說明塞爾特邊境面對的獸人部隊應該不會太強,而也給了唐納德一定的準備時間。
第二天唐納德便同管家開始商量爲莊園僱用一些護衛的事情。
非實地貴族雖然不允許培養私兵,但是以僱用護衛來保護自己的莊園與財產或者獲得騎士家臣的效忠這兩種方式來獲得私人武力還是允許的。
不過這樣的私人武力上不了檯面,是不可以借爲己用來謀取戰功的。這是各國王室與貴族對於非實地貴族與商人們的限制,免得在戰亂時期這些人會藉機奪取他們的領地與生命財產。
而且沒有正式的名義,非實地貴族和商人們也不敢僱用太多護衛,一是支出的糧餉花費比較大,二來也是怕這些具備武力的護衛會反過來打他們僱主的主意。
要知道曾經就有僱用的平民冒險者在僱主外出的時候將家中洗劫一空的情況發生,甚至還有乾脆搶劫並殺害了僱主,最後淪爲盜賊的護衛存在。
所以對於莊園護衛的選擇,唐納德首先要考慮的不是他們的實力,而是他們的秉性。寧可要一批實力低下但老實忠心的護衛,也不能僱用那些心性不良,奸猾成性的白眼狼。
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