沒有得到答案，賀榮平山不會離開。
“濟北王夫婦向我保證，郡主與你是假夫妻，郡主還寫過‘休夫書’。但是你們們南人的話，我向來只信三分，濟北王位高權重，我信七分。而且我聽說，郡主曾在你這裡住過幾天，所以我不得不來問個清楚。”
“濟北王不會騙你。”徐礎終於開口。
“哈哈，這倒是實話，郡主是否失身，成親當天我自會知道，濟北王犯不着在這件事冒險騙我。我信不過的是郡主，她一個小女人，不知天高地厚，沒準會對父母撒謊，與其到時惹來兩國交惡，不如我提前問個明白。”
賀榮平山停頓一會，“在我們賀榮部，絕不允許出現‘休夫’這種事，鬧着玩也不行，郡主的脾氣，以後得改正。你只需對我說句實話：與郡主是否有過夫妻之實？”
徐礎仍拒絕回答。
賀榮平山等了一會，哈哈大笑，“你覺得我在羞辱你嗎？別想太多，你已退位，住在這樣一座山谷裡，對我們賀榮部沒有半點威脅，自然不會受到我們的敵視。我就當你的沉默是否認好了，如果在鄴城沒有更好的選擇，我會娶郡主，帶她回塞外。還有那個田匠，在這件事上，你不能沉默，必須交人。”
賀榮平山出去與隨從匯合，翻身上馬，看向野草叢生的山谷，感慨道：“大丈夫生當做人傑，馳騁天下，若困頓於此，還不如早早死掉算了。”又向谷中衆人道：“你們若是見到田匠，告訴他：賀榮部左神衛王又來了，他逃到哪裡，我追到哪裡，到底要比試一下，是他能逃，還是我能捉。”
昌言之進屋，拱手道：“公子有什麼吩咐嗎？”
徐礎搖搖頭。
昌言之上前一步，“此地怕已不是久留之地。”
“你要走？”
“不是我，是公子。公子寄人籬下，地位原本就不穩當，偏又得罪了鄴城的貴客，這個……”
“仔細算來，我來鄴城之後，得罪的人好像不少。”徐礎笑道，隨即收起笑容，“我是來隱居的，爲什麼會得罪他人？”
“啊？我也說不清楚……都是他們先挑釁，賀榮部想帶走公子，寇道孤想攆走公子，戴破虎要拿公子人頭立功領賞，公子不願束手待斃，就只能得罪他們了。還有，準確來說，也不是公子得罪他們，一個是田匠，一個是馮夫人，他二人自作主張……才惹出這些是非。”
對“自作主張”，徐礎曾經極度憎惡，現在卻只是一笑，“不，他們的所作所爲都得到過我的贊同，至少我沒反對。”
徐礎站起身，“人不能一直往上升，也不能一直往下跌，巔峰與谷底，只可暫留，看一眼風景足矣，不能久居。”
昌言之就聽懂“不能久居”四個字，喜道：“公子打算走嗎？最好早些動身，咱們有馬匹、有盤纏，輕裝上路，想去哪去就去哪。”
“不走，我還沒跌到谷底呢。”徐礎轉到後院劈柴去了。
昌言之嘆息一番，出去召集同伴，向他們道：“公子還在‘修行’，也不知什麼時候纔是個頭。那個賀榮蠻王顯然不安好心，他不像那些讀書人，只靠嘴皮子是擋不住的。最好是離開此地，可公子不願走，咱們得另想辦法。”
老僕也不願走，“聽那個蠻王的意思，對公子倒沒惡意，憎恨的人是田匠。唉，田匠當初就不該假冒公子戲耍蠻王，他還當這裡是東都，自己是豪俠呢。”
“田匠也是爲救公子，他不假冒，公子就會被賀榮部帶走，不過做事得有始有終——我去找他，你們辛苦些，謹守山谷，以防戴破虎之流再來行刺。”昌言之也不與徐礎商量，交待幾句，騎馬出谷。
自從冀州軍西征，谷外哨所的士兵減少許多，只剩不到十人，經常接受昌言之送來的酒肉，與他很熟，難得能幫次忙，熱情地爲他指路。
昌言之第一次前去鄴城，一路上只見行人越來越多，有買有賣，還沒進城，就已顯露出與衆不同的繁華。
昌言之與七族子弟輾轉四方，見慣了破敗景象，對鄴城不禁心生敬佩，冀州大軍在外，鄴城尚能維持繁華，尤爲難得，暗道公子有眼力，此地確是避難隱居的極佳落腳之處，天下再難找出第二個。
鄴城分南北，北邊多是宮殿、官署與貴人宅邸，南邊則是民房與商鋪，昌言之直奔南城的迎賓裡，找一家看上去最大的客店，進去之後要間房。
入住的旅客都要被記下姓名、籍貫與來意，若是外地人，還得展示官府頒給的通行憑據。
昌言之自稱是吳州人，拿不出任何憑據，卻捨得銀錢，一把一把往外抓，夥計直撓頭，最後在籍貫一欄寫鄴城，來意寫“原屋破損來此暫住”，然後收下銀錢，送客人去房間，提醒道：“客官要住就住，萬不可與他人隨意交談，如今不比往常，官府查得嚴。”
“嗯，我只住一晚，明天就走，不出屋就是。還有，勞你幫我找個人，事成之後，我這裡還有一些薄禮相贈。”
“客官已經花了不少錢啦。客官要找哪位？住在附近的人，沒有我不認識的。”
“他叫田匠，不是鄴城人，來自東都。”
夥計皺眉，“田匠……沒聽說過啊。”
“麻煩你費心打聽，就說有一位東都來的客人找他。”
“好吧。”夥計勉強應允，欲走不走，“我一個人肯定打聽不出來，得找人幫忙，我得的錢夠了，可別人……”
昌言之又掏出一大把銅錢和碎銀，“先拿去用。”
夥計興高采烈，捧着錢出去。
昌言之知道田匠一直在城裡攔截四方客人，不讓他們前去打擾公子，因此想出這麼一招。
他在房間裡獨自吃飯，等到將近三更，田匠真的來了，敲了三下，推門進來，將一小包東西扔給昌言之，“找我不必這麼麻煩，你只需說自己是外地人即可。”
包裡裝着銀錢，昌言之看了一眼，又遞還給田匠，“人家辦事，我出錢，怎麼能要回來？”
“他是我的朋友，聽說你也是朋友，不收你的錢。”
“那個夥計？他明明說不認得……算了。我來找田壯士，其實是有急事。”
“因爲賀榮平山？”
“原來你已經知道了，蠻王白天時去了谷裡，對公子頗爲不敬，看他的意思，公子如不肯交出你，他會動粗。”
“嗯，那又怎樣？”
“怎樣？你總得……做點什麼吧。”
“鄴城急於與結盟，賀榮部要什麼，鄴城就給什麼，朝廷尚且無力阻止，我能有什麼辦法？”
昌言之再不客氣，直接道：“蠻王所恨之人是你，你可以替公子擋下此災。”
田匠微微一笑，“你揹着徐礎自己來的？”
“那不重要，關鍵是你，大家一同追隨公子，當有始有終，田壯士俠名昭著，總不至於救人救到一半，放手不管吧？”
“嘿，別拿‘俠名’兩字壓我，我承受不起。”田匠想了一會，“你明天回谷？”
“嗯。”
“正好，你帶點東西回去。”
昌言之茫然道：“帶什麼東西？能幫到公子？”
“總之是徐礎想要之物。”
“蠻王……”
“賀榮平山的事情你管不了，就別多操心了。徐礎不是世外之人，沒準早就想好了主意。”
“我可沒看出來。”
“讓你看出來，他就是不徐礎了。”
這一點昌言之倒是承認，“萬一呢？公子說什麼還沒跌到谷底，我真擔心他還要修行所謂的平常之心，危險到了身前也不肯應對。”
“他若真能做到臨危而無動於衷，我倒要佩服他。你早點休息，明早天亮之前離店，有人送你出城。”
“要帶的東西是什麼？”
“避開大道，走山路進谷。”田匠不肯回答，徑自離去。
昌言之沒從田匠這裡得到承諾，心中依然不安，可是話已經說過，他別無辦法，思來想去，覺得田匠有一句話說得對，沒準公子早就想出應對之策，只是不肯提前說出來而已，於是心裡稍感踏實，上牀睡覺。
次日凌晨，有人敲門，昌言之立刻起牀。
還是昨天接待他的那名夥計，對田匠與銀錢的事隻字不提，笑呵呵地請客人出發。
店外停着一輛騾車，裝載幾箱子，還插着兩面小旗，顯然是替官府運送貨物。
車伕與帶車者共是兩人，扭頭看一眼昌言之，二話不說，驅騾走在前頭。
昌言之上馬跟隨，夥計小聲提醒：“客官跟着就是，什麼都別問。”
田匠看樣子在鄴城認得不少人，昌言之只能信他，不遠不近地跟在騾車後面。
行程計算得正好，騾車到了東城門口，正是天光初亮、城池放行的時候，守城官兵未做檢查，直接揮手讓他們出去。
路上行人不多，離思過谷數裡之遙，拐彎就能望見哨所的一處地方，騾車停下，兩人合力擡下一隻箱子，放在路邊，上車繼續前行，自始至終不與身後的人說一句話。
昌言之莫名其妙，跳下馬來到箱子前，正尋思着怎麼帶它從後山進谷，忽聽箱子裡竟然傳出人聲。
“到了嗎？”不僅是人聲，還是女子的聲音，聽着有些耳熟。
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昌言之急忙打開箱子。
張釋清從箱子裡站起身，伸個懶腰，“還以爲會很驚險呢，原來這麼簡單，就是比較憋悶，還很累。你只帶一匹嗎？”
“啊，是，只帶一匹，郡主騎馬，我步行。”昌言之驚駭之下，反而不知該說什麼。
“走吧。”張釋清從箱子裡走出來。
“郡主……田匠……郡主怎麼……”
“是馮姐姐幫我逃出來的。小蠻女爲了報復，想讓我嫁到塞外去，我纔不會忍氣吞聲，中她的計。走，帶我去見徐礎，他欠我一個人情。”
“啊？”
“當初我曾幫他逃出東都，如今他也得幫我。”
昌言之後悔莫及，自己真不該進城。