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官兵俘虜由義軍步兵押送，雙手被縛，在夜色中深一腳淺一腳地前進，心裡叫苦不迭，卻不敢開口說半個不字。
曹神洗年紀大、地位高，只有他得到一匹坐騎。
寧抱關已經帶領騎兵出擊，徐礎來回分派將士，經過曹神洗時，笑道：“曹伯父覺得這一戰結果如何？”
曹神洗嘆息一聲，“自尋死路。”
“誰自尋死路？義軍，還是朝廷？”
曹神洗又嘆一聲，“當然是你們這些反賊……”周圍有人喝斥，曹神洗全不在意，繼續道：“長圍依山憑險，佔盡地利，一夫擋關，萬夫莫開，你們這點人就想攻破壁壘，真是笑話。”
“蘭恂屢戰屢敗，竟然還能步步高昇，掌管天下兵馬，即便到了生死存亡之時，也不肯完全放棄兵權，更不肯此罪告退。小皇帝登基初始，正需要良臣引導，可樑家自稱書香門第，侍帝不以正道，反從其所好，荼毒天下。這兩件事這纔是最大的笑話吧。”
曹神洗開口之前必嘆一聲，“君君臣臣，朝廷還有轉危爲安的機會，你們的反賊之名卻永世不得擺脫。”
“曹伯父提醒我了。”徐礎笑道，高聲傳令將士們多點火把，人手至少一支，隊伍間隙稍稍拉開一些，遠遠看去，顯得人數更多。
曹神洗還是嘆息，“大將軍早料到你們有可能行此險招，因此留恆國公奚將軍守衛長圍，奚將軍用兵如神，不會上你們的當。”
“奚將軍用兵比曹伯父還神？”
曹神洗搖頭嘆息，不肯回答。
周律與其他俘虜待在一起，唯一的優待是身上沒有繩索，這時忍不住插口道：“奚耘根本不是大將軍留下的，他是拒絕接受命令，非要留守長圍，大將軍沒辦法……”
“沒人讓你說話！”曹神洗喝道，難得地沒有嘆息。
周律一縮頭，卻沒有閉嘴，“識時務者爲俊傑，曹將軍，形勢怎麼樣，你比我更清楚，瞞是瞞不過的，不如一塊棄暗投明，仍不失爲開國之臣……”
“東陽侯怎麼生出你這樣一個兒子？”曹神洗驅馬要去衝撞周律，繮繩卻被義軍士兵握在手裡，馬匹嘶鳴兩聲，還是按原路線前進。
士兵怒道：“你老實點兒，讓你騎馬還不滿足嗎？”
周律得寸進尺，又道：“曹將軍少說君君臣臣這樣的話，天成建朝不過二十幾年，當初是怎麼回事大家都知道。我年紀小些，也聽父親說起過，你與張氏皇帝本來都是樑臣，君不君、臣不臣，也是先當‘反賊’後奪天下，如今面對義軍倒大言大慚了。”
曹神洗與徐礎問答多時都沒惱怒，聽到周律這番話卻氣得臉色發紅，鬍鬚微微顫抖，乾脆不再開口，一個勁兒地唉聲嘆氣。
周律轉而討好徐礎，“吳王此計必成，我願爲義軍先導，帶你們進城……”
“奚耘手下有兵多少？”
“這個……我不知道。”周律撓撓頭，“我就知道守衛長圍的士兵全是臨時徵集的百姓，算上奚耘，守壁將校不超過十人……”
前方突然傳來叫喊聲，寧抱關顯然已率騎兵發起進攻。
叫聲不斷，聽不出進展如何，徐礎傳令稍稍加速，邊走邊喊，高舉手中火把，以壯聲勢。
寧抱關一直沒派人回來送信，徐礎開始感到不安，再次下令加速，自己騎馬走在最前面，眼見前方點點火光連成一線，長圍壁壘隱約露出形狀，高不可攀，朝廷儘可動用大量民夫，旬月間就能築起數丈高的牆壁。
義軍唯一的攻城器械就是臨時建造的幾條梯子，徐礎還真想不出什麼辦法能硬攻此壁。
前方已無叫聲，徐礎命步兵止聲，稍稍放慢速度。
離壁壘越來越近，徐礎卻看不到寧抱關的騎兵，也沒見到送信的使者，心中越發疑惑。
軍壁近在眼前，大門緊閉，門前空無一人。
徐礎下令步兵停下，帶着唐爲天馳至門前。
上頭有人大聲問：“來者何人？”
“吳國執政王、大都督徐礎率兵誅除暴君，三十萬降世軍隨後就到……”
“哈哈，原來是吳王，快進來吧，寧王等你呢。”
壁門大開，寧抱關手下將軍劉步升帶領十幾名士兵迎出來，拱手笑道：“吳王來得真快，我們才進去沒多久。”
“爲何不派人送信給我？”
“剛要派人，吳王就到了。”劉步升笑道。
“原來如此。”徐礎沒計較，知道這是寧抱關的“玩笑”，試探吳王的膽量。
官兵放棄了長圍，只留下數百名幹雜活的民夫，據他們說，蘭鏞昨天帶回兵敗的消息，守圍官兵一片大譁，當場就有人扔下兵器逃走，奚耘倒是努力勸說，可蘭鏞已被嚇破膽，說是要回東都報信，自己先跑了。
蘭鏞不只帶來壞消息，還帶頭逃亡，臨時拼湊起來的官兵頓時一鬨而散，奚耘見大勢已去，也帶親信棄圍逃走。
朝廷好不容易建起的長圍關口，就這樣白白送給義軍，民夫跑了一些，剩下的人一商量，決定原地等待義軍的到來。
寧抱關一向沉穩，這時卻流露出明顯的喜悅，來回繞圈，時不時仰頭道：“天助我也。”
見到徐礎，寧抱關幾步迎上來，“你說得沒錯，東都已被嚇破膽，必將投降於我！嘿，咱們在那邊害怕朝廷兵強馬壯，其實朝廷更加害怕義軍，他們不知道外面形勢如何，以爲到處都是義軍，以爲天下都已造反……”
寧抱關說得有點亂，片刻之後，他突然閉嘴，狂喜之色一掃而空，又恢復成平時的樣子，“機不可失，必須儘快趕到東都，我帶騎兵前驅，你帶步兵隨後。”
“東都不會這麼容易投降，寧王心中需有定數……”
“懷柔招安，我懂，朝廷經常對義軍用這一招，如今輪到我對朝廷使用了。”
徐礎必須再提醒一句，“萬萬不可令將士有屠城的念頭，東都財物豐厚，足夠獎賞全軍，用不着……”
“你想得太多啦。”寧抱關翻身上馬，“只要東都士民順應天命，投降於我，我會用朝廷財物遍賞全城百姓，何止義軍將士？”
徐礎拱手道：“寧王有此大志，義軍之幸，萬民之幸。”
“嘿，你又露出謀士的尾巴了。”寧抱關策馬離去，五百多名騎兵緊緊跟上。
徐礎命步兵稍事休息，將民夫也編入軍中，收集官兵扔在壁壘中的兵甲、器物，留數百吳人守壁，再派信使去給晉王等人送信，然後率兵出發，追趕寧抱關。
路越走越熟，天亮不久，徐礎甚至望見了廣普寺，他曾被周律帶去寺中，第一次見到廣陵王世子張釋端以及歡顏郡主。
前方形勢未明，徐礎下令止軍，讓所有人吃些乾糧，然後重整隊形，多張旗幟——不管這些旗幟是誰的，只要多——他要讓東都士民第一眼看到義軍就留下深刻印象。
兵卒動作迅速，幾名將領卻有些拖拉，互相小聲交談。
徐礎初時納悶，很快明白過來，承認這是自己的錯，立刻將吳軍諸將召集過來，“前方就是東都，入城之後，人人皆有重賞。在此之前，先給出昨天許諾的獎賞，只是一點意思而已，等義軍大軍趕來，再重新論功行賞。”
衆將皆露喜色，徐礎繼續道：“昨天一戰，誰的功勞最大，我就將馮菊娘許與誰爲妻。大家論一下吧。”
立刻就有人開口自誇，聲稱殺死官兵一百人，卻遭到其他人的嘲笑。
衆將爭執不下，徐礎不願在這裡耽擱時間，開口道：“我推薦一人，魯寬魯將軍，身先士卒，進攻時雙手中箭，半步不退，交戰之後又被創十餘處。爲將者，當爲兵卒楷模，魯將軍做到了。諸位若有誰不服，可展露傷口，若比魯將軍更多，功勞也更大。”
用傷口評比軍功，絕非好辦法，義軍諸將卻願意接受，魯寬本是樑將，自恃勇猛，一聽吳王的話，立刻解下甲衣，露出身上的傷口，“只看新鮮的，舊傷不算。”
衆將看了一眼，各自拱手道：“吳王說得對，魯將軍功勞最大，應當得到馮菊娘。”
魯寬重新穿上甲衣，拱手道：“吳王言出必行，沒什麼說的，你指哪我去哪，絕無二話。”
“咱們只去東都。”徐礎笑道。
隊伍再次上路，與魯寬相熟的將領開他玩笑，“老魯，小心些，馮氏已經剋死十任丈夫啦。”
“老子受過多少傷，都活下來了，還在乎一個小女子？莫說東都已經嚇破膽，就算他們敢出城迎戰，我也能以一敵百！”
“以老魯的勇猛，戰場上肯定沒問題，我擔心你在牀上受不得，哈哈！”
衆人鬨笑，魯寬得意洋洋。
“牀上受得了，嫂子那邊也受不了，嫂子一口切菜刀天下無敵，小心你的命根子。”
“那個婆娘喜歡金銀首飾，幾件就能堵住她的嘴，我還要讓他與菊娘互稱姐妹哩。”魯寬越發得意。
前方有人騎馬趕來，徐礎一喜，以爲寧抱關那邊已經成功。
騎馬者氣喘吁吁，臉上卻無喜色，一見徐礎立刻道：“寧王傳令，讓吳王帶兵快去。”
“怎麼回事？”
“東都不肯投降，還扣押了咱們的人！”